《八十年代县城小夫妻》沙棘茶

74、涨价

　　天刚蒙蒙亮，巷子里还浮着一层薄薄的雾气。沈彦把洗干净的布包递到沈芳手里，包里塞了吃的，还有一点零碎钱。沈芳攥着布包，眼眶红红的，舍不得挪脚步。

　　“路上注意安全，到了家里记得捎个信过来。”沈彦伸手替她理了理衣领。沈芳点点头，低声应了一声，车轮碾过坑洼的土路，渐渐走远。

　　沈芳走了以后，店里的日子又回到了原来的节奏。沈彦每天早上五点起来，围着围裙在灶台边忙到十一二点，等最后一波客人散了才开始收拾桌子。

　　冯记又撑了几天，门时开时关。后来有一天早上，沈彦开店的时候，看见街对面那扇卷帘门拉下来了，门上贴着一张红纸，上面写着“店铺转让”四个字。字是手写的，墨迹已经干了，纸边被风吹得微微翘起来，她站在店门口看了几秒钟，转身进了灶房，把面盆端出来放在案板上，低头继续和面。

　　市区那边，梁述的活干到了二月中旬。墙已经刷完了，地面铺了大半，管线也排得差不多了。工地上开始有人来验收，周经理转了一圈，说还行，让把收尾的活做干净。梁述站在二楼窗边往下看了一眼，街对面的店铺招牌一排排地亮着灯，暮色里那排光在窗玻璃上叠出斜斜的倒影，像一条淌着光的河。他看了一会儿，把卷尺从口袋里掏出来量了一下窗台的高度，低着头记在本子上。

　　晚上梁述在电话亭里给沈彦打了电话。线路那头传来沈彦的声音：“你那边快干完了吧？”梁述握着话筒：“快了，收尾了。下周应该就能回来。”他又说，“对面那个冯记关门了。”

　　“你也知道了？”沈彦的声音带着一丝意外，“我昨天刚看见他门上贴了红纸，说是要转让。你这边活干完回来，能赶上休息两天。”她说着停了一下，“你那边顺不顺利？”

　　“没有什么不顺的。就是活多，晚上睡得少。”梁述说。电话亭的玻璃门合拢着，街面上有人推着自行车经过，车铃响了一声又被风卷走了。他握着话筒的手换了一个姿势：“你那边天气热了没有？”

　　“热了。街上的人开始穿短袖了，咱们院子里那棵枣树叶子绿得发亮，看着不像刚开春那会儿了。”沈彦在电话那头说，“你回来的时候，带点市区的点心。”

　　“行。带两包。”电话挂断以后梁述从电话亭里走出来，路灯已经亮了。他在路灯下站了几秒钟，往工棚的方向走回去。

　　沈彦正蹲在灶房门口洗笼布，一辆自行车急急停在院门口，老陈也就是肉铺老板，他没下车一只脚撑着地，隔着院墙喊了一声：“沈老板！”

　　沈彦抬起头，看见老陈坐在车座上，围裙也没解，像是刚从肉案后面直接骑过来的。他脸上的表情不太好看，眉头拧着，嘴角往下压，像是憋了一路的话终于找到地方放了。

　　“沈老板，我跟你说个事。”老陈说，“这几天镇上周边连着下雨，乡下土路全泡烂了，磨面坊那边停工了，赶集收肉的路也断了。我今天去进货，连个猪毛都没见着。镇上粮油店那边贴了通知，精面、猪肉全部涨价，精面涨了两成，猪肉涨了三成，还限量供应，不是你想买多少就能买多少的。”

　　沈彦站起来，把湿漉漉的手在围裙上擦了擦：“涨了多少？”

　　“精面原来两毛八一斤的，现在涨到三毛四。猪肉原来一块五的，现在涨到一块九。这价说变就变，通知也没提前，今天早上一贴出来，粮油店门口就排了好多人。”老陈说着叹了口气，“你这边用量大，一天得好几斤肉、十几斤面，这么涨下去，你店里的成本一下子就上去了。你店里的包子和馄饨卖价还是以前的价，得多卖多少才能把这个窟窿填上？”

　　沈彦眉头轻轻蹙起，嘴唇抿成一道浅线，垂着眼，指尖无意识摩挲着围裙边角，天色已经在暗下来了，她站在原地，心里把成本算了一遍。过了一会儿，她开口：“那肉呢？能保证每天都有吗？”

　　“肉摊那边说尽量匀，但不敢打包票。”老陈把自行车掉了个头，“我明天早上再看有没有货，有就给你送过来。你先算算账，怎么个卖法，自己拿主意。”

　　老陈骑着车走了，车铃声在暮色里响了一下，拐过巷口就听不见了。沈彦站在院子里，把手在围裙上擦干，转身走进灶房，把煤油灯点上了。她坐下来，翻开账本，把精面和猪肉的旧价格划掉，在旁边写上新价格，又算了一下成本，然后在下面画了一道线，把数字圈了起来。

