3、第 3 章 霖禁高阁 ...
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“别押手，我有钱！”听澜连声喝道，冲到庄家面前。
刘泉十分诧异地望向来人，不无惊喜道：“仁兄，莫非你要替我出钱？”
听澜挤挤眉眼，低声道：“你的妻子正在阁外等你回去。”
“等我翻盘，翻盘了我就回去！”刘泉摩拳擦掌，甚是斗志昂扬。
等等，这个反应不太对，斗志昂扬？
真是活见鬼，听澜心里直打鼓。拜托~大哥，你都赌得只剩一只手了，再这般斗志昂扬下去，恐怕另一只手也不保。
这十根手指跟了他也是够倒霉的。
庄家拍拍桌案，毫不客气地插话进来，几粒口水喷到他们面上：“少废话，你有多少钱？”
听澜摸索完全身，拈了几粒碎银子，又掏出几块铜板，排到桌案上。
周围人眼珠险些掉到地上，一看就这点，纷纷指着那几枚可怜的钱币哈哈大笑。
庄家满脸横肉骤然抖了抖，抬头纹堆积如老树皮，鼻子里冷哼一声，叱道：“你打发叫花子？就这么点？你可知这是什么地方？这里是霖禁阁！”
周围哄笑声不断，好不快活。
听澜面色不改，信心满满：“输了不够抵的话，这不还有刘泉的手指嘛。”说罢，他拍拍刘泉摊开的手掌，跟打包票似的。
庄家狐疑地看他俩一眼，焦黄的眼珠子转了两圈，不再多言，让刘泉做庄，问他们：“买大买小？”
听澜与刘泉对视一眼，刘泉无比慎重地思考两息，一拍桌案，断然高喊：“买大！”
“好！”庄家挑过一只骰盅，抄起三粒色子掷进去，大力摇晃几声，重重一掼，众目睽睽之下，缓缓揭开。
三粒色子，一粒一点，一粒三点，一粒五点，一共九点。
“是小，你又输了。”庄家指向他鼻尖，神色不动。
刘泉泄了气般往后一瘫，喃喃着，痛苦又不甘：“怎么又这样？我一买小就是大，一买大就是小！”
庄家摇头晃脑，得意之色溢于言表，看起来神经兮兮，“刘泉你这辈子太背了，下辈子再来赌罢。”转而对身旁小厮使个眼风，“还拿那把菜刀过来。”
他口中的菜刀，便是已斩去刘泉五根手指的那把。
听澜俯身趴向桌面，逐次摸过这三粒色子。
三粒色子都是凉的。
三点和四点的色子是骨头质感的凉，温温的；一点的色子却与众不同，凉得彻骨，又沉又滑。
这质感分明是铁，并非牛骨！
庄家拿桌案当砧板，将刘泉的手腕牢牢摁住，刀刃闪着寒光，高高扬起，吓得刘泉阖紧双目，口中发出杀猪般的惨嚎。
“且慢！”
听澜掀开骰盅顶盖，当着众人的面，抽出一块黑片来。
庄家举着菜刀，刀刃凝在半空。
听澜一指众人，厉声道：“这色子和骰盅都做了手脚，你们杀黑！”
刘泉立即挣脱开，抢过那块黑片，“这是……”手上盘了两圈，恍然大悟，高声呼喊，“磁石，是磁石！”进而满腔激愤，“你们杀黑！”
庄家手腕一沉，刀尖咻地飞嵌进了桌面。他抱起双臂，一脸歉意，语气却十足地胁迫：“刘泉，今天之事，只要你闭口不提，我可以当做什么都没发生。”
刘泉扬起左手五坨指根，不服气地吭哧：“那我输掉的钱，还有这五根手指，算什么？！”
“算你蠢钝。”有人接过话茬。
周遭又响起一片快活的哄笑声。
“你们……你们串通起来骗人！”刘泉点着庄家，气得发抖。
庄家按下刘泉指着他的手指头，沉声道：“再胡言乱语，当心你右手五根手指也不保。”
