3、桃林深处 瑯嬛停下 ...
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瑯嬛是在午后才动身往后山去的。
不是她不想早点去——从五味居出来她就想直奔后山，但殷棠拉住了她，说要给她做桃子糕。瑯嬛本来想说“不用”，但殷棠从袖子里掏出一块样品塞进她嘴里，她就把“不用”两个字咽了回去，连带着咽回去的还有那块糕。
太好吃了！软糯香甜，入口即化，桃子的清香在舌尖上炸开，比生桃子还妙十倍。
“你确定你是杂役弟子？不是厨修？”瑯嬛吃完第三块，诚恳地看着殷棠，“我觉得你走错方向了，你应该去开饭馆。”
殷棠被夸得脸都红了，两个酒窝深深地陷下去：“我就是喜欢做吃的嘛。姐姐说我没出息，整天就知道围着灶台转。”
“你姐姐？”
“嗯，她叫殷檀，脾气可差了。”殷棠说着叹了口气，“不过她对我挺好的，就是嘴硬。”
瑯嬛对这个“脾气可差的姐姐”没什么兴趣，她现在满脑子都是后山的桃林和那个递桃的人。
“殷棠，后山桃林怎么走？”
殷棠正在收拾蒸笼，闻言抬起头，眼睛亮了一下：“你要去找沈师兄的桃林？从五味居后面的小路上山，走大概一刻钟就能看见。不过——”
“不过什么？”
“那片桃林沈师兄不让别人进去的。”殷棠压低声音，“去年有个内门师兄想进去摘桃，被沈师兄发现，直接从山道上扔下去了。幸亏他修为高，没摔死，但也在床上躺了半个月。”
瑯嬛眨了眨眼。“那我更得去看看了。”她站起身，拍了拍裙子上并不存在的糕点屑，“他既然主动给我递了桃，总不会把我扔下山吧？”
殷棠张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气：“那你小心点。沈师兄那个人……算了，你自己去看吧。”
瑯嬛从五味居后门出来，沿着一条碎石铺就的小路往山上走。
天衡宗的后山比主峰安静得多，没有成片的建筑，没有来来往往的弟子，只有茂密的树林和偶尔窜过的灵兽。阳光从树叶缝隙里漏下来，在地上画出斑驳的光影。
她走得不快，一边走一边打量着四周。这里的树大多是松柏，苍翠挺拔，山风一吹就发出沙沙的响声，像有人在低声说话。空气里有松脂和泥土的味道，干干净净的，没有一丝烟火气。
走了大约一刻钟，松柏林忽然到了尽头。
瑯嬛停下脚步。眼前是一片桃林，不是三五棵，不是几十棵，而是漫山遍野，铺天盖地。从山腰一直延伸到山顶，又从山顶翻过去，延伸到看不见的远方。桃花开得正盛，粉的白的层层叠叠，像一片燃烧的云霞落到了人间。
风吹过来，花瓣纷纷扬扬地飘落，落了瑯嬛满头满肩。
她站在桃林边缘，忽然不敢走了。
不是因为殷棠说的“不让别人进去”，而是这片桃林给她一种奇怪的感觉——
熟悉。太熟悉了。
那种熟悉不是“我来过这里”的熟悉，而是“我应该在这里”的熟悉。像游子归乡，像倦鸟归林，像一条鱼终于游回了属于它的海。
她抬起脚，跨进了桃林。脚下是柔软的花瓣和青草，踩上去没有任何声音。桃树一棵挨着一棵，树干有粗有细，粗的需要两人合抱，细的只有手腕粗细——这说明这些树不是同一年种下的，而是种了很多很多年，一年一年地种，直到种满了整座山。
瑯嬛伸手摸了摸最近一棵桃树的树干。
粗糙的树皮上刻着字。
她蹲下来仔细看，发现那不是一个字，而是一道痕迹——像是被什么东西反复摩挲过，深深刻进了树皮里。她沿着树干往上看，在分枝处又看见了类似的痕迹。
这不是刻上去的，是……
“是剑痕。”一个声音从身后传来。
瑯嬛猛地转身。
沈时渡不知什么时候站在了她身后三步远的地方。他今天没有穿那件青色长袍，而是一身玄色劲装，衣袖束紧，露出一截小臂。他手里提着一把修剪树枝的长剪，像是正在打理桃林。
阳光落在他身上，把他冷硬的面容照出了几分柔和。
瑯嬛下意识退了一步，背抵住桃树。
“你、你怎么在这儿？”
“这是我的桃林。”沈时渡语气平淡，“我不在这儿，应该在哪儿？”
瑯嬛被他噎了一下。
也对，人家种的树，人家在这儿不是很正常吗？倒是她自己，一个外人，闯进了别人不让进的桃林，被逮了个正着。
“殷棠说你不让别人进来。”她决定先发制人，“你既然不让别人进来，为什么不在路口立个牌子？”
沈时渡看了她一眼。
那双眼睛很深，像古井，像深海，看不出任何情绪。
“立了。”他说。
瑯嬛低头一看——桃林入口处确实有一块木牌，上面写着四个字：“禁止入内。”
