《今古河山无定据》调弦

25、第24章 水川 “真他

　　“真他娘的操蛋！老子在南河郡待了几十年，头一回碰见这种事儿——你说说，你说说这都是什么事儿！”

　　南河郡港口附近临时搭起的军帐里，摸骨牌的声音隔着帐帘都能听得一清二楚，里面的人光打牌尤嫌不过瘾，手上摸着也不耽误他嘴皮子利索，亲娘老子的不绝于口。

　　一个胡子拉碴的男人皱眉看着自己的牌，颇有气势地甩出去两块，随后骂道：“倭寇打到家门口来了，那群当官的也不给咱们发粮饷，光让马儿跑不给马吃草，想他娘的狗屁！”

　　他对面一个跟纪勋差不多瘦的老兵砸吧着嘴道：“行啦老弟，咱们得快点儿啦，不然可打不完这一局啦。”

　　“哪里就……”
　　他话没说完，外面响起了号角声，胡子拉碴的男人怒道一声：“操！”

　　“哎行行行，散场啦散场啦，哥儿几个可活着回来。”老兵嘴里说着“散场”，身子却没动，依旧砸吧着他那没几根毛的嘴，给自己面前的牌换了换顺序。

　　不过跟他打牌的另外三人就没那么从容了，把牌撂下，拿起一边的甲胄和长枪便出了帐子。

　　隔了好一会儿，老兵“嗐”一声，把牌一推，也拿起甲胄和长枪，掀开帐帘向外观察。

　　许多人应号角声出了帐子，因为那代表东瀛人又发起了新一轮进攻，将军要排兵布阵了。

　　老兵在帐子里等了一会儿，再掀开帘子，外面已经没有什么人了。

　　他穿上漆黑的甲胄，将长枪背在身后，弯一点腰，蹑手蹑脚地出了帐子。

　　“真他娘的操蛋。”老兵也情不自禁地低声骂道。“什么当官儿的什么倭寇，嘿，老子不奉陪了！”

　　路上遇见几个例行巡逻的，老兵都有惊无险地躲过了，因为他早摸清了这些人巡逻的路线。

　　看着那些个没发现他的士兵，老兵狡猾地笑了。

　　然而当他再回过头来，却被面前突然出现的人吓了一跳。

　　“你……”那人显然也被他吓到了，迟疑着不知道问些什么。

　　老兵目光一凛。
　　不好，这儿有个落单巡逻的！

　　不等那落单的士兵反应过来，老兵飞速扯下自己背上的长枪，往前一送，那士兵便再也问不出来了。

　　老兵没再耽搁，重新把枪背到背上，带着同袍的鲜血顺利当了逃兵。

　　……当然，不只他这种阴沟里的老鼠如此，那些京城里光鲜亮丽的大人物，谁的脚下不踩着族人的尸骸？

　　孟冕能在五十岁之前做到工部尚书的位置，靠的可不只是溜须拍马和捧承宁帝的臭脚，虽然这也是项需要多练的技术活。

　　将士们在前线拼杀的此夜，孟冕在府里书房中处理公务，同往常并无什么两样。

　　近来忙碌，他每每要在书房待到后半夜才回去休息。

　　正在孟冕处理完最后一份文件，在几盏长明灯下揉了揉使用过度的眼睛时，书房外守着的小厮敲了敲门。

　　“进来。”孟冕揉着四白穴道。

　　小厮估摸着孟冕这时要休息了，自发地将笔墨纸砚收拾好：“户部那边说拨不开银子。”

　　孟冕好像意料之中一样，揉眼的手没停，漫不经心问：“怎么回事儿？”

　　“南边在打仗，需要不少银子，户部暂时拿不出多的。”小厮话说到这，用余光观察着孟冕的脸色，见他没什么表示，便斟酌着道：“不过么，前年又是水患又是瘟疫，去年南边还大规模地剿匪，那时也不见他们拿不出银子，依奴才看，拨不开银子是假，不想拨才是真。”

　　孟冕听了点点头，“你办事稳妥，便去回了他们吧，现在拨出银子是给皇上用的，给不给还让他们自己看着办。”

　　东瀛人在南河郡跟守军打起来了，孟冕知道，但这跟他有什么关系？他手上还管着承宁帝一处避暑山庄的修建，事情办得好了，他才能一直身居高位。

　　“是。”小厮答应着，替孟冕脱了外袍，又提着灯笼送他回到房里。

　　孟冕夫人在里面等了许久，已经睡着了，不过睡得浅，听见门外的脚步声便被惊醒了，起身点上几盏灯，伺候着孟冕躺下了。

　　知道孟冕每晚眼睛都会不舒服，孟夫人一边替他揉着太阳穴一边等孟冕睡着。

　　他这厢过得滋润，每日三妻四妾轮换着伺候，就是太平年岁，寻常人家也是想都不敢想的，更别提如今战火森然的境况。

　　两江的场面比京城的传言还要惨烈，东瀛人显然是蓄谋已久，主帅很熟悉南河郡的地形，了解大郢的军事实力，甚至能估测出后援的时间和数目，所谓知己知彼百战不殆，东瀛人如今的确能做到。若非要说他们有什么不知道的，那就是各地守将的作战风格了，因为那些人大多没真的打过仗，会“作战”都不错了，还“风格”，那玩意儿对他们来说也太奢侈了些。

