《弟弟的侍妾》南山六十七

3、第三章 “聂姨娘这

　　府中宾客如织，便于秋桂揣着各样首饰，避人耳目，溜出外面当作银票。

　　在三四天密集的典当下，聂晚吟的妆奁几乎腾空，单剩下现在头上、耳朵上戴着的一两样应付场子的饰物。换来的却是聂晚吟鼓鼓囊囊的荷包，光现成银票就有大几百。

　　攥着那厚厚的银票，聂晚吟便觉得无比心安。

　　聂晚吟不得去前厅露脸，终日在后院打转。

　　据她查听，七七最后一日黄昏，前来祭拜吊唁的亲朋好友要聚在一起吃一顿饭，往后明面上则等于除了孝。

　　饭后，各路人马散场，天色擦黑，环境纷杂，她装扮成迎来送往的丫鬟，可以更好地混迹其中，溜出外面。

　　想出这招，聂晚吟拉着秋桂又商量筹谋了一番，一致认为这个计划可行。于是定了七七最后一日傍晚开始行动。

　　耐心等来这一日，聂晚吟素面朝天，搀扶魏老太太出现在花厅。

　　魏老太太是侯府的老祖宗，辈分最高，力压众人，当得起主位。

　　聂晚吟本来十分不起眼，也不招人待见，合该去角落畏缩着坐。可魏老太太这程子被她潜心伺候得心中欢喜，招手示意她坐到自己身边来，对侧则是面孔板正的魏峥。

　　聂晚吟公然出风头，其他的姨娘们不忿，明明都是姨娘，唯独她有脸挨着老太太坐侯爷坐，越发引来几道忌恨的视线。

　　老爷夫人、少爷姑娘，这些正经主子们坐在一桌；通房姨娘之类的半主半奴的坐一桌，远离主子们，窃窃私语也不会引人注意。

　　至于她们窃窃私语的话题，自然是围着聂晚吟来，说她怎么花言巧语，怎么耍心机玩手腕。单纯这些倒也罢了，后来拐到了前几天魏峥为她出头的事上。

　　三少爷的妾赖姨娘，朝老太太一桌努嘴，眉飞色舞道：“瞧瞧，身边是老太太，对面是侯爷，总算教她逮着搔首弄姿的机会了。”

　　五少爷的妾朱姨娘望了眼那桌，彼时老太太要吃茶，聂晚吟殷勤献上，也不能冷落了堂堂魏峥，所以一并给他递了一杯。

　　朱姨娘见状，压着嗓子哂笑道：“我就说呢，侯爷好端端的，怎么站出来给她说话？肯定是那狐媚子使下三滥伎俩，勾引那位了。男人嘛，别看表面上多正人君子，背地里都是一样的，经不得别人撩逗，花花肠子瞬间暴露出来了。”

　　五少爷的通房丫头，靠着朱姨娘坐，偏是个胆小懦弱的，平素耳闻目视魏峥叱咤风云的威风样子，心里十足畏惧。这会听他们在人眼皮子底下揣测有的没的，凑巧，魏峥漫不经心的目光往这瞥来，立时吓出一脑门子虚汗，连忙扯扯朱姨娘的袖子：“姨娘快别说了，侯爷看过来了，担心侯爷听着，那可不是玩的。”

　　几人回头，果然看见魏峥面目对着这边，纷纷识趣地住嘴低头。

　　邓姨娘是背对着魏峥的，看不见他的脸面，也不愿意扭头看。她举筷子在碗里扒拉了几下，没什么胃口，撂了筷子，交叉双臂端在胸口前，冷笑道：“要不是朱姨娘说，我还想不到此处呢。果真有一腿，最好藏住了，别让我抓着马脚。不然抖出来闹一场，没脸的是他们。”

　　聂晚吟向魏峥递完茶，坐下的时候，不留神碰掉了筷子。秋桂跟着别余院子的丫鬟一块坐了，聂晚吟便自己背过身来，弯腰捡起筷子。正是这时，视线越过人丛，同边角的朱姨娘对上了眼。

　　朱姨娘歪嘴翻她白眼，聂晚吟装没看见，转身坐回凳子上。动筷子去夹面前的菜时，冷不防地和另一双筷子碰到了一处。

　　抬眼所见，乌色木筷衬出来的，恰是一双白皙而修长的手，指甲边缘磨得极其平整——是魏峥的手。

　　柳薇堂皇又尴尬，忙不迭收回筷子，强装无事发生。

　　魏峥似笑非笑道：“聂姨娘爱吃这道菜，让给姨娘就是。”

　　聂晚吟哪敢从老虎手里夺食，皮笑肉不笑道：“只是好夹，顺手的。您日理万机，劳心碌力，该多多进补……还是请您吃吧。”

　　魏峥但笑不语，聂晚吟也没话可接，局面一时僵持不下。

　　多亏魏老太太及时说话，化解了窘境：“我看你近来日日以泪洗面、茶饭不思，清减许多，你也得多补补。这丸子好吃不腻，你拨到你碗里，慢慢吃吧。”

