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2、詹姆出场 ...
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当阿米特西娅出现在魔法部宴会厅时，马尔科姆几乎立刻朝她走来。
他是个高瘦的男人，面容不算难看，但眼神中总有一种算计的光芒，让阿米特西娅联想到寻找腐肉的秃鹫。
“阿米特西娅，你今晚美得令人窒息。”他执起她的手，嘴唇几乎碰到她的皮肤。
“谢谢，马尔科姆。”她让自己的声音保持平静，抽回手的动作既不明显又不失礼。
“我听说你父亲有意扩大在魔法法律执行司的影响力，”马尔科姆靠近一步，压低声音，“我父亲正好是威森加摩的成员，你明白的...…相互帮助对两个家族都有利。”
“当然。”阿米特西娅的目光越过他的肩膀，落在宴会厅角落那盏昏暗的壁灯上。
灯光恍惚间，她好像看见了雷古勒斯十七岁那年，在霍格沃茨图书馆里，回过头来冲她笑的样子。
“你在想什么？”马尔科姆的声音打断了她的思绪。
“想起有人曾告诉我，星星是无法被抓住的。”阿米特西娅低声说，然后迅速恢复社交笑容，“没什么，一句旧诗。要喝点什么吗？”
马尔科姆的目光追随着阿米特西娅抽回的手，嘴角勾起一个意味深长的笑。“来点红酒？我听说你们庄园的酒窖里有不错的藏品。”
“家父确实收藏了一些，不过今晚的宴席用的是魔法部的供应。”阿米特西娅的视线仍保持着礼貌的社交距离。
就在马尔科姆转身向侍者示意时，宴会厅门口传来一阵轻微的骚动。阿米特西娅下意识抬眼望去，随即怔住了。
詹姆·波特挽着莉莉·伊万斯走进来，身边跟着西里斯·布莱克。三个人都穿着得体的礼服，但那种随意洒脱的气质与周围精心雕琢的社交场合格格不入。
詹姆一头乱发似乎永远梳不整齐，此刻正侧头对莉莉说着什么，引得她轻笑。莉莉一袭深绿色长裙，红发在灯光下闪闪发亮。西里斯走在他们身边，黑色长发束在脑后，英俊的脸上带着惯有的慵懒傲慢。
“波特也真能下得去嘴。”马尔科姆不知何时已回到她身边，声音里满是轻蔑，“和一个泥巴种订婚了。布莱克家的败类还和他们混在一起。”
阿米特西娅的手指在酒杯柄上收紧了一瞬，但表情毫无变化。她注意到，尽管马尔科姆刻意压低了声音，周围仍有两三位宾客投来目光。
“可他在魔法部很受重视。”她平静地说，目光从西里斯身上移开，转向正在与几位官员交谈的詹姆，“傲罗办公室的新星，我听说部长很赏识他。”
马尔科姆嗤笑一声，抿了口酒。“昙花一现罢了。等那些泥巴种和纯血叛徒的浪潮过去，真正的家族自然会重新掌握权柄。”
他靠近一步，酒气混合着过于浓郁的香水味扑面而来，“就像霍尔德家，迟早会明白，只有与像埃弗里这样真正的古老家族联合，才能长久。”
他的目光在阿米特西娅身上逡巡，“你父亲是个聪明人，他今晚让你以继承人身份露面，但我们都清楚这意味着什么——你在展示你的价值。而我，很欣赏这份价值。”
阿米特西娅感到一阵反胃，但声音依旧平稳：“马尔科姆，你喝多了。”
“我很清醒。”他压低声音，几乎是耳语，“今晚之后，所有人都会知道，你属于我。霍尔德和埃弗里的联姻将是下一个大新闻，而你……你会成为最令人羡慕的新娘。”
“你自重。”阿米特西娅后退半步，语气冷了下来。
马尔科姆笑了，端起酒杯抿了一口，目光从她脸上慢慢滑到她手上的戒指：“何必故作矜持？我们这样的人，婚姻从来不是关于爱情，而是关于利益。而我能给你的利益，远比那枚旧戒指和几封发黄的信要多得多。”
这句话精准刺进阿米特西娅心底最痛的角落。但她没有失态，只是将酒杯放在经过的侍者托盘上，微微颔首：“失陪一下，我需要透透气。”
不等马尔科姆回应，她已转身朝通往花园的侧门走去。她能感觉到他的目光粘在背上，如附骨之疽。
花园里空气清冷，带着晚香玉和泥土的气息。阿米特西娅深吸一口气，试图平复翻涌的情绪。月光洒在修剪整齐的灌木和喷泉上，给一切蒙上银辉。远处宴会厅的灯火和乐声隐约传来，却像另一个世界。
“阿米特西娅？”
她转过身，看见纳西莎·马尔福站在一丛白玫瑰旁，月光给她浅金色的长发镀上银边。她穿着一身银灰色长裙，优雅如常，但阿米特西娅注意到她眉间有一丝疲惫。
“马尔福夫人。”阿米特西娅行礼。
