《狐狸饲养者》草塘之狐

38、身份暴露，雪山遇险（二） 来不及

　　来不及道谢，米娅腿脚一软，朝着狐狸的方向飞奔而去。它站在雪地上喘气，雪白的胸脯有一道长长的抓痕，正冷冷地往下渗血。见米娅来了，它踉跄着迈了几步，湿热的舌头舔了舔她的手。
　　卡斯皮安皱着眉头看着这一幕，嘴角往下撇了撇。他把猎枪甩上肩头，走出几步，没听见有人跟上来，忍无可忍地又吼了一句：
　　“杵在那儿干什么？等着那畜生折回来吗？”
　　米娅脸上的泪水被冻成了冰碴。她半跪着，想将狐狸抱起来。但狐狸轻轻挣开了。它张开嘴，赤红的眼珠直直盯着前方。米娅看着它一边喘气，一边强行拖动身体，跌跌撞撞地跟进了篱笆门。
　　“行了！都给我闭嘴！”
　　男人重重地把栅栏一拴，不忘呵斥院子里骚动不安的一群狗。猎犬们呜咽着退开，他才拉开门，粗壮的手指朝靠墙第二个房间一指：“去，进浴室去。别把血蹭我地毯上。”
　　不用人指引，狐狸像只听话的巨犬一样步履沉重地拐了进去。刚跨过门，它像是终于受不住，一下子摔在了冰冷的地板上。
　　惊叫声终于从喉咙里溢出，米娅扑过去，看着侧躺着、大口大口出气的狐狸，脑子里一片空白。
　　“会包扎不会？”
　　男人粗鲁的声音把她拉回现实。药水和纱布落在脚边，米娅像看见救星似的一把抓在手里，拼命点头。
　　“会……”
　　她颤抖着死死攥着，却还是感觉握不住。
　　客厅里传来咕嘟咕嘟的烧水声，狐狸躺在地上，胸口一起一落。肚皮上的血已经洇开了一大片，把那身漂亮的绒毛染得触目惊心。
　　米娅的胸膛也跟着鼓动。她深吸一口气，手脚僵硬地拂开它的毛发——抓痕一直延伸到小腹，好在不是特别深。
　　“乖，别动。”
　　她勉强让自己的声音听起来稳一些，开始冲洗创口。一时间，浴室里只剩下水声和狐狸急促的喘息声。她想找块肥皂，可环顾一圈，架子上只挂着几串晒干的黑皂荚。
　　她忍不住吸了吸鼻子：还真是什么都自给自足啊？
　　其中一瓶药没有标签，米娅凑近嗅了嗅，刺鼻的酒精味儿直冲天灵盖。她咬咬牙，抖着手把药水全倒了上去。她能感受到手掌下这具身体的肌肉在痉挛。
　　狐狸低低哼了几声，像受了很多委屈。米娅的眼泪随即掉了下来，滴在它凌乱的毛发里。
　　“马上就好了。”
　　她低下额头，喃喃地安慰着。狐狸没再出声了。
　　另一瓶上写着“皂荚粉”。没办法，她只能把细粉与温水混成糊状，尽量轻柔地抹在伤口上，然后一圈圈缠上纱布。
　　男人的脚步声在客厅里拖来拖去，随后是一阵噼里啪啦、往火堆里扔柴的动静。
　　“弄好了就带出来——”
　　像在对着足球场另一端喊话，卡斯皮安的声音震个不停。米娅用外套包裹住狐狸，用力抬了起来，小心地避开伤口。
　　“放沙发上去。”
　　门口的护林员侧身让开，脸色依然阴沉，但意外地没再说什么刻薄的话。
　　“谢谢。”米娅低声道，快步穿过客厅，轻轻把狐狸平放在沙发上，“有消炎药吗？”
　　她知道这句话会显得她更没礼貌，但好在卡斯皮安只是脾气差，嘟囔了一句，就转头进了另一间屋子，不一会儿就握拳出来了。
　　他摊开手，粗糙的掌心里躺着几粒白晃晃的药片。米娅喉咙一哽，一边连声道谢，一边迅速掰开狐狸嘴。舌头一卷，药片就滑进了喉咙。
