《嫡女谋：辞烬江山》思绪万千的吴糖糖

8、诗会邀请 腊月廿九那

　　腊月廿九那场雪后，年关便在一片忙碌中过去了。

　　正月里沈清辞深居简出，一面暗中料理小翠的后续安排，一面借着年节礼数与将军府逐步走动。柳氏看她安分守己，倒也暂时放松了几分警惕。转眼到了二月下旬，春寒初褪，京城牡丹渐次吐蕊，三年一度的百花诗会如期而至。

　　相府上房，柳氏把玩着一支赤金点翠步摇，沈如霜穿水粉色撒花软裙，鬓边簪着新鲜牡丹，正撒娇道："娘，今年百花诗会一定要带我去。听说顾公子和七皇子殿下都会到场，这可是女儿露脸的好机会。"

　　柳氏微微一笑，将步摇插到女儿发间："急什么？娘早就为你准备好了。这诗会三年一次，多少好姻缘都是这么来的，到时候定要让你拔得头筹。"

　　沈如霜眼睛一亮，随即又道："可是沈清辞呢？她也是相府小姐，不传她怕是外人要说闲话。"

　　柳氏把玩步摇的手微微一顿，眼底闪过一丝阴沉。

　　"一个乡下来的病秧子"——这话她如今不敢再说了。静慈寺门口那出当众认亲，满京城谁不知道沈清辞是镇国将军府的外孙女？将军府的人已经盯上了她，若这场诗会不带嫡女出场，反倒像相府刻意冷落将军府的外孙女儿，传出去可不是小事。

　　沈如霜见母亲面色阴晴不定，便凑近低声道："娘，女儿倒觉得该让她去。将军府那边看着呢，咱们不让她露面，反倒落人口实。不如叫她去了，到时候……"她嘴角微勾，"她身子弱，又久居乡下，在那些贵女面前出个丑，将军府便是想护她，也嫌丢人。"

　　柳氏眼底浮起一丝冷意，缓缓点头："好。那就叫她去——至于去了之后如何，就由不得她了。"

　　母女二人对视一眼，心照不宣。

　　第二日，柳氏带着沈如霜来到静心苑。

　　沈清辞正坐在窗边读医书，见她们进来，微微颔首："夫人。"

　　柳氏堆起和善的笑容："清辞，过几日就是京城百花诗会了。你是相府嫡出小姐，又是将军府的外孙女儿，这样的大场面若没你出席，外人怕是要说咱们相府不懂规矩。"

　　沈清辞淡淡抬眸，心中了然。柳氏不是发善心，是不得不让她去——将军府那边盯着呢。但主动送上门的机会，必有后手。

　　"多谢夫人好意，只是我身子孱弱，还是不去了。"

　　"哎，这说的是什么话。"柳氏笑意不减，"将军府的人也盼着你去呢，你若不去，倒叫人家怎么想？"

　　沈如霜立刻接话，语气热切得不像她："是啊大姐姐，这种盛会难得，妹妹可盼着你一起去呢。"

　　沈清辞沉默着，指尖轻轻敲击桌面。

　　百花诗会……镇国将军府的人必定到场。她的身份早已公开，但"知道"和"正式接纳"是两回事。她需要在京城贵女圈中正式亮相，与将军府的人公开走动，让这份亲缘关系在人前坐实。同时，她还得在众人面前维持"病弱嫡女"的形象——锋芒太露，只会招来更多暗箭。

　　思及此，她抬眸道："既然夫人和妹妹都这么说，那我便去吧。"

　　柳氏笑容更深："这就对了。"

　　心中却暗自盘算：衣裳首饰一概不备，就让她穿那身素白旧裙。将军府的外孙女儿寒酸至此，是相府亏待她，还是她自己上不得台面？到那时候，看将军府还怎么护。

　　诗会当日，天刚蒙蒙亮。

　　沈如霜穿了一身榴花红织金罗裙，裙裾绣着大朵牡丹，华贵无比。头上珠翠环绕，衬得她容光焕发，艳丽逼人。

　　"娘，好看吗？"她对着铜镜转圈，裙摆飞扬如盛开的牡丹。

　　"好看，我儿自然是最好看的。"柳氏满意点头。

　　这时丫鬟来报："大小姐来了。"

