28、第 28 章 险境夺锦 ...
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空旷露天的场地叫两道铁丝网隔开，网外看客如堵，人声鼎沸。
绿茵草地上，走过来一群赤膊露臂的彪形大汉，汗汽混着粉尘在他们皮肤上蒸腾翻滚，而夹在其中的一个清风朗月的人儿尤为打眼。
生漆泼墨的长发，俊采飞驰的斜眉，浓暗沉寂的修眼，浮薄淡漠的唇角，黑红交织的锦衣裹着秀挺的身躯，而面颊苍白，似带几分病态，与周遭的汗臭与粗鲁格格不入。
“嘁，娘们唧唧的。”打头的贾石岚双手抱臂，拿眼角瞥那人一眼，往地上啐了一口。他身后几个虎背熊腰的汉子跟着哄笑，捏起嗓子鹦鹉学舌，连声“严公子”叫得阴阳怪气，引得满场侧目。
贾石岚是魏迟最中意的人选，方才他在后场登记时，撞见同样持有请柬的严甯，李管事一口一个“严公子”的殷勤招呼，听得他后槽牙咬得咯咯直响。
这小白脸有什么资格同他一样走后门。
“没礼貌！没家教！没节操！”
铁丝网外，付治目睹自家阁主当众受辱，当即气急攻心，一面将手中的火红旗帜挥得呼呼作响，一面跳着脚回骂。听澜立在他身侧，手心里满是冷汗，目光穿过喧嚣人群牢牢锁在那道黑红相间的身影上，既忧且盼。
宁琰半阖双目，负手而立，黑红锦衣叫微风拂得有条不紊地起伏，周身似有一道无形屏障隔绝了那群人的詈骂。她觉着不远处的高台上有一束目光越过众人单单射向她，她却始终没有抬眼，整个人宛如一柄等待时机出鞘的杀人剑。
贾石岚见她毫无反应，愈发得了势，在几个大汉的簇拥下大步走上前去，伸手便要推搡她肩头：“喂，小白脸，你走错场子了罢。”那只粗手尚未触及她衣料，宁琰已侧身避过，左手仍负于身后，右手反腕穿过他掌下，五指扣住他腕间脉门，前三指骤然收拢，贾石岚顿觉半条手臂酸麻无力，上半身斜坠下去，用脸面结结实实地亲吻了大地，烟尘腾地而起。
“疼疼疼……”贾石岚啃了一嘴泥，肩背上突出的肌肉直颤，叫嚣声埋在土里显得沉闷无力。
宁琰松开手，退后半步，掸了掸袖口浮尘，垂目俯视他，波澜不惊道：“这位壮士，比武尚未开始，不必过早行此大礼。”
见打头的大汉摔了个狗啃泥，外场立时响起一浪热烈的哄笑，几名莽汉讪讪地将贾石岚从地上拽起来，手忙脚乱地替他拍土，贾石岚揉着手腕，面上青一阵红一阵。
“停停停！”身兼裁判的李小贵抬手喝止，小小敲了声铜锣，“我还没开始讲赛程规章，你们怎就动起了手？”他正了正神色，清了清嗓门，“等比赛开始了再动手也不迟。”
贾石岚这才面上挤出丝笑，斜睨一眼宁琰，道：“有劳李管事。”
“本次招亲大会决赛共有三道赛程，每道获胜者记一分，得分最高者胜。若有三道赛程分为三人各得一分，将由东骏公大人最终裁定。能进入决赛的皆是人中豪杰，入场前也已签下契约。”李小贵略一停顿，严肃扫视全场，“凡在赛事中受伤、乃至丧命的，一律视为自愿，诸位英雄可听明白了？”
“听明白了。”大汉们齐声应道。
场外的听澜捏了一把冷汗，压低声线同付治咬耳朵：“这也太野蛮、太凶残了……”
付治一只手捏起拳头，面上却毫无忧色，道：“绝对的自由意味着绝对的危险，不过我相信，我家阁主绝对没问题的！”
贾石岚冷笑一声。
他与入围决赛的众大汉早已事先约定，彼此不下死手，无论谁最终取胜，皆将赏银分予众人，至于不在约定中的人，他们将群起而攻之。
“爽快！”李小贵满意地颔首，不知从哪摸出一只纸糊的喇叭，伸直手臂指向东方，扬声道，“第一道赛程——青竹夺锦，请诸位抬头。”
众人齐齐仰首，只见场地正东方竖着一根数丈高的竹竿，竿顶一方红绸在风中飘扬。
“谁最先摘下那方红绸，谁便是第一道赛程的获胜者。”李小贵重重敲下铜锣，“比赛，开始!”
