19、掌心飞鸟 万华女话音 ...
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万华女话音落地，连昭宇半天没有声音。良久，才找回自己的舌头般结结巴巴道：“哎呀，你，你，你知道啊？”
万华女心中冷笑一声：画皮拆骨可是厉鬼的看家本领，更何况你这点儿女扮男装？
连昭宇干笑两声，“我不是故意瞒你的，女子不能入朝为官，只好女扮男装了。其实，我也不叫连昭宇，我的名字朝露的朝，风雨的雨，连、朝、雨。”
连朝雨坦诚了身份，二人也就不用假意避嫌。连朝雨地跟她讲自己的少女心事，主题只有一个——叶寻风。
万华女听着连朝雨对叶寻风的赞不绝口，心里不由怀念起牡丹来——起码牡丹一心只有舞艺，从不曾拿这些事来烦她。
过了几日，连朝雨去城郊的小庙里见叶寻风。万华女一时不知自己是庆幸终于不用听她讲叶寻风了还是该不高兴。还没来得及想，连朝雨就揽着她的胳膊，“你送我过去。”
“什么？”
“你送我过去，帮我，”连朝雨难得地有些羞赧，“帮我相看相看。”
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藏在小庙旁的树上时，万华女很确定自己的心情——总之不是开心。
她叼着一截树枝从树叶的缝隙里偷偷打量这二人，树枝被她无意识地咬来咬去，发出咯吱咯吱的抗议声，她却浑然不觉，只死死盯着不远处说话的二人。
连朝雨微微仰起头，眼里带光嘴角含笑听叶寻风讲话。叶寻风一边心不在焉地不知说着什么一边看着连朝雨笑，双手在身侧轻轻发抖，刚抬起一点就又抖着放下，再试着抬起来又怯懦地放下，反反复复的。
万华女翻了个白眼转过头去不再看这两人，心中鄙视道：黄毛小儿。
但她不得不承认，无论自己认为连朝雨有多好，在世人眼里，这两人在一起，一定是连朝雨配不上叶寻风。她的理智很清楚，无论是男装还是女装，连朝雨只能算是中人之姿，但叶寻风确切是一等一的美男子，唇红齿白，玉树临风，而且文采出众、家世也好，看这副生涩的样子，似乎也是个家风颇严，品行正直的青年。
我已经是个死人了，万华女心想，但连朝雨还活着。活人是没有那么随心所欲的。活人就该和叶寻风这样的人一起生活。
可叶寻风越是无可指摘，万华女越是眉头紧锁。
她不再看这二人，只盯着面前的树干，一手枕在头后，一手抬起来。抬起的手收回时，手中已多了一只飞鸟。
小鸟不知自己飞得好好的，怎么就突然落入了他人掌心，被万华女轻轻包裹住，头还在左右偏来偏去，灵活地乱看。
万华女再转过头去的时候恰巧看到叶寻风坐在地上，笑得无可奈何，而连朝雨正用手给他梳理头发。两个人的眼睛都像清澈的泉水，里面盛着灵活的小鱼摆尾游动，尽是对对方的欣赏与情意。
万华女看着连朝雨，感觉自己正在失去她。
这种感觉以前也有过。
那是年少时的情人，青梅竹马。一个清秀腼腆的少年，和康万华一起在康乐坊长大。小时候胆小，被卖来后只敢跟在康万华身后，什么都听康万华的，后来长大了也还是跟她最好，两人几乎整天待在一起。房内房外，康万华都喜欢逗他。他有时受不了了，就红了脸去捂她的嘴，不许她再说。
少年情分，干净美好得当事人都不愿再回想。
那又怎样，后来还不是为了富贵前程，自愿跟了一位贵人走了。
那贵人到底是什么身份，什么模样，有多贵人，万华女统统都不记得了，只记得自己质问少年的时候，对方回望的双眼：有一点愧疚，但更多的是坚定和期待。
“我总得为了自己的将来做打算。”
康万华无言以对。
是啊，人总是会有自己的想法的，是不能被控制的，又不是傀儡，怎么会理所当然地按别人的意愿生活？
康万华胸中堵着的怒火突然一下就空了。不知是无奈还是豁达，总之她接受了对方的离开，怪不得任何人。
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万华女松开手，小鸟突然重获自由，没有丝毫犹豫，振动翅膀，扑棱棱飞向了天空。
活着真好，还能拥有一颗为了情爱而跳动的心。
我该回去了，万华女心想。
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很快，论试和殿试结果也出来了，连朝雨依旧是一甲。这个名不见经传的少年一夜之间声名鹊起，成了蓟州城内人人争相结交的新秀神童、天子门生。也有那不服气的来找她挑战，作诗、写文、联句等等，统统输得一败涂地，落荒而逃。没几日，起码明面上就再也见不到有不服气的了，连朝雨目之所及，尽是一张张赞美艳羡讨好的脸，连她的笔试文章都被争相传阅，一时间洛阳纸贵。
