《史前：我的野人男友》诃子裙

4、椰林夜话与蛇影惊魂 河面上的风

　　河面上的风带着原始的腥气，像是从亘古洪荒中吹来的叹息。那股气味浓烈而陌生，混合着腐烂的水草、淤泥深处的微生物，以及某种说不清道不明的、属于猛兽领地边缘的威胁。沐子正费力地维持着独木舟的平衡，她的腰背僵硬得像一根绷紧的弓弦，膝盖死死夹住船舷两侧，生怕一个微小的晃动就会让这艘简陋到可笑的船翻个底朝天。

　　一只巨蚊像轰炸机一样在她耳边盘旋，振翅的声音低沉而刺耳，仿佛有人在她太阳穴旁边拨动一根生锈的琴弦。她厌恶地啐了一口，却只吐出了几粒河沙——那是昨夜被风吹进嘴里的，她连漱口的水都舍不得浪费。

　　“该死的史前生态圈……”她心里咒骂着，声音沙哑得几乎连自己都听不清楚，身体却不敢有丝毫晃动。这艘由整棵巨木掏空制成的船极其不稳定，船底圆滚滚的，连个像样的龙骨都没有，稍微一动，浑浊的河水便从两侧漫了进来，打湿了她早已破烂不堪的裤脚。裤腿湿漉漉地贴在腿上，冰凉刺骨，但她已经没有多余的力气去计较了。

　　巨蚊趁虚而入，在她分神的瞬间狠狠地叮在她的额角。那种痛感像是被生锈的针头刺穿皮肤，紧接着便是钻心的瘙痒，痒得她头皮发麻，恨不得用指甲把那一小块皮肉整个剜下来。她本能地抬手要拍，手刚抬到一半，独木舟便猛地一晃，河水哗啦一声涌进来，她吓得立刻收回了手，只能咬紧牙关，任由那只蚊虫饱饮她的血液。

　　就在她觉得自己快要崩溃的时候，大腿上忽然一沉。

　　沐子低头一看，竟是一个椰果，外壳湿漉漉的，还带着河水的凉意。她抬眼望去，只见对面那个名为蒙猛的男人正用一种近乎野蛮的优雅，将某种粘稠的汁液涂抹在自己古铜色的皮肤上。他的动作不急不缓，掌心揉搓着那些被捣碎的植物组织，然后从额头抹到脖颈，从手臂抹到胸口，每一寸暴露在空气中的皮肤都被覆盖了一层薄薄的、泛着微光的水膜。

　　沐子瞬间领悟。她顾不上道谢——或者说，她和这个男人之间从来就不存在什么谢与不谢的关系——急忙捡起椰果。果壳已经被他利落地剖开，想必是用那块磨得锋利的石片，切口粗糙但不失干脆，露出中间湿润的、呈淡绿色的果瓤，汁水正沿着裂缝缓缓渗出，散发出一股清苦而辛辣的气味。

　　她用手指抠出汁液，顾不得那股刺鼻的味道，胡乱抹在自己裸露的脸和脖子上。清凉感瞬间压下了额头上的瘙痒，仿佛有一层薄冰敷在了被蚊虫叮咬过的皮肤上，那股灼热和刺痛渐渐消退。巨蚊果然不再骚扰她的头脸，嗡嗡声绕了两圈，便悻悻地飞走了。

　　但她很快发现这只是杯水车薪。

　　她身上那件薄薄的白色衬衫早已被汗水浸透，贴在身上半透明地勾勒出身体的轮廓，而那层薄薄的棉布根本挡不住蚊虫的长喙。她能感觉到那些细如钢针的口器轻而易举地刺穿布料，刺入她的肩胛、后背、腰侧，每一次刺痛都伴随着一阵令人发狂的瘙痒。甚至连牛仔裤包裹的大腿也不时传来被刺穿的痛感，那些蚊虫似乎连粗糙的牛仔布都不放在眼里。

　　无奈之下，沐子小心翼翼地转过身去，背对着那个男人。

　　她不确定蒙猛此刻在看什么，也不想知道。她只知道再这样下去，她会被这些史前吸血虫活活咬死。她解开了衬衫的纽扣，一颗，两颗，三颗。手指颤抖着，不知是因为寒冷还是因为那种被注视的感觉。衬衫滑落，露出她瘦削的肩头和微微泛红的皮肤，上面已经布满了大大小小的蚊虫叮咬痕迹，红红肿肿的，有些已经被她无意识地抓破了皮。

