《珠算记》居然鼬个高手

65、差额对质 周嬷嬷改口

　　七月初三。

　　清瑶一早就醒了。

　　今天是对账的日子。

　　不是月底对账，是沈伯安临时查账。

　　昨天傍晚。阿蕊来说：“沈伯安让赵管事把厨房三个月的采买单全送到书房去了。”

　　三个月，不是半个月，是三个月。

　　三个月从四月到六月，张嬷嬷贪的那些，周嬷嬷接班的那些，全在里面。

　　清瑶想了一下，沈伯安查了。

　　他不是等到月底，他是马上查。

　　因为他知道差额不是零，赵管事告诉他的，他是户部正六品主事，核价是他的本行。他一听就明白。

　　差额不是零就要查，查了就要对，对了就要问。

　　今天问账的日子。

　　清瑶起身，洗了脸，阿蕊端来粥，她喝了两口，放下。

　　“阿蕊，今天不要去厨房，不要去穿堂，不要去大房，待在屋里。”

　　阿蕊点头。“小姐”

　　清瑶走出门。

　　院子里安静，但跟平时不一样，平时的安静是没人动，今天的安静是有人在等。

　　等沈伯安查，等周嬷嬷答，等差额自己说话。

　　她走到穿堂。穿堂里没有人。柱子上的“账”字还在。红纸褪了色。字迹模糊了。

　　清瑶看着那个字，想了一件事。

　　三栏账进厨房半个月。半个月差额全是空的。周嬷嬷不记差额。赵管事问了。周嬷嬷说“是零”。

　　但差额不是零。

　　今天沈伯安要当面问，问了周嬷嬷怎么答。

　　改口。

　　王氏的纸条上写了新数字，周嬷嬷照着报。

　　但赵管事知道实价，改到哪都不对。

　　清瑶穿过穿堂，走到厨房。

　　厨房里赵管事已经在了，手里拿着一本账册，账册翻到了最后一页。

　　阿青在灶台后面，手里拿着炭条，眼睛看着洞口。

　　周嬷嬷站在灶台旁边，手里拿着一个篮子，篮子里是今天买的菜。

　　她的脸没什么表情，但她的手在篮子把手上，指节发白。

　　清瑶站在厨房门口，没有进去。

　　她不进去，她在外面听。

　　外面有风，风吹着院子里的槐树叶子，沙沙的，像有人在低声说话。

　　厨房里安静，赵管事站着，周嬷嬷站着，阿青蹲着，三个人三种姿势，三种表情。

　　赵管事平静，他早就知道差额不是零，今天只是让沈伯安也知道。

　　周嬷嬷紧张，她的手在篮子把手上，指节发白。

　　阿青沉默，她蹲在灶台后面，手里拿着炭条，眼睛看着洞口，她什么都看见了，什么都听见了。

　　沈伯安来了。

　　他从前面过来，步子不快不慢，身后跟着一个书吏，书吏手里捧着一叠纸，纸是采买单，三个月的。

　　沈伯安走进厨房。

　　厨房里更安静了。

　　沈伯安没有坐下，他站在厨房中间，个子不高，但站在那里厨房里所有的人都矮了一截。

　　书吏把采买单放在案板上，纸发黄了，边角卷了，有些纸上有水渍，有些纸上有油渍，三个月的采买单，全在这里。

　　清瑶数了一下，有二十多张，最早的是四月初的，最晚的是六月底的。

　　三个月的账，全摊在案板上。

　　“赵管事”沈伯安说。

　　赵管事点头。“老爷”

　　“周嬷嬷”沈伯安说。

　　周嬷嬷看了他一眼。“老爷”

　　沈伯安拿起最上面一张采买单，展开，看了一眼。

　　“六月十五，青菜二十斤，每斤八文，共一百六十文，豆腐五块，每块三文，共十五文，鸡蛋十个。每个两文，共二十文，合计一百九十五文。”

　　他放下，又拿起一张。

　　“六月十六，青菜二十斤，每斤八文，共一百六十文，豆腐五块，每块三文，共十五文，鸡蛋十个。每个两文，共二十文，合计一百九十五文。”

　　他又放下，又拿起一张。

　　“六月十七，青菜二十斤，每斤八文”

　　他停了。

　　“十五天”沈伯安说。“每天都是一百九十五文，每天都是八文一斤，一文不差。”

　　他放下采买单，看着周嬷嬷。

　　“十五天差额全是零”

　　周嬷嬷点头。“是”

　　“但赵管事说实价不是八文”

　　周嬷嬷的脸变了一下。

　　很短，很快就恢复了，但清瑶看见了。

　　“老爷”周嬷嬷说。“我记错了，实价是七文，不是八文”

　　改口了。

　　清瑶在心里记了一笔，改口了，从八文改到七文。

　　王氏的纸条上写的就是七文。

　　“七文”沈伯安说。“差额是多少？”

　　周嬷嬷想了一下。“一文，二十斤，差二十文，十五天差三百文”

　　“三百文”沈伯安说。“记在差额栏里了吗？”

