《骨上华》荷香露

2、第二章 二

　　囚车从府里出来的时候，天刚蒙蒙亮。

　　沈昭趴在车板上，左肩的伤口还在往外渗血，把他的囚衣黏在皮肉上。车板上的干草蹭着他的脸，又硬又扎，有一股发霉的潮味。

　　车轮碾过青石板，咕噜咕噜响。

　　他不知道自己要被送去哪里。

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　　那辆车走了很久，久到沈昭睡过去又醒过来，醒过来又睡过去。每一次醒来，左肩的疼都变得更钝更沉，从尖锐的刺痛，变成一整片麻木的闷痛。

　　最后，车停了。

　　有人打开栅栏门，把他从车上拽下来。

　　沈昭站在地上，膝盖发软，晃了一下才站稳。他抬起头——眼前是一道长长的宫墙，灰砖灰瓦，高得看不见顶。

　　后来他才知道，这道墙里面，是景福宫。

　　他从囚车上被拽下来的时候膝盖就已跪麻，站不稳，踉跄了一下，押送的罗将以为他要跑，一脚踹在他腿弯上。

　　“起来。”罗将拽着他后领往上提。

　　沈昭站起来，低着头，没有说话。

　　他的头发早就散乱了——原来的发髻没了，没有网巾，没有黑笠，连一根像样的簪子都没有。

　　他从裤脚撕下一根布条，把头发拢到脑后，扎了一个粗陋的马尾——说马尾都是抬举了，就是一把头发，用布条一捆，垂在背后，像一截枯草。

　　他已经三天没有梳头了。

　　进宫门的时候，有个内官过来接人。那内官约莫四十岁，脸上的肉往下耷拉着，看人的时候，眼白多，瞳仁小。

　　“就是这个？”内官上下打量了他一眼。

　　“沈景和的儿子。”罗将说。

　　内官啧了一声，绕着沈昭走了一圈，像在看一头牲口。

　　“长得倒还行。”他伸手捏住沈昭的下巴，把脸掰起来看，“就是瘦了点，几岁？”

　　沈昭没有回答。

　　内官的手收紧了一点，指甲掐进肉里。

　　“聋了？”

　　“……十二。”

　　“十二。”内官松开手，在他衣服上蹭了蹭手指，像是在蹭什么脏东西。

　　“送到洗衣局去。那儿缺人。”

　　洗衣局，那是宫里最脏最累的地方之一，专门洗王宫上下的衣物被褥。从王上的衮龙袍到最低等的奴婢的粗布衫，全在那里洗。冬天没有热水，夏天没有凉风，一年四季泡在水里，十个指头肿得像萝卜，烂了又好，好了又烂。

　　他被领到洗衣局的时候，正是傍晚。

　　管事的女人姓崔，是个三十出头的尚宫，脸上没什么表情，看他的时候和看一块木头差不多。

　　“叫什么？”

　　沈昭顿了一下。

　　“沈……”

　　“沈什么沈，”崔尚宫打断他，“这里没有姓。从今天起，你就是个奴。听懂了吗？”

　　沈昭低下头。

　　“问你听懂了吗。”

　　“……听懂了。”

　　“去那边领衣服。”

　　所谓的衣服，是一套粗布短衣，灰扑扑的，不知道被多少人穿过，肘弯和膝盖的地方都磨得起了毛边。沈昭接过来的时候，摸到布面上硬邦邦的浆洗痕迹，扎手。

　　他原来的那件月白色道袍，换下后，不知道被扔到哪里去了。

　　母亲说，那料子是从明国来的，要他爱惜。

　　他抱着那套粗布衣，站在原地，发了一会儿呆。

　　崔尚宫看了他一眼，转身走了。

　　洗衣局的奴婢们住在一排矮房子里，一间屋挤七八个人，地上铺一层草席，盖的是又硬又薄的棉被。

　　沈昭被分到最里面那间。

　　他进去的时候，屋里已经有五个人了。两个在吃饭，一个躺在草席上闭着眼，还有两个蹲在墙角不知道在说什么。

　　看见他进来，那个吃饭的抬头看了他一眼，嘴里还嚼着东西，含糊地说了一句：“哟，新来的？”

　　沈昭点了点头。

　　那人上下打量了他一遍，目光在他脸上停了很久。

　　“唉哟。”那人放下碗，歪着头看他，“长得怪俊的。”