　　东瀛人轻而易举攻克了数十处村镇，所过之处白骨累累，马革不能裹尸。

　　那日孟冕想错了，东瀛人早就不是只跟南河郡守军打了。

　　不过当然，这跟他有什么关系呢？

　　流血漂橹的场景持续了一旬之久，南河郡和周围几个县城简直可以被称为不毛之地了，东瀛人沿着长江往上游去，一路走一路杀，将长江水都染红了。

　　民不聊生从来不仅仅是一个词，那是寻遍方圆百里找不到一株稻谷，水源全部泛着人血的腥臭，腐尸堆在每个人的家门前，饿殍是他们的前身。

　　人们日夜祈祷，终于，在战争被触发的第十三天，东瀛人侵略的速度慢下来了。

　　东瀛人从海上来，即使经过训练，到底不熟悉大规模的陆战，这给了两江各处官兵一丝喘息的机会，儿而与此同时，京城的风向却令人喘不过气来。

　　上朝时大臣们因各种事情吵成一团，多数出在银子上，争吵的焦点是工部、兵部和户部。

　　钟煜每日早朝听他们扯皮，两天一小吵，五天一大吵，听得耳朵都要起茧子了。

　　南边打仗打了四十几日，那帮大臣就不间断地吵了四十几日，承宁帝每日下朝脸都是黑的，韩燕在他面前不敢说话，就连照烟开口前都要思量许久。

　　承宁帝在御花园里赏花解愁，让其他人都退下了，只留了照烟一个侍候。

　　承宁帝背着手走，走到某处从枝头掐下一朵晚杏，替照烟别在鬓边。

　　照烟微微低着头笑了，打趣道：“皇上真是一点儿不懂怜香惜玉，进了六月，这花儿本就要谢了，皇上还偏不让它在枝上多活几日。”

　　承宁帝接道：“菊妃这是埋怨朕不让你歇着，在御花园走得腿疼？”

　　照烟看着承宁帝似笑非笑，倘若是平时，她便随意再说上几句玩笑话，可承宁帝近来心情糟得很，脾气也阴晴不定，听人说前日里去看望韩燕，不知哪句话没说对劲，居然将还在病里地韩燕教训了一顿，直到今日都没再过问韩燕的病情。

　　宫里都知道，韩燕是最好说话的，对照烟和董贵妃百般谦让，就是那些贵人答应偶有冒犯，也是笑笑便过去了。

　　得罪承宁帝照烟倒是不怕，受宠与否对她来说本没什么，可时局紧张，宫外还有人等着她地消息，眼下万万不能出差错，于是照烟仍只笑笑，没再说话。

　　她不说话，承宁帝反倒觉得没意思了，“也罢，也罢。”

　　照烟：“皇……”
　　“史方寿。”承宁帝喊道。

　　不远处史方寿听见了，马上走了过来：“奴才在。”

　　承宁帝：“去董贵妃宫里。”

　　史方寿偷偷看了照烟一眼，道：“是。”
　　然后一甩拂尘，带着一帮小太监缀在承宁帝后面走了。

　　承宁帝一走，照烟就收了脸上的笑容，面无表情回了自己宫里。
　　不出所料，已经有人等着她了。

　　符庆在照烟房内坐着，一点没有太监地样子，但见照烟来，依旧规规矩矩行了礼。

　　照烟不理他那一套，开门见山道：“今日没说什么，我说了两句玩笑话，他便生气去了董贵妃宫里。”

　　符庆：“皇上心情不好。”
　　“是，”照烟道。

　　“行，我知道了。”符庆道，“你有什么想对纪大人说的么，或者想不想给什么人寄什么信，纪大人说都可以，只不过信件他要看过。”

　　闻言照烟皱了皱眉，“什么？恩公大人……不信任我么？”
　　“娘娘言重了，纪大人只是……”

　　“他说的事我都做了，静嫔死了，皇后的药换了，公公现在能不能告诉我，恩公大人到底想要做什么？”

　　符庆俊美的脸上没有丝毫波澜，任凭照烟说什么他都一言不发。

　　照烟心中憋了一股火，深呼吸一口气，尽力让语气平静一些：“对不住，符公公，我知道我不该问的。可是能不能告诉我，外面现在如何了，东瀛人打到哪里了？”

　　“这不是我能知道的。”符庆道。

　　照烟咬着后槽牙攥紧了拳头。

　　符庆是史方寿的干儿子，虽不见二人多亲近，但他有本事时常出入皇宫给纪勋报信，照烟不信他会不了解两江的战事。

　　然而符庆不愿同她多说，照烟也无法，妥协道：“那请符公公稍等一会儿，我想寄一封信到。”

　　符庆有点意外，再次提醒：“纪大人会看过。”

　　照烟没理他，一炷香后写好一封信递给符庆：“寄到水川郡雨露楼，给那里的红药姑娘。”

　　符庆收信的手一顿：“你是水川郡人？”

　　照烟心中有种不详的预感：“怎么？”

　　符庆嘴角动了动，把信还给了照烟：“信不用寄了。”
　　“什么？”

　　“水川郡没了。”

　　照烟怔住了：“什么叫……没了？”

　　“东瀛人屠城了。”符庆说。

　　照烟身子在原地晃了晃，符庆立刻扶住了她，将她扶到一边的贵妃榻上靠着。

　　符庆看着信封上“红月亲启”四个字，问：“她是你什么人？”

　　照烟整颗心都不在这里了，眼神发直，手里将榻上的垫子捏得死死的，指尖还不住颤抖：“是我妹妹……亲妹妹。”

　　符庆皱眉：“你不是儿时记忆残缺不全么？”

　　照烟摇着头，没有吭声。

　　符庆半闭着眼，眼神中有几分说不清道不明的情绪。他因自小入宫，身上少了些男人的特征，喉结很浅，脸部轮廓略微柔和，睫毛很长，静静站着时像一尊美得雌雄莫辨的雕塑。

　　“节哀吧……我也是水川郡人。”