20、生日快乐 早川黎野拨 ...
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他们奔跑在战火连天的大地上，无论多么难缠的对手、多么凶险的恶战，最终总能取胜。名声传扬出去，主动上门讨打的妖怪少了很多。那些智商不足的家伙甚至学会了隐藏，不再大张旗鼓到处惹事，而是躲起来，悄无声息、偷偷摸摸地品尝四魂碎片带来的胜利果实。
这就让人犯难了。
玉即将完整，只剩下一个小小的缺口，顶多还有三五片，但怎么也找不到。
十二月，大雪突降，他们被迫在一个山洞里过夜。
早川黎野已经连续两个月没有回过家了，看眼下的情形，这个时间恐怕还会继续延长。
帐篷里冷得堪比冰窖，她站起来跑跳跺脚，依旧很冷。来自现代社会的便捷燃料早已用完，只能借助更原始的木头柴火。但也快烧完了。小小的篝火堆，在冷风中苟延残喘。
吱呀、吱呀，犬夜叉踏着厚厚的积雪拖回一棵老树，有点湿，不太好烧。他把枝条掰成一截截，挑出干燥的部分，慢慢丢进火里。
火焰腾腾，洞里逐渐暖和起来。早川黎野加热了几个罐头，泡了一袋压缩饼干。两人就着昨天吃剩的半条烤鱼简单解决了晚餐。
罐头也不多了。
事实上，这些现代工业产物只是应急用的。平时露宿在外，都是犬夜叉负责两人的食物补给。
他知道如何分辨能吃和有毒的野果山菇，擅长捕猎，能熟练处理动物皮毛和内脏，尤其是兔子、鹿、熊。厨艺一般，只会简单的煮和烤，最终成品称不上美味，但能果腹。他用不惯也分不清早川黎野带来的各种现代调味料，找盐时，总会错误地打开胡椒粉，结果被刺激得狂打喷嚏。
蔬菜汤还剩下一些。
早川黎野端着汤，起身去洞外喂马。她的马已经死了好几只，掉下山崖摔死的、被妖怪咬死的、还有混战中惊慌乱跑被石头砸死的。这匹健壮的高背黑马是新买的，脾气不太好，马蹄哒哒地踩着地面，头摆来摆去，差点拱翻食盒。
雪，下个不停。
早川黎野仰头呵气，吐出一团团白雾。
她有点想家。
印着“XX花火”字样的纸盒在上衣口袋里捂得温热。早川黎野从中抽出一根细长仙女棒，抱腿蹲在洞口。
咔嚓！她拨动打火机。
火苗凑近引线，伴随着细微的嘶嘶声，一朵小火花在铁丝顶端炸开，银亮炽白，分出无数触手，向外伸展逃逸。偶尔一两颗火星滚落，在潮湿的泥地上烫出转瞬即逝的橘色光点。
“今天……是什么节庆吗？”犬夜叉走到她身后。
“我生日。”她说。
风雪飘进来，漫开阵阵凉意。衣衫摩擦响动，犬夜叉在她身边蹲下。
“很好看。”他小声说。
早川黎野拆开烟花包装，拿出一根新的仙女棒，递给犬夜叉。
“怎么用？”
“这样。”
两支仙女棒的顶端轻轻碰触，火花绽放，安静地燃烧。他们蹲坐在风雪与温暖的交界，低头看着那两团脆弱但璀璨的烟火。
“生日快乐。”他说。
早川黎野抬头看他一眼，笑了笑，礼貌回复：“谢谢。”
烟花灿烂而短暂，一根仙女棒的燃烧时间还不到三十秒，很快就烧完了。他们再次续接上。夜晚空气里，除了冰雪和潮湿，逐渐染上一层淡淡的硫磺硝烟味。
“你的生日，是什么时候？”她问。
犬夜叉反应很慢，想了许久才回：“……霜月的第一天。”
食骨井相连的两个世界，时间同步，但所用历法不同。早川黎野参照战国旧历推算，然后发现——
“朔日？”她不确定地问。
“嗯。”
早川黎野知道这个问题有点冒犯，但实在好奇：“你……为什么讨厌自己的生日？”
犬夜叉望着手里烧了半截的烟花：“半妖成年前，会在生日那天失去妖力。虽然现在已经不会了，但……经历过那样的生长期，很难不讨厌。”
妖怪的生长期各有不同，犬妖一般是八十年，半妖则会在这个基础上再多出二三十年。跟人类比起来，真是漫长得难以想象。
她突然好奇：“你……今年几岁？”
“成年以后，就没刻意记了。”犬夜叉掰着手指头算了算，“大概一百七十多？反正不到两百岁。”
“哇！”
“你惊讶什么？”
“我还不到你的零头。”
“大多数人类都不到我的零头吧，有什么稀奇！”犬夜叉搓了搓手里的铁丝，“今天……是你几岁生日？”
“十六。”
早川黎野一直比同龄人成熟，在家里虽然是妹妹，但从没觉得自己是小孩。然而今天这个数字讲出来，莫名其妙有种输了的感觉。
她有点好奇犬夜叉的十六岁。
“你十六岁时，在干什么？”
“忘了。”犬夜叉说。
“啊？”
“啊什么！你能记得自己六岁时在干什么吗？”
“记得啊。”
“那是因为你还在生长期。”
“这话听上去像在骂人。”
“确实是骂人。”
“噗！”早川黎野忍不住笑了。
如此插科打诨胡说一通，她内心的焦躁逐渐平复，因为距离太远而无法回家过生日的委屈与沮丧，也慢慢消散。
仙女棒还剩最后一根。
早川黎野拿出来，点燃，举蜡烛似的递给犬夜叉：“非朔日快乐。”
次日，天气放晴。
他们走出山洞，牵好马，扛起背包，看见下方被皑皑白雪覆盖的山坡，宽阔平滑，闪着碎钻似的光芒，一只脚印也没有。
“好漂亮的滑雪道。”早川黎野感慨。
“想滑？去呗，又没人拦。”
“不，会摔断腿。”
冰凉的空气在鼻端凝结成水雾，犬夜叉毫无征兆地往旁边一个石头堆走去。
他撅着屁股趴在地上刨雪坑，看起来很滑稽。不多会儿，他胳膊猛地使劲，终于将埋在下面的东西拽出来。
那是半条新鲜的鹿腿，还带着血，被雪冻得梆硬。
早川黎野惊讶得合不拢嘴：“你埋的？”
“当然不是。”犬夜叉说，“狼会在雪地里储存过冬的食物。”
“所以，你挖了人家的粮仓？”
犬夜叉挑了挑眉，没否认。他用雪将鹿腿表皮擦洗干净，拿布裹好，挂在马背上。
“现在，这是我们的存储粮了。”
早川黎野不断计算路程和时间，终于争取到在跨年夜回家一趟。
现代的钟声在整点响起，游行花车从街面走过。佑司头上绑着“新年大吉”的白布条，一家四口围坐在被炉里，一边打牌一边看红白歌会，押注打赌哪队会获胜。
守岁过后，新年第一天，附近居民陆续到神社参拜祈福时，早川黎野身穿奶黄色羽绒服，脖戴大红围巾，像一碟番茄酱蛋包饭，从仓库枯井一跃而下，跳进五百年前那场纷乱的时光里。
作者有话说
第20章 生日快乐
