《谁在谁的棋局里》三无君

16、第 16 章 阿利斯泰尔

　　阿利斯泰尔不是今天才到的布里斯托。
　　事实上，过去的一个多月里，他已经在帝都和布里斯托之间往返了数次。来的头一个星期，他就打探到了火车上那个救治小男孩的“少年”。那种闻所未闻的手法，压肚子能把卡住的气管冲开，他问了三个御医，没有一个人说得清其中的道理。但他不需要别人解释。直觉告诉他，能做这件事的人，只可能是她。
　　然后他找到了莫里森一家。老太太提起小少年的时候，眼眶还是红的，说那孩子救了她的孙子，是她们全家的恩人。从莫里森家出来，他又找到了房产经纪人，找到了这个街区，找到了伊索的诊所。线索一条一条地连起来，最后都指向同一个方向。
　　然后他就犹豫了。
　　他在那栋灰色石墙的房子里住了下来，窗户对着这条街。每天傍晚，他会站在窗帘后面，看着她从诊所回来，手里拎着菜篮子，脚步轻快，有时候哼着不成调的歌。她会在那棵老杏树下面停一下，抬头看看花开了多少，然后继续走。
　　他看着她去二手市场，蹲在地摊前翻那些旧书旧盘子，和摊主讨价还价，最后抱着一堆破烂乐呵呵地离开。他看着她找工作，一家一家地问，一家一家地被拒，脸上的表情从期待变成失望，再从失望变成“没关系，下一家”。他看着她换了女装，看着她的脸颊一天一天圆润起来，看着她在阳光下的样子——健康的、安静的、像一个普通的少女的样子。
　　他不止一次想，直接上门，把她带走。
　　她那么轻，一只手就能提起来，像提一只小猫——那个画面在他脑子里转了无数遍。他很清楚自己能做什么。她是他合法的财产，战俘登记册上写得明明白白。哪怕不是，只要一队士兵，一辆马车，她就会被送回帝都的格兰瑟姆宫，或是住进辛德菲尔堡某间他指定的屋子。
　　然后呢？
　　然后她会假装顺从，像在莫尔顿那时一样，然后找准机会再次跑掉。
　　他对着窗户站了很久，杏花落了一地。
　　他看着楼下那个杂货店的少年——每次见到莉莉就开始脸红，脑子像沸腾冒了泡。她笑一下，少年连话都说不利索。还有一个卖鱼的，一个面包房的学徒，甚至还有那个瘸腿老头诊所里的病人——包扎个手指能在她面前硬聊二十分钟的那种。阿利斯泰尔站在窗帘后面，嘴角微微动了一下。不是笑，是一种说不清的情绪。那些少年能让她笑，能让她脸红，能在她抱不动南瓜的时候伸手托住底部，而她不会害怕，不会紧张，不会攥紧拳头指节发白。
　　她对那些少年也笑。和他们说话的时候，她的声音会轻一些，有时候还会脸红。他忽然意识到一件事：他也想让她对他笑。不是那种“我怕你所以我要讨好你”的笑，是她对着杏花笑的那种笑。是她和伊索拌嘴、输了一脸不服气的那种笑。
　　若是把她强抓回去，她会变成一个壳，里面是空的，他什么都得不到。
　　他需要换一种方式。不是去抓她，而是逼她自己出来面对他。于是他给她发了张请柬，虽然他还没想好要和她说什么。
　　但，他看着鞋柜上的请柬，那东西她自始至终没有拆过。他看着她该吃吃、该喝喝，一点儿也不受影响。他有点不明白。
　　他又思考了一个月。他想，他需要一个饵。一个她拒绝不了的饵。
　　于是他亲自上门了。
　　他低头看着自己。
