《顾念》林尽安

31、第三十一章 赠牌匾 顾大人，似

　　第二日，我依言去了信阳王府请脉。

　　这一回，是顾衍在王府侧门等候。他依旧是一身月白长衫，立在门廊的阴影下，见到我，脸上便绽开那惯常的、灿烂得有些晃眼的笑容。

　　“顾姑娘，请随我来。” 他侧身引路，姿态比周嬷嬷更多几分从容，也……更多几分主人的熟稔。

　　跟在他身后走进王府，我感觉与往日周嬷嬷引领时截然不同。所过之处，无论是洒扫的粗使丫鬟，还是端着物什行走的侍女，甚至是巡逻的侍卫，见到顾衍，都会停下脚步，微微躬身，低眉顺目地唤一声“顾大人”或“顾先生”。而顾衍，只是略一点头，脚步不停，神态自若，显然是早已习惯了这份尊崇。

　　这让我心头那点微妙的疑惑又深了一层。王妃母家的远亲，在王府“抄抄写写”的闲散文书，能有这般威势？

　　进了王妃的暖阁，顾衍并未入内，只在门外站定，对我含笑点了点头，便转身离开了。自有别的侍女引我进去。

　　王妃的气色比上次好了许多，眉宇间郁结之色散了大半，取而代之的是一种混合着初为人母的温柔与身为王妃的矜贵的、奇异的光彩。她斜倚在铺了软垫的榻上，见了我，笑容真切。

　　“顾大夫来了，快坐。”

　　我仔细为她诊了脉。脉象平稳有力，尺脉尤显，确是安好之兆。

　　“王妃胎相甚稳，一切都好。” 我收回手，真心为她高兴。

　　王妃抚着小腹，眼里是藏不住的柔和：“多亏了顾大夫和你东家的神药。本宫……我这些日子，只觉得从未如此舒畅安宁过。”

　　“是王妃自己福泽深厚。” 我笑道，想起顾衍昨日的报喜，顺口道，“昨日长君来报喜，我听了都高兴坏了，一夜没睡踏实，就盼着今日来亲眼看看才放心。”

　　“长君？” 王妃微微一怔，随即挑眉，眼中闪过一丝了然和……几不可查的揶揄，“你都知道他的字了？”

　　我脸上一热，意识到自己失言，忙道：“是、是顾大人自己说的，让……让这么称呼。”

　　王妃看着我微红的脸颊，笑了笑，没再追问，转而说起孕期的一些细碎感受，问我该注意些什么。我一一仔细答了，又将张娘子先前叮嘱过的饮食禁忌、安神事项，结合医理，又强调了一遍。

　　临别时，王妃又给了丰厚的赏赐，绫罗绸缎，金银锞子，还有几盒上好的官燕。她甚至亲自起身，执意要送我到暖阁门口。

　　“王妃留步，您身子重，不宜多动。” 我连忙劝阻。

　　“无妨，几步路而已。” 她扶着侍女的手，缓缓走到门边。就在我行礼告退，转身欲走时，她忽然轻轻拉了一下我的衣袖。

　　我疑惑地停下。

　　她犹豫了一下，声音压得极低，只有我们两人能听清：

　　“顾衍……虽是我从京中带来的人，算是我母亲好友生前托付的远亲。但我父亲在世时曾说过，这小子……心思深沉，非池中之物。我与他一块长大，知他有些本事，也知他……心气高，想要的不少。”

　　她顿了顿，看着我，眼神里有几分真切的提醒，也有一丝属于过来人的复杂：

　　“我没别的意思。只是女子婚嫁，关乎一生，实非小事。你……千万要细细思量，多看，多听，多了解。当然，你们若是真的在一起了，我也打心眼里高兴，你就能常来陪我了！”

　　我心头一震。王妃这话，说得含蓄，却再明白不过。她在提醒我，顾衍此人，并不像表面看起来那般简单阳光。她把我当成了“自己人”，才会说这番交浅言深的话。

　　“民女……谢王妃提点。” 我深深一福，心中感激，也更加警醒。

　　“去吧。好好保重自己。” 王妃轻轻拍了拍我的手，目送我离开。

　　当夜，回到医馆。

　　我正对着满桌王妃赏赐的物件出神，思量着白日王妃的话，一个清泠泠的声音忽然在身后响起：

　　“回来了？”

