《任尔明月下西楼》蝶息

47、江州 平生不会相

　　“夫人当真冰雪聪明，在京城这地方，能做到行业魁首，背后少不了豪门世家的支持。今日只是断了你的货源，改日或有牢狱之灾都未可知，这样的事夫人应该不陌生吧？ ”萧穆清说得轻描淡写，纹娘却心头发颤。

　　屋内烧着炭火，温暖如春，她只觉着脊背生凉，强撑着开口：“妾身不过是混口饭吃，不知得罪了哪路贵人，若王爷愿意帮忙说和，纹娘感激不尽！”她紧紧盯着萧穆清，生怕遗漏他脸上任何一丝细微的表情变化。

　　萧穆清慢悠悠端起酒杯，浅酌一口，这才轻笑道：“就算这次解决了，下次呢？无权无势便只能处处看人脸色，但夫人可是敢为了公道与侯府对簿公堂的人，如今真甘心受这样的掣肘吗？”

　　纹娘眸光微闪，心中已隐约有了底，状似不经意道：“妾身何尝不想有王爷这般的人物撑腰，可惜势单力薄，小本经营，实在是奢望。”

　　“夫人又何必自谦，头脑、胆识、技艺，你一样不缺，前途不可限量。本王也不兜圈子了，孤欲以白银五千两入股纹绣阁，年终分两成利即可。往后有本王撑腰，夫人再不必担心宵小之人背后弄鬼了，如何？”萧穆清举起酒杯敬她，眼中是必得之意。

　　纹娘却未碰杯，了然轻笑道：“妾身从不信天上掉馅饼之事，秦王殿下需要纹娘做什么，不妨直言！”

　　萧穆清面不改色，放下酒杯，踱步至窗前，窗外冰封的洛河宛如睡龙，冰层之下却是暗流汹涌，他凝声道：“夫人应该听说过沈大官人，圣上登位他居功至伟，不仅是因为银钱，更是因为消息。夫人的绣品深得达官贵人家青睐，若能将绣坊开遍大盛，何愁做不了第二个沈大官人？”

　　“殿下！”"椅脚擦过地面，发出一声刺耳的尖响，纹娘猛地站了起来，她没料到秦王竟如此直白，今日这话要传出去，她生死难料。纹娘深吸一口气，硬生生将翻涌的情绪压下去，缓声道：“您的意思妾身明白了，请容妾身思量几日，再给您答复。”

　　萧穆清回过头，笑道：“夫人做决定前不妨想想怀之，三日之后，本王静候佳音！”

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　　乍暖还寒二月天，酿红酝绿斗新鲜。纹娘等人趁此大好春光，收拾行囊，启程南下江州。同行的有桂姨、李冬青、晴娘还有三两名绣娘，此行除了探望外祖父母，另一重目的便是在江州开设纹绣阁分店。

　　一路向南，冰融雪消，水天一碧。开阔的江面上千帆云集，南北舟楫穿梭往来，络绎不绝。江风裹着水汽袭来，将纹娘的袖袍吹得烈烈作响。

　　桂姨赶忙取了件云锦斗篷披在她身上，口中念叨着：“娘子当心身子，这江风吹多了，最易头疼，好歹把烟霞带在身边，也叫人安心些啊！”

　　纹娘笑道：“这可不兴说，她如今掌事做得有模有样的，跟过来岂不是埋没了人才。待回了江州，您也别再跟着我东奔西跑了，就在家含饴弄孙，好生享清福吧！”桂姨眼睛一亮，随即又收敛笑意，眉间浮起一层忧色。纹娘知她所想，忙安慰道：“沈家多的是下人伺候，您不用担心我！”

　　桂姨瞬间红了眼眶，一时有千言万语，最终只化作一句：“一切都听娘子的安排。””她伸手替纹娘理了理被风吹乱的鬓发，满眼怜爱地感慨道：“原以为要到下半年才能回去，谁知这么快，像做梦似的呢！”