眼见气氛愈发紧张，听澜赶紧拽过刘泉，一面大力推搡他出人堆，一面尬笑：“抱歉抱歉，他老婆在外头候他很久了，要叫他跪搓衣板，先让他回家罢。”
刘泉反手去握听澜的手，却抓了个空，这才发现这人的右手也缺了手指！
刘泉惊诧不已，脱口而出：“你也是赌钱输了的缘故？”
听澜撤开手肘，笑了笑：“天生如此。”
“你斗不过他们，快走！”听澜压低声线，目光锐利，“这地方很恐怖，吃人不吐骨头，你不要回来，也不要再赌。”
刘泉点头，感激地道：“好，再也不赌了！”
目送刘泉出了赌坊，听澜还未来得及舒口气，一记闷棍猝然打在后背，他双目圆睁，趔趄前扑，匍匐倒地。
“小郎中，你可知得罪我们的下场？”有人拿手背拍了拍他的面颊。
听澜眼前光影散乱，盯不住任何物事，残存的视线里，浮出那张横肉堆叠的庄家的面孔，旁侧另有一道小厮的轮廓。
他眼皮不受控地阖上，头一点地，昏死于依旧喧嚣的赌坊之中。
*
罗帐滤过暖风，烛火隔幔摇曳，映着帐中人影。
他是先听见自己喉间滚出兽类受伤般的呼噜声，满口腥甜，头颅沉进柔软的枕面，四肢酸痛僵直，抬不起来，覆在身上的锦被倒轻薄得紧，像有人轻轻拢着他。
这里是什么地方？
听澜眼睑微动，心生疑惑：该不会挨了一闷棍便上了天界罢？
头发散在枕巾上，其中几绺叫汗濡湿了，黏在脖颈，他觉着不适，手指抬了抬，腿也跟着动了动，翻过身，撑住床头坐起来。
锦被滑落，沙沙作响，他的视线落在纱幔刺绣上。
那是用金线勾勒的莲花，似曾相识。
正搜肠刮肚中，喉头忽然一紧，他捂住口鼻，咳出一口黑血来，眼神渐而清明。
看来没上天界，他还在凡间受苦。
听澜掀开纱幔，双脚落地，晃晃悠悠地站起，后背一阵麻意袭来，那种紧绷的痛感揪住头皮，他一把扶住床沿才没径直栽倒下去。
这下他确定了，自己没死，那一闷棍的余威还在，只是他人不知被谁挪到了此处。
余光瞥见妆台上的铜镜，他便挪着步过去，褪下上衣，转过身子，仔细辨着背部的伤。
伤处已肿成了那一棍的竖条状，皮肤青中带紫。
听澜想再探探伤，指腹正沿着肿痕游走按摸，房门忽而叫人推开，带起的风惊得烛火一摇。
“听澜，你终于醒了。”来人关上门，手端一碗药汤，泰然自若地走过来。
他惊慌失措地穿回上衣，胡乱系上衣带，问她：“我怎么会在这儿？”
来人正是霖禁阁阁主。
上身一袭暗猩红底的交领贴里袍，外罩一件赭色的实地纱罩甲，一寸玄色的窄绦勒作腰封，足蹬牛皮直缝靴，靴头微翘，靴底洁净如新。
这不正是从前在那乱葬岗上、状如铁锈的女子？
两人坐于案沿，宁琰放下药碗，深深望他，貌若真挚道：“侍从禀报，说有位持阁主发带的年轻公子要进霖禁阁赌钱。我猜那人一定是你，可等我赶到，你已经被人打晕了。”
如此想来，是宁琰及时出现，制止了那庄家与小厮取他性命。
听澜一时语塞，不知如何解释。
宁琰一双长眉蹙了蹙，问他：“你为何不直接来找我？”
听到她这般发问，听澜想起一路寻访霖禁阁的缘由，瞬间急火攻心，又咳出一口黑血。
宁琰舀起勺药汤，一如那几日他照料她那般，以唇尖试过温度，才将勺子送至他唇前。
听澜抹去嘴角残血，拿眼角扫过那口褐色的汤液，抬手意欲打翻。