　　喘息声似乎缓了一些。米娅的手腕垂到它嘴边，它又有力气舔她的手指了。
　　悬着的心终于沉了一点。米娅虚脱地倒在沙发里，双手撑着额头，头发散落，分不清是抖还是哭。护林员在一旁哗啦啦地倒水，时不时拿眼珠子瞥她，似乎很不理解。
　　“说说吧，怎么回事？”
　　沙发猛地陷进一大块，卡斯皮安大刀阔斧地在另一头坐下，两杯飘着橙皮的热水在桌上冒白汽，“大晚上的不回家，带个狐狸在山里头瞎转悠？”
　　米娅心里又愧又悔，压着嗓子，一五一十地全说了。
　　如果可以重来，她真希望自己能一直待在温泉馆。不，干脆不要上山——
　　“……你胆子倒是不小。”
　　壁炉里的火烧得正旺，映得墙上的猎枪一晃一晃地闪着光。卡斯皮安嘁了一声，像是从鼻子里挤出来的，“我要再晚到一步，那熊估计就把你俩当过冬的粮食了。不知道打电话？”
　　“试过了，没信号。”
　　米娅摇摇头，后脑勺胀痛得厉害。她把手机充上电，回想起来也一阵后怕。
　　“这种情况很常见吗？”她以为熊都会冬眠。
　　卡斯皮安端着那只铁皮杯啜了一口，缓缓摇头，“山里熊不多。我在这里住了这么多年，也只撞见过几次。它们翻不过刺篱笆，也尝过子弹的滋味，不敢靠近这里。”
　　说着，他抬起眼皮，“何况我还有一群狗。”
　　米娅想起院子里那群狼一样大的狗，心里生出些安慰。她轻轻摸了摸狐狸的眼睛，它喘出一口长气，鼻子拱了拱她的手心。
　　温顺的样子被男人看在眼里，他皱着粗厚的眉毛，上下打量了一番：“它一直都这样吗？”
　　“什么？”
　　“聪明，听话。你们没认识几天吧，它怎么就肯豁出命来帮你？”
　　他的视线下移到它颈间的铃铛，眉毛扬了扬，“这玩意儿也是你给的？”
　　“是呀，它喜欢这个……”
　　米娅有时也觉得它聪明得不像话，但对它的喜爱还是大过了疑虑。一只亲人的狐狸，能有什么心思呢？
　　她伸手想取下项圈，免得硌着它。但狐狸用前爪搭上她的手，它的爪子隐隐发烫。
　　脑中忽而闪过那天它倒在她怀里的情景，米娅几乎是立刻抬起了头：“它发烧了！”
　　事情发生在一瞬之间，米娅猛地站起来，惊慌得牙齿都在打颤。
　　卡斯皮安当机立断：“浴室里有毛巾，去打盆水来。”
　　米娅匆匆忙忙地跑了进去。她兑了一盆温水，像第一次那样仔细地替狐狸擦拭全身，但这都不管用。狐狸闭着眼，喘息声越来越粗重，就像突然发病了。
　　怎么回事？难道伤口感染了？
　　她急得满头是汗，卡斯皮安在旁边蹲下身，仔细观察了一会儿，忽然伸出一只宽大的手——狐狸条件反射地睁开眼，冲他呲牙咆哮。男人“啧”了一声，缩回手。
　　“这么精神，不像发烧——”他嗤笑一声，把水杯搁在桌上，“倒像发情。”
　　狐狸挣扎着卧了起来。它望着米娅，猛然做出一个扑咬的动作——但也不知是忽然清醒了，还是确实没力气，做到一半便又垂下头，喉咙里发出沙哑、含混不清的声音。它的指甲难耐地在沙发垫上刮来刮去。
　　米娅刚想上前，就被男人一把拽远了：“喂！先别靠近，离远点儿。”
　　卡斯皮安站到她面前，他身材壮硕，阴影把她整个罩住了。他蹙着眉头，目光锁住沙发上焦躁的狐狸：“它不大对劲。”