　　她将汁液涂抹在自己能触及的每一寸皮肤上。从后颈到肩胛，从腰侧到小腹，从手臂到手腕。清凉感一片片地覆盖过去，像是一场迟来的甘霖。至于更私密的部位，她只能盘起腿，靠双手不停地驱赶，像赶苍蝇一样在胸前和大腿内侧来回挥动，姿态狼狈而卑微。

　　天色渐渐暗了下来。

　　夕阳像一块烧红的铁饼，缓缓沉入地平线，将整条河流染成了熔化的铜水。河面上的反光刺眼而壮丽，仿佛整个世界都在燃烧。沐子的手臂已经酸得抬不起来了，她几乎是靠本能维持着独木舟的平衡，脑子里一片混沌，只剩下最原始的本能在驱动着她活下去。

　　靠岸的时候，她几乎是从船上滚下去的。

　　膝盖磕在河滩的碎石上，一阵钻心的疼痛让她龇了牙，但她没有吭声。蒙猛熟练地将独木舟拖上浅滩，然后用力将它推到一丛厚重的枝条下面，那些枝条低垂到地面，像一扇天然的屏风，将船体完全遮蔽。他又折了几根带叶的树枝盖在上面，目光扫了一圈，确认看不出痕迹之后，才转过身去扛起那只麋鹿的后腿——那是他们今天的猎物，肉还带着余温，血液已经凝固成暗红色的胶状物，沿着他的肩头往下淌。

　　他走向岸边的一个洞穴，脚步稳健而迅捷，仿佛这条路他已经走过千百遍。

　　沐子默默跟在后面，距离他大约三步远。这个距离是她反复试探出来的——太远了，他会在岔路口停下来等她，脸上那种不耐烦的神情让她觉得自己像一条不听话的狗；太近了，他身上那股浓烈的、混合着汗水和血腥的气味会让她反胃。三步，正好。

　　她心里盘算着这是她和他的临时牢笼，但同时也是庇护所。在没有火、没有武器、没有任何文明的痕迹的这片荒原上，这个沉默寡言、力大无穷、像野兽一样敏锐的男人，竟然是她唯一可以依赖的存在。这个念头让她觉得荒谬，荒谬得想笑，但嘴角刚扯动了一下，就牵动了脸上那道被树枝划破的伤口，疼痛让她收回了那点可怜的笑意。

　　洞口燃起了篝火。

　　蒙猛从洞穴深处抱出一捆干柴——那是他之前捡拾储存的，码得整整齐齐，像是一个在准备过冬的守财奴。他用两块燧石敲击取火，手法熟练得令人发指。火星溅落到干燥的火绒上，他趴下去吹气，腮帮子鼓得像两只拳头，脸颊上那道狰狞的旧伤疤随着吹气的动作一鼓一瘪，像一条在皮肤下游走的蜈蚣。火焰腾起来的那一刻，他的眼睛亮了，瞳孔里倒映着跳动的火光，竟有几分孩子气的专注和虔诚。

　　他用削尖的木棍串起一块麋鹿后腿架在火上。木棍穿过肉块的瞬间，渗出的汁液沿着棍身往下淌，滴在他的手指上，他毫不在意地舔了一口，然后迅速将肉块摆正。他烤了一会，翻面，再烤一会，然后回头看了沐子一眼。

　　那一眼里没有任何多余的信息，但沐子已经学会了读懂他的肢体语言。她走过去，接过木棍，在火边蹲下来，开始缓慢地转动那根木棍，让火焰均匀地舔舐着每一寸肉面。

　　蒙猛没有多作停留，起身消失在密林深处。

　　他走路几乎没有声音，这是最让沐子感到恐惧的地方。一个一米八几、浑身肌肉虬结的壮汉，踩在枯枝败叶上竟然可以不发出一丝声响，仿佛他的脚底长了肉垫，或者他本身就是这片丛林的一部分，与风声、水声、虫鸣声融为一体。他离开之后，洞口的那片黑暗像是突然活了过来，浓稠的、带着湿气的夜幕从四面八方挤压过来，只有篝火周围这一小片光圈是安全的、温暖的、属于人类的。