　　周嬷嬷摇头。“没有，我不知道怎么记？”

　　“不知道怎么记？”沈伯安重复了一遍。声音很平。但每个字都压着。

　　厨房里安静了。

　　赵管事站在旁边，没有说话。

　　沈伯安看了赵管事一眼。“赵管事，你去东市问过菜价，青菜多少钱一斤？”

　　赵管事看了周嬷嬷一眼。然后说：“六文”

　　两个字。

　　周嬷嬷的脸白了。

　　六文，不是七文，不是八文，是六文。

　　“六文”沈伯安说。“周嬷嬷报的是七文，差一文，二十斤，差二十文，十五天差三百文。”

　　他顿了一下。

　　“但赵管事说实价是六文，周嬷嬷以前报的是八文，现在改口说七文，不管是八文还是七文都不是六文。”

　　他拿起一张采买单，指着上面的数字。

　　“这张六月十五，报的是八文，差两文，二十斤，差四十文。”

　　又拿起一张。

　　“这张六月十六，报的也是八文，差两文，四十文”

　　他放下采买单，看着周嬷嬷。

　　“十五天，每天四十文，一共六百文”

　　六百文，厨房里更安静了。

　　周嬷嬷没有说话，她的手在篮子把手上，指节白得像纸。

　　“周嬷嬷”沈伯安说。“六百文去了哪里？”

　　周嬷嬷没有回答。

　　她低着头，看着地面，地面上有水渍，是早上洒的水，水渍还没干。

　　“周嬷嬷”沈伯安又说了一遍。“六百文去了哪里？”

　　周嬷嬷抬起头，嘴唇动了一下，像是想说什么，又没说。

　　然后她说了一句话。

　　“老爷，我不知道”

　　不知道。

　　沈伯安看了她一眼，没有再问。

　　他转身，走了。

　　书吏跟在后面，手里还捧着采买单。

　　厨房里只剩下赵管事、周嬷嬷、阿青。

　　还有门口的清瑶。

　　赵管事看了周嬷嬷一眼，沉默了，走了。

　　周嬷嬷站在灶台旁边，手里拿着篮子，篮子在抖。

　　她的手在抖，她的脸白的，嘴唇紧紧抿着。

　　她没有哭，没有求饶，沉默了。

　　她只是站在那里，抖。

　　阿青在灶台后面，蹲着，手里拿着炭条，眼睛看着洞口。

　　她看见了，她听见了，她全记住了。

　　清瑶站在门口，看了一会儿。

　　周嬷嬷完了。

　　改口没用，改到七文赵管事说六文，改到六文半赵管事还是说六文。

　　实价只有一个，六文。

　　周嬷嬷报的不管是八文还是七文都不是六文。

　　差额暴露了。

　　清瑶转身，走了。

　　走回屋里，坐在桌前。

　　周嬷嬷改口了，从八文改到七文。

　　但赵管事说了实价六文。

　　改口没用。

　　改到七文还是比实价高一文，改到六文半还是比实价高半文。

　　改到六文才对，但改到六文差额就不是零了，差额是十五天的全部差额。

　　全部差额是多少。

　　清瑶算了一下，八文和六文，差两文，二十斤，四十文，十五天六百文。

　　六百文，够买一百斤青菜。

　　这笔钱去了哪里。

　　去了周嬷嬷的口袋，周嬷嬷的口袋连着王氏的口袋。

　　清瑶合上账本，走到窗边，院子里的槐树叶子被风吹得沙沙响。

　　她想了一件事。

　　沈伯安查了，问了，暴露了。

　　但沈伯安没有当场罚周嬷嬷，他只是问了，问了就走了。

　　为什么不罚。

　　因为罚需要证据，证据在采买单里，采买单在他手里。

　　他会回去算，算三个月的差额，算每一天的差，算总数。

　　算完了才会罚。

　　怎么罚。

　　清瑶不知道，但她知道沈伯安不会轻罚。

　　因为差额不是小数，三个月的差额加起来，是多少。

　　清瑶算了一下，每天四十文，三个月九十天，三千六百文，三两六钱银子。

　　三两六钱银子，够一个五口之家吃一年。

　　这笔钱从厨房的菜钱里漏出去了，漏了进了周嬷嬷的口袋，周嬷嬷的口袋连着王氏的口袋。

　　沈伯安会怎么处理。

　　清瑶不知道，但她知道一件事，王氏一定会知道。

　　王氏知道了会怎么做。

　　保周嬷嬷，还是舍车保车。

　　保怎么保，沈伯安已经查了，查了就有数字，数字不会变。

　　舍怎么舍，周嬷嬷是王氏的陪房，跟了二十年，舍了周嬷嬷会说什么。

　　周嬷嬷知道王氏多少事。

　　清瑶不知道，但她知道王氏一定会动。

　　动就会暴露更多。

　　阿蕊端来午饭，清瑶吃了两口，放下。

　　“阿蕊，周嬷嬷还在厨房吗？”

　　“在，一个人站在灶台旁边，没走”

　　清瑶点头，没再说。