　　“它……它怎么了？”
　　隔着一张桌子，米娅看着狐狸像回光返照般摇晃着站起，在沙发上来回打转。鼻子皱成一团，牙齿和舌头都露在外面，看上去在驱赶什么。
　　“说不准。但肯定不是单纯的发烧。”
　　男人道，最终吐出一口气，蓝色的眼珠转向她，“喂，它以前出现过这种情况吗？”
　　米娅捏着拳头，不安地回忆：“我第一天捡到它的时候就是这样，浑身发烫。”
　　“哦？后来怎么好的？”
　　“就擦了身体，温度降下去就醒了……”
　　她还没说完，卡斯皮安忽然像被什么东西击中似的，脸色都变了，猛地往后跨去——
　　“不对！离它远点，这畜生可能是只隐狐！”
　　此话一出，沙发上的狐狸立刻卷起嘴唇，冲卡斯皮安发出低沉的嘶吼。
　　隐狐？
　　米娅也被带着连连后退。她的目光在浑身紧绷的男人、沙发上面露凶光的狐狸之间跳跃，有点摸不着头脑，“这是什么意思？”
　　“隐狐是赤狐的特殊变种，我也只是听说。”卡斯皮安沉声道，“唯一知道的就是它们每个月都有那么几天会发狂……”
　　“——发狂？”
　　米娅张着嘴，彻底惊呆了。男人活动着肩膀，米娅感觉他下一步就要去摸猎枪了，“医学上现在也没什么有效应对的法子，所以它们危险性很高。如果只是降温，不可能好得那么快。你还给它喂过别的没？”
　　他厉声道，米娅不敢耽误：“火腿、消炎药……”
　　还有——“茶？”
　　她突然记起，这只狐狸非常爱喝茶水。动物都是聪明的，自己需要什么，就会补充什么——
　　脑中灵光一现，她立刻把包里的茶倒了出来，扑通一声跪下。
　　“过来，乖孩子？”她的表情很紧张，小心翼翼伸长了手，“来喝点水——”
　　狐狸呲牙咧嘴的表情似乎凝滞了一瞬，米娅相信它闻到了。“过来，好吗？”
　　为了不惊着它，她把碗推出去，爬起来离远了。两人站在桌子后，大气也不敢出地看着狐狸僵硬地跳下沙发，一步一喘地挪到碗前，伸出舌头舔了起来。
　　成了！
　　米娅大喜。这时，护林员抄起一旁的开水壶，大力塞进她怀里：“给它灌水，越多越好。”
　　“不用再喂点茶么？”
　　“不管什么，都治不了根，否则隐狐也不至于到现在还是个隐患了。”男人果断地决定，语气不容置喙，“它需要新陈代谢。去吧，它现在认得你了。”
　　狐狸狰狞的表情慢慢消退了，却也不靠近她。它一声不吭地跳回沙发，缩在角落蜷成一团。
　　“山上信号断了，我得下去一趟。”
　　说着，男人把猎枪往肩上一甩，拉开大门，冷风呼呼地灌了进来。
　　“你们要没别的事就先待这儿吧。”他粗声粗气地说，眉毛上沾了点儿雪，“灌完水再给它擦一遍身子。要是还下不去，就再喂点茶。”
　　门关上了，窗外又传来犬吠声和男人的责骂。屋里只剩他们两个了。米娅轻手轻脚地靠近缩成一团的狐狸，在它身边坐下。
　　她先试探着戳了戳它的尾巴。没反应，便大着胆子，一把圈住它的嘴，将整个脑袋薅了出来——
　　心跳如擂，狐狸抬起眼皮，蔫蔫地看了她一眼。米娅立刻把水送到嘴边。
　　“乖，多喝一点儿。”
　　她哄劝道，又期盼，又紧张。
　　空气安静了几秒，碗里的水漾开一层层细纹。狐狸最终吐出一口气，有气无力地支起来，把嘴伸进碗里，一碗接一碗地喝起来。