按理来说，以连朝雨的文章才华，应当入文昭阁，但是据说宋林岳看了她的文章后向皇帝建议，让连昭宇去怀灵的不周县做知县。
怀灵远在扶兰东部，不仅地处偏远，而且蛮族众多，多信奉当地土教，难以管理。万华女替连朝雨担心，她一介凡人，在不周做知县，只怕免不了身心俱疲。
连朝雨自己倒是乐在其中，使唤万华女帮她打点行装，嘴里还哼着荒腔走板的小曲，看来心情极佳。万华女忍不住问她，本应有的差事变成了芝麻小官，而且远在天边，为什么还能这么高兴。
连朝雨正着手整理自己那一堆奇门遁甲的杂物，闻言手下动作却不停，一边忙活一边道：“我做官，本来就是为了民生社稷、百姓安康的。现在天下看似太平，但是明明天灾不兴，却流民四起，可见地方上早已不堪重负，正需要有才干的人去整顿吏治。与其在朝中为诏书礼仪字斟句酌，难道不是出任地方更有作为？”
整顿吏治？万华女嘴角挑起一个无声的冷笑，根子就不在吏治上，她都知道的道理，连朝雨只会比她更清楚。
万华女接着问：“就算你不为名利，只为施展抱负，也该坐到更高的位置才对。文昭阁是天子门生做官的第一步，只是个踏板，前途不可限量，只待有机会，便可直升六部主事，岂不是更能有所作为？”
连朝雨难得叹了口气，停下手中忙活半天也没理好的活计，看着万华女认真道：“身居高位，各方牵制，反而是做不了太多事的。一县之主，起码还保得住一县太平。况且宋大人是朝中清流，此番荐我外放，正是有意锻炼，也是给我个机会。如果我能将不周县治理好，再加上三元及第，日后我的前途只会比走文昭阁这条路更高，更稳固。”
万华女步步紧逼，探究考察的目光死死盯着她：“那你去不周县到底是为了升官，还是为了县民？”
连朝雨苦笑一声：“既来之则安之吧。我真正想要的，也不见得升官就能得到了。”
万华女想到连朝雨之前写的《君神讨》，心想，你若真要走这条路，只怕比我当初厉鬼出世要更艰难。
连朝雨把一堆瓶瓶罐罐从左边整理到右边，还是一堆瓶瓶罐罐。万华女实在看不下去，接手过来，把它们多数都放回了架子上，只留了几个必要的装入行囊中。
她一边收拾，一边貌似不经意地问道：“叶寻风可是入了文昭阁的。你这一走，也不知几年才能回来，他怎么办？”
“叶寻风？他当然是在文昭阁里安心做事了，要怎么办？”
万华女挑了挑眉，心情大好。
她心情愉悦地忙活了一阵，把行装打点得差不多了，回头一看，连朝雨这厮不帮忙不说，竟然还把已经收好的文房四宝又取了出来，这会儿正抓耳挠腮地伏案写着什么。
竟然这么等不及，这是什么惊世的灵感还是福至心灵的治理措施把新晋状元逼成这样？万华女心中好奇，捡起一个被连朝雨刚扔到地上的纸团展开来看。
“连朝溪雨溢荷塘，流水倾银万叶香。” （注）
万华女于诗文一道只是粗通，但也看得出来连朝雨选的这句诗一定是写给叶寻风的。二人的名字都在里面，怎么，要诉相思了？
还没走呢，有什么好想的，这就苦命鸳鸯上了。
她翻个白眼，掌心燃起一把鬼火，瞬间便将手中的废纸烧得烟消云散。
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没过几日，秋高气爽，天气明媚，正是赶路的好天气。连朝雨从官驿那里领了马车便上路了。
以连朝雨的官阶，只能领得到一匹马配一辆车。自从连朝雨的知县之位定下来后，朝中隐隐有声音说这少年定是得罪过宋家，况且她与朝中名臣都没有师生关系，这么个突如其来的状元，简直不符合本朝惯例，同她来往的人便一下子少了。除了叶寻风，也就是刘鸣偶尔送拜帖过来，说是要给状元郎摆酒送行。蓟州城内大事小情都流传极快，便是连驿站的小吏也消息灵通。连朝雨去领马的时候，小吏只给了匹病弱的瘦马。连朝雨牵着马回家的时候心想，幸好万华女没跟着来，不然万一发起狂来，真是不好收场。
万华女那天被连朝雨打发去回信了。
她拿着回帖给刘鸣行了个礼，感谢了这位木讷寡言的新科榜眼的高风亮节。万华女许久不与外人说话了，刘鸣更是生性沉默。两人相对无言，尴尬地对站了一会儿，画面又安静又诡异，最后双双无声地行了礼后万华女就赶紧离开了。她甚至觉得自己转身的时候似乎听见刘鸣松了一口气的声音。
还有一封是给叶寻风的。连朝雨苦思冥想，本来拿了张白纸让万华女送去。说是纸短情长，唯有什么都不写才是数不尽的相思意。
万华女听不懂，只是被连朝雨酸得眉头紧皱，拿了纸刚要走又被她拦下了。
连朝雨反反复复，犹豫再三，还是将满腹心事写了下来，交给了万华女。
万华女难得君子，没看，直接放在了叶寻风桌子上。
作者有话说
第19章 掌心飞鸟