可指尖触到她微凉的指节，半空一顿，五指拢紧，不甘退开。
“你叫什么名字？”听澜眸光清亮，一转话头。
宁琰微微一怔，放下药碗，低了声：“阿琰。”
听澜无声嗤笑起来。
须臾，他厉声质问道：“宁琰，你为什么要骗我？”
宁琰垂眸，未辩一词。
听澜迫近她，目光灼灼，一字一顿：“北祺王府一家老小二十六口，是不是你杀的？”
“是。”她答得干脆，云淡风轻。
听澜没料到她应承得这般坦然，如冷水兜头浇下，声气都颤了：“那日，在芸苔山乱葬岗，你答应过我什么？”
宁琰抬睫，眼神又木又空，仿若纸人，机械说道：“不再杀戮。”
“那你为何……”听澜胸口一窒。
宁琰神色如常：“北祺王府本就在屠戮名录上，非人力可改，这便是我生来的夙愿。”
听澜哑然，良久才开口：“所以你宁愿背弃承诺，肆意戕害人命？”
“没有肆意！”宁琰起身反驳，言辞凿凿，“我是向你立誓不再杀戮，我也做到了，除了北祺王一家，再无牵连旁人。”
听澜抬头，被她气笑了：“是么？那赌坊又是怎么回事？串通、杀黑，甚至断指……桩桩件件，这些难道不是你的人做的？”
“赌坊之事，我不知情。”
“可你是霖禁阁阁主。”
“地下由司雷使掌管，与我无关。”
听澜倒吸一口凉气，不禁咧嘴讽她：“那你这个阁主管什么？”
宁琰再次沉默。
听澜从怀里取出发带，扔到脚下，道：“宁琰，早知你毁约，我断不会……”
“不会怎样？”宁琰打断他，讥诮道，“不会救我，眼看我烂在乱葬岗？”
听澜不语。
“你不会那么做，你定会救我，这是你的本性。”宁琰唇角扬起，笑意凉得骇人，“听澜，那天之后，我一直觉着，你是个好人。”
听澜捏指成拳，齿间挤出字来：“可我救了个骗子，救了个魔头……宁琰，你背信弃义，当真是杀人不眨眼的血衣阎罗！”
宁琰微仰下颌，睥睨四方，道：“是，我是血衣阎罗。为了复仇，背信弃义又如何？北祺王府二十六口，都是我亲手杀的。而他们，不过一命抵一命罢了。”
听澜已不想再同她争辩，挥了下衣袖，退后半步，道：“善游者溺，善骑者堕。宁琰，你迟早也会被那把杀人剑反噬！”
宁琰低首抚过腰间剑鞘，神色恬然：“我等着那一日。”
“你……”听澜点她的食指颤了一下，仿佛气急，半晌憋了一句，“你简直不可理喻！”
宁琰蹲身拾起脚下那条殷红发带，抬眸望向面前人，问道：“听澜，我从未告诉你霖禁阁在何处，你是如何寻过来的？”
闻言，听澜自嘲般苦笑：“拜你所赐，我被太谪医仙赶出来了。既然无处可去，何不前来与你了结恩怨？”
宁琰紧了紧织锦，直起身，沉声道：“你救我一命，于我而言有恩。”
“如今只剩怨了。”听澜纠正。
宁琰仿若无闻，探出一只手，似要抚上他的面颊。
“你于我有恩，何不与我同留霖禁阁，享尽荣华富贵？”
听澜闪身避过，反手拔出她腰间长剑，雪亮的剑光自她眉眼间一掠而过。
“那一日，我就该把你这魔头扔在乱葬岗！”
宁琰扑了个空，却不退，反将双臂缓缓舒展开来，迎向剑锋。
她阖上双目，言辞轻浅：“这条命，始终都在你手里。既然你要取回，那便动手罢。”
剑锋凛冽一闪，直指她心口！
作者有话说
第3章 第 3 章
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