　　察觉到它在发抖，米娅赶紧用毛巾又把它擦了个遍。途中它偶尔有低吼、反抗，都被她轻声细语哄了下来。
　　五分钟后，它的体温开始下降。米娅纠结的心中感到了一种奇异的刺痛。她不声不响地又倒了一杯茶，这次狐狸只喝了一半，便舔舔嘴巴，脑袋枕在她腿上。
　　手机亮了一下，是护林员发来的短信。看样子信号已经恢复了。
　　“好点没？”
　　“好多了，已经没事了。”
　　瞟见腿上闭着眼睛、沉沉休憩的狐狸，米娅眼眶一热，打字的手指微微颤抖。
　　“谢谢您，先生。真的非常感谢。”
　　隔了一分钟，那边才慢吞吞地回：“你们出了事，我也脱不了干系。”
　　“困了就去最里面那间房。当心门前的蜘蛛网。”
　　这时候，阿兰卡的电话打了进来，米娅这才猛然想起忘报平安了。她们已经分开了好几个小时，阿兰卡急得快疯了。为了不让她更担心，米娅只字未提熊的事，只说在护林员这里借住一晚，然后劝她早点歇下。
　　她把手机揣进兜，恰巧错过了男人最后发来的那条消息：
　　“别和它待在一块。最坏的情况是它只是暂时抑制住了。”
　　而这时，米娅已经抱着昏昏欲睡的狐狸躺在了床上。木板硌得后背生疼，她把羽绒服铺上去，被子搭到胸口。
　　怕狐狸失温，她便将它轻轻搂住了。狐狸一直没有动静，额头挨着她的下巴，缓慢、平稳地起伏着。
　　折腾了太久，米娅很快就眯了过去。一直到半夜，她睡得正香，忽然隐隐约约间察觉到身旁有异动。
　　米娅睡眠浅，但今晚不知道是不是太累了，竟只是翻了个身，迷迷糊糊地继续平躺着。有什么捉住了她的手，滚烫的温度让她蹙了蹙眉。
　　“……”
　　心中一惊，她瞬间清醒，一个激灵坐起身：“谁？！”
　　声音不大，在房间里却格外清晰。怀里空荡荡的，身边的空气有些沉重。床板发出一声吱呀，一个黑影动了动，她完全看不清。
　　“帮帮我，”那身影低喘着，牵着她的手，摸索到颈间某个圈状物，“太紧了……帮我松松。”
　　？
　　米娅僵在床上，呆若木鸡。
　　见她没有反应，他又叫了一声：“帮帮我，娜娜。”
　　米娅在他开口的那一瞬间就彻底懵了。一股眩晕涌上来，她几乎想立刻跳床逃跑。
　　一切都不对劲。他是谁？她的狐狸去哪儿了？
　　恐惧让她本能地想退缩，可在听见那个称呼时，脑袋里所有的念头都消失了。
　　尘封的记忆轰然闯入，触电般激起一阵战栗。她浑身一颤，惊恐、无力、什么都消散了。她在黑暗中死死盯着那双属于兽人的、幽幽发光的瞳孔，发觉他也在注视着她。
　　“……你叫我什么？”
　　对方没有回答。思绪翻涌间，她不知哪来的勇气，一把拽住了那只项圈。猝不及防，那人“呃”了一声，高大的身躯直往下压，一只手不得已撑在床上。
　　急促的喘息声更近了，米娅坐直身子，像检查宠物的身份牌一样凑过去。借着窗外漏进来的月光，她朦胧中看清了，是她亲自给狐狸戴上的。
　　那么……
　　“你会伤害我么？”
　　她咽了口唾沫，既不动弹，也不呼吸。
　　“不会……”
　　那人干涩地开口，似乎很久没喝过水了。
　　“你刚才叫我什么？”
　　米娅又靠近了一点，热气几乎喷洒在他脸上。
　　“娜娜。”
　　“为什么这样叫我？”