　　旁边那个人也跟着笑了一声。

　　沈昭没说话，走到最里面靠墙的位置，把自己的那床被子铺开。

　　他蹲下去的时候，左肩的烙印扯着皮肉，疼了一下。他皱了皱眉，没接话。

　　那个晚上，他没有吃饭。

　　不是没得吃，是不想吃。碗里的粥稀得能照见人影，上面飘着两片菜叶子，沈昭端起来看了看，又放下了。

　　他坐在草席上，靠着墙，闭着眼。

　　屋里的人陆陆续续躺下了。有人打鼾，有人说梦话，有人在翻身的时候把草席蹭得沙沙响。

　　那一晚，沈昭没有睡。

　　他睁着眼，看着头顶的房梁。月光从窗纸外面透进来，很淡，照不清什么，但能看见房梁上趴着一只壁虎。

　　那只壁虎一动不动，沈昭盯着它看了很久。

　　然后他张了张嘴，没有出声，只用气在喉咙里念：

　　“君子无所争，必也射乎。揖让而升，下而饮，其争也君子。”

　　“……学而时习之，不亦说乎。有朋自远方来，不亦乐乎。人不知而不愠，不亦君子乎？”

　　“……学而不思则罔，思而不学则殆。”

　　“……君子坦荡荡，小人长戚戚。”

　　“……吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑——”

　　隔壁床上的人翻了个身，含糊地骂了一句：“大半夜不睡觉，嘟囔什么呢。”

　　沈昭闭上嘴。

　　他把脸埋进膝盖里，没有动。

　　———

　　洗衣局的活计是天不亮就开始的。

　　卯时不到，崔尚宫就在院子里敲木板，声音又脆又响，响得能把死人吵醒。

　　沈昭从草席上爬起来，肩上的伤还没好透，穿衣服的时候扯着疼，他咬着嘴唇把袖子套进去，脸白了一下。

　　院子里已经摆好了十几个大木盆，盆里泡着昨天送来的脏衣服。水是凉的，冰手。沈昭把手伸进去的时候，激灵了一下，指头尖儿像被针扎了一遍。

　　他蹲在木盆旁边，开始搓。

　　搓了一会儿，旁边的人挨过来。就是昨天那个吃饭的，姓姜，比他大几岁，没落的贱民出身，在这儿干了三年了。

　　“喂。”姜姓用胳膊肘碰了碰他，“你以前真是两班的？”

　　沈昭没有回应。

　　“问你话呢。”姜姓又碰了他一下，力气大了些。

　　“你爹真是当官的？”

　　沈昭手上的动作停了一下，然后继续搓。

　　“……是。”

　　“啧啧。”姜姓往旁边蹲着的那个人看了一眼，挑了挑眉。“听见没？两班的少爷呢。”

　　旁边那个人笑了。

　　“两班的少爷怎么跑这儿洗衣服来了？”

　　“人家是逆贼之后嘛。”姜姓把“逆贼”二字咬得很重，又看沈昭，“话说你爹到底犯了什么事？杀人了？造反了？”

　　沈昭握着湿衣服的手收紧了一点。

　　“不说话？”姜姓凑过来，“你说说嘛，反正你爹人都死了，怕什么？”

　　沈昭抬起头，看了他一眼。

　　那一眼，没有愤怒，没有悲伤，什么都没有，就只是看了他一眼。

　　姜姓被他看得愣了一下，然后“啧”了一声，退开了。

　　“摆什么架子。”他嘟囔着走开了，“都沦落到这儿了，还以为自己是士大夫呢。”

　　这样的日子一天一天地挨着。

　　沈昭在洗衣局待了一个月，又待了一个月，又待了一个月。

　　他的手上长满了冻疮——先是痒，然后疼，然后裂口子，裂到能看见里面的嫩肉。泡在水里的时候，那些裂口像一张张小嘴，一张一合地喝冷水。

　　他用破布条把手缠起来，继续洗。

　　没有人教他，没有人帮他，没有人和他说话——除了那种时候。

　　那种时候是指，姜姓和其他几个人闲下来的时候。

　　沈昭太扎眼了。

　　不是他想扎眼，是他这个人站在那里就扎眼。

　　那张脸，高鼻梁，薄嘴唇，尤其那双眼睛，圆而上挑，黑沉沉的，像深潭里的水，看人的时候不闪不避，但也不带任何感情。

　　崔尚宫有一次路过，看了沈昭一眼，停下来，又看了一眼，摇了摇头，走了。

　　没说什么。但那个摇头的意思是，这张脸，在这儿，不是什么好事。

　　果然。

　　那天下午，洗衣局的活干完了，沈昭蹲在墙角，默念《论语》。

　　“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”

　　他念得很轻，嘴唇动，声音压在喉咙里，只有自己能听见。

　　姜姓从后面走过来，没听见他念什么，但看见他嘴唇在动。

　　“哟。”