她刚才光顾着看花，没注意脚下。
“……哦。”
空气安静了。
风吹过桃林，花瓣簌簌落下，落在两人之间。
瑯嬛的狐耳慢慢压平，尾巴不自觉地夹到了腿间——这是狐狸心虚时的表现。她清了清嗓子，努力让自己看起来理直气壮：“你早上给了我一颗桃，我就是来道谢的。顺便看看桃林长什么样。”
沈时渡没说话，只是看着她。
那种目光很奇怪。不是审视，不是戒备，甚至算不上注视——更像是一个人在看一样失而复得的东西，怕碰碎了，所以只敢远远地看。
瑯嬛被这种目光看得浑身不自在，正要开口说点什么，沈时渡忽然转身，朝桃林深处走去。
“跟上。”
声音不大，但不容拒绝。
瑯嬛犹豫了一秒，抬脚跟了上去。
桃林越往深处走越密，桃树也越老。有些树干上爬满了青苔，有些已经倾斜了，用木桩支撑着。瑯嬛注意到，每一棵树上都有剑痕，深浅不一，有些已经随着树干生长变得模糊，有些还很新。
“这些剑痕是你留下的？”她问。
“嗯。”
“为什么要在树上刻剑痕？”
沈时渡没有回答。
他走在她前面，背影挺直如松，步伐不快不慢，刚好让她跟得上。玄色的衣摆拂过草地，偶尔沾上一两片花瓣，他也不去拂。
瑯嬛看着他的背影，忽然想起殷棠的话。
——“他看人的时候，眼睛里有东西。像海底一样，很深很深，深到看不见底。”
她当时不太理解，现在好像有一点懂了。
这个人的身上，背着很重很重的东西。
桃林的尽头是一处断崖。
断崖不大，只有几丈见方，崖边长着一棵老桃树，比桃林里任何一棵都要粗壮，树干虬结如龙，枝叶繁茂如盖。树下有一块石头，方方正正的，像是被人刻意放在那里的。
但让瑯嬛愣住的不是那棵桃树，也不是那块石头，而是石头上放着的——
一颗桃子。
新鲜的，带着露水的，和她早上在门槛上捡到的那颗一模一样。
“你每天都会在这里放一颗桃？”她听见自己的声音有些发紧。
沈时渡走到那棵老桃树下，把手中的长剪靠在树干上，然后转过身，第一次正面看向她。
“不是每天。”他说，“是每一天。”
瑯嬛不明白这两者有什么区别，但她没有追问。她走到那块石头旁边，蹲下来，看着那颗桃子。
桃子的下面，压着一片花瓣。
花瓣已经干枯了，颜色从粉白变成了枯黄，脉络清晰可见。它被小心地压在桃子下面，风吹不走，雨打不湿。
瑯嬛伸手想去拿那片花瓣，指尖刚触到，沈时渡的声音就从头顶落下来。
“别动。”
她抬头。
沈时渡站在她面前，逆着光，面容被阴影遮住，看不清表情。但他的手垂在身侧，微微攥成了拳。
“……那是她的。”他说，声音比平时低了一些，像是从喉咙深处挤出来的，“别人不能碰。”
“她是谁？”
沈时渡没有回答。
他蹲下来，从石头上拿起那颗桃子，递给她。
“吃吧。”
又是这两个字。
瑯嬛接过桃子，没有咬，而是看着他：“沈时渡，你是不是认识我？”
风忽然停了。
桃花不再飘落，整个桃林陷入一种奇异的寂静中，连鸟叫声都消失了。
沈时渡看着她，那双深海一样的眼睛里，有什么东西正在翻涌。不是悲伤，不是欢喜，而是一种更复杂的情感，像是把所有情绪都揉碎了，碾烂了，再一点一点咽回去。
“认识。”他说。
瑯嬛的心跳骤然加速。
“什么时候？在哪里？我们是什么关系？你为什么——”
“现在还不能告诉你。”
“为什么？”
沈时渡站起身，背对着她，望向断崖下方的山谷。山谷里云雾缭绕，看不见底，像他这个人一样，什么都藏在下面。
“因为你还不够强。”他说，“你知道得越多，死得越快。”
瑯嬛攥紧了手里的桃子。
她最讨厌这种话。什么“为你好”，什么“以后你就知道了”，分明就是借口。她刚要开口反驳，沈时渡又说话了。
“你丢的东西，我会帮你找回来。但不是现在。”他转过身，看着她，目光平静得像一潭死水，“在这之前，你只要做一件事。”
“什么？”
“活着。”
他说完这两个字，从她身边走过，走出了桃林。玄色的背影渐渐被粉白的花海吞没，最终消失在重重树影之间。
瑯嬛站在原地，手里捏着那颗桃子，左眼尾下的泪痣微微发烫。
她不知道为什么，在他说“活着”的时候，她忽然很想哭。
不是伤心，不是委屈，而是有一种巨大的、沉甸甸的情绪压在她胸口，压得她喘不过气来。
那个人看她的眼神，像看一件碎过又粘好的瓷器。
太小心了。
小心到让人心疼。
她低头咬了一口桃子。
甜的。
但她吃出了一丝苦味。
不是桃子的苦，是那个人的。
他一定等了很久很久。
久到连眼泪都干了。
作者有话说
第3章 桃林深处