　　沈如霜立刻迎到门口，想看沈清辞穿了什么。然而当她看到院中的沈清辞时，眼中闪过一丝妒意。

　　沈清辞只穿了一身素白软纱裙，料子寻常，样式简单。头上只簪了一支素银兰花簪，长发松松挽起，几缕碎发垂在颊边，衬得那张脸愈发白皙如玉，眉眼清淡如画。

　　明明是寒酸打扮，却偏偏穿出清雅出尘的气质，宛如月下白梅，清冷高洁。

　　沈如霜心中冷哼，面上却笑着迎上去："大姐姐来了？怎么穿得这么素净？"

　　这话明着关心，实则暗示沈清辞不受待见。

　　沈清辞淡淡瞥了她一眼："我身子弱，穿不惯厚重华丽的料子，这样挺好。"

　　柳氏也走出来，见她这副模样心中暗喜："时间不早了，先走吧。"

　　三人上了马车，往御花园而去。

　　牡丹园内人来人往，衣香鬓影。各家贵女公子三三两两聚在一起，赏花谈笑，个个穿着光鲜。

　　相府马车停下，沈如霜率先下车，下意识地挺直背脊，摆出最优雅的姿态，期待着众人惊艳的目光。

　　果然，不少目光投来，低声赞叹："那是相府二小姐吧？今日穿得真好看。"

　　沈如霜心中得意，笑容更深。

　　然而下一刻，当沈清辞下车时，人群出现了片刻寂静。

　　少女一身素白静静站着，不施粉黛，不戴珠翠，却有一种让人无法移开目光的气质。她容貌本就极美，加上这一身素雅打扮，更显得清贵绝尘。

　　"那是谁？"有人低声问。

　　"好像是相府大小姐，从前在庄子上养病的。"

　　"乡下？看着不像啊，这气质比京中大多数贵女都好。"

　　"哼，什么气质，你看她那身衣裳，素得像披麻戴孝。"

　　"就是，一身寒酸相，估计是相府没给她做新衣裳。"

　　窃窃私语声此起彼伏，有惊艳，有鄙夷，也有好奇。

　　沈如霜听着夸赞沈清辞的话语，妒火中烧，却依旧挽着她的胳膊亲热道："大姐姐，我给你介绍几位姐姐认识。"

　　她故意将沈清辞拉到一群贵女中间，那些贵女个个珠翠满头，与素白的沈清辞形成鲜明对比。

　　"各位姐姐，这是我大姐姐沈清辞。"沈如霜笑着介绍，语气带着恶意，"大姐姐在庄子上待了十年，平日里只怕连诗词都很少接触。"

　　众贵女的目光都落在沈清辞身上，带着探究和轻蔑。

　　一位穿鹅黄衣裙的贵女掩唇笑道："原来是沈大小姐。只是庄子上那种地方，确实没机会读书识字吧？沈大小姐怕是连诗是什么都不知道呢。"

　　众贵女都笑了起来，笑声里充满嘲讽。

　　沈如霜也跟着笑，得意地看着沈清辞，等着看她窘迫难堪。

　　然而沈清辞只是淡淡一笑，仿佛没听到那些嘲讽。她轻轻挣开沈如霜的手，缓步走到牡丹花丛边，自顾自赏起花来。

　　她姿态从容，眼神平静，仿佛周遭的一切嘲讽都与她无关。那淡然模样，反而让嘲笑她的人显得格外像跳梁小丑。

　　人群外，梧桐树下，萧烬静静站着。

　　他穿一身月白锦袍，身姿挺拔，容颜俊美。明明是打眼的存在，却偏偏站在阴影里，很少有人注意到。

　　他的目光，从沈清辞下车那一刻起，就没有离开过。

　　这个女子，真是越来越有意思了。

　　明明是那样寒酸的打扮，却偏偏穿出这样出尘的气质。明明被众人当众嘲讽，却能做到如此淡然自若。

　　她到底是真不在意，还是伪装？

　　萧烬眸色深了深，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

　　他见过太多贵女，一个个装得端庄贤淑，实则虚荣浅薄。

　　就在这时，前方传来司仪的声音："各位公子小姐，百花诗会第一场考核现在开始——题目是，咏牡丹。"