　　四周彻底黑了下来。

　　只有不远处的河面还映着幽蓝的夜空，星光刺眼得不像话。沐子从来没有见过这么亮的星星，像是一把碎钻撒在黑绒布上，每一颗都清晰得可以数出棱角。如果是平时，她或许会为这样的星空驻足赞叹，但现在，她全部的注意力都集中在手里那根木棍上。

　　鹿肉滋滋冒油，透明的油脂从肉纤维的缝隙中挤出来，沿着肉的纹理往下淌，滴在火里发出清脆的爆裂声。火焰舔到油脂，猛地蹿高了一截，一股浓烈的烤肉香气弥漫开来，浓郁得几乎让人窒息。那香气里带着木柴燃烧的烟熏味，带着肉类焦化的炭火味，带着某种原始的、直击本能的诱惑。

　　但沐子只觉得全身发烫。

　　不单是因为火。她全身涂了那种汁液的皮肤都在发紧，像被糊了一层干掉的泥浆，紧绷绷地拉扯着毛孔，每一次呼吸都能感觉到皮肤在微微撕裂。那种感觉很不舒服，像是穿了一件不合身的、正在缩水的皮衣，又像是在烈日下暴晒了一整天后皮肤被晒伤的那种灼热和紧绷。

　　她正要挪动一下位置，换一个不那么烤人的角度，一阵诡异的沙沙声从黑暗中传来。

　　那声音不大，但极具穿透力，像有什么沉重而柔软的东西在枯叶上拖行。沐子的手指停住了，整个人像被施了定身术一样僵在原地。那沙沙声越来越近，越来越清晰，中间夹杂着某种细碎的、鳞片摩擦地面的轻微声响。

　　她循声望去，手里的鹿肉“啪”地掉在地上，溅起一小片灰烬。

　　月光下，一条海碗粗细的大蛇正朝她疯狂游来。三角形的头颅高高竖起，像一根弯曲的旗杆，暗色的鳞片在火光映射下泛着幽冷的光泽。它的双眼在黑暗中亮得骇人，是那种属于冷血动物的、没有任何温度的、纯粹的杀戮欲望。嘴部微张，露出两排向后弯曲的利齿，细长的蛇信子快速吞吐，在她面前不足五米的地方捕捉着她身上的气味。

　　沐子尖叫一声，几乎是连滚带爬地往后逃窜。

　　她的大脑一片空白，所有的理性思维都在那一刻被掐灭了，只剩下最古老的、刻在基因里的对爬行动物的恐惧。她跌跌撞撞地跑了十来米，脚下一滑，膝盖重重地磕在一块石头上，疼痛让她短暂地恢复了神智。她惊恐地回头看去，眼前的一幕让她愣住了。

　　身后传来了类似冷水浇灭火焰的噼啪声。

　　那条大蛇竟然整个压在了火堆上！

　　它的身体粗壮得惊人，盘绕在火堆上方，鳞片被火焰烤得发出刺鼻的焦臭味。火堆被压灭了一半，火焰在它沉重的身躯下挣扎了几下，最终不甘地熄灭了，只剩下几根还燃着的木柴在蛇身边缘苟延残喘，冒着刺鼻的白烟。那条蛇似乎也被烫得不轻，身体剧烈地扭动着，尾部甩来甩去，将燃烧的炭火打得四处飞溅。

　　沐子瞪大眼睛看着这一幕，脑子转不过来。

　　就在这时，蒙猛闻声赶回。

　　他从黑暗中冲出来的速度惊人，像一头被激怒的猛兽，浑身散发着浓烈的、令人窒息的侵略性。他第一眼就看到了沐子，目光快速扫过她的全身，确认她没有受伤之后，脸上紧绷的肌肉微微松了一瞬。

　　然后他转头看到了蛇压火的情景。

　　那一刻，他脸上的表情让沐子终生难忘。

　　那不是恐惧，不是惊讶，而是一种近乎疯狂的、毫不遮掩的狂喜。他的瞳孔骤然放大，嘴角向两侧咧开，露出两排整齐但微微发黄的牙齿，那道旧伤疤随着面部肌肉的牵扯扭曲成一个夸张的弧度。他看起来像一个在沙漠中跋涉了太久的旅人突然看到了水源，像一个赌徒在最后一刻翻出了底牌。

