《栖魂》酒福

63、城乱 再拥你入怀

　　霍霄屈膝，一把将衣衫凌乱、狼狈不堪的她裹进自己的衣袍中，抱紧在怀里，门外似有细微的声响传来，莺时惊魂甫定，忙从霍霄怀里抬起头想去张望，不防又被他的大掌一把按回怀里，裹得密不透风。

　　“你是谁？放开她！”

　　国公爷惊疑的喝声从霍霄背后传来，他们从地窖里出了来，才看到后院七倒八歪着的几个贼匪触目惊心的尸体，又见到莺时被一个可疑的黑衣男人紧紧抱在怀里。

　　“怎的？我自己的夫人我还不能抱了？”霍霄转过身去，脸上还是从前那副玩世不恭的欠揍表情，“我还要请问你们呢，我就不在家几天，你们就是这么替我照顾我夫人的？”

　　“你这臭小子！”

　　老太君一面笑骂着，一面又老泪纵横着上前来，提起拐杖就要敲他，几个长辈围着霍霄，上上下下将他好一番打量。

　　“是咱们家的臭小子，总算是全须全尾着回来了。”

　　“哎？我说祖母、母亲，你们怎么就没有一点眼力见呢？”

　　“什么意思？”国公夫人讷讷地问。

　　“围着我不停地叨叨，你觉得我这么久没回来想见的是你们？”霍霄一手抱着莺时，一手按住了埋在他怀里羞恼得正偷偷掐他腰肉的小手。

　　国公夫人算是听明白了，不由脸一红，啐道，“没良心的小兔崽子！又胡诌什么疯话呢！”

　　老太君笑着瞥他，“你也就嘴上逞能的功夫了，临到头怂得跟个什么似的，我老太婆都不好意思认你这个孙子！”

　　待到众人笑骂着出了屋子，霍霄重新将脸深埋进怀中人的颈窝处，感受到她依然紧绷着的微微发颤的身子，又想起方才她惊惶着抓起衣服遮挡自己的模样，无助又可怜。若不是自己及时赶到，她会有怎样的遭遇？倘若她真的被那无耻贼人伤害，以她的性子会不做抵抗吗？真的抵抗了她还有命活吗？差一点，他可能就要失去她了。

　　一想到这里，霍霄就后怕得发抖，即使身陷囹圄、生死难测他都没这么怕过，从前他无法无天惯了，天王老子来了他都没在怕的，不知从什么时候开始，怀里这个柔软娇小的人就这么成了他的牵绊，他忍不住又将她箍得更紧了一些，深深嗅着她身上独特的、能令自己安心的气息。

　　他在她耳边轻喃，仿佛在哄孩子般，“在我面前，你永远害怕慌张，更不用觉得羞耻，世道艰难，即便真的被……伤害，只要你活着就好，我只要你好好活着。”

　　莺时突然心头一软，鼻子一酸，眼泪就泛满了眼眶，好像这么多日子来绷着的紧张担心、故作镇静都在他轻柔的话音里化成了满腔的委屈，“我其实撑得很辛苦，你知道吗？”她的声音微微哽咽，带着哭腔。

　　“对不起。”霍霄低头，随着手指小心地抚过她后背那些已经结了痂的细小伤口，他心头也像针扎一般地疼，他几乎不敢去想，她这纤弱的身躯是怎么敢躺上那令男儿都胆寒的钉板的？

　　而后他再次用臂膀圈紧她纤细的腰肢，恨不得将她揉进自己的骨血中，再也不分开。

　　良久后，院中那抹透明的身形渐渐松开了紧握的拳头。方才那最后关头，即便霍霄不来，他也会出手，幽冥法度也好，人鬼殊途也罢，叫他如何能眼睁睁看着她受到那种伤害？可惜他终究还是晚了一步，也幸好他晚了一步，才成全了她，被她想见的人救下了。

　　他唇边勾起一抹寂寥的苦笑，最后看了一眼印在窗户上的紧紧相拥的两人的身影，身形才慢慢淡去。

　　这一番吵嚷过后，已到了正午时分，沿街的喧杂仍不时自院墙外头传进来，索性霍宅小院里暂时安稳了下来，张姨娘简单做了几个菜，等到一家人坐下草草用过午饭后，霍霄才一改吊儿郎当的模样，正色道清了事情的原委。

　　原来，昨夜里，四皇子萧恒安插在梁京城的人马突然暴动了。

　　萧恒一早就布下了很大一盘棋，禁军、三司，包括各衙署，都有被他收在麾下的人，这些人原本大约是想趁着中秋夜热闹嘈杂的掩护，与黔州叛军里应外合。早在月前，叛军已化零为整北上，而后悄然在梁京城外集结，而城内叛党则预备大开城防，如此两面夹击之下，天子还有几分胜算？梁京城岂不轻易就要落人叛逆之手？

　　“但萧恒还是天真了，”霍霄轻轻嗤笑一声，“叛军五万人马，如此大阵仗，饶是化整为零混迹于流民之中，也不能做到自黔州一路悄无声息地转移至梁京，再者，梁京城防早就不是早前北戎使臣所探得的那样了，更不是派些细作就能轻易摸得清的，他若是凭此便想里应外合攻下皇都倒也不是那么容易的。”说起正事，他简直与平日的纨绔模样判若两人，甚至让人觉得很是可靠。