　　人群立刻热闹起来，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　沈如霜更是眼睛一亮，立刻提笔走到案前，奋笔疾书。不多时，一首七言绝句便跃然纸上。

　　"好！写得好！"柳氏带来的几个贵女立刻围上去吹捧，"沈二小姐这诗写得真是精妙，将牡丹的雍容华贵写得淋漓尽致！"

　　"是啊是啊，不愧是相府千金，这诗才真是了得！"

　　沈如霜被夸得满脸通红，得意地看向沈清辞，扬声道："大姐姐，你也来写一首？总不能来了诗会，却一首诗都写不出来吧？"

　　这话一出，众人的目光又都落在了沈清辞身上，带着看好戏的神情。

　　沈清辞缓缓转过身，看了沈如霜一眼，又看了看案上的纸笔，淡淡一笑："既然二妹妹盛情相邀，那我便献丑了。"

　　她缓步走到案前，拿起笔，蘸了蘸墨，没有丝毫停顿，便落笔写下了一首诗。

　　那字迹刚劲有力，又透着几分清逸秀美，光是这一手字，便惊艳了众人。

　　再看诗的内容——

　　"唯有牡丹真国色，花开时节动京城。"

　　"竟夸天下无双艳，独占人间第一香。"

　　全场寂静。

　　方才还在吹捧沈如霜的贵女们，此刻都目瞪口呆地看着沈清辞写下的这首诗，再看看沈如霜那首平庸之作，只觉得脸颊火辣辣的疼。

　　这哪里是献丑？这分明是神来之笔！

　　沈如霜的脸色更是一阵青一阵白，气得浑身发抖，却说不出一句话。

　　就在这时，一个温柔的声音从人群后传来："这位便是相府的大小姐沈清辞吧？好诗，真是好诗。"

　　众人回头，只见一位身着石青色衣裙的年轻妇人缓步走来，她容颜温婉，气质端庄，正是镇国将军府的大少夫人苏慕之妻。

　　沈清辞抬眸看去，心中了然。

　　大少夫人此来名正言顺——她是苏家儿媳，苏氏之女在诗会上亮相，做舅母的来关怀照拂，天经地义。

　　她微微屈膝行礼，声音平和："见过少夫人。"

　　大少夫人连忙扶住她，拉着她的手，上下打量了一番，眼中带着几分欣赏与怜惜："好孩子，早该来看你了。你母亲的事，我们心里一直记挂着。今日总算见着了，果然是个好模样。"

　　有将军府大少夫人当众认下这门亲，沈清辞在京城贵女圈中的立足便多了最硬的一重底气。

　　两人相谈甚欢，大少夫人谈吐温和，沈清辞应答得体，倒像是认识了许久的忘年交。

　　人群外，梧桐树下。

　　萧烬将这一切尽收眼底。

　　他看着沈清辞与镇国将军府少夫人相谈甚欢的模样，眸色渐深。

　　这不是普通的亲眷走动。大少夫人当众对沈清辞关怀备至，等于向满场贵女宣告——将军府的势力，正在向这个相府嫡女倾斜。相府与将军府之间的格局，怕是要变。

　　他微微眯眼，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。

　　沈清辞，你到底还藏着多少底牌？

　　一阵微风吹过，拂起她素白的裙摆。她抬手，轻轻拂去落在肩头的一片花瓣，动作轻柔，姿态优雅。

　　不远处的牡丹开得正盛，却不及她半分颜色。