　　那条蛇压灭了火，似乎才注意到旁边多了一个人。它缓缓抬起头，三角形的头颅转向蒙猛的方向，蛇信子快速吞吐了两次，冰冷的目光锁定在那个古铜色皮肤的男人身上。它的身体开始重新盘绕，肌肉绷紧，做出攻击姿态。

　　蒙猛没有给它机会。

　　他飞身上前，动作快得几乎没有预兆。木棒在空中划出一道弧线，精准地格开了蛇头的第一次扑咬，那力道大得让蛇头猛地偏向一侧，几乎撞上了洞穴的石壁。沐子听到了一声沉闷的骨肉碰撞声，然后看到蒙猛空出的那只手闪电般探出，一把捏住了蛇的七寸。

　　他的手指深深嵌入蛇鳞覆盖的皮肉，指节泛白，青筋暴起。那条大蛇被他悬空提起，身体愤怒地甩动着，尾部在地上疯狂拍打，抽出一条条深深的沟痕。蛇身剧烈甩动，发出瘆人的嘶嘶声，那声音尖锐而刺耳，像是烧红的铁条插进了水里，又像是什么古老的、不属于这个世界的东西在临终前的诅咒。

　　沐子下意识地后退了一步，却被蒙猛投来的一个眼神钉在了原地。

　　蛇身甩动的幅度越来越小，肌肉的挣扎从剧烈变成抽搐，从抽搐变成微弱的颤动，最终慢慢僵直，像一根粗大的、失去生命的绳子，无力地垂挂在蒙猛的手上。蛇头无力地耷拉下来，嘴巴半张着，露出那两排利齿和粉红色的上颚，舌头已经不再吞吐，而是微微伸在外面，干涸了。

　　蒙猛丢下蛇，闪身进了洞穴深处。

　　沐子听到他在黑暗中翻找什么东西的声音，石块碰撞，木棍滚动，还有他急促的呼吸声。片刻之后他出来了，手里多了一块磨出薄刃的石头。那块石刀他们这几天一直都在用，勉强可以切割肉类，但对付皮革和筋骨就力不从心了，每一次切割都要来回锯很久。

　　他蹲下来，剖开蛇嘴。

　　沐子看到他将手指伸进蛇的上下颚之间，用力掰开已经僵硬的下颌骨，然后凑近了仔细查看。月光和残余的火光照在他专注的脸上，他摸着蛇牙，指腹在牙尖上轻轻刮过，脸上的神情越来越明亮，那种如获至宝的表情让沐子觉得他捡到的不是一条死蛇，而是一箱金子。

　　他开始费力地切割蛇头。石刀在蛇颈处的皮肤上来回锯动，每一次拉锯都发出刺耳的摩擦声，那是刀刃不够锋利时才会有的、让人牙根发酸的声音。蛇皮很坚韧，刀刃锯了半天才划开一道浅浅的口子，蒙猛不耐烦地咂了咂嘴，额头上的青筋跳了两跳。

　　沐子看着那刺耳的摩擦声，鸡皮疙瘩掉了一地。

　　她犹豫了三秒钟，然后伸手从自己的背包里掏出了那把多功能军刀。

　　那是一把德国产的军刀，主刀锋利得可以刮下汗毛，是她出发前在户外用品店精挑细选的，花了她半个月的工资。军刀的握柄还带着她掌心的温度，刀身上映着跳动的火光，寒光一闪而过。

　　她递了过去。

　　蒙猛一怔。他的目光从军刀移到沐子脸上，又从沐子脸上移回军刀，瞳孔微微收缩了一下。他缓慢地伸出手，接过军刀，翻来覆去地看了两秒，然后拉出主刀。刀刃弹出的声音清脆利落，在寂静的夜色中格外清晰。

　　他低下头，利落地切下了蛇头。主刀划过蛇颈的感觉和石刀完全不同，干脆、顺畅、毫无阻力，像是热刀切黄油。蒙猛的手顿了一下，似乎也被这惊人的锋利度震住了。他抬起头看了沐子一眼，那一眼里有一种她从未见过的、复杂的情绪，但只是一闪而过，很快又恢复了那种不辨喜怒的冷漠。

