《借君天子骨》芷灯遥

1、姑母误服还童丹 你回京去，

　　黑云沉沉，压着顾家老宅的檐角，狂风卷着暴雨砸下，打在青石板上噼啪作响。

　　这里是顾家最偏的一处小院，平日少有人来，今夜风狂雨急，老旧的木窗被吹得吱呀作响，门前两盏破旧灯笼左摇右晃。

　　昏黄的烛火透过雨幕映在院中破败的祭坛之上，显出几分阴森死气。

　　屋内燃着一盏长明灯，豆大的火苗轻晃，照着案上一排灵位。

　　姜庆芝跪在案前，听着院里祭坛上燃着的香灰被雨水打灭的滋滋声响，目光落在最中间那块牌位上：先父，姜钰山之位。

　　雨丝从窗外飘进来，落在案角那张被砚台压着的小纸上。

　　姜庆芝伸手捻起纸片，拂去雨珠。

　　这纸片上虽滴墨未沾，却极有可能成为她今夜的保命符。

　　今夜姑母外出，只有她一人留在顾家，正是将她姑侄逐个拿下的最好时机。

　　姑母所查之事顾家早就有所察觉，顾崇江本来也是眼里容不得沙子的那种人，就看今夜是不是他是不是真的要..

　　“咔嗒…”

　　屋顶忽然传来一声异响，姜庆芝抬头，当真来了，顾家找来杀她的人！

　　姜庆芝当机立断，提笔蘸墨，在纸上写下一个重重的“杀”字。

　　没有半分犹豫，将纸两折送入口中压在舌下，墨渍漫开，浸得她半边唇色乌黑。

　　姜庆芝闭上眼，缓缓吸了一口气，等再睁开眼时，眸中的最后一点朦胧怯意已尽数散去，只余下一抹果决的杀伐。

　　细碎的脚步声逼近，下一瞬，房门“砰”一声被人一脚踹开，冷风裹着杀气猛灌进来，一道黑影如鬼魅般提刀闯入，直直往她的后脑勺劈过去。

　　姜庆芝不慌不忙，反手抓起供案旁那柄长剑一挡，刀剑相撞，发出一声脆响。

　　那刺客显然没料到她会武，被震得退开了半步，姜庆芝趁势拔剑出招，刺客抬手躲闪，胳膊处被划开了一道血口。

　　“顾家不是说，要杀的只是个手无缚鸡之力的孤女吗？”

　　刺客踉跄两步，捂着伤口骂道，“怎么还有这等本事！”

　　话音刚落，窗外又翻进来一道黑影，冷笑道：“有点本事又如何？今夜照样得死。”

　　二人对视一眼，默契地一左一右上前对着姜庆芝左劈右砍。

　　若只对一人，姜庆芝还能勉强支撑，可如今两柄刀交错夹击，她不仅要护着自己，还要护着这屋子里姜家的牌位。

　　其中一人像是看出了这一点，刀锋一转劈向她身后的牌位假意试探，姜庆芝当即调转方向，扑过去挡他的刀。

　　那刺客顿时冷笑：“原来这些死人的牌位才是你的命门，那就别怪我们不客气了！”

　　他不由分说便举刀劈向姜家的牌位，姜庆芝明知这是声东击西的法子，却不能不挡。

　　她爹娘、哥哥、姑父、族中长辈...姜家二十三口人都在这里，姑母带着她在顾家寄人篱下守了这些牌位十八年，决不能毁在今夜。

　　而那两名刺客等的就是她分神的时候。

　　就在她举剑拦下对案上牌位的一击之时，另一名刺客骤然欺近，一掌狠狠拍在她的左肩。

　　姜庆芝来不及躲闪，巨大的冲击力使得她向后摔去，背部狠狠撞上那尖锐的桌角。

　　“唔…！”

　　姜庆芝抬手捂着胸口，只感觉血气翻涌，当下便呕出一口血来。

　　那张一直压在舌下的纸，也随着那口血落了出来，血污浸开墨迹，依稀还能看出一个凌厉的“杀”字。

　　打头的刺客低头瞥了一眼，嗤笑出声：“我还当顾家的消息有误，你姜庆芝不过一个寄居在顾家的孤女，哪来这么大的本事，原来都是靠这种纸糊的荒唐把戏撑起来的。”

