5、古槐 “胸前的玉 ...
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向晴枝是连滚带爬地回到房间的。
她被吓得几乎断片，只知偷偷回到卧房时，整个人犹如落汤鸡，全身上下没有一处是干爽的。
本想着去吓吓那莘姨娘，结果自己却反被吓得魂不附体。
她脑子此时虽然混乱不堪，但是唯一可以确定的是，莘姨娘也被那恶鬼附了身。
可能是因为刚才受了惊吓，又或是一路狂奔回来太消耗体力所致，她想着想着竟趴在桌上沉沉睡去。
啁啾鸟鸣在窗外响起，向晴枝缓缓睁开眼，发现已是天光白日。
“糟了！”她猛然起身，“这么晚了，他们不会早就离开了吧？”
双手用力拉开房门，她直接朝着温延的住所奔去。
“朱姑娘。”
向晴枝跑到一半，听到熟悉的声音在身后响起，她转身一瞧：“是温延？他们没走！”
她如释重负，弯下腰，双手抵住膝盖，“呼呼”地大口喘息。
温延缓步而来，在她面前站定，问道：“姑娘为何如此行色匆匆？”
向晴枝这才发现，自己浑身上下全是灰尘，丝履上沾满了昨日抄小道时路边的泥泞，想必头发也是乱蓬蓬的：“哦，刚才跑步锻炼，不小心摔了一跤。”
温延满脸尽是疲惫，听她说完，并未有精力细究，作势行礼道：“那姑娘自行保重，在下先告辞。”
“温公子且慢。伶舟先生不是说你们今早便要离开了么？发生了何事？”向晴枝明知故问道。
昨晚刘妈妈和孔家兄弟的事很快就在府内传了个遍。
如今刘妈妈疯疯癫癫，嘴里总是不停念叨着“素心”二字。
莘姨娘怕自己的“狗腿子”乱讲话，昨晚便把她关在房间里，由专人看守，禁止她随意出入。
当年，她的贴身丫鬟素心的死因十分蹊跷，现在大家重新听到这个名字从刘妈妈的口中说出，不免猜测素心的死，另有隐情。
两人寻了一处廊亭坐下。暴雨之后，院里的银杏树长出了许多新叶。微风拂过，偶尔掉落几片，懒懒地躺在廊前的台阶上。
温延轻叹一声：“是我娘出了事，她几个时辰前，竟也被厉鬼缠上了。”
“难道是同一只厉鬼？”向晴枝的眼睛睁得滚圆，专注地看着他。
“尚未可知。半夜时分，下人们听见屋内有动静，便进去瞧，发现她十个指头的指甲都被自己尽数拔去。躺在血泊之中时，她嘴里还念叨着一些让人听不懂的话语。”
说到此处，温延脸上露出难过的神情:“我现在已经将她体内的怨灵暂时封住，她已经睡下了。”
什么？竟然十个指甲都被拔去了！
昨晚的情景，历历在目。
向晴枝依然感到不寒而栗。她盯着地上的落叶半晌说不出话来。
温延以为是自己的话把对方吓到，便趁机转移话题道：“在下其实一直想找机会跟姑娘当面道歉。
“温公子何出此言？”向晴枝回过神来。
“我们的亲......咳，亲事，是大夫人一手操办，并未经过我的同意。”提到这桩婚事，温延心中不免感到愧怍。
他诚恳地看着向晴枝的双眼，眼神中仿佛在祈求对方的原谅:“好在你我并没有拜堂，这婚事也不算礼成，你仍是自由之身！”
向晴枝当然知道他此话的用意，只是她好不容易找到了攻略对象，怎么可能轻易让他就这么离开。
要想完成任务，就得想尽办法和主角团绑定在一起！
“温公子的意思我都明白的。”她早就想好了理由，但还是装出一副楚楚可怜的模样，“只是我娘家人都认为我已出嫁，若此时回去更是没有半点容身之地，最终可能只有露宿街头了。”
“这......”温延眉头紧锁，想到朱凌儿以后的处境，心中五味杂陈，愧疚之情达到顶峰。
向晴枝见时机成熟，故意用袖口拭去眼角并不存在的泪水，道：“小女子绝没有要纠缠公子之意。只是有一事相求。”
“姑娘请讲。”温延坐直身子，洗耳恭听。
“我母亲娘家在青州，公子若要继续游历，可否把我捎带上一段路，我想去投奔青州的外祖母。”
向晴枝知道他们师徒三人下一站便会去青州，因此编造了这个谎言，让温延根本没有拒绝的理由。
温延神情有些犹豫，沉思片刻后，抬眸道：“朱姑娘，此事我一人无法做主，待我同师父和师姐商议后，再答复你，可好？但请放心，我定会尽力促成此事。”
“嗯，那就有劳温公子了。”向晴枝声音温柔如山间清泉漱玉，委屈的眼神中带着几分乖顺。
她知道温延心软，赌他绝不会拒绝自己。
倘若还要征求他师父的意见，怕是凶多吉少。
夜幕降临，向晴枝躺在榻上辗转反侧。
“后山的古槐树，又开了新芽。”
“后山的古槐树，又开了新芽。”
......