　　他小心翼翼地用树叶包好蛇头，扎紧，放在洞穴深处一个他们够不到的地方。然后他回过头来，剖开蛇腹。

　　那条蛇的肚子被从泄殖腔到咽喉处纵向剖开，露出里面灰白色的腹腔。蒙猛的手探进去，拉出一串纠缠在一起的脏器——心脏已经停止跳动，胃里还有些未消化的猎物残渣。他皱了皱眉，将这些内脏全部甩到远处，然后将蛇皮从肌肉上剥离下来。血淋淋的蛇皮被他整张揭下来的时候，发出一声湿润的、让人不舒服的撕裂声，像撕开一块浸透了水的厚帆布。

　　最后，他们吃了一顿蛇肉烧烤。

　　蒙猛将蛇肉切成大块，用木棍串起来架在重新燃起的火上烤。蛇肉在火焰中收缩、卷曲、变色，从灰白变成焦黄，表面渗出透明的油脂。他吃得很香，大口大口地撕咬着，油和汁液从嘴角流下来，他用指背随意一抹，连手指都舔得干干净净。

　　沐子味同嚼蜡。

　　不是蛇肉不好吃。凭良心说，在饿了两天之后，任何热食都是人间美味。但那些白色的、一丝一丝的蛇肉在她嘴里咀嚼的时候，她脑子里全是刚才剖开蛇腹时看到的那些纠缠的、灰白色的内脏，是那条蛇活着的时候冰冷的目光和吞吐的蛇信子。嚼咽对她来说是巨大的心理障碍，每一口都像是在和本能做斗争。她强迫自己吞下去了几块，胃里翻江倒海地抗议着，剩下的她偷偷丢进了火堆里。

　　当晚，蒙猛铺好枝叶示意她过去。

　　那些枝叶是某种不知道名字的灌木的枝条，叶子柔软而富有弹性，铺在地上勉强算是一层垫子。沐子磨磨蹭蹭地靠过去，每一步都在拖延，心里像有十五只吊桶打水——七上八下。她走到枝叶垫旁边的时候，还没来得及坐下，就被他一把抓过。

　　他的力道大得出奇，像拖拽猎物一样将她拉到自己身边。她踉跄了一下，膝盖磕在他的大腿上，整个人半跪半趴地倒在他身侧。那股混合着汗味、血腥味和植物汁液气味的气息扑面而来，浓烈得让她眼前发黑。

　　借着微弱的火光，沐子以为自己要遭遇不测。

　　她的大脑飞速运转，拼命想着要说些什么、做些什么来阻止接下来可能发生的事情。她想到过尖叫，想到过挣扎，想到过用那把军刀——但军刀在他手里。事实上，军刀还在他身上。她看到那把刀别在他腰间用草绳固定的一个皮鞘里，看那皮鞘的形状和颜色，应该是用某种动物的皮粗糙地缝制的。

　　他粗暴地扯开她衬衫的纽扣。

　　不是解，是扯。那些纤维在蛮力的作用下发出断裂的哀鸣，纽扣崩飞，弹到石壁上发出清脆的声响，然后滚落到黑暗的角落里不知所踪。衬衫敞开，露出她胸前一大片因为涂了汁液而微微泛着油光的皮肤。她的身体在火光下呈现出一种暧昧的暖色调，锁骨、肩峰、胸骨的轮廓都清晰可见。

　　他伸手拨弄她的胸口。

　　因为匆忙换衣，她里面并没有穿内衣。那种直接接触到皮肤的感觉让她浑身上下的汗毛都竖了起来，不是兴奋，是恐惧。是一种被侵犯了最后一道防线的、赤裸裸的、无处可逃的濒死感。

　　“那条蛇为什么自己会往火里钻？”沐子突然开口。

　　她的声音比她预想的要平静得多，甚至带着一种刻意营造出来的、讲故事般的轻柔感。她试图用这个话题转移他的注意力，像是一个濒临崩溃的谈判者突然抛出一个完全不相干的议题，试图打破正在恶化的局势。

　　蒙猛的动作缓了下来。

　　他的手停在她的胸口，指腹还贴着皮肤，但力道松了下来。他的视线从她身上移开，落到不远处那条被剥了皮的蛇的尸体上，似乎在回想刚才那一幕。他的眉头微微皱起，嘴唇动了动，但没有发出声音。也许他自己也不知道那条蛇为什么会往火里钻。也许在这片原始的、不讲道理的土地上，有些事情本来就没有答案。