　　我吓了一跳，猛地转身。

　　张娘子！她终于出现了！依旧是一身红衣，悄无声息地立在我房中，仿佛已等了许久。烛火跳动，映着她绝美却毫无表情的脸。

　　“东家！” 我连忙起身。

　　“胎象如何？” 她开门见山。

　　“一切安好，王妃脉象平稳有力。” 王妃有孕，王府守口如瓶，她是怎么知道的？

　　“嗯。” 张娘子点了点头，脸上并无喜色，反而更添几分凝重，“从今日起，你要更加小心。她入口的汤药，屋里的熏香，乃至贴身用的香膏、帕子，一切有机会经手之物，你都要教她身边人留神查看。她每日服过的药渣，务必想个由头，全部收回来，仔细查验，一份都不可遗漏。”

　　我被她这如临大敌的语气惊住了：“东家，您是说……有人会对王妃不利？可、可这是王府，王妃是信阳王正妃，又怀着子嗣……”

　　“越是如此，才越是凶险。” 张娘子打断我，目光如冰，“人心之恶，岂是区区王府高墙能阻？这胎儿，才是真正考验的开始。你只需按我说的做，多看，多查，少问。若有异常，立刻来报我，不可擅作主张，更不可对任何人提起，包括……那位对你关怀备至的顾大人。”

　　她最后一句，意有所指，让我心头又是一凛。难道张娘子也……不信任顾衍？

　　“是，我记住了。” 我压下心头翻涌的不安，郑重应下。

　　“知道如何来报我吗？”

　　我回忆了一遍她曾经说的：

　　“带上那把有你名字的钥匙，去北城土地庙旁小房子，寻一位白发老头，告知有事寻武罗。”

　　张娘子颔首，不再多言，如来时一般，悄无声息地消失在门外夜色中。留下我独自对着一室寂静和满心悬疑。

　　刚刚因王妃安好而稍感轻松的心，再次被高高吊起，沉甸甸地压着。原来，真正的风雨，或许才刚刚开始。

　　接下来的日子，我严格按照张娘子的吩咐，每隔三日便去王府为王妃请脉。

　　诊脉之余，我的目光总会不由自主地扫过屋内各处。我教周嬷嬷如何检查屋内那袅袅升腾的安神香，王妃手边温着的补汤，妆台上新进的香膏……每一处细节，都让我神经紧绷。每次离开前，我都会以“需根据药渣调整后续方剂”为由，将王妃当日服过的药渣仔细包好，带回医馆。

　　顾衍似乎更忙了，但偶尔得了空，依旧会在我离开时“恰好”出现，送我出府，陪我走上一段路，说些闲话。有时是王府趣闻，有时是些诗书典故，他口才便给，见识广博，总能将话题说得风趣。

　　只是，他偶尔会“顺手”塞给我些小东西。有时是一支雕工精致的羊脂玉簪，温润通透；有时是一枚水头极好的翡翠平安扣，碧色莹莹。东西都不大，却一看就价值不菲。

　　“小玩意儿，衬你。” 他总说得轻描淡写。

　　我却再不敢收了。张娘子神秘的嘱托，王妃语重心长的提醒，都像警钟在我心里敲响。拿了多大的好处，就要还多大的情，甚至可能是还不起的债。这个道理，我吃过亏，不能再犯。

　　“顾大人厚意，民女心领。只是医者行医，已收诊金酬劳，实在不敢再受如此重礼。” 我每次都严词推拒，态度坚决。

　　几次之后，顾衍倒也不再强求。只是有一次，他拿着那枚被我推回的玉佩，一向从容得体、礼数周全的脸上，竟露出了几分罕见的、近乎傻气的尴尬。他挠了挠头，耳根似乎有些发红，讪讪地笑了笑，将玉佩收回袖中，嘀咕了一句：“是我唐突了……顾姑娘莫怪。”

　　那副模样，倒真像个情窦初开、送礼物被拒后不知所措的大男孩，笨拙又带着几分可爱。与王妃口中“心思深沉”、“心气高”的评价，似乎……相去甚远。

　　我看着他，心里那点戒备，偶尔也会被动摇一丝。或许，是王妃和张娘子多虑了？他待我，或许……真有几分真心？

　　两个月后，王妃的胎已坐稳，信阳王府正式对外公布了王妃有孕的喜讯。

　　一时间，贺礼如流水般涌入王府。顾氏医馆和“顾神医”的名头，也随着这则喜讯，在江澜城的贵眷圈中越发响亮。前来问诊求子的妇人，几乎踏破了门槛。

　　可我的心，却一日比一日不安。

　　问题出在王妃的药渣上。

　　我每次带回药渣，都会在夜深人静时，就着灯火，一遍遍地检查、嗅闻、甚至小心地品尝一点渣滓。药方是我和张娘子共同斟酌定下的，绝无问题。药材也是我亲眼看着王府药房的人抓取、煎煮，剂量分毫不差。

　　可是……我总能在熬煮过后的药渣里，闻到一丝极其微弱的、不和谐的气味。那气味很淡，混杂在浓重的药味中，几乎难以分辨，像是一缕若有若无的、带着甜腥的……焦苦？又或者，是我心神不宁下的错觉？

