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5、公堂唱戏 沈廷岳 ...
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沈廷岳听完曹万财的叫嚣，转过头，语气温和地问：“钱大人，本官记得今年入春以来，舒州城的流民安置费，似乎还没着落？”
钱知府愣了一下，随即便在沈廷岳那探究的目光中打了个寒颤，连连点头：“是是是，下官正愁得睡不着觉，这府库……确实空虚。”
“那不正好。”沈廷岳重新看向曹万财，“曹老爷方才说，裴公子坑了你五百两？这事儿本官倒是有所耳闻，只不过听到的版本是裴公子与临风公子见灾民疾苦，这才筹措了银钱分发给老百姓。想来这五百两，定是曹老爷心怀慈悲，特意借裴大侠之手，行那积德行善之举，对吧？”
曹万财愣住了。
这银子明明是被那姓裴的小畜生硬抢去的！
“曹老爷默不作声，可是觉得五百两太少，显不出您舒州首富的气派？”沈廷岳语气带着一丝威胁。
曹万财这下反应过来了。这新任巡抚是在管他要钱呢！在舒州当了这么多年土皇帝，他最懂官场上的规矩。只要上头肯伸手要钱，那一切好办。
“哎呀！沈大人英明！”曹万财立刻换上一副谄媚的笑脸，“草民方才只是心疼那裴照做事鲁莽，没通过官府就散了财。既然沈大人开口了，那五百两，全凭沈大人处置！草民回头再给安置费添个一千两，全当为朝廷分忧！”
“曹老爷高义。”沈廷岳直起身子，面色忽然一沉，惊堂木“啪”地一声脆响，“曹万财之事，乃是乐善好施。但裴照、临风二人，即便存心救灾，却用了敲诈之手段，坏了朝廷法度。若不严惩，人人皆可效仿，舒州岂不乱了套？”
裴照和临风心里都是一咯噔，抬头看向沈廷岳，只见沈廷岳的眼神里全是法不留情。
“传本官令，裴照、临风二人，寻衅滋事，巧取豪夺，收押大牢十日，并责令明早各领二十军棍，以儆效尤！”
曹万财听到这里，差点没笑出声来。不仅白捡了一桩善名，还能看着那两个害他丢脸的小子挨板子，心中顿时畅快起来。
就在这时，沈廷岳像是忽然想起什么似的，轻轻敲了敲桌面。
“对了。”
“本官还听说一件事。” 他语气依旧温和，“曹老爷前些日子，似乎看中了城内一块地？”
曹万财心里一跳。
那正是昨夜烧掉难民棚的地方。
“沈大人消息灵通啊。”
“那块地本来就是草民先看上的，只不过被那些灾民抢占了地方，搭了棚子。”
“那群人一文不出，凭什么占着我的地？”曹万财越说越觉得自己有理，“东西守不住，便说明本就不该归他们。草民肯让他们住了这些日子，已经算仁至义尽。”
裴照在一旁听得牙都快咬碎了。
沈廷岳却只是轻轻点了点头，“原来如此。” 他沉吟了一下，“不过说起来，本官略懂一点风水。”
“那块地，背阴临水，土气浊重，地势低陷，如盆纳阴。”
“这种地方，”他看了曹万财一眼，“多聚败气。”
“若是普通人住了，顶多运势不顺。”
“但若是八字福厚、气运正旺之人住进去……” 沈廷岳停了一下，声音淡淡的，“反而容易被地气拖累。”
“古人有句话，贵人不居贱地，旺气不落阴穴。”
“曹老爷如今富甲一方，家运正盛。”
“若在那种地方建宅，只怕……”他没有说完，只轻轻摇了摇头。
曹万财原本还心虚，一听这话顿时眼睛一亮。
原来是提醒他。
“哎呀！沈大人真是见多识广！”
“草民哪里懂这些门道。”
“既然大人这么说，那块地草民不要也罢！”
沈廷岳轻轻点头，“曹老爷明白就好。”
“好了，夜已深了，退堂！”
深夜，舒州府衙大牢里。
一股霉味扑面而来。
裴照和临风被锁在同一间牢房里。
“小夜狸，我上辈子是刨了你们家祖坟吧？”临风背靠着冰冷的墙壁，咬牙切齿地低声吼道，“原来你是通判大人的亲儿子，你倒是赶紧喊你爹来捞我们啊。”
裴照也没好到哪儿去，他坐在草堆上，心烦意乱地挠着头：“大哥，他是巡抚，比我爹高了好几个官衔，官大一级压死人你懂么你。”
“你还想收人家巡抚当小弟？”临风冷笑一声，“夜狸，不，现在应该叫裴大侠，明天那二十板子，我给你记着。”
“你还好意思说我？你要是坚定一点，拦着我点，咱们能落到这步田地？”裴照想起自己之前还拍着沈廷岳的肩膀说“以后小爷罩着你”，羞愤得想当场撞墙。
这倒打一耙的功力实在无人能敌，临风实属无奈：“混这么多年，半个脑子也不长。”
“二位倒是很有兴致，这时候还有力气斗嘴。” 一个如今听起来格外令人讨厌的声音在牢房门外响起。
两人回头，只见沈廷岳依旧一身官服，提着灯盏的阿林守在入口，四周的狱卒已被肃清。