　　荒唐？这法子确实荒唐，姜庆芝想。

　　她不是生来强硬的人，这十八年，她跟着姑母寄人篱下，最是明白人在屋檐下不得不低头的道理。

　　顾家人表面上说得冠冕堂皇，将她们姑侄二人视作救命恩人，逢年过节总要把她们拉出来亮个相，让外人瞧着顾家是如何念旧情的。

　　可背地里，就连院子里扫地的婆子都敢啐她一句吃白食的。

　　她若一味忍让，那便是人人都能踩她一脚，可若要硬气，她又生来没有那副天不怕地不怕的胆子。

　　于是她便琢磨出了这么一个近乎荒唐的法子：
　　她想做什么样的人，便写什么字，含在口中，逼自己变成那样人。

　　起初，这只是她自欺欺人的把戏，可后来，这法子竟被她练得炉火纯青，硬是能靠着这一张张写着不同小字的纸把自己从柔软怯懦中拔出来，让她在这宅院里应付自如。

　　写忍字，她便能吞下所有冷言冷语；

　　写笑字，她能笑颜如花，比谁都讨喜；

　　写硬字，即使是在顾崇江面前，她也一步都不会退。

　　可现在纸一离口，她那层硬撑出来的那口气也散了，眼底终于露出一丝压不住的惶然。

　　姜庆芝忍着泪意，往后挪了半寸，死死地挡在牌位前。

　　“当年若不是姜家替顾家挡了那场祸事，顾家哪来这十几年的安稳富贵。”

　　她撑着地面，抬手抹去唇边血迹，声音止不住微微颤抖。

　　“如今顾家受着我姜家的恩，转头却找人来杀我，就不怕被天下人戳着脊梁骂一句忘恩负义吗？”

　　“我们拿钱办事的，没工夫听你翻那些烂帐！”那刺客不耐烦地挥手：“要怪，就怪你那姑母不安分，偏要去查那些不该查的东西。”

　　姜庆芝眸光一闪，果然，果然是因为姑母一直在查的那件事，那件关于姜家的事。

　　当年她父亲姜钰山官至北境护军统领，性情刚直，宁折不弯。

　　这样的人，怎么看都是忠义良善之辈，绝不可能做出通敌叛国之举。

　　可那道通敌叛国的罪名却来得又急又狠，一夜之间，姜家二十三口尽数下狱，血溅刑场。

　　若不是身为太后义女的姜钰湖拼死相护，怕是连襁褓中的她也要遭难。

　　这些年来，姑母虽寄居顾家，却从未放弃过追查当年之事，恰逢京中剧变，昭仁帝一朝被废，迁居至此，且暗中与顾家往来甚密。

　　姑母觉得这其中必有蹊跷，多方打探，今夜更是前往废帝别苑亲自探查。

　　姑母才刚离开，顾家杀她的人就到了，说明姑母要去查的东西，已经叫他们坐不住了。

　　“别和她废话。”

　　另一人提刀逼近，“先送她上路，免得节外生枝。”

　　姜庆芝抵着桌案，身后已是退无可退，她咬紧下唇，余光扫向不远处那张被血浸了小半张的纸，要是能够到它，或许…

　　她猛地伸手去抓，那刺客却早防着这一招，一脚狠狠踩上她手背。

　　“啊——”

　　姜庆芝猝不及防痛呼出声。

　　“同样的把戏，还想用第二回？”那人脚下用力碾了碾。

　　姜庆芝硬是扛着没吭出第二声，指尖用力，挣扎着触到了那张纸片的一角。

　　就在这一瞬，她惶然的眼神突然变得锋利，不给那刺客任何反应机会，反手拿起供案上那盏长明灯，猛地砸向他的面门，毫不拖泥带水，犹如神兵上身一般。

　　猝不及防被灯油和火星扑了满脸，那刺客惊怒之下松了脚。

　　机会来了！

　　姜庆芝指尖用力将纸片拢进手心，死死攥紧，另一只手利落地捞起地上的长剑，朝那刺客砍过去。

　　那人抬刀欲挡，却没想到她却像根本不怕死一般迎着刀锋硬生生撞了上去，哪怕肩膀被刺穿，也要与他拼个鱼死网破！

　　他想躲也来不及了，电光火石间被姜庆芝一剑封喉，只呜咽了两声便栽倒在地没了呼吸。

　　另一名刺客愣了一瞬，随即暴怒而起：“我杀了你！”

　　一鼓作气，再而衰。

　　姜庆芝方才那一下已是搏命之举，再加上肩头被刺穿，攥着纸片的那只手已然使不上力，此刻不过是强撑着最后一口气，两招过后便落了下风。

　　第三刀朝她落下时，她再也握不稳手中长剑，踉跄两步半跪在地上。

　　那刺客手中横刀对准她的脖颈，杀意尽显：“你再能耐，也就到这儿了！”