　　“那如今城中局势如何了？咱们就这么一直躲着吗？”国公爷眉头紧锁。

　　霍霄站起身来，视线穿过窄小的院落，最终落在院门外头候着的几个兵士身上。

　　“昨夜江淮先行回京，趁乱带着兵将我从诏狱放了出来，眼下郭宗耀正率援军折返回梁京勤王，可叛党就在城外虎视眈眈，城内又有叛党残害百姓，此刻梁京城不能没有人出头。”

　　江淮原本随郭宗耀一同出征平叛，得到叛军意欲围攻梁京的密报后，便带着一队精锐星夜兼程，赶在昨夜率先到了梁京，又趁乱救下了霍霄，如今他带人在城中平乱，霍霄则先回来安顿家人。

　　“你要做什么？”国公爷急问，他一辈子谨小慎微，加之近来祸事连连，实在是禁不起刺激了。

　　霍霄正色起身，撩起袍摆朝着座上的长辈跪了下去，“叛贼屠害百姓，我身为梁京儿郎岂可坐视不理？在援军到来之前，我得替郭宗耀守住皇城，祖母、父亲、母亲，你们几位先离开，我会安排人马护送你们悄悄出城。”

　　老太君他们自然不愿意先行离开，可今日的险境仍历历在目，若再来一次，还能有虎口脱险的运气吗？谁又能护得住他们？此时的确不是意气用事的时候，迫不得已他们只得含泪点头。

　　一辆不起眼的青帷马车早已候在外头了，霍霄亲手修就城防，自然知道何处有隐蔽通向城外的小道，趁着如今叛军围城尚不严密，还是能早早逃脱的，再晚恐怕就来不及了。

　　老太君临上车前，沉吟再三后还是对霍霄嘱咐道，“若太后有难，一定要尽量护住她。”说罢她用帕子拭了拭眼角。
　　霍霄垂头应是，转身对莺时道，“你父亲还有骆夫人，我也会一并将他们送出城去……”

　　莺时还未待他说完便道，“多谢，可我不走，我要跟你一起。”

　　“……”

　　“你又怎知我留在城中全无用处？”她扬着头，一副倔强的模样，额角还残留着些微灶灰尚未完全擦去，看起来像一只防备的小花猫。

　　霍霄失笑，忍不住伸手轻轻替她擦了擦额角，“急什么？我也没说不带着你啊。”

　　莺时不由得脸一红，狠狠瞪了他一眼。

　　自从发生了方前的险事，霍霄便在心里下了决心，再不让她离开自己身边，形势再凶险，他也总还能护得住自己的女人！
　　待看着家人的马车渐渐远去，莺时低声道，“你既私自从诏狱脱逃，如今时局又混乱，如果被有心之人捏着这个错处将你反诬为叛贼一党，到时候岂不是有口难辩？”

　　霍霄想了一下，“你说得在理，既如此，我便先去求见圣上，告罪求允。”

　　莺时心头发沉，话虽如此，可霍霄私逃在先，若圣上一怒之下降罪于他，那该怎么办？可躲躲藏藏终究也不是办法，若想堂堂正正行事，只能先去坦然面对。

　　来不及多想，霍霄已踏着马镫一跃而上马背，弯腰向着莺时伸出手，莺时没有犹豫回握住他的手，霍霄轻轻一拉，两人策马向着宫禁扬长而去，路上有遇到正行恶的贼匪，霍霄顺手就挥刀了结了。

　　尚未到宣武门，只见前方一队黄门正四处观望着，形色匆匆地向着他们而来，一见到马上的霍霄，为首的内监瞬间欣喜万分，几步上前跪倒在霍霄马下。

　　“霍将军！”内监恭敬唤了一声，霍霄与莺时俱是挑眉看过去，怎的霍霄突然成了将军了？

　　只听那内监继续道，“还请霍将军下马接旨。”

　　两人下了马正要依规矩跪下接旨，却被内监一把拦住了，他将一卷明黄卷绸塞到霍霄手中，匆匆道了一句，“圣上有旨下达，霍大人您接着吧！”说完又带着黄门内侍一溜烟匆匆而去，半句废话也无，想必是被随时可能出现的贼匪吓破了胆。

　　霍霄将那明黄卷绸打开，只见上面写着：兹特命霍霄为忠勇大将军，总领禁军，节制诸镇，担城防之务，行剿乱之责，务必廓清氛?，安邦定家，若能克奏肤功，殄灭恶类，朕必不吝茅土之封，厚加爵赏，倘有疏虞懈怠，或生二心，观望顾望，则国有常刑，必株连九族，决不宽贷。

　　两人看完圣旨都默默了半晌，想不到整个梁京都已经没有了可用的将领，竟逼得向来疑心深重的皇帝来用他这个前一日还在牢中、身负污名的人。莺时心中冷笑，可即便到了今日这个地步，这位所谓的天子依旧是一副傲慢的口吻。

　　两人重回到霍宅小院，既然无论禁军还是衙署中都已混入了叛军细作，眼下最重要的便是要清除奸佞，重新启用得用之人。
　　该尽快想出个计策才是。