《莫劝拾遗风吹远》蘸黑糖

13、第十二章

　　国主遇刺，消息封锁，全城戒严。颜华靓名义上为掌管国都的长官，城中出了如此大事，必须责无旁贷追查到底。
　　眼下侯府被封，任何人不得进出，当然不包括锦成侯。
　　侯爷亲自在门口等到了来人，候岁杀气腾腾跟随入府，把守的飞鹰旅刚要出言阻止，颜华靓一个眼神扫过那个军校，经历过生死大战的兵士，面对冰冷如利箭的锦成侯，瑟缩语塞。紧跟在后的候岁，高大威猛，行走时都能遮住军士头顶的阳光，衬得他更像侯爷身边一团巨大的乌云，无人敢招惹。
　　“侯爷？”外人看来威风凛凛的候岁，在主人面前小心翼翼。
　　正厅主位闭眼端正的颜华靓，显然心情不佳。很久没有发作过的耳鸣，突然嗡嗡作响，影响听力，他人的话音忽远忽近模糊不清。他一掌拍向几案，打断了候岁的禀告，巨响把后者震得心脏都漏跳了一拍。
　　候岁考虑周翔的搜查计划，主人一个字也没有听进去，今日的事诡异非常，颜华靓收敛起怒意，示意候岁再上前些，覆在他耳边，声音几乎听不到，“嘱咐过的事到底有无走露！”
　　候岁立刻跪地，本想指天发誓，好在反应敏捷，连连摇头表明只有自己一人知道，咬死住绝没有泄露。
　　颜华靓怒意就快压制不住，心底似有烈火燃烧，整个人都笼罩在无声无形的火焰里。“守好侯府，任何人不得进出。”他字字句句下令道，“记住，任何人。”
　　“是。”候岁重重点头。
　　颜华靓决心已定，矍然起身，大步流星踏出厅堂。
　　与之前一贯策马城中不同，这次改乘马车，辚辚摇晃颠簸一路，身体也随车厢摇摆，他忽而生出蹉跎岁月的感慨。夕阳之下的重重宫殿不见尽头，下得马车的颜华靓将满目壮阔瑰丽端详良久。

　　“国主，这是臣妾炖的参汤，您喝一口嘛。”处理政事的含章殿里，泠氏亲手端来玉碗奉上。
　　“放着吧。”桌前的颜华皓视线不离手中的奏疏，头也没有抬。
　　泠氏一贯艳丽打扮，走得很慢，衣服摩挲声持续了好久，才把碗放到颜华皓面前。
　　“国主？”泠氏欲言又止，犹豫着要不要开口。
　　“想说什么就直说。”颜华皓手不离卷，终于看向了她。
　　她自有一副惹人怜爱的魅力，面对夫君犹为楚楚可怜，“父亲……”
　　颜华皓打断道，“你怎知道锦成侯上书弹劾你父亲，所以特意来向本主哭诉？”
　　泠氏被骤然发问，肩头一滞，幸好脸上笑容还在，柔柔弱弱声线甜美，“国主答应过臣妾，为父亲主持公道的。臣妾一门无尺寸之功，仰仗国主才有了今天，为了国主甘愿世代做牛做马。”
　　颜华皓欣赏这副姝丽面孔演绎的忠心耿耿，突然想起另一副冷傲面容的铿锵魄力。
　　孰真诚孰佞幸，其实了然。
　　“你父亲托人告诉你奏疏内容。你还记得么？”
　　“嗯？”泠氏刚要上前为颜华皜捶肩。
　　“后宫不得干政。”
　　泠氏当然明白这句话的份量，慌乱中即将跪倒。
　　“禀告国主，锦成侯求见。”曹云吉在殿门处躬身。
　　颜华皜经历过白天的生死大劫，心绪远没有平静，泠氏的话根本不想再听，“让他进来。”话音刚落，又见她那副隐忍咬唇的姿态，改了主意补充道，“让他去鹤筹台等本主。”说完径直经过泠氏面前走了出去。
　　“国主……”