　　我查了一遍又一遍，与药方上的每一味药性逐一比对，都找不出这气味的来源。它就像一根极细的刺，扎在我心头，让我寝食难安，总觉得有什么不好的事情，正在我看不见的角落，悄悄发生。

　　一日正午，城北街市最热闹的时候。

　　一阵喧哗的锣鼓声由远及近，停在了顾氏医馆门前。我疑惑地走出去，只见顾衍骑在一匹高头大马上，身着王府近卫的服饰，更显英挺。他身后跟着一队同样穿着王府号衣的侍卫，抬着一块蒙着红绸的巨匾，还有好几口沉甸甸的箱子。

　　街坊邻里纷纷被吸引过来，围了个水泄不通，指指点点，议论纷纷。

　　顾衍利落地翻身下马，走到我面前，脸上是无可挑剔的、带着王府威仪的笑容，声音清朗，足以让周围所有人都听清：

　　“顾大夫，恭喜！王爷听闻顾神医仁心仁术，保得王妃凤体安康，胎相稳固，心中甚慰！特亲笔御书‘顾氏医馆’匾额一幅，并赐下金银布匹若干，以表嘉奖！”

　　说罢，他一挥手。侍卫们高声应和，上前，在众目睽睽之下，将那块蒙着红绸的巨匾，高高挂上了医馆门楣。红绸落下，露出四个金漆大字——“顾氏医馆”，铁画银钩，气势非凡，左下角赫然是“信阳王”的落款和一方鲜红的王印！

　　人群瞬间沸腾了！惊呼声、赞叹声、羡慕的议论声，几乎要将医馆的门槛掀翻。

　　“天爷！王爷亲笔！”

　　“顾神医这下可了不得了！”

　　“王府都认可的圣手啊！”

　　顾衍在喧闹声中，缓步走到我身边。他靠得极近，几乎是附在我耳边，用只有我们两人能听到的声音，带着笑意低语：

　　“王爷提笔时还笑说，与我是本家，这般巧事。特意命我来送这匾，沾沾我们本家圣手的福气。也愿我……能早日娶得娇妻，开枝散叶。”

　　他温热的呼吸拂过我耳廓，带着一丝说不清的亲昵。我脸上发烫，强作镇定，后退了半步，客套地笑了笑：“王爷说笑了。顾大人是有福之人，该有的都会有，只多不少。”

　　“子嗣只多不少是好事，” 他目光灼灼地看着我，声音压得更低，带着一丝若有似无的缠绵，“娇妻……一人足矣。”

　　我耳根更热，不敢与他对视。

　　他似乎很满意我的反应，脸上笑意更深，随即，那笑意里又掺入了几分难以捉摸的深沉。他再次凑近，用几不可闻的气音，快速而清晰地说道：

　　“往后，你这里只怕求子的贵眷要踏破门槛了。女人家知道的事情，有时比男人还多，还细。日后……若听到什么特别的风声、稀罕的事，不妨也跟我说说。既能替王爷王妃分忧，你‘顾神医’的名头，也自会在江澜城……越坐越稳，无人可及。”

　　他的话，像一根冰针，猝不及防地刺入我方才因那“娇妻”二字而有些迷蒙的心神。

　　警钟，轰然长鸣！

　　他在说什么？让我……替他打听贵眷间的“风声”？用我的医馆和名声，做他……或者说信阳王的耳目？

　　我猛地抬头，撞进他依旧含笑、却深不见底的眼眸。那里面的温和与欣赏依旧，可底下，似乎有什么冰冷坚硬的东西，一闪而过。

　　我像被烫到一样，猛地向后连退了几步，几乎撞到身后的门框。脸上挤出一个极其僵硬、近乎慌乱的假笑，声音干涩地打着哈哈：

　　“顾、顾大人说笑了……我、我一个小小医女，能听到什么……就是些妇人家的头疼脑热罢了……当不得真，当不得真……”

　　顾衍看着我瞬间失态、避之不及的反应，脸上的笑容几不可查地淡了一瞬，但很快又恢复如常。他没再逼问，只是深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨。

　　“顾大夫谦虚了。匾已送到，王爷的赏赐也在此，请点收。下官……还要回王府复命，告辞了。” 他拱了拱手，不再多言，翻身上马，带着那队侍卫，在人群敬畏的目光中，扬长而去。