纳西莎走近几步，灰蓝色的眼睛里倒映着月光。“一个人在这里？花园虽美，但夜里凉。”
“只是需要安静一会儿。”阿米特西娅说，然后注意到纳西莎手里拿着一杯几乎没动过的香槟，“您也是？”
纳西莎轻轻笑了笑，“卢修斯在和魔法交通司的人谈飞路网监管的事，我趁机逃出来片刻。”
她顿了顿，目光落在阿米特西娅脸上，“你今晚做得很好。卡修斯终于肯让你以继承人的身份露面，这很明智。”
“谢谢。”阿米特西娅谨慎地说。
“我看到了戒指。”纳西莎的声音很轻，“雷古勒斯给你的那枚。”
阿米特西娅下意识用右手盖住左手。“是的。”
“他还留着那首诗吗？艾兰斯的那首？”纳西莎问，没等阿米特西娅回答，她已轻声念出，“回想你过去眼神的柔和，回想它们昔日浓重的阴影……”
阿米特西娅感到喉咙发紧。“您怎么知道？”
“他小时候常来我家，有次在我书房看到他的诗集，就迷上了。”纳西莎的声音温柔，“后来他告诉我，要把那首诗送给他心爱的姑娘。我没想到……”
她停住了，摇摇头，“抱歉，我不该提这些。”
“不，请说下去。”阿米特西娅急切地说，这是两年来第一次有人与她谈论雷古勒斯。
纳西莎注视她片刻，才继续说：“雷古勒斯他和西里斯不同。西里斯是火，燃烧一切，包括自己。雷古勒斯是水，表面平静，深处却有暗流。他选择了自己的路，无论对错，他坚持到底。”
她抿了抿唇，“有时我想，如果他不是生在布莱克家……”
“如果他不是生在布莱克家，也许他就不会是雷古勒斯了。”阿米特西娅轻声说。
纳西莎微微一怔，随即点头：“你说得对。我们都被家族塑造，无论愿意与否。”
她顿了顿，“我听说卡修斯在为你物色婚约对象。埃弗里家？”
阿米特西娅没有否认。“父亲有这个意思。”
“马尔科姆·埃弗里。”纳西莎说出这个名字时，阿米特西娅捕捉到她眼中一闪而过的轻蔑，“他配不上你，也配不上霍尔德家。”
这话说得如此直接，阿米特西娅不禁抬眼看向纳西莎。
“别误会，我不是在同情你，也不是在为你抱不平。”纳西莎迎上她的目光，“我只是陈述事实。埃弗里家看似显赫，实则内里空虚。老埃弗里在威森加摩的位子坐得并不稳，而马尔科姆……不过是个倚仗家世的庸人。卡修斯若把宝押在他身上，是步错棋。”
“父亲认为埃弗里家在魔法部的影响力能帮助霍尔德家。”
“短视。”纳西莎评价道，然后补充，“这话你别告诉他。但你要明白，真正的力量不来自于依附，而来自于不可替代的价值。卡修斯该做的是巩固你们的优势，而不是用独生女去换取一时的政治便利。”
阿米特西娅沉默片刻。“您为什么对我说这些？”
纳西莎没有立即回答。她抬头望向夜空，星星稀疏地闪烁。“因为雷古勒斯爱过你。因为……”
她转回视线，蓝色的眼睛里有什么东西在波动，“因为我也曾站在你的位置，被当作换取利益的筹码。不同的是，卢修斯对我是有感情的。”
花园小径传来脚步声，由远及近。纳西莎迅速恢复了平日的端庄神色，仿佛刚才那番推心置腹的谈话从未发生。
“西茜，你怎么跑到这里来了？”卢修斯从阴影中走出，手臂自然地环上纳西莎的腰。他朝阿米特西娅点点头，表情是完美的社交式微笑，“阿米特西娅小姐也在。花园虽美，但两位女士单独在此，恐怕不安全。”
“只是透透气，卢修斯。”纳西莎的声音恢复了惯常的冷淡优雅。
“舞会要开始了。”卢修斯说，目光在阿米特西娅身上停留片刻，“阿米特西娅小姐不回去吗？我注意到埃弗里公子在找你。”
阿米特西娅感到一阵厌恶，但面上不显。“这就回去。谢谢您提醒，马尔福先生。”
卢修斯微微颔首，却没有立即离开。“对了，阿米特西娅小姐，我听玛奇女士提起了你。她对你的评价很高。”
“玛奇女士过誉了。”
“她很少赞誉他人，所以这很难得。”卢修斯缓缓道，灰眼睛里闪烁着算计的光芒，“如果你真的进入魔法部见习，或许我们可以找时间谈谈。马尔福家对古老魔法研究一直很有兴趣，而霍尔德家在这方面颇有建树。”
阿米特西娅迎上他的目光：“家父才是霍尔德家主，马尔福先生若有兴趣，该与他商谈。”
卢修斯笑了，那笑容里有一丝赞赏。“当然。不过未来是年轻人的，不是吗？纳西莎常对我说，现在的年轻女巫比我们当年有主见得多。”他低头看了妻子一眼，纳西莎回以淡淡的微笑。
“我们该回去了，卢修斯。”纳西莎说，然后看向阿米特西娅，“一起吗？”
