1、第一章 廊庭梦 廊庭梦醒， ...
-
**** 楔子·踏碎明梦 ****
【2018年·北京明十三陵·长陵祾恩殿】
“各位看这边，这位，就是大名鼎鼎的永乐大帝，明成祖——朱棣。”
导游正用着抑扬顿挫的幽默语调，讲述着一段浸染血腥的历史。
这是李晓棠北京毕业旅行的最后一站，她其实对皇陵不是很感兴趣，但本着“来都来了”的心态，她还是随旅游团行程来了。
“这位爷，可以说是中国历史上唯一一个造反成功的王爷，史上最强叔叔啊！从北平一路打到南京，把他侄子建文帝给‘清君侧’了。”
“上位之后呢，对建文旧臣，那叫一个秋风扫落叶——”
“方孝孺，诛十族。”
“铁铉，下油锅。”
“景清，剥皮萱草。”
“瓜蔓抄，酷吏，诏狱……杀了好几万人啊。”
殿内响起游客们倒吸气的惊呼声。
李晓棠却仰着头，视线掠过殿内那六十根珍贵的金丝楠木巨柱。它们历经六百年，依然矗立在此处，散发着沉静而压迫的气息，也象征着至高无上的皇权。
“但您要说他只有残暴，那也不对。”
导游话锋一转，“这位爷的功绩，那也是彪炳史册！五征漠北，打得蒙古人不敢南下牧马；修《永乐大典》，汇集古今文献；派郑和下西洋，扬威海外；还力排众议，把都城从南京迁到我们脚下这北京城。天子守国门，君王死社稷！这份气魄，堪称千古一帝！”
游客们津津有味地听着，只有晓棠漫不经心地随着人流移动。
她的目光不经意扫过金砖地面，突然发现了一抹黄色的影子。出于好奇，她弯腰捡起，竟然是一张黄符。
粗糙的黄表纸上，写着三个歪扭的红字——
林晚棠。
她叫李晓棠。
一“晓”，一“晚”。
心脏，莫名地，漏跳了一拍。一股寒意，渗上脊背。
导游的声音已转到后殿：
“永乐帝驾崩后，后宫凡无所出的妃嫔，依制都殉葬了。具体人数与名姓，大多已湮没于史册，据传死状极其悲惨……”
殉葬？湮没于史册？
一阵眩晕袭来，她猛地抬头。
周遭嘈杂的声音突然像潮水般退去，一股力量像是要把她从这个世界剥离。她只能听到自己狂乱的心跳声，擂鼓般撞击着耳膜。
忽然，那些刚刚还沉默矗立的金丝楠木柱，朝向她缓缓地倾倒下来，可是她却感受不到任何的疼痛。
天旋地转……
在意识被黑暗吞没的瞬间，无数破碎的画面与声音涌入：
他用定人生死的朱砂御笔，在她纸上写下一个猩红的“殺”字。他用毫无温度的声音说：
“同心同德，共扶社稷，便是‘棠棣之华’
若不同心，便是同根所生，亦当刈之！”
是灭顶的浪潮里，他用掠夺战利品的滚烫语气，宣告着对她的所有权：
“让你生、让你死，
让你上天堂、下地狱的
——都只能是朕，朱棣！”
是她赤足踏上锦绣山河的舆图，款款向他走来，红色裙裾掠过他的疆土。他身形如山岳，稳坐大明江山，对她笑道：
“目之所及，皆为朕之江山。
尽管踏上来吧。”
是她被囚于孤笼中，却试图消解造笼者的暴戾与恐惧：
“棠儿，是朱棣的。
棠儿永远陪着朱棣。”
是塞外如血的残阳，染红了他裹着她的染血大氅。她靠在他滚烫的怀里，用尽最后的气力告别：
“棠儿……尽力……陪你了……
朱棣……你珍重……”
是他一滴滚烫的泪，烙印在她的面颊。原来，铁血如他，也会落泪。
她抚摸着他的脸，颤抖着说：
“伥鬼在脚下，神明在天上
可朱棣，只是我的爱人。”
红尘颠倒，爱火烈烈，焚情灭心。
故事要从这一年开启……
【1408年·南京紫禁城·乾清宫廊庭】
永乐七年的秋夜，雄伟的宫殿，也挡不住无孔不入的寒风，在朱棣心头肆虐、刮骨、凌迟。
这一年，徐妙云走了。那个为他生儿育女、操劳半生的妻子走了；那个与他并肩作战、生死相依的王妃走了；那个为他平衡前朝后宫、殚精竭虑的皇后走了。
一个女人的离开，带走了朱棣在这南京紫禁城里，唯一属于“人”的柔软，只剩下那副坚硬如铁的帝王躯壳。他以后要独自面对着依旧风雨飘摇的朝局，还有那些杀不尽的、挡在他路上的硬骨头！