　　聂晚吟依着老太太，伸筷子往碟子里夹了两个，一面盘算待会的计划是否还有纰漏，一面心不在焉地尝着味道。

　　一顿味如嚼蜡的饭结束，在座诸人起身，向魏老太太、魏峥道保重，告辞出门。

　　聂晚吟和秋桂汇合，快步回房间，叫她把自己扮成粗使丫鬟的样态；随后把大部分家当托付给她，遣她走后院小门，先出去，雇好车马，静候自己。

　　秋桂和后院的小厮熟惯，平时常常给他们塞钱，拜托他们通融，悄悄走小门出去，替聂晚吟往回带外面的新鲜玩意。

　　关键是，她大包小包，特别惹眼。如果从前门混出去，必然被抓个现行。不如她走小门，聂晚吟走前门——横竖聂晚吟多数时间在后院，鲜少抛头露面，外面粗使的丫鬟婆子小厮，并往来宾客，没几个人见过她的真容。

　　聂晚吟与秋桂分头行动，她挎一个轻便的小包袱，一路低调，穿过长廊。

　　不凑巧，前方几个青年男子扎堆，同同魏峥在交谈。

　　聂晚吟避讳魏峥，急忙闪身藏到拐角柱子后面，环顾四下，找寻脱身时机之余，那边的对话，随风飘进耳朵里。

　　“快两个月了，胡杨关剿匪，可有名堂了？”说话的这人相貌周正，身材高拔，气宇轩昂，是小皇帝的舅舅季达，现在朝中担任一介闲散官职，此为副业；主业是开赌坊的，京城最大的赌坊鸿运楼，是他名下的产业。

　　魏峥淡淡道：“前两日捎回信来，说已经找到匪徒的老巢。约摸快了。”

　　“那就好。”小皇帝的小叔叔岷王，与魏峥是少年时的情谊，自与别个不同，伸手拍拍他的肩，表示安慰，“等抓到那些歹徒，留活口，把他们通通押回京城，关到地牢里，严刑拷打。不然杀完人，大不过痛快一死，可太便宜他们了。”

　　魏峥道：“那是当然。”

　　一直没开口的，是魏嵘在云鹤书院时的同窗罗远，去年金榜题名，时任翰林院编修。

　　岷王为人圆滑，话也是最密的，瞅罗远闷闷不乐，便好言好语支开他，凑近魏峥，脸上挂着好事的笑：“我听说你们家老太太看不下去你孤苦无依的现状，催你娶妻纳妾了？”

　　这事早传开了，季达亦有所耳闻，不过他不像岷王吊儿郎当，并未言语，单纯静静观看。

　　岷王身上总爱熏香，魏峥没有那习惯，不想被沾染，默默拉开两步，口吻平静：“的确有这么回事。王爷想说什么？”

　　“寻常人家，要守三年的孝，孝期内不得嫁娶。不过你们侯府不一样，魏嵘过世，你这一支就剩了一个你，传宗接代方为要事。等明儿七七一满，你可以嫁娶，只要别大操大办，就不会引人非议。”岷王用胳膊肘戳一戳魏峥的胳膊，笑眯眯道，“你可有心仪的人选？打算先娶妻呢？还是先纳妾呢？”

　　聂晚吟在后边藏着，不由得撇撇嘴，暗暗编排：魏嵘尸骨未寒，岷王竟然出口问魏嵘的亲哥哥几时娶妻纳妾？真够轻浮无礼的。话又说回来，一向一板一眼的魏峥，怎么会和那等纨绔子弟结交？

　　腹诽之际，聂晚吟注意到魏峥的头微微地朝她所躲藏的方向偏了偏，吓得她慌忙调整位置，整个人瑟缩在柱子后，大气不敢出。

　　魏峥道：“暂时没有。”

　　岷王笑道：“你都不跟人接触的，有就怪了。你要是有心，京城的大街小巷，没我不熟的，改天我带你去个好地方，长长见识。”

　　魏峥嗤笑道：“王爷宽宏大量，来者不拒，臣却是不及王爷，即便是纳妾，也得纳个干净的。”

　　魏峥的音量不高不低，刚好能使聂晚吟听真切。

　　怎的他这话，像特意说给谁听的一样？

　　暗中观察几人一时半会没有要离开的意思，聂晚吟不得不放弃前面的路，缩缩脖子，抱紧包袱，蹑步改路往后院的方向去了。

　　聂晚吟前脚走，后脚魏峥拱手请岷王、季达出门。

　　后院守门的小厮吃坏了肚子，胃里正绞痛难忍，远远地望见一个丫鬟打扮的人走过来，简直如临救星，赶快捂着肚子，一脸狰狞地上去，哈着腰说：“哎呦......我急着上茅房，麻烦姐姐帮我照看一会，我很快就回来！”

　　聂晚吟正愁怎么对付他呢，他便扔下摊子跑了，看来老天也助着她。

　　等那小厮彻底不见踪影，聂晚吟背上包袱，足下生风，三两步跨出门槛。

　　聂晚吟出来，左顾右盼，不见秋桂，心下猜想，可能忙着打点车马没回来。

　　如果在原地死等，保不齐在等着秋桂之前，侯府便发现她失踪，组织人四处找寻，届时可就前功尽弃了。

　　权衡利弊后，聂晚吟决意顺着街走。

　　据她所知，这附近有家车马行。秋桂没必要舍近求远，不消多时指定能遇上。

　　谁料，将将迈开步子，手腕上蓦然紧，脑门上倏然一痛，紧接着眼前天旋地转，后背重重抵上一片冰冷坚硬。

　　聂晚吟吃痛，背贴着石墙，咬牙抬头，发觉自己正处于一片高大的阴影下。

　　再定睛细看，万丈霞光中，浮现一双寒眸，眸子里清晰映出她惊恐的皮相。

　　“侯、侯爷......？！”

　　男人居高临下，挑眉颔首：“二弟的七七未尽，不知聂姨娘，这是打算去何处？”