　　“我叫沐子，你叫什么名字？”她继续问，口气像在讲故事给一个不听话的小孩听，“你妈妈叫你什么？我如果是你妈，就给你起名叫‘混蛋’，太适合你了。”

　　她知道这样说很危险。她知道自己应该装柔顺、装服从、装出一副可怜兮兮的样子来博取他的同情。但她做不到。骨子里的那根刺不允许她这样做。哪怕下一秒会被他掐死，这一秒她也要把这句话说出来。

　　“妈妈……”

　　蒙猛的喉咙里发出了一个模糊的音节。

　　那个声音低沉、含混，像是从很深很深的地方被挤压出来的，带着一种沐子从未在这个男人身上听到过的——脆弱。那个音节很短，只有两个音节，但沐子清楚地听到了。她在大学期间辅修过语言学，对各种语言的发音方式有着异乎寻常的敏感。那不是一个随意的、无意义的喉音，那是一个指向性的、带有情感的、与某个特定的人相关联的声音。

　　“嗯，你妈叫你混蛋。”沐子顺着杆子往上爬，声音里带着一种连她自己都觉得不可思议的笃定。

　　蒙猛移开了手。

　　沐子刚松了一口气，胸腔里的那口气还没来得及完全呼出来，却发现他又把手伸向了她的裤腰。他的指甲粗糙而坚硬，刮过她腰侧柔嫩的皮肤时留下了一道尖锐的痛感，像是被木刺划了一下。她低头看了一眼，借着火光可以看到腰侧出现了一道细细的红线，没有流血，但火辣辣地疼。

　　她紧紧夹住腿。

　　蒙猛的手插进了她的大腿缝隙。他的手指修长而有力，骨节粗大，指腹上全是硬硬的茧子。那双手可以一拳打死一只麋鹿，可以轻松捏碎一条大蛇的骨头，可以折断她最粗的大腿骨就像折断一根干树枝一样。

　　“混蛋，你记住，你妈叫你混蛋，你爹你儿子都是混蛋，你家一窝都是混蛋。”沐子一字一顿地说。

　　她一边说，一边感到自己的腿被强行分开。他的另一只手按在她的膝盖内侧，力道不大，但她完全无法抵抗。那不是力量的差距，那是一种本质上的、生物层面的碾压。他像掰开一个果壳一样轻而易举地分开了她的双腿，她的大腿肌肉在那种压力下颤抖着、痉挛着，但毫无用处。

　　蒙猛俯下身。

　　他凑近她，像一只检查领地的野兽一样在她身上闻了闻。鼻子从她的颈部慢慢地、一寸一寸地移到锁骨，移到胸口，移到小腹。他的呼吸湿热而沉重，扑在她涂了汁液的皮肤上引起一阵细密的战栗。他闻了很久，喉咙里发出一阵低低的、含混的声音，像是困惑，又像是某种本能的、非语言的确认。

　　沐子不知道这代表什么。

　　她等着。等暴力的降临，等疼痛的撕裂，等一切她能想象到的、最糟糕的事情发生。她的身体在微微发抖，但她的眼睛一直睁着，死死盯着洞穴顶端的石壁，那里有一条裂缝，裂缝里长着一株不知名的蕨类植物，在火光中投下一个奇怪的影子。

　　沉默持续了很久。

　　幸运的是，他松开了钳制。

　　他的手指从她的大腿缝隙中抽出来，然后整个人翻到一旁，像什么都没发生过一样躺下睡了。他的后背对着她，宽阔的肩背在火光下投下一大块阴影，呼吸迅速变得均匀而深沉，竟然在数十秒内就进入了睡眠。

　　这个男人永远能在任何时候入睡，这是沐子最羡慕他的地方。

　　沐子翻身朝里，面对着冰冷的洞壁。

　　她的衬衫还敞开着，裤腰被扯松了，整个人狼狈不堪。但她没有整理，没有收拾，甚至没有力气把纽扣找回来。她只是蜷缩起来，双手抱在胸前，闭眼强迫自己入睡。

　　她做到了。

　　也许是太累了，也许是某种生存本能在起作用——被追杀的猎物必须在捕食者休息的时候也抓紧时间休息，否则第二天就没有力气继续逃跑。她的意识在黑暗中缓缓下沉，像一块石头沉入深水，下沉，下沉，沉到什么都没有的地方去。没有梦，没有思绪，没有任何感觉，只有一片沉重的、黏稠的、近乎死亡的黑暗。