可是到了夜晚，那些杀尽的魂魄，不依不饶地入梦来，满身是血，凄厉讨命。伴随着父皇与大哥的怒斥与诘问，令他哑口无言。在厉鬼的重重攻击下，他只能无力地低头沉默。
他富有四海，操纵天下。可是噩梦里的他，竟什么都控制不了。
他猛地睁眼，胸膛剧烈起伏。冷汗贴着中衣，一片黏腻的凉。
睡不着。一阖眼，就是这些……
他挥手，斥退了所有欲上前侍奉的内侍，起身胡乱披了件玄色暗纹的袍子，赤足踩在金砖上，独自向乾清宫外长廊走去。
月光洒在他高大的背影上，他慢慢踱着步，在凛冽的寒风里，他才能确认自己是这皇宫的主人，而非梦里那个无能的受审判者。
他深呼吸，吐出了郁结在胸口的浊气。正在他转身，准备离开的时候——
一截鸦青色的衣角，从廊柱后掉了出来。
他蹙眉走近，只看到一个小小的身影，蜷在柱子与墙壁的夹角里，脑袋歪靠着廊柱，竟然睡着了。看样子，应是个乾清宫外殿的洒扫小宫女。
如此懒惫的奴婢，竟然能在乾清宫当差！朱棣几分怒意升腾而起，混着梦魇后的烦躁。
他上前想要呵斥，但伴随着他身影走动，月光就在这时，悄无声息地从他背后滑了进来。清泠泠的辉，不偏不倚，落在那张小脸上。
他才看清了那张清丽绝伦的脸庞。
约莫十五六岁的模样，脸颊还残留着一点未褪尽的婴儿肥。眉是细细弯弯的两道，睫毛很长，鼻梁高挺，鼻头却精巧，还微微泛红。下面一张朱唇轻翘着，似是美梦一场。
一种如水般的安宁，自她小小的身躯溢出，蔓延到他的心口，彻底浇灭了他内心的烦躁与薄怒。
他就那样站在那里，看了许久。
她睡在这里都能做美梦，可他睡在龙榻上，怎么做得都是噩梦？真是可笑至极。
他又低头端详了下那张毫无防备的小脸，在月光下泛着莹润的光，像块上好的羊脂白玉。眉目如画，摄人心魄。
他嘴角弯了弯，终是没有惊扰她好梦，抬脚轻声离去。
****
林晚棠被调到御前伺候的消息，像一颗小石子投入死水。管事太监宣旨时，没有丝毫喜悦，只有恐惧缠绕着她的心头。
御前……夜里……茶水温热……烛火剪理。
这全是脑袋提在裤腰带上、御前行走的活呀！稍有不慎，就身首异处了。
她穿越来大明朝一个月，已经见识过御前宫女被拉出去挨板子的惨状了，还只是茶水稍有烫口这样的小错，封建皇权社会吃人啊！她现在最大的心愿就是有生之年能熬到大赦，可以活着放出宫去，或者能找到机会回现代。
可如今，却被直接拎到了火山口！这下是生死未卜了！
她去了乾清宫。
头三天，她缩在角落，呼吸都掐着分寸。除了递茶时手抖险些泼出，被领班太监瞪了一顿外，倒也无事。朱棣似乎完全忘了她的存在。
第四天夜里。
朱棣捏着眉心，指腹用力按压着太阳穴。北边的军报，运河的漕粮，南方的水患……全是棘手的麻烦事。他重重搁下朱笔，想唤人，却又厌烦任何人声。
一抬眼，他又看见了那个小小的影子。她规规矩矩地站在远处的柱子旁，背挺得笔直，努力想维持清醒。可小脑袋却不受控制地，一点……一点……终于还是抵住了柱子。
她又睡着了。
朱棣觉得有些好笑，他起身走了过去。
烛火映照着她的小脸，还是那张恬静的清丽面庞，泛着诱人的莹润光泽。
他没忍住，伸出了手。带着薄茧的食指，轻轻落在了她的脸颊上。触手的温软细腻，从指尖一路窜进他心口，他的心像被羽毛骚动了。
“啊！”
晚棠猛地惊醒，映入眼帘的，一张放大的、面无表情的帝王面容。她瞪大了眼睛，甚至忘了不可直视天颜的规矩，一阵冰冷钻入她的四肢百骸，恐惧直窜头顶。
她死定了！！！
“陛……陛下！”她腿一软，瘫跪下去，额头撞在金砖上，声音抖得破碎，“奴婢该死！奴婢万死！求陛下饶命！”
她语无伦次，想到那天挨板子回来的宫女血肉横飞的模样，她眼泪夺眶而出，脑子里只剩自己被拖出去打死的画面。
他垂眸看着，迟迟不语，看不出神色。
就在晚棠觉得自己快要窒息时，头顶终于传来声音：
“准备就寝。”
“啊？”晚棠以为自己听错了，抬起泪痕狼藉的脸确认着。
“朕说，就寝。”朱棣已转身走向龙床，走了两步，回头瞥了她一眼，随手从榻上抄起一个明黄软枕，丢到她面前，“夜里守脚踏。乏了，用这个。”