一声令下，众人拔脚狂奔，彪形大汉们如移动的肉墙直扑正东而去。
宁琰仰面望向那面红绸，直线距离不过半里，只需翻上一道陡坡，再穿过一片水池，便能到达竹竿所在地。这也过于简单，简单到近乎诡异。
观景高台设在场地正中，四面皆可环视。魏迟端坐其上，茶盏在手，悠闲品茗。一旁的魏闲静趴在窗台上，直勾勾盯着那道黑红相间的身影，几乎望眼欲穿。
已有几个大汉攀至陡坡半腰，宁琰收回视线，足下轻点，衣摆掠起，不紧不慢地跟了上去。
隆隆隆——
地面忽然震动起来，碎石簌簌如雨，砸在抢在最前的大汉们头顶。
不好，这是滑坡的前兆！
宁琰足尖朝前，踩上前方大汉的肩胛，借力弹开丈余，蜷身缩进坡道边角。
“小心！”场外的听澜清清楚楚地看到，几颗巨石挣脱坡顶，携着雨幕般的碎石，沿坡面直直碾下来，场内顿时惨嚎四起。
登上观望台的李小贵举起纸喇叭，慢慢悠悠地给场外观众解说道：“这道陡坡，又名滚石坡。”
“你不早说？！”几名躲过一劫的汉子心有余悸，喘着粗气吼过去。
“谁叫你们跑那么快，”李小贵眼神漂移，嬉笑道，“再者，现在说也不迟嘛。”
待到地面不再震颤，宁琰率先攀上坡顶，回头一瞥，贾石岚也气喘吁吁地爬了上来，半步不肯落后。
二人沿正东方向继续前行，眼前霍然铺展开一片数丈宽的水池，碧绿的水面平静得不起一丝波澜，而青竿红绸就在对岸招摇，宛如一面血染的招魂幡。
宁琰无声停下脚步，定定瞧着水面上间距不等的梅花桩，偶有一串气泡从桩底咕嘟翻涌而上，转瞬即逝。
“怕了？小白脸。”贾石岚盯着她抿紧的唇，嗤了一声，“怕了就滚回家吃奶去，别碍了本大爷的道。”他身后十来个大汉也陆陆续续抵达岸边，却无人再敢贸然抢步，个个探头探脑地望着眼前平静的水面，时不时咽下几声口水。
宁琰没搭理他，兀自俯身捡起一块石子。
“你，过去。”贾石岚扯过一名敦实的汉子，顺道朝他屁股踹了一脚。
敦实汉子满头大汗，觑了眼贾石岚的脸色，一只脚哆哆嗦嗦地悬在半空，意欲踩上最近的那支梅花桩。
宁琰手中的石子抢先一步投掷出去，石子触水，咚的一声，竟像被什么东西托住一样，并未立即沉底，而是缓缓旋转着叫水面吞了下去！
敦实汉子见状，嗖的收回脚。
李小贵举着纸喇叭激动得声音都劈了叉：“出现了！本次招亲大会第一个智慧型选手！”
“一群没男子气概的东西！”贾石岚没了招，气急败坏地推开敦实汉子，他自己一脚踩上梅花桩，甚至青蛙似的连蹦两下，木桩纹丝不动，水面也纹丝不动。
确实，什么也没发生。
贾石岚嘴角一扬，又踏上第二支梅花桩，回身朝岸上张开双臂，得意洋洋道：“都猴在原地干嘛？还不快跟上你大爷的脚……”
话音未落，水面炸开，一只庞然大物腾出，长吻大张，遮天蔽地，露出一嘴森白尖利的牙，周身鳞片绿得发黑，背部如山脊隆起。
“严甯，鳄鱼！”魏闲静抢过李小贵的纸喇叭嘶哑高喊。
电光火石间，雨幕般的石子接连掷入巨鳄口中，那巨鳄口腔吃痛，粗尾一扭，轰然跌回水池，水花溅了贾石岚馒头满脸。
这还是方才的滚石坡给她的启发。
贾石岚腿都吓软了，被那敦实汉子连拖带拽拉回岸上，一屁股瘫坐在地。
观望台上的魏迟一把按下魏闲静，沉声警告：“你不能提示场上任何人，再有下次，我会直接将那人逐出你的招亲大会。”
魏闲静愤怒地瞪着他，道：“可你也没说赛程这么凶险，你只告诉我有赛马，爹，你不守信用！”
“静儿，爹怎会骗你？”魏迟露出尽在掌握的笑，道，“赛马确有，只是不在第一道。”
“大哥，没事罢？”敦实汉子扶着贾石岚慢慢腾腾站起，另几个大汉立时围拢过来。