　　她的声音一字一顿，像在审问犯人。
　　“我们……之前见过。”
　　喉咙动了动，她的手摸到脖子上的皮扣，微微一顿。“最后一个问题。”
　　决定她是帮他放松，还是勒得更紧。
　　“你是谁？”
　　她感到那高大的身躯猛地一僵，居然慢慢低下头，沉默了。米娅再也控制不住自己，深深吐出一口气。
　　“不说的话，天一亮我就立刻走，这辈子都不会再见你。”
　　“别，请别……”
　　他低低呻吟着，身子还躬着，低沉的声音里染上了乞求。米娅无声地瞪着他，屏住呼吸。
　　………………
　　“……我们小时候见过。”
　　那人最终开口了，声音虚弱，沙哑极了，“最开始我不知道你就是她，但是……后来我渐渐确认了你的身份。我是——”
　　他没说完，因为米娅一下子将那只项圈打开了。清爽的氧气猛地灌入喉管，他忍不住捂住脖子，难耐地大口呼吸。颈间因长时间压迫留下了一圈红痕，又痒又胀。
　　慢慢的，他发现米娅在盯着他看。
　　“……小姐，你能看见？”他下意识地用了敬语。
　　米娅沉默了。独属于她的气息萦绕在鼻尖，他忽然很想再靠近一点。
　　“就算看不见，我也听得出你的声音。罗伦。”米娅说，手指颤抖地抓紧了被子。
　　脑海中思绪万千。茫然、震惊、不知所措，这些情绪拧成一条粗长的绳，绕得她心如乱麻。这时，罗伦忽然俯下身，窒息一样地剧烈喘息起来。
　　“你、你怎么了？”
　　米娅吓了一跳，伸手想去拍他的背，却被制止了。
　　“抱歉……我现在处在狂躁期。”
　　他的五指扣进床单里，指甲在上面划出刺耳的撕裂声，听得米娅心惊肉跳。但即便这样，他的声音也放得很轻，“……暂时离我远一点吧。”
　　米娅愣住了。半晌，她才张了张嘴，声音像是从很远的地方飘过来：“有什么我能做的吗？”
　　她是真的不知道该怎么办，之前她甚至都没听说过隐狐这个品种，“你要不要……再喝点茶？”
　　“不，那种东西……现在只能增加饱腹感。”罗伦虚弱地笑了笑，眼底浮起一丝期待，“不过我有点冷。可以把被子分我一点吗？”
　　冷？明明主厅里的壁炉把整个屋子都烧得很暖和。
　　米娅二话不说，被子一抖，将他从头到尾裹了个严实。手指落在他肩膀时，她忽然意识到，他现在没有穿衣服。
　　“……”
　　她“轰”地一下脸红了，软软地坐在床上。狐狸被裹得紧紧的，除了脑袋，只露出小半截手，像穿着一件束缚衣。
　　“谢谢。”他微微笑了一下，又轻轻地问，“你要不要把外套穿上？”
　　“我不冷。”米娅脱口而出。
　　周围倏然安静下来。一阵激烈的斗争后，她面红耳赤地憋出一句：
　　“那个……你能变回狐狸吗？我没有多余的衣服。”
　　她的脸肯定红透了。米娅突然很庆幸此刻的黑暗。
　　“我不能。”狐狸轻轻摇头，语气里含着一丝歉意，“我控制不了它。”
　　他低声说，神情却并不着急。两人面面相觑，米娅忽然想到一个问题：“你能变成狐狸这件事，还有谁知道？”
　　“你，和我的姨母。”
　　“如果不想让更多人发现，在卡斯皮安回来之前，你必须离开。”米娅一秒进入思索状态，声音比刚才稳了些，“你……你肯定有办法的吧？”