　　第二天清晨，沐子在鸟鸣中醒来。

　　那是她听过的最嘈杂的鸟鸣，成千上万只鸟同时发出各种各样的叫声，有的尖锐如哨子，有的低沉如鼓点，有的像婴儿的啼哭，有的像老人的咳嗽。阳光从洞口斜射进来，在地面上画出一个明亮的、温暖的梯形。

　　她坐起来的时候浑身酸痛，每一块肌肉都在抗议。她低头看了看自己敞开的衬衫，沉默了片刻，然后开始仔细寻找昨夜迸裂的纽扣。她在枝叶垫的缝隙里找到了一颗，在洞壁的石缝里找到了两颗，在火堆的灰烬旁边找到了半颗——烧焦了，不能用了。她将三颗能用的纽扣塞进裤兜，又从衬衫上扯下一颗不太重要的下摆纽扣，移动到最关键的第二颗扣眼的位置。

　　她又用军刀割下一条软树枝，剥掉树皮，将里面柔韧的纤维搓成一根细绳，拦腰系住敞开的衣服。那根绳子将衬衫的两片前襟拢在一起，虽然看起来不伦不类，但至少不会让她的身体那么直接地暴露在外面。

　　至于腰际的血痕，她选择无视。那道浅浅的伤痕已经开始结痂了，上面覆盖着一层薄薄的、半透明的痂皮，摸上去硬硬的，但并不怎么疼。在来到这个见鬼的地方的第三天，她已经学会了不对小伤小题大做。

　　蒙猛冷眼旁观。

　　他已经醒了，靠坐在洞口的一块石头上，手里拿着那条剥下来的蛇皮翻来覆去地看着。阳光照在蛇皮上，暗色的鳞片反射出斑斓的光泽，像一件精心制作的工艺品。他偶尔抬头看她一眼，目光从她的脸上扫到她的腰间，从她的腰间扫到她系在胸口的树枝绳子，但始终没有任何表情。

　　沐子系好衣服之后，又检查了一遍背包。背包里的东西已经不多了——半瓶水、几块压缩饼干（已经受潮了）、那把军刀（她昨晚趁他睡着后悄悄从他腰间抽回来的）、一支口红（她不知道为什么要带着它，也许只是习惯性的随身物品）、一个小巧的化妆镜。她对着镜子看了看自己的脸，额头上被巨蚊叮咬的包已经消退了，但留下了一个暗红色的硬块，脸颊上那道树枝划伤的口子已经结了痂，整个人看起来像是被人揍了一顿之后又丢进了沼泽里。

　　她合上化妆镜，塞回背包。

　　蒙猛站了起来。他没有说话——他几乎从不说话——只是朝独木舟的方向扬了扬下巴，然后把蛇皮卷起来夹在腋下，另一只手里捏着那个用树叶层层包裹的蛇头。他走路的姿势和昨天没有任何不同，稳健、迅捷、无声无息。

　　两人再次登舟，顺流而下。

　　清晨的河面笼罩着一层薄薄的雾气，阳光在雾中折射出淡淡的虹彩。河水比昨天更浑浊了一些，可能是因为上游下过雨，水面上漂浮着一些断枝残叶和不知名的花朵。有一条鱼跃出水面，划出一道银亮的弧线，又重重地砸回水中，溅起一朵小小的水花。

　　沐子坐在船尾，看着蒙猛的背影。

　　她的目光落在他腋下夹着的蛇皮上，又落在他手里捏着的蛇头上，心里忽然浮起一个让她不安的念头——他把这两样东西带得很郑重，很珍惜，不像是随手捡起的战利品，倒像是某种具有特殊意义的重要物品。蛇皮可以用来做很多东西，束带、刀鞘、甚至是简单的衣物，但蛇头呢？那个被树叶层层包裹的、他们专门保存下来的蛇头，有什么用？

　　沐子不知道。

　　但在接下来顺流而下的漫长航程中，她一直在想这个问题。

作者有话说