那厉鬼的话在她心中不断浮现，扰得向晴枝更加难以入眠。
等一下。
后山？槐树？
向晴枝翻身而起。
“既然这厉鬼想让凶手陪葬，因此，有没有一种可能，后山的某棵槐树，就是那亡魂的葬身之地？”
她想，只要自己抢先找到了这厉鬼的尸骸，便可以帮助温延尽快解决他娘中邪一事。
如此一来，伶舟越自然也会对她青眼相看。
说不定，就会同意带她一起离开了。
于是，天刚蒙蒙亮，向晴枝便换上了轻便的衣衫，扛着从杂院借来的锄头，摸索着来到了侯府的后山。
与其说是后山，不如说是一片荒废的山林。
这里并无高大的植被，向晴枝站在高处极目远眺，发现不远处，果然有一棵高大参天的古槐。
她脚下隐约可见的青石小径，被肆意疯长的野草掩埋。她将锄头作为手杖，拨开杂草，缓缓向槐树靠近。
这目标看着虽不远，但脚下的山路却是弯弯绕绕。
当她好不容易到达目的地时，手臂已被交错横斜的枝丫划出了好几处伤痕。
这里就是后山的深处。
这棵槐树果然高大，远看时并不觉得，当走进了才发现，它的树干竟异常粗壮，要五六个成年人完全伸开手臂才能合抱。
因此地鲜少有人踏足，僻静冷清，萧索破败，虽是艳阳高照的大晴天，也不禁让人感到背脊阴森发凉。
向晴枝心想，三年的时间，一具尸体早就变成了枯骨。
她拿着锄头环顾四周，这古树虬曲苍劲，树干盘根错节，深深扎入泥土之中。
它的周围全是坚硬的乱石和到脚腕的层层腐叶，要想用锄头挖出埋在地下的尸骨，对于她来说，简直是比登天还难。
但，来都来了。
总要尽力尝试一番吧。
她围着树干绕了一大圈，终于选定了一片较为平坦的地面。
可最奇怪的是，这里的腐叶相较于两旁，有些过于稀疏。
向晴枝用锄头将腐叶拨到一边，居然发现，这里的泥土竟有被人翻动过的痕迹！
到底是谁在此处动过手脚？
难道这里就是埋尸的地点！
她正准备挥动锄头，忽而一只通体翠绿的竹叶青从高高的树枝上“啪”的一下掉落到她脚边。
向晴枝定睛一看，那蛇足足有一米来长。
“啊走开！”向晴枝急忙用锄头驱赶它，谁知，那竹叶青蹬鼻子上脸，“嗖”的一下，紧紧缠绕在了锄头上。
它头朝上，两只豆大的朱红色眼珠死死盯着向晴枝，忽地吐出一口信子来。
向晴枝将锄头一把扔得老远，本能地想跑开。
她向前一个大跨步，忽觉脚下一空，身体顿时失去重量，明明刚才还是白日，仿佛马上就变成了漆黑的夜晚。
这个树洞极深，寻常人若无法力傍身，摔下去定会一命呜呼。
向晴枝心跳虽跳得极快，急忙闭上了双眼。
忽而，一阵熟悉的声音在耳边响起。
【系统探测到宿主面临生死危机，成功触发道具“一次性免死护盾”，剩余两次。】
向晴枝只觉身体顿时被一股强大的力量托举，很快，她便轻轻落在了潮湿的泥土上，整个人完好无损。
腐烂的气味通过鼻腔直扑脑门，她紧紧捂住鼻子，从身上摸出唯一的一个火折子，将盖子拧开，用力一吹，微弱的火光，将她周围不足两米的范围照亮。
树洞底部距离地面目测足足有几十尺之高，根本没办法徒手攀爬而上。
想到此处，她脚下忽的踢到了什么东西，她弯下腰，将火折子凑近一看，竟然是一个在原地抽动的黑影！
向晴枝吓得向后一跳，只感到脚下软绵绵的，那东西发出了“吱”的声音，然后擦过她的脚腕跑走了。
她忽然一个踉跄，整个人朝前方直扑过去。
火折掉落在那黑影旁，那黑影一时抽动得更加猛烈。
向晴枝定睛一看，竟发现它根本不是什么活物！
而是无数的虫子在不断蠕动着，层层叠叠，密密麻麻。
可能它们被火折的光线惊扰，顿时一哄而散，随后一个苍白的人形便完全展露了出来。
原来，这是一副干枯的骸骨。
正在此时，那骸骨周围忽然汇聚了一团黑紫色的雾气。
向晴枝的身体被那雾气团团包围，她感觉自己胸口好像被一块烙铁反复灼烧着。
“好烫！戴在胸前的玉坠竟在发烫！”
她正想一把将玉坠扯出，但身体已不由得自己控制，她两眼蓦地一暗，便失去了知觉。
不知过了多久，当她再次睁开眼睛，发现眼前还是一片漆黑。
但不同的是，那腐烂的气味消失了，取而代之的是清新的草木香气。
鸟鸣声也近在咫尺，她好像已经回到了地面，但，眼睛却被粗糙的麻布紧紧蒙住了。
“你这个臭丫头，今天终于落到我手里了。给我把她绑在树上，好好盘问盘问。”
听这声音，是刘妈妈？
没等她出声，有人竟从背后将她整个人一把提起，抵在树上，另一个人则用麻绳将她身体结结实实地缠绕了起来。
那人边绑边说：“你别说，这小脸儿长得还挺好看的。”
另一个人笑着调侃：“是啊，素心丫头，要不你从了我，我去给你求求情？哈哈哈哈哈。”
素心？
素心！
向晴枝心下骇然，自己何时变成了那个死去的丫鬟！
作者有话说
第5章 古槐
，还差 