　　她看着那个数字，把笔帽盖好放在账本上，把灶台上那碗中午剩的粥端起来喝了一口，粥已经凉了，她也没去热，就着凉粥咽了下去。

　　第二天早上，沈彦开店的时候比平时晚了小半个钟头。她站在灶台后面，把昨天算好的账在心里又过了一遍。周姐来的时候看见她站在那儿，手里攥着抹布，没有干活：“沈彦，你怎么了？脸色不太好。”

　　沈彦把抹布搭在水池边沿：“面粉和肉都涨价了。精面涨到三毛四，猪肉涨到一块九，还不一定能买到。”

　　周姐站在案板前面，愣了一会儿：“那咱们怎么办？价格还是以前定的，要是按原价卖，这一个月的利润怕是要被成本吃掉。要不要提价？”

　　沈彦沉默了一下：“先不提。涨价容易，涨了再降就难了。你信不信那些老主顾，他们吃了两年多，什么价、什么口味都习惯了。要是突然提价，就算只涨一分钱，他们嘴上不说，心里也会犯嘀咕。我决定先按原价卖，靠跑量把成本摊薄。只要汤底和馅料的味道不降，客人就还能留住。”

　　她弯腰把面粉袋拖上案板，“面粉这边，我打算改一下配方，掺一点杂粮面，让包子皮多一层韧劲，成本能压低不少。肉馅那边，我会在肉馅里多加一些豆腐丁和粉条，替代一部分肉，这样口感不会差，成本也能压下来。”周姐站在灶台旁边看着她低头和面的背影，没有再多问。

　　第一批包子出笼的时候，沈彦特意多放了一会儿，在蒸笼里蒸透了再揭盖。她把包子端上桌，跟以前一样，价目牌上写的还是原价。老赵头咬了一口，嚼了一会儿，说了一句：“今天的包子跟以前不太一样？皮子更有嚼头了。”沈彦正在给旁边的客人盛粥，没有回头：“今天掺了一点杂粮面，吃着更香。”

　　老赵头低头吃完了那个包子，又伸手拿了一个。吃完第三个包子，他把筷子放下，看了沈彦一眼：“沈老板，我吃了你两年包子，今天这个不对，但不是不好吃。”

　　沈彦正在往锅里下馄饨，听到这话抬起头看了他一眼：“哪里不对？”

　　“馅料里多了东西。”老赵头用手指把包子掰开，低头看了看里面的馅料，“咬下去口感更多样了。你往里面加了东西？”他仔细瞧了瞧，“好像有粉条？”

　　沈彦把馄饨捞进碗里：“加了一点豆腐丁和粉条。面粉和猪肉都涨价了，我不想提价，就想办法把馅料调一调，让口感不降。你要是觉得不好吃，我下回改回来。”

　　老赵头摆了摆手：“谁说不好吃了？好吃。比以前更有咬头。”他把剩下的半块包子放进嘴里嚼了嚼咽下去，“镇上面粉涨到三毛多一斤，猪肉涨到快两块了，我家里老婆子天天念叨菜贵了。就你把价格还压着，馅料还不减量。你这也叫会过日子。”他又拿起一个包子咬了一口，“你这脑子转的挺快的，有头脑。”

　　老赵头把最后一口包子咽下去，站起来拍了拍手上的碎渣：“沈老板，不涨价是对的。你这两年的名声摆在这儿，大家都认你的东西。现在镇上都涨价，你偏偏不涨，这才是真本事。”

　　中午的时候老陈又来了，车把上挂着一块用荷叶包好的五花肉，他把肉递到沈彦手里：“今天运气好，抢到了一块，给你留的。你掂掂，肥瘦匀称，比前两天的还好。”沈彦接过荷叶包，隔着荷叶能感觉到肉的凉意：“多少钱？”

　　“按一块七吧，你先用着。”他把荷叶包的角折好，压平了放到灶台边上，“这阵子供货不稳定，我也帮不了别的，只能尽量把好的留给你。”

　　沈彦低头看着那块肉，荷叶边角被折得整整齐齐，她把它放进灶台下面的阴凉处：“等这阵子过去了，我再好好谢你。”

　　晚上梁述的电话打来，沈彦去接的时候天已经全黑了。梁述在电话那头说：“我听说镇上物价涨了，面粉和肉都涨价了？”沈彦握着话筒：“你怎么知道的？”

　　“王老四路过邮局的时候碰见镇上一个熟人，那人跟他说的。”梁述的声音从线路那头传过来，“你那边还行吗？”

　　“能。我这边改了一下配方，肉馅里加了豆腐丁和粉条，面里掺了杂粮面，成本压住了，不用涨价。”沈彦站在电话亭里，把话筒换了个手，“你这边的活干得怎么样了？什么时候能回来？”

　　“下周收尾。干完了就能回去。市区这边的活比想象的要多干几天，但钱也比预想的多。”梁述在电话那头说，“等我回去。”沈彦把话筒又换了一个手：“知道了。”