　　鹤筹台坐落在皇宫北面，不仅是宫中也是全城最高处所在，取意海屋添筹，寿数不可估量。颜华靓登上百级石阶到达台顶时，颜华皜正亲手烹茶。丝绸暗纹的衣袖在矮桌上滑过，他换下在侯府时的华服，身穿银白色的燕居常服，与颜华靓同色，在即将落幕的夕阳光晖下，衣褶流光，从地面仰望，高处的两人像两颗星辰汇聚在一起。
　　“喝吧。”颜华皜看出颜华靓眼下的乌青和疲惫，指着一杯茶，他不再是含章殿里一丝不苟的仁君做派，在席子上随意盘腿而坐，把茶当做了酒，喝得潇洒。
　　水米不进的颜华靓确实渴了，默默喝完茶水。
　　一人倒茶一人饮茶，如此一来二去，几杯下肚，颜华皜问起，“查得怎么样了？”刺客身份成谜，他有多种猜测，亟待越多的线索，查到真相。
　　“没有进展。”
　　没想到劈头盖脸简短一句话后更有惊人语句，“查不到的，不必浪费人力。”
　　颜华皜下意识就要踢翻茶几摔碎杯盏，颜华靓郑重地单膝跪在他面前，“今日行刺无非是周国残军策划，臣恳请去往周土，为我夏国为国主扫平敌军！”
　　又提出征！出征势必索要兵权。颜华皜手中杯子越捏越紧，指骨发白，终究忍住了没有扔掷到颜华靓身上。后者低着头，不看上方，“臣不要一兵一卒，臣请单独前往。不平周国不灭莽族，发誓永不还朝。请国主成全，请二哥成全。”
　　“你倒是金蝉脱壳，”颜华皜笑声传来，“一封上书搅得朝局混乱，为自己博取贤明，没得到官职就赌气一走了之。你觉得本主会答应？放任你这个亲弟弟在外，不管不顾？”
　　“诚如二哥所说，朝政一乱就有人行刺，这其中到底有多少人多少势力推波助澜，二哥不想知道吗？不想彻底拔除吗？”
　　“不准威胁本主！”颜华皜怒到顶点。
　　“夏国局势如何，国主比任何人都清楚。”颜华靓铁了心前来，再无回头路，“看似风平浪静，实则危机重重，内有外戚宗族矛盾，外有周国苟延残喘，如今又和勒金族莽族接壤，日后偷袭不断，大战一触即发，我夏国能抵御得了一时一战，可长久呢？臣请奉国主命令彻底扫平周国，退可做为拱卫夏国的屏障，进可做为收复中土的先锋。”
　　“本主不准！”颜华皜厉声呵道。
　　落日霞光都消失了，头顶星辰，半空凌风，吹得两人衣袖翻飞。
　　颜华靓抬头，借由星光，看清肩头颤动的颜华皜。发怒亦或激动的缘由，兄长自己都不知道，何况弟弟。
　　“臣自请除去宗亲名籍，再带走叶劲青，惟愿为国主打下周国，除灭莽族！”
　　颜华皜怔然，过了好一会儿俯身靠近，一字一句认真问道，“你知道你在说什么吗？”
　　“决心已定。为尚嘉族复兴中土，马革裹尸亦为幸事。”颜华靓气冲霄汉，指天发誓般陈述信念。
　　颜华皜心中诸多情愫翻滚，神色复杂，甚至在颜华靓看来还显古怪。
　　为了这个宏愿，连引以为傲的颜华氏身份都不要了么！

　　“咚，咚，咚……”脚步声深浅不一，毫无规律踩下一级级台阶。
　　“国主！”颜华靓追逐，紧随在颜华皓身后。
　　由高台到地面，由鹤筹台到含章殿，颜华皓不说一字，颜华靓便一同沉默，却始终保持半步距离，真真成了形影不离。
　　颜华皓一步跨入殿中，忽然转身，门槛之外的颜华靓略有迟疑，头顶上方硕大的额板手书“含章”两字，历代国主处理朝政的殿宇，在昏暗的月色下朦胧模糊，但不妨碍昭示权力。
　　夏国的要枢之地，任何臣子没有召命不得入内。
　　颜华靓读懂了颜华皓眼神里的含义，没有允许，他只得停步在外。
　　夏季夜晚的风，不减闷热，颜华靓在殿门外站得久了，愈发疲惫乏力，连续两夜未睡，精力已尽，然而所求未得绝不放弃。