　　她试探性地问，狐狸点了点头：“我们可以在他回来之前，连夜下山。嗯，得先让人送套衣服上来……”
　　“你不是有直升机吗？可以坐直升机走啊。”米娅用手撑着床，心跳得咚咚响。
　　闻言，狐狸似乎笑了一下：“是个好方法。但我还有些事没办完。”
　　不知过了多久，也许是十分钟，米娅又听见外面的狗在叫，肩膀瞬间一绷。“别怕，是我的秘书。”
　　罗伦安抚地出声，精神似乎比刚才好了一点，“可以拜托您和她见一面吗？”
　　米娅立刻爬起来，磕磕绊绊地往外走。直升机精准地降落在院中那块狭小的空地上，可以看出驾驶员高超的水平。凛冽的寒风把她的头发都吹乱了。
　　从机舱里下来的是之间水族馆里见过的虎皮鹦鹉，依旧一副公事公办的面孔。她什么没不问，利落而优雅地递给她一个袋子：“麻烦您了，小姐。”
　　雪花顺着她鲜艳的羽翼滑落，她微微颔首，同时轻蔑地瞥了一眼那群冲她狂吠的大狗。
　　把衣服递进房间，米娅就坐在沙发上干等。双腿晃啊晃，她感到头晕脑胀，嗓子眼里尖锐地疼。
　　身后传来响动，米娅条件反射地回过头。客厅里亮着灯，她终于在黑暗之外的地方看清了他。
　　罗伦的速度很快。他面色平静地站在那里，赤红的瞳孔依然明亮，只是脸色微微发灰，完全看不出受了那么重的伤。
　　也就是这一刻，米娅才真真切切地意识到，罗伦就是那只狐狸。发觉他想说什么，她抢先转过身，一头扎进了纷飞的大雪。
　　他们顶着风坐上直升机，螺旋桨搅起漫天飘屑。与刚才不同，米娅掐着掌心，紧张又忐忑。就好像她和罗伦有一种不可告人的关系，如今却被突然拽到了明面上。她几乎不敢和他对视，好在罗伦也只是沉默地望着窗外黑沉沉的天空，若有所思。
　　直升机落在山腰的住宿区。一停稳，米娅就跳了下去。鞋底碾上积雪时，她感觉自己的腿又属于自己了。
　　一直提着的心终于落了地。转过头，就看见罗伦正低声对鹦鹉交代什么。对方一点头，很快就把直升机开走了。随后狐狸便向她走近，在约莫一米远的距离停下了。
　　他对她微微一笑。米娅背着手，抬头问：“你……你没事吧？”
　　“我没事。”罗伦轻轻摇头，态度照旧温和，“今晚的事请您替我保密，好吗？我的小姐。”
　　米娅想也不想就点点头。细密的雪花横亘在两人之间，狐狸看着她，张了张嘴，像是还想说点什么。
　　“……我送您回去吧。”
　　他最终只是这样绅士地说，似乎不打算解释更多。
　　米娅的胸口又开始疼了。但看见他难掩疲倦的脸，还是垂下了眼帘。
　　“不用了。就几步路，我自己回去就行。”
　　她冲狐狸客气一笑，仿佛又回到了最开始的疏远、腼腆。然后不等他回答，直接往住处赶去。
　　凌晨五点回到家，门外站岗的保镖又急切又吃惊地迎上来。米娅“嘘”了一声，对他们笑了笑。
　　躺在自己的床上，一整天的疲惫才终于像潮水一样涌上来。床头淡淡的香气让她慢慢安静下来，可惊心动魄的经历还是让她翻来覆去睡不着。
　　她忍不住打开手机，这才看见护林员几个小时前发来的消息。
　　“……”
　　想起刚才，她叹了一口气，敲下一行字。表示非常感谢他的帮助，已经有人上山把他们接下去了。
　　过了一会，手机嗡嗡一震：“走了就好。”
　　米娅又说改日会登门道谢，那边却没有回复了。