　　“又在念经？”

　　姜姓蹲下来，歪着头看他，“你天天念这些有什么用？能当饭吃？能让你出去？”

　　沈昭没有回答，闭上嘴，低下头。

　　姜姓没走。他伸手把沈昭的下巴掰起来，仔细看了看。

　　“说真的，”姜姓眯着眼，“你这张脸，放在这儿洗衣服，真是可惜了。”

　　随即沈昭把脸扭开。

　　姜姓的手落了空，也不恼，反而笑了。

　　“呵，脾气还挺大。”他回头朝另外几个人招了招手，“喂，你们过来看看，这张脸，是不是比东大门的那些窑姐儿还好看？”

　　那几个人围过来了。

　　沈昭被围在墙角和木盆之间的空隙里，没有退路。他垂下眼睛，不看任何人。

　　“你别说，他要是穿上裙子，涂上胭脂……”其中一个人笑着道。话没说完，被旁边的人推了一下，几个人笑成一团。

　　“别说了别说了，人家是两班的少爷，尊贵的士大夫，受不了这个。”

　　“两班的少爷又怎么样？现在不还是跟我们一样蹲在这儿洗衣服？”

　　“也是。堂堂沈大人的儿子，沦落到这个地步，啧啧。”

　　不知是谁伸手摸了一下沈昭的头发。

　　沈昭猛地偏头躲开，动作太快，脖子“咔”地响了一声。

　　“哎哟，还躲？”那人笑了。“摸一下怎么了？你以为你还是什么尊贵少爷呢？”

　　沈昭没有说话。

　　他蹲在那里，脊背挺得很直——不是故意挺的，是习惯，是从小到大的教养刻在骨头里，跪着也是直的，蹲着也是直的。

　　可这种直，在这些人眼里，就是刺。

　　“你看看他那个样子。”姜姓说，“腰杆挺得比崔尚宫还直，咱们这儿，可容不下这种大佛。”

　　有人笑着接了一句，道：“那就让他弯腰呗。”

　　笑声更大了。

　　沈昭低着头，指甲掐进掌心里。

　　———

　　后来的日子，那些玩笑越来越过分。

　　有人在沈昭晾衣服的时候从后面撞他，把他的脸按在湿衣服上，笑着说：“闻闻，这可是王上的味道”。

　　有人在沈昭吃饭的时候把他的碗打翻，粥洒了一地，然后一边笑嘻嘻地说“哎呀对不起对不起，我给你捡”，一边蹲下去把地上的粥用手搅了搅。

　　“喏，还干净，能喝”。

　　沈昭没有吃，他站起来，走到灶台边，重新盛了一碗。

　　那个人在后面喊：“脾气不小啊。”

　　再后来，有人开始动他的东西。他的那床薄被子被扔到院子里，浸了水，拎起来的时候沉甸甸的，滴滴答答往下淌水。

　　沈昭站在院子里，看着那床被子。

　　崔尚宫从旁边走过，看了一眼，什么也没说。

　　而后，沈昭把被子捡起来，拧干，挂在绳子上。

　　那天夜里，他是盖着湿被子睡的，他冷得缩成一团，牙齿打颤，但一声没吭。

　　他知道这些人为什么这样对他。

　　不是因为恨他，是因为怕他，怕那个曾经风光无限的两班少爷。

　　他们要把他拉到和他们一样的泥里。

　　他们要看到他弯腰，看到讨好，看到他的眼睛里露出和他们一样的，认命的光。

　　但沈昭没有。

　　他不认命。不是因为他有多勇敢，是因为他不敢认——认了，他就什么都没有了。

　　父亲教他识的那些字，母亲给他做的那件道袍，祖父说的“咱们沈家四代为官。”

　　这些东西，是他仅剩的了。

　　他如果连这些都守不住，他就真的什么都不是了。

　　———

　　深夜，同屋的人都已睡去，如雷的鼾声此起彼伏，有人磨牙，有人翻身把草席蹭得沙沙响。

　　只有沈昭还没睡。他躺在湿冷的被子里，睁着眼。

　　左肩的烙印在天冷的时候会隐隐发痒，像有什么东西在里面爬。他没有挠，只是把被子拉上来，盖住肩膀。

　　屋里很黑。

　　他张了张嘴，用只有自己能听到的声音，把那句话又念了一遍。

　　“文质彬彬，然后君子。”

　　他顿了一下。

　　“然后……君子。”

　　他翻了个身，把脸埋进被子里。

　　今夜，月光没有照进来。