　　“他还在？”颜华皓像赌气似的，同样不就寝不休息，伏案在堆积如山的奏疏前，直到过了午夜，突然问了一句。
　　在旁剪灯花的小内侍一惊，连忙跪倒答话，“回国主，小人这就出去看看。”
　　颜华皜搁置下笔，竟有些迷惘，在或不在了，自己到底想要哪种选择？
　　“国主，侯爷还在殿门外。”
　　小内侍见颜华皜望着桌案出神，不知道有无听见，战战兢兢又补充着说，“侯爷请求面见国主，小人万万不敢擅自做主，特来禀告。”
　　颜华皜不喜有人聒噪，挥手打发走人。
　　夜色愈深，万籁俱寂，唯有滴漏报刻的声响，每隔半个时辰有规律地响起，膳食茶饮都被他拒绝了，枯坐无趣，消极无用，唯有沉浸在国政里，才能分散掉烦心事的打扰。
　　无需颜华靓进言，没有人比颜华皜本人更了解夏国的实情，飞鹰旅是历代国主的利器，悬在每个臣民头顶，而颜华皜还有独自培植的尖刃——暗夜卫，潜伏在暗处，现任首领即是侯充，人马散落在四境各处。
　　奏疏上看到的是歌舞升平繁荣昌盛，而现实里贪墨不减民不聊生。这几年幸得上天庇佑风调雨顺，尚有余力囤积国库整军备粮，可一旦天灾降临或有朝野大变故，偌大的夏国基业岌岌可危。
　　满朝栋梁，歌功颂德者无数，敢于直谏实言的唯有一个。
　　灯火明亮，底座灯油所剩无几。
　　辉煌可续几时？

　　窗棂缝隙里透出明亮光芒，仅仅一瞬后恢复漆黑，向光而逐是天性，颜华皜终于从座椅中起身，几步走到窗前，稀有的茜纱阻隔室内和室外，此时凌晨未到，他掌心外侧的天地依旧漆黑。
　　“吱呀”一声勾起清明，颜华靓从浅眠中醒来，他以地面为席，背靠殿门面朝星空，不知昏昏沉沉睡了多久，倒被这一响动彻底推走了困意。
　　循声一望，却是颜华皜立在窗前，那股喜怒不辨的威严作派也不再了。颜华靓立刻正身，单膝点地面向窗棂，“请国主成全！”
　　“哼！想跪就继续跪着吧！”颜华皜用力关窗，隔开了外间也封闭了自我。
　　月光之下也有影子，颜华靓跪姿不变，脚下的身影随时间流逝缓缓位移。
　　一墙之隔的颜华皓却失了平静。他坐立难安，一个字也看不进去。脑海里不断翻腾箭尖刺来的画面，一道身躯挡在身前。好像有血腥味，又有硫磺味萦绕在空气中，清新醒神的安神香无用，千里之外的故土，数百里之外的边疆，日日上演厮杀争夺，以及黎明百姓水深火热的苦难。
　　黎明前的黑暗快要过去，含章殿的两扇正门忽然开启，内里的光线照射到颜华靓身上，由一条狭窄的缝隙扩大为整片光芒，他整个人都沐浴在橙黄光晕中。
　　背光而立的颜华皓满腹经纶出口成章，他有诸多说辞绝了颜华靓的念想，甚至褫夺爵位毕生软禁在府，更不论帝王喜怒无常，或流放或赐死只在抬手间。