晚棠抱着那枕头，整个人都是木的。晚棠就抱着那个软枕，蜷在龙床前的脚踏上。她努力想保持清醒，可皇帝似乎真的只是需要一个安静的活物在旁边。
帐幔放下，寝殿内只余长明灯微弱的光，和皇帝逐渐平稳的呼吸。
然后，睡意便如潮水，又淹没了她。
迷迷糊糊间，脸上又传来那种触感。粗糙的指腹，先是划过她的脸颊，然后缓缓下移，停在了她的唇上。力道不轻不重，带着一种不容置疑的掌控感。
晚棠一个激灵，醒了。
她死死闭着眼，假装仍在沉睡，可心脏在胸腔里擂鼓。
“醒了，何必装睡？”
男人的声音在头顶响起，低沉，平稳，带着一丝玩味的笑意。
晚棠不得不睁开眼。她望向那俯身笼罩下来的身影。
朱棣背对着灯火，高大的身影将她完全笼罩。他的脸陷在阴影里，只有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人。但就在她望过来的刹那，他眼底的光沉了下去，换上了一片冰冷的阴鸷：
“朕最恨……假意欺瞒朕之人。”
晚棠如坠冰窟。她从脚踏上滚下来，伏倒在地，额头死死抵着地面，连呼吸都忘了。
“奴婢不敢！奴婢知错！万岁爷恕罪！”
不知过了多久，那声音重新响起，语气恢复了平淡，带着一丝疲惫：
“起来吧。大半夜的，不想说打打杀杀的事。”
晚棠抖着爬起来，垂着头站着。
“朕只想听听真话。”朱棣慵懒地倚靠着塌沿，目光落在她低垂的脑袋上，“说点不骗朕的话。”
真话？晚棠大脑一片空白，说什么都容易掉脑袋，那就只能说点无害的，她轻声道：
“奴婢……很困。”
“什么？”朱棣身体微微前倾。
她抬起惺忪的眼，小声地重复：“奴婢想睡觉……这是真的。”
她看了看他表情似是松了一点，索性破罐破摔道：“奴婢还很饿，如果能吃一碗热汤面再睡觉就好了。”
殿内死寂。她有点后悔，自己话说多了。
但是男人低沉的笑声响起，在空荡的大殿里漾开，晚棠的恐惧终于能稍稍退去。
他扬声对外唤道：“亦失哈，上碗热汤面来。”
“奴才这就去准备，万岁爷。” 亦失哈恭顺的声音从外间传来。
面很快端来了。一碗热气腾腾的汤面，盛在精致的御瓷碗里。汤色赤红油亮，浓郁的荤香混合着辛辣的气息，直冲鼻端。
晚棠真的没有想到，朱棣真能赏她面吃。她不仅没挨板子，还能吃上明代御膳了？
朱棣对愣住的晚棠抬了抬下巴：“吃。”
“陛下……这是御膳，奴婢不敢……”
“朕命令你，吃。”
晚棠战战兢兢地拿起筷子，挑起几根面条，送入口中。
眼睛，瞬间睁大了。不愧是御膳！面条劲道爽滑，吸饱了鲜辣的汤汁，咸、鲜、香、辣在舌尖轰然炸开。暖意顺着食道滑下，蔓延到四肢百骸。
她忍不住又吃了一口，再一口。甚至忘了，坐在面前的是能对她生杀予夺的永乐大帝。她只剩下对热乎乎食物的兴奋与满足。
“好吃吗？”朱棣看着她狼吞虎咽的样子问道。
“嗯！好吃！”晚棠用力点头，眼睛亮了起来，“奴婢第一次吃这么好吃的面。”
“这是朕家乡的板面。”朱棣的目光飘远了些，落在烛火上，“你家乡是哪里？”
晚棠咽下口中的食物道：“奴婢家乡是松江府的。我们那里吃黄鱼面。用新鲜小黄鱼剔骨熬汤，雪白得像牛乳，有时放笋丝和雪里蕻，味道鲜甜清淡。”
要论美食，她可就打开了话匣子。她一边吃着面，一边絮絮叨叨地说——黄鱼如何煎得两面金黄再熬汤，说雪菜如何咸鲜开胃，说春天的笋尖最是脆嫩。
朱棣没有插话，只是静静地听着。烛光下，他冷硬的脸部线条似乎柔和了些。忙碌了几日的他，此刻竟然很享受听一个小宫女，绘声绘色地说着那些他不必动脑的吃喝小事。
朱棣忽然觉得，胸口那团常年灼烧的滞重，似乎被这食物的香气和少女琐碎的言语，冲淡了一丝。
从这一天起，晚棠似乎成了专职在皇帝帐下守夜的宫人。也好在不必做什么，就抱着那个明黄色的软枕，蜷在脚踏上，在帝王呼吸平稳后，她就可以歪倒睡去。
奇怪的是，她守在帐外的夜晚，他梦里都格外的平静。
如那月光般，沉静如水，安宁如斯。