贾石岚一时发不出声来，只摇了摇头，他抬起脸，眼神复杂地望向那道红黑相间的人影，喉结滚了滚。
场外，听澜与付治沿着铁丝网，一路追着赛场边界，直追到鳄鱼池边。
付治将火红旗帜往地上一戳，拍拍胸脯，满脸自豪道：“我就说嘛，阁主绝对没问题的。”
“可是，他们要怎么过去呢？”听澜望向那面碧绿水池，眉头拧成川字。
那道黑红相间的人影负手走了过来，明明无甚表情，却仿佛有一身戾气，所过之处，彪形大汉们皆无声让道。
“你没事。”宁琰淡声道。
“我没……”贾石岚揩了揩满面的腥臭绿水，垂下眼帘不敢跟她对视，支支吾吾道，“谢、谢严公子出手相助。”
“我不需要你开口谢我。”
“那你需要什么？”贾石岚直起腰，心想大不了事后也分他一些银钱，“只要我贾石岚能办到的，义不容辞。”
宁琰视线下移，面无表情道：“把你腰带给我。”
贾石岚腾地涨红了脸，双手下意识护住腹部，不知道这严公子要他腰带作甚，还当着这么多人的面。物品虽不贵重，却很要紧呐！再说了，这是东骏公送他的，这一想，便更不甘愿了。
“我说最后一遍，”宁琰眯起眼睛，“把你腰带给我。”
众大汉齐刷刷地看向贾石岚，他听着那不高的声调，头皮直发麻，给人一种要是自己不送上，这严公子便会将他扔回鳄鱼池的错觉。
他望着那双浓暗得能将人吸入的瞳仁，鬼使神差地解开自己湿淋淋的牛皮腰带，绕了四五圈才完全褪下，双手举过头顶奉上。
“阁主要他腰带干嘛，难不成准备抽死这满池鳄鱼？”付治垂目一息，倏而双手合掌作恍然大悟状，“一定是这样，阁主威武！”
听澜十分汗颜地斜视满脸陶醉的付治。
宁琰接过腰带，双手攥了攥，不是一般的长与结实。
她扬手一掷，牛皮长带凌空飞出，缠住距池面一丈有余的横枝，另一头在手上绕紧，足尖轻点，整个人借力掠过水面。
水下的鳄鱼接连跃出扑咬，长吻开合，利齿森森，却总是差了那么几寸，这恰如其分的距离仿佛被人提前丈量过一般！
几个呼吸间，宁琰已稳稳落在对岸，她转身过来，腕间一抖，那条牛皮腰带便从枝头松脱，稳稳收回手中，岸上众人皆看得目瞪口呆。
观望台上的李小贵也看得目瞪口呆，一时忘了解说，魏闲静激动得搂住他直叫。
“蠢货。”魏迟暗骂着，一把掼下茶盏。
那条牛皮腰带是他命人特制的，连带着请柬一并送到贾石岚手中。
他不好出面，也不便留话，只叫送东西的仆人嘱咐贾石岚带上场。哪知这四肢发达头脑简单的莽汉全然不开窍，竟直接将机会拱手送予旁人。
“严甯威武！”付治一声高呼，拔起旗帜奋力挥舞。
“太棒了，太棒了！”听澜顺手抢过旗帜，也用力挥了起来。
贾石岚佝偻着身子，两手提着裤腰，望向池面的目光溃散一片。
对岸那道黑红身影轻巧取下青竿上的红绸，高举过顶。
李小贵终于合上下巴，举起纸喇叭高声宣判：“本次招亲大会第一道赛程，严甯胜出，记一分！”
计分台上，小厮将写有“严甯”二字的红底木牌高高悬挂。
不知何时又登上记分台上的李小贵清清嗓门，一手举着纸喇叭，一手捧起写满字的纸张，道：“候选人们歇息一炷香时间，第二道赛程即将开启。”
众人屏住呼吸，听他继续宣读。
“第二道赛程，叫‘你射我，射到我我就给你嘿嘿嘿’，不对不对……”李小贵掩面轻咳两声，翻过那页纸张，面不改色道，“第二道赛程，叫‘响靶红心’，顾名思义，中靶环数最高者胜。”
说罢，他放下喇叭，拿帕子擦了擦额角的汗，扭头跟身旁小厮嘀咕：“方才那稿子是谁写的，直接叫我念岔了！”
作者有话说
第28章 第 28 章
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