　　“你……”颜华皓移动半步。
　　“禀国主。”内侍曹云吉由远而近，匆匆忙忙跑来，他自然知晓分寸，跪倒在锦成侯斜后方唯唯诺诺。
　　直挺挺跪着的颜华靓眼神一瞥，愈加锋利。
　　“说。”颜华皓理了理衣袖，夹杂了外人，他心境渐趋平静。
　　“泠尚书求见。”曹云吉额头贴地，根本不敢看国主。
　　沉默。
　　凌晨的殿门前日复一日肃穆宁静，今日却卷起了无声的巨大漩涡。
　　锦成侯在宫中留了一夜，户部尚书闻风而来。还有国后，自从亲子出生，唯独昨晚守着幼儿照顾，一夜哼唱儿歌。
　　“你起来。”颜华皓对着颜华靓，即使俯首在权力前，与生俱来的傲然是抹不去的。
　　颜华靓沉眉，大有不应允所求绝不起来的魄力和执着。
　　“哼。”颜华皓嘴角一弯。
　　两人似在战场僵持的将领，各自紧守不变的坚强。
　　“国……”曹云吉壮着胆子适时说话，已经一夜了，他想问问国主和侯爷要不要备下早膳。
　　“叫他等着！”颜华皓厉声喝道，“我颜华氏有事商谈，他有几条命敢插足？！”
　　国主无疑动了怒，温而尔雅的君子之风一扫而空。曹云吉连连叩头，“是，是，小人这就去传话。”说完连滚带爬迅速不见了。
　　玲珑轻音，衣袂掀动，颜华皓绕有耐心地迫近，“我问你，连颜华这个姓氏都不要了，你想取什么名字？”
　　颜华靓没想到问的是此种问题，他抬头看着颜华皓的脸，一时想不出任何回答。
　　“我帮你取一个，好不好？”
　　颜华靓维持了整夜的“坚守不催”在这一刻松懈消解，弗信迟疑稍纵而逝，他露出由衷的微笑，“国主，你答应……”
　　颜华皓抬手隔空捂住他的嘴，“你可后悔？若反悔还来得及。”
　　“虽百死也不悔。”颜华靓郑重行礼，几个字道尽一生的选择。
　　颜华皓不知道为何而动容，只轻笑出声，“好。”他转头遥望东向连绵不绝的疆土，“还我河山，洗雪耻辱。”他一步一叹，走了几步，停在殿前高台的边缘，“归来之时，信得所愿。”
　　这一刻，颜华靓才明了，二哥对于兴复尚嘉族的愿望与自己一样，执着，向往，以生命为誓言。
　　“我们颜华氏先祖出生在北方雪山脚下，筚路蓝缕披荆斩棘，在三百年前的大乱世中谋得数州之地，为延氏建立承天一朝立下汗马功劳，此后历代报效朝廷，安邦定国。”
　　颜华靓静静地听着，颜华皓衣袂翻飞，金簪金链玲音宛转。
　　两人血脉相同，先祖的事迹从他们自记事起就聆听熟记。
　　“蜗居在这里，从没有见过那片横亘千里的雪山。”
　　天亮了，颜华靓背后皆是旭日光芒，面前殿中的烛火怎能与之相比。
　　“你去吧。”