　　纹娘携着她的手走回船舱，也笑道：“是呀，多亏了梅姨呢！”京中绣娘的技法虽与她一脉相承，她却无法全然放手。恰好梅氏因怕连累傅静淑，几次三番拒绝她的供养，静淑无奈之下只得找到纹娘，想为母亲在绣坊谋个轻省的活儿。这正是想什么来什么，纹娘略一思忖，便聘请梅氏为绣师，坐镇京城。如此一来，她和烟霞一内一外，也就万无一失了。

　　历时半月，大船换了小船，纹娘一行人终于抵达了江州。江南水乡的柔风送来了米糕与桃杏的香气，码头上归人与过客交错往来，船工们弯着腰扛包卸货，卖货郎奋力吆喝。纹娘刚下船，便远远听到有人唤她名字，原来是表兄沈砚，他带着仆从车轿已等候多时。

　　轿子穿过烟火喧嚣的街市，又绕过几弯流水小桥，最终在桐花巷里一座白墙黛瓦的宅子前停下。纹娘由丫鬟引着，绕过垂花门，穿过抄手游廊，目光拂过熟悉的砖瓦草木，心底是前所未有的踏实。

　　花厅中慈眉善目的老妇人坐立难安，不时地催促丫鬟去打探情况，儿媳万氏站在她身旁柔声宽慰着，沈老爷子看似气定神闲，可频频望向门外的目光出卖了他的焦急。

　　“怎么还没到？莫不是砚儿贪玩，误了时辰？”张氏转着手上的念珠，正朝万氏念叨着，忽听得门外一声清脆的“外祖母”传来，她抬眼望去，只见门槛外站着个粉衫黄裙的女郎，阳光正沿着她的身姿描出一圈金边。

　　许是近乡情怯，纹娘放缓了脚步，盈盈一拜：“给外祖父、外祖母请安！”她语带哽咽，又看向万氏：“纹娘问舅母安！”

　　沈老爷子忙抬手让她起来，外祖母张老夫人由万氏扶着，急着上前两步将纹娘搂在怀中，竟哽咽不能语，半晌才摸着她的脸道：“好孩子，你受苦了，回来就好，回来就好！”

　　纹娘亦是眼中含泪，眼见氛围悲戚，万氏笑道：“娘，久别重逢是喜事呢，今晚咱们好好给纹娘接风洗尘！”

　　是夜，沈家众人团聚一堂，推杯换盏，欢声笑语，好不热闹。翌日清晨，纹娘在丫鬟的伺候下对镜理妆，她装作不经意问道：“这两日可有人找过我，或是有信递来？”

　　待看到丫鬟们一脸茫然的否认后，纹娘心中也犯了嘀咕，明明有提前告知顾维宁自己抵达江州的时间，怎的对方一点音讯都没有？她今日要看铺面，只得暂时将此事搁置一旁。

　　“自你来信说了店面的事儿，家中便遣人打听了，倒是有几家不错的，你且去看看！”纹娘给老夫人请了安，舅母万氏便陪着她出来，千叮咛万嘱咐后还是不放心道：“冬青也不在，就你和晴娘两个姑娘家终究不妥当，不若还是让砚儿陪你同去？”

　　纹娘笑道：“还是别打扰表兄念书了，舅母莫要挂心，我也是见过风浪的人，这点小事不在话下。”

　　万氏闻言倒有瞬间的哀愁，却很快掩盖过去，送她出门时又再三交代家中车夫好生照应，这才回屋。

　　与沈家熟识的牙人汇合后，对方拿出一张名单，几人便顺着单子上的铺子一家家看了过去。江州不愧为富庶之地，商贸发达，才几日工夫，好几个店面都已租出去了。剩下的几家要么地段不合适，要么价格不合适，待到日上中天还未定下。纹娘正发愁，见那牙人欲言又止，忙道：“您有话直说便是，不必顾虑”

　　牙人这才恭声道：“今儿早上有处新的房源，就在织里南街，这地段是没得说，但小人还未实地勘察过，铺子的具体情形得到了地方才知晓，夫人要是不介意，不妨过去看看。”

　　左右已无更好的法子，几人便转道过去。织里南街确如牙人所言，繁华至极，一路上成衣店、绸缎庄、金银铺子鳞次栉比，往来行人穿戴精致，一看便知非富即贵。那铺子在街道中段位置，挂牌不过半日，已有人进出相看。