　　姜庆芝下意识闭眼，最后关头想到的还是姑母姜钰湖。

　　她们姑侄相伴十八年，如今就要阴阳相隔，却连声告别都说不了。

　　就在这时，门外寒光一闪。

　　预想中的剧痛没有袭来，只听“噗嗤”一声闷响，紧接着便是重物轰然倒地的声音。

　　姜庆芝劫后余生般睁眼，只见方才还举剑欲杀她的刺客，此刻已倒在血泊之中，瞪着一双死不瞑目的眼睛，一命呜呼了。

　　她往门口望去，门口不知何时立了一人，狂风呼啸，吹得她衣袂翩翩，姜庆芝一眼便认出来了，那是她专门为姑母缝制的夜行衣。

　　“姑...”

　　她满是惊喜，下意识想喊出那声唤了十八年的姑母，可当她借着灰暗的烛火看清门口那人的脸时，却猛地噤了声，这、这根本不是姑母！

　　她的姑母姜钰湖二十八岁时便抱着襁褓中的她寄人篱下，这十八年来她一边在顾家与人虚与委蛇，一边在外四处奔走调查姜家旧案，风霜尽显。

　　可门口站着的那女子看着不过双十年华，风姿婥立，她的姑母哪有这般年轻？

　　姜庆芝踌躇着不敢上前，眼底还多了几分警觉，那年轻女子的目光直挺挺地落在姜庆芝身上，仿佛知道她在想什么似的，一开口便是熟悉的腔调，“庆芝，你认不得姑母了吗？”

　　这话一出口，姜庆芝便愣住了，这微微下沉的尾音，带着亲昵和不易察觉的委屈，就是姑母！

　　这天下再也找不出第二个人这样和她说话。

　　“姑母？！”

　　姜庆芝眼眶一热，起身连滚带爬地扑了过去，她几乎不敢相信自己的眼睛，“姑母！真的是你？可是你、你怎会变得这般年轻？”

　　年轻得她都不敢认了。

　　姜钰湖拍了拍她的手，刚要应声，身形便忽而一晃，不受控制地往前栽了一步。

　　姜庆芝急忙将她扶住，这才发现姜钰湖的腰侧、腹间全是一个个狰狞的血窟窿，不断涌出的血水混着雨水，顺着衣摆滴滴答答落了一地。

　　“姑母，你、你怎么会流了这么多血？我马上带你去找大夫！”

　　姜庆芝又惊又怕，忙抓着她的手就要把人往背上送，姜钰湖却按住她的手，摇了摇头：“别去，来不及了。”

　　她转动身子倚在姜庆芝怀里，微微喘了两口气，低声道：

　　“今夜我潜进废帝别苑，本想探查当年一案是否与顾家有关，谁知那别苑中不仅有侍卫把守，还豢养了不少方士昼夜炼丹，我等了许久也没有找到机会，正当我想离开的时候谁却被他们发现。”

　　说到这里，她的唇边又溢出一点血来。

　　“混乱之中，我闯进了废帝的内殿，在案上发现了一只丹匣，我本不知道那是什么，只是听那些方士惊呼阻拦，便猜到必是要紧之物。追兵环伺，我索性一不做二不休，把那东西直接吞了下去。”

　　“后来我才知道，这是他们专为废帝炼制出的一枚返老还童丹。”

　　“什、什么？”姜庆芝瞳孔一震，“返老还童？”

　　“药一入口，我的筋骨血肉便像被人生生打碎又重塑一般，险些当场疼死过去，可也正因如此，我才得以恢复了少年时的体魄，杀出了一条血路，杀到了那废帝跟前。”

　　“那废帝老眼昏花根本没有认出我是谁，还以为我是来杀他的，吓得把这丹药还有他们谋划的事情全交代了，让我放他一马。当年你爹遭难，我也是这么跪在地上求他帮忙的，可他呢！”

　　姜钰湖嘴角勾起一丝决绝的冷笑，“手起刀落，我把他也一并杀了！痛快！真是痛快…咳咳咳..”

　　“姑母，你别说了..”

　　姜庆芝拿出手帕擦着姜钰湖嘴边的血，可那血就和她的眼泪一样，越涌越多，她怎么也擦不完。

　　“庆芝，我身受重伤，现下已是强弩之末。可我总觉得这是一个机会，一个老天送到我们面前的机会…”

　　姜钰湖抓着姜庆芝的手，从怀中掏出一个包裹和一封信塞给她：

　　“你、你回京去，就说你是服下返老还童丹后的废帝。”