　　颜华靓的背影消失在宫阙尽头，颜华皓同样浸沐在阳光中。泠开仁跪得久了，特允许国后前来亲自搀扶，父女两人守在含章殿外围，仍在等候召见不肯离去。年年岁岁，桩桩件件，万千琐事积累成囯祚负重在肩头，治国不怠的颜华皓只在今日任性了一回。
　　似有默契一般，跨出宫门的颜华靓豁然回头再看一眼熟悉的宫殿，虽然目力遥不可及，而他确信，兄长还在方才的地方。
　　一朝分别，不知何时相见。
　　他朝着那个方向，在心中默念，“多谢二哥。”

　　和昨日进宫的慢悠速度不同 ，颜华靓于骏马之上飞驰，他在府邸前刚下了马，守在门口的飞鹰旅各个神情严肃，却不见与他们对峙严防死守的侯岁，难道里面有什么异常？颜华靓眼神扫过两旁，腰间佩剑出鞘一寸，军士们面面相觑后，谁也没有开口，却自觉让出一条路供侯爷通行。颜华靓急步往里，刚绕过照壁，就听见铁链声，压抑低吟声，还有阴阳怪气的威胁恐吓，“识相的，快些招认！免得连累侯爷通敌卖国！”
　　几个守在内里的军士聚成一排，阻碍了颜华靓的视线，他只看见内院角落里，高大的侯岁被四五个同样健壮的军士用铁链绑住四肢，牢牢钳制不能动弹。
　　众人见他现身，起先一征，但锦成侯反应更快，长剑出鞘横扫两旁，军士们为保命纷纷避让。“侯爷！”随侯岁一计欣喜的高吼，被他们围拢住的内里实情暴露无遗。
　　是叶劲青！颜华靓眉峰一挑，有人对他用刑！后背衣服血痕斑斑，十指间血肉模糊，没了那些架住他的军士，此刻倒在地上全无意识，不知道这整夜的非人虐待他是如何坚持下来的，如果自己再晚一刻回来，他不知会有怎样的意外！
　　颜华靓手持剑锋，一剑砍断侯岁身上的铁链，另一剑卸掉一个军士的半副手掌，不愧是训练有素隶属于国主的精锐，即使血流如注痛得面色苍白，愣是没有吭声。
　　“侯岁！”颜华靓怒不可遏，呼吸急促。
　　“侯爷，属下严守您的命令，不放任何人进出侯府，可这些人封锁了正厅后要求我们交出叶公子，属下不知道他去了哪里，正在相持中叶公子就突然出现了，他们抓了叶公子，属下无能，也被他们制住。”侯岁身上有伤，与这些人械斗了一夜很是狼狈，更不能忍的是没有守好侯爷的命令。
　　飞鹰旅历来执行国主召命，侯岁这种以一敌万的勇士根本不怕他们，只是忌惮违抗国主给侯府招来罪责罢了。
　　洞察这些的颜华靓冷哼一声，冷冷道，“你们，还不滚？”
　　“我等奉命审问私造兵器涉嫌通敌之人，未有结果不得返回复命。”领头的军士还算有胆量，见了颜华靓并不行礼，直言回答。
　　“奉命？”颜华靓重复这两个字，“假传国主命令是何罪？这身铠甲从来不披奸佞小人。”
　　军士们概不接话，但眼神直视他，大有宁死不退的勇气。候岁也拖着遍布伤口的身体，挡在他身前防备随时都可能发起的攻击。
　　“侯爷莫激动，莫生气。”一句语气平和的安慰从上方飘来，抬头一看正是候充。“侯爷吩咐过不许任何人进出，我只能趴在墙头见面，侯爷勿见怪。”
　　颜华靓当然知道这位才是真正代表国主颁布命令的人，沉声道，“侯长史见外了。”说着示意候岁探查地上叶劲青的伤势，“背去后院尽快疗伤。”
　　侯充翻墙入内，落在候岁面前挡住去路，“国主的恩典是给侯爷的，这位叶公子可没有份，侯爷尽管自便，他须押进刑狱！”
　　颜华靓脸色更沉，兄长许了自己便宜行事，去往周国扫平残军，而这位周国国主却未得允许同行。
　　“如果我说不呢？”颜华靓几步走到侯氏兄弟两人中间。
　　侯充没想到锦成侯众目睽睽之下公然抗命，立刻一个眼神甩给周围军士，“侯爷定是说笑了。”
　　颜华靓冷静肃杀，哪里见一点儿笑意，他亲手扶起叶劲青背在肩头，朝后院走去。
　　“侯爷！”侯充高声阻拦，就在此刻，颜华靓单手横剑，字字抑扬顿挫，“要带走他，除非吞下我这把剑。不服的尽管来试试！”说完足尖一点腾空跃起，几步便不见了踪影，留下此地若干军士让候岁处理。
　　在自家穿行游刃有余，见到从天而降的主人，田舒惊讶过后恢复得极快。“备马，离开浪滔城！”颜华靓言简意赅，又补充道，“带上伤药。”
　　“啊？侯爷要带他一起走？”田舒才看清颜华靓背着的人是叶劲青。
　　“还不快去！”
　　“是！”田舒立刻行动。
　　颜华靓见他利落奉命，又侧耳听了听前厅方向的动静，事从紧急，他并没有多思索，旋踵而走，穿过几座屋舍来到不起眼的后门。一脚踹开门栓，骏马已经备好，他立刻跨上马背，跃过两名军士的头顶，冲出府邸，在城内扬鞭飞奔。
　　得了消息的众多飞鹰旅，此刻要追也来不及了，候岁趁侯充分心急于重整人马好分兵追击并进宫禀告时，接过田舒抛来的长矛，一击必杀隔开众人，也朝后院奔去，不一会儿消失不见。

　　锦成侯单骑出国都，不带一兵一卒。
　　即将中午，日头正晒，侯充在城外逡巡了片刻，等来了颜华皜的口谕，“各地放行。”锦成侯离开，有国主默认纵容，侯充不觉意外，堂而皇之持剑策马倒也是他一贯的雷厉风行，只是没想到抗命不遵带走了叶劲青。国主高抬贵手不予计较，谁会在意一个曾经地位显赫如今任人用刑的阶下囚的生死。
　　巍峨城楼下，繁华熙攘，人流络绎，上百年时光里日日皆如此。