沈廷岳将灯放在地上，微光映着他俊朗的面容。他看着愤愤不平的两人，缓缓开口：“裴公子、临风公子，本官很佩服二位的心胸。今日堂上之事，实属无奈。在下有一桩合作，不知二位可愿屈就？”
裴照盯着沈廷岳看了半天，忽然嗤笑一声。“合作？”
他往草堆上一仰，双手枕在脑后，“巡抚大人白天在堂上还说我们是聚众闹事、劫掠商户，现在晚上就要合作？”
“骗你们，是我不对。” 沈廷岳道。
“别啊，可千万不敢。” 裴照冷笑了一声。他拍了拍屁股上的稻草站起身，“我不过是泥潭里的一介草民，能被大人算计，是草民的荣幸。”
“沈修白，外地赶考落榜书生，手无缚鸡之力，举目无亲，唯有跟我们这帮狐朋狗友在一块儿，才觉得乱世还有几分古道热肠。” 他学着沈廷岳先前的语气，念得抑扬顿挫。
裴照抬手一指沈廷岳，咬牙道：“我当时怎么就没看出来，你这人从头到脚都是假的？”
裴照最烦的就是这种人。
坏得不彻底，好得也不纯粹，叫人骂起来都不能骂得痛快。
临风在旁边低声笑：“我就说吧，这位巡抚大人城府深得很。”
沈廷岳看向了牢门的锁。
阿林会意，上前打开了牢门。
沈廷岳走了进去，“白天若不判你们，曹万财怎么会上钩。”
裴照眯起眼睛。
“曹万财？”临风问。
沈廷岳点头。
“舒州城的势力盘根错节，我目前还不想跟他撕破脸。”
裴照瞬间坐直起来，像是听到了天大的喜事，“所以二十板子也是假的？”
沈廷岳淡淡道：“打是要打的。”
裴照脸瞬间垮了。
临风忍不住“呸”了一声。
沈廷岳看着两人，“我都交代了，只会伤点皮肉，不会伤到筋骨的。”
裴照：“……”他沉默了一会儿，忽然叹气。“我就知道当官的没一个好东西。”
沈廷岳不接这话。
他从袖中取出几枚铜钱，放在杂草上。灯光下，铜钱微微泛着暗色，“你们见过这种钱吗？”
裴照伸手拿起一枚铜钱，掂了掂，又敲了一下铜钱，声音透着不自然的沉闷。
这些铜钱还散发着一股青紫煞气，与灾民身上、曹万财宅院里的气息如出一辙。更诡异的是，裴照能感觉到体内的生气正顺着那股微弱波纹被钱币吸走。
沈廷岳：“现在满城都是这种钱。”
今日，他让阿林到城里的米铺、茶铺、布铺、酒肆、药铺买东西，找回一百三十二枚铜钱，其中八十七枚是假。
临风轻轻吹了声口哨，“七成？”
沈廷岳点头，“七成。”
裴照皱眉，“不对……私铸？哪来的这么多铜？”
沈廷岳眼神一沉，“正是我要查的。”
临风靠在墙上，“所以你今天钓曹万财，不只是因为赈灾粮。”
“曹万财也只是条被推到水面上的小鱼。”
“而那藏在深水下面的，才是我要找的那条大鱼。”
牢房里安静下来，灯火轻轻晃动。
裴照忽然问：“那你为什么找我们？”不会是因为小爷我聪慧过人吧。
沈廷岳看着他，“因为我在舒州没有自己人。” 他顿了顿，“而你们虽无一官半职，但却肯为了百姓深陷水火，这世上多的是食君之禄却尸位素餐的庸才，那些人见到你们，是该自惭形秽的。”
临风轻轻笑了一下，“这算夸奖？”
沈廷岳也微微笑了，“算。”
裴照轻嗤了一声，又挠了挠头，“可你是巡抚，你手下有衙役、有兵。我们能干什么？”
沈廷岳的眼神忽然变冷，“我说了，因为衙门里的人，我一个都不信。”
临风轻哼了一声，点了点头，“也是，毕竟衙门里全是曹万财养的狗。”
“这些年，贪墨、盘剥、横行霸道，百姓苦不堪言。”
“既然我来了。”他收回视线，看向裴照，“我要的就不是抓一两个曹万财。”
临风一直抱着胳膊靠在柱子旁，这时候才慢慢抬起头，“听着倒是好听。”
他盯着沈廷岳，“可要是查下去，牵出来的人要是连你这个巡抚都兜不住呢？”
沈廷岳没有丝毫迟疑，他平静地回答：“那就更要查。”
裴照忽然“哎呀”一声，伸了个大大的懒腰，像是刚睡醒似的。
“行吧。” 他慢悠悠站直身子，拍了拍衣摆，咧嘴一笑，“反正小爷本来也打算干点大事，最好是那种能写进画本里的。”
他眯着狐狸眼，语气吊儿郎当：“要是将来哪天家家户户都能读到这段‘舒州有侠夜狸，劫富济贫，搅得贪官污吏鸡犬不宁’。”
“那多威风。”
临风听得直叹气，“我就知道。” 他揉了揉额角，“你一定会答应。”
裴照却已经转过头，看向沈廷岳，“所以，大人，” 他挑了挑眉。
沈廷岳抬眼看他，“说。”
裴照想了想，开口道：“要是舒州城真能太平，我可不想将来只能听见什么巡抚沈大人英明神武。”他指了指自己，“然后把我这种小人物一笔带过。”
临风忍不住笑了一声，“你懂不懂什么叫积阴德。”
裴照理直气壮：“做好事不留名那是傻子。”
沈廷岳看着他，似乎在认真思考，然后缓缓点头，“若真有那一天，我保证。”
“还有，” 裴照一字一句道：“请沈大人记好了，小爷不是你手底下的衙役，也不是你账册上的棋子。”
“你要查案，我可以帮，可你若再拿我当傻子哄，那咱们就一拍两散。”