　　热闹的人群渐渐散去，对着那方崭新的、金光耀眼的王爷御匾啧啧称奇，又议论了好一阵才离开。

　　医馆门前，终于恢复了清净。

　　可我的心，却再也静不下来。那方匾额高悬门楣，像一块烧红的烙铁，又像一柄悬在头顶的利剑。它带来了无上荣耀，也带来了我看不清、却令人窒息的无形枷锁和……危险。

　　惶惶不安中，我下意识地转头，目光茫然地扫过街角。

　　一抹极其熟悉、熟悉到刻进骨子里的、颀长的青色身影，正静静地立在对面街角的阴影里，仿佛已看了许久。是向先生！

　　他似乎正要转身离开。

　　那抹身影，此刻在我眼中，不再是带来心酸和距离的象征，而成了混乱恐惧中，唯一能抓住的、代表“安心”与“过去”的浮木。

　　几乎是本能地，我拔腿就追了上去。

　　“向先生！”

　　我的声音带着自己都未察觉的颤抖和急切。

　　他闻声，脚步顿住了。缓缓地，转过身来。

　　午后的阳光有些刺眼，他微微眯着眼，看向我。脸上没有什么表情，甚至……扯出了一个极其僵硬、近乎艰难的、礼节性的笑容。

　　“顾医师。” 他开口，声音平淡无波，像在陈述一个事实，“如今已是名满江澜城的千金圣手了。现在又得信阳王亲赐御匾，锦上添花，恭喜。”

　　他顿了顿，目光似乎极快地扫过我身后那方金匾，又落回我脸上，眼神里是深潭般的平静，看不出情绪。

　　“你娘……若知道你如今这般出息，一定……很高兴。”

　　我看到他似乎比上次见面时，又清瘦了些，眼下有淡淡的青影，下颌的线条也更加清晰。心里那点因见到他而升起的细微暖意，瞬间被一股说不清的酸涩和担忧取代。我想问问他好不好，累不累，可话到嘴边，又想起那日我决绝磕下的三个头，和说过的那些“两不相欠”的重话。

　　喉咙像是被什么堵住了，我张了张嘴，发不出声音，只能低下头，看着自己的鞋尖。

　　街上的喧闹隐隐传来，衬得我们之间这片小小的空间，更加寂静，也更加尴尬。

　　他似乎也无意多言，沉默了片刻，又开口道，语气依旧平淡，像在评价一株药材的品相：

　　“那位……顾大人，听闻是信阳王手下新晋的红人，年少有为，前途不可限量。对你……似乎也颇为关照。能得此良配固然也是好事一桩。”

　　他停顿了一下，目光似乎不经意地扫过我耳根——那里方才被顾衍的气息拂过，或许还残留着不自然的红晕？我下意识地抬手，摸了摸耳垂。

　　他看见了。眼神几不可查地暗了暗，但语气依旧平稳，甚至带上了一丝近乎“师长”的、客观的劝诫：

　　“只是……王府中人，身处权势中心，心思总比寻常人多绕几个弯，想得也更远些。你性子单纯，心又善，与人交往，尤其是……与那等人物，一定要仔细，再仔细。莫要……轻信了表面功夫。”

　　“我没有！” 我几乎是脱口而出，声音有些急，“我们就是……就是认识而已！他是王妃的远亲，时常需要替王妃传话、跑腿，所以才……多说了几句。不是你想的那样！”

　　说完，我才意识到自己这话，简直像是在……急于澄清什么。脸上更热了。

　　向先生看着我急于辩解的样子，脸上那层僵硬的平静，似乎微微松动了一线。他眼中那潭深水，几不可查地波动了一下，像是投入了一颗小小的石子。

　　他嘴唇动了动，似乎想说什么。

　　就在这时，我的目光落在他手上。他手里提着一个不大的布袋，里面鼓鼓囊囊，散发出熟悉的药材气味。他似乎是来城北的药市进药材的。

　　一个念头，如同黑暗中划过的闪电，猛地劈亮了我混乱的脑海。

　　王妃的药渣……那缕古怪的气味……我百思不得其解的困惑……眼前这个对药材特性了如指掌、有着数十年辨药经验的人……

　　“向先生！” 我抬起头，目光恳切地看着他，也顾不得方才的尴尬和心绪翻腾了，“能否……请你帮个忙？”

　　向先生似乎被我突然转变的态度和郑重的语气弄得一怔：“何事？”

　　我回头看了看，顾衍的人马早已远去，但医馆门前，仍有几个闲人在对着那方御匾指指点点，低声议论。这里，实在不是说事的地方。

　　“此处不便，” 我压低了声音，神色是前所未有的紧张和严肃，“请向先生……移步内院说话。”

　　向先生看着我眼中毫不作伪的焦虑和隐隐的恐惧，眉头几不可查地蹙起。他几乎没有犹豫，立刻点了点头。

　　“好。”

　　他提着那袋药材，随我转身，快步走进了顾氏医馆那扇崭新的、挂着王爷御匾的大门。