　　纹娘里里外外转了一圈，前头两间铺面，后头三间屋子加个小院子，虽不算大，但也够用了。上一任店主是做布料生意的，留下的许多东西还可以直接用，省事儿不少，纹娘心中满意，牙人便带着她与房主商谈价格。

　　房主正巧在铺子里，双方正聊得融洽，忽然一中年男子过来道：“店家，我家郎君欲赁你这铺面，价格方面好商量。 ”

　　房主也是个厚道的，忙歉意道：“您来晚了一步，这位夫人已经定下了，还请别处看吧！”

　　那中年男子面露难色，转身出了门。随即便听得外面有人朗声道：“未曾签契交定，便做不得数。店家，在下愿多出一成的价格，租下此铺。”众人望去，只见一位头戴金冠、身着华服的年轻郎君挥着折扇阔步走进店内，腰间佩玉叮咚作响，星眸朗目，气度非凡。

　　没有人不为银钱心动，房主一时犹豫起来，牙人见状忙作揖道：“金郎君，你家生意做得这样大，想要什么样的铺子没有，既然我们先来，还请您高抬贵手！”纹娘悄声向牙人打听这人来历，原来是金家绣坊的少东家，他们家绣坊不仅在江州有名气，便是附近州县亦有分店。

　　金郎君将折扇唰地一合，目光扫过众人，负手而立，语气矜傲：“织里南街铺子抢手得很，今日既碰到合适的，金某自然不想错过。”他走近纹娘，眉梢轻挑，含笑道：“做生意嘛，价高者得，夫人若有意，尽管加价便是！”

　　“郎君这话未免偏颇，你加一成，我加两成，最后不像是做买卖，倒成了斗富。咱们生意人，岂能如此意气用事？妾身另有拙见，郎君可愿听上一听？”纹娘言语虽带锋芒，却偏偏柔声细语，令人如坐春风。

　　金郎君眼前一亮，转着手中折扇，饶有兴致道：“金某洗耳恭听！”

　　纹娘顺着屋子打量一番，这才娓娓道来：“这铺面地段虽好，但格局中规中矩，面积也算不得宽裕。郎君要开分店，自是要有特色，或精巧雅致，或富丽堂皇。与其耗费时日银钱改造这间铺子，不如另觅佳处。妾身手头货品积压，正待开业，今日您若成人之美，传出去也是一段行业互助的佳话呀！”

　　金郎君沉默片刻，拊掌笑道：“夫人这番话合情合理，在下要再坚持，便是无理取闹了！金某想交您这个朋友，不知意下如何？”

　　纹娘莞尔道：“郎君雅量，多谢成全，待铺子开张，郎君得闲时，过来喝杯茶便是。”话落，她侧过脸，轻声吩咐晴娘去与房主签契，又转回目光，柔声道：“妾身还有些琐事，便先失陪了。”说罢与他擦肩而过，款款离去，无视身后那道探究的目光。

　　桐花巷口，丰神俊朗的男子焦躁地踱着步，身旁皮毛黝黑发亮的高大骏马也跟着不耐烦地打着响鼻。未几，一小厮从沈宅方向跑过来，气喘吁吁地道：“郎君，沈家的人说林娘子昨日便到了，今儿出门办事，还未回来呢！”

　　这男子当即吩咐：“知道了，这段时日你也辛苦了，将踏炎牵回去，好生歇息吧。”

　　竹笛牵过马缰，看着自家郎君风尘仆仆的模样，忍不住劝道：“郎君，你两日没合眼了，不如先回家休整一番，林娘子又跑不掉，何必急在这一时？”话音未落，对方一道冷眼扫过来，竹笛一缩脖子，再不敢多言，牵马转身便走。

　　沈家马车在巷子前缓缓停下，晴娘掀开车帘，诧异道：“这不是顾郎君么？”纹娘未答，目光已越过她，定在巷口那人身上，她随口交代两句，便径直下车，朝那人走去。

　　顾维宁远远望见心上人，再难自持，大步迎上前去，一把将她拥入怀中。温热的气息瞬间将纹娘裹得密不透风，低沉的嗓音贴着耳畔传来，带着微微的哑意：“平生不会相思，才会相思，便害相思……纹娘，你当真会折磨我!”