　　这就是饵。他的头——已经疼了七八年了，不是装的。不是演的，是真的。那些睡不着的夜晚，那些像有人在他脑子里敲鼓的白天，都是真的。他确实需要她。不是策略，不是算计，是真的。他阿利斯泰尔·辛德菲尔，是一个病人。这不是骗局——这是他第一次觉得，自己的残缺有用。一个需要她的人，一个离不开她的人。这是他唯一的、也是她无法拒绝的筹码。
　　阿利斯泰尔站在窗帘后面，看着她在楼下和杂货店的那个少年告别。少年抱着一个大南瓜，她伸手去接，两个人的手指碰了一下。少年立刻缩回手，往后退了半步，耳朵又红了。她倒是什么都没察觉，抱着南瓜上了楼。
　　他来用病人的身份去见她。不是大公，不是元帅——只是一个头疼的男人，走进她的地盘，对她说：我的头很疼，你能帮我吗？她会犹豫，会害怕，会想跑。但她不会拒绝。因为她看到病人的时候，很严肃、很认真。她会留下来，给他治。她会专注于他的病，而不是其他。
　　然后他会每天见到她。不是从窗帘后面偷看，是真真切切地坐在她面前。这是一个饵，而她一定会咬钩。不是因为他多聪明，是因为他抓住了她世界里最核心的那个东西——她没法拒绝一个真正的病人。
　　所以现在他能够坐在这里，鼻尖弥漫着薄荷和洋甘菊的香气，还有很淡的、干干净净的肥皂味。她的肩膀绷着，看得出来在紧张，却还敢和她提条件。
　　他的目光落在墙上的日历上。
　　那是一个二手的日历，挂在书桌旁边的墙上。四月份的格子已经被她用笔涂掉了几个数字——今天是四月一号，她涂到了“1”。但他的目光忽然被吸引住了。一月份的第七天，数字“7”的上面，她用红色的笔圈了一个圈，旁边画了一个小小的爱心，爱心下面写着“祝我十六岁生日快乐”。
　　他看着那个数字，心里忽然有一种说不清的感觉。十六岁。她今年一月才刚满十六岁。
　　这个认知让他的手指在膝盖上微微蜷了一下，心里莫名有点不舒服。
　　他想起去年秋天她在莫尔顿庄园的样子。她站在那里，背挺得笔直，眼睛看着地面，腰细到一只手就能握住。没有哭，没有闹，没有求饶。
　　他当时以为那是顺从。
　　“我现在先了解一下你以前的病情，明天晚上再正式开始治疗。”
　　“好。”阿利斯泰尔回神。
　　“你没有这里的钥匙。来之前先敲门，我不开门你不许进来。”
　　阿利斯泰尔看着她。她的下巴微微抬着，嘴唇抿成一条线，眼睛一动不动地看着他。
　　不是挑衅。是立规矩。像一个医生对病人，像一个人对另一个人。
　　“好。”他说。
　　“那现在说说你的头怎么了？”莉莉严肃起来，她从书桌的抽屉里，找出自制的笔记本和炭笔。她在本子上刷刷地开始写了起来。
　　阿利斯泰尔仔细盯着这与众不同的炭笔几秒。
　　“我的头。”他说，“从七八年前开始，每天都会疼。我试过很多药，没用。”
　　莉莉看着他。他的眼睛下面确实有很深的阴影，不是今天才有的，是积了很久的。他的脸色也不好，不是苍白，是一种灰扑扑的、像蒙了一层灰的颜色。
　　“除了头疼，还有什么？”
　　“睡不着。睡着了也会醒，一晚上醒三四次。醒了就很难再睡着。”
　　“做梦？”
　　阿利斯泰尔看了她一眼。那个眼神很短，短到几乎可以忽略，但莉莉捕捉到了。她在医疗营里见过那种眼神——不是痛苦，不是恐惧，而是某种不愿意被触碰的东西，像一道结了痂的伤口，你不去碰它，它就不疼。
　　“做梦。”他说。没有展开。
　　她说，“你能说说具体的病史吗？”
　　“病史？”
　　“就是你这几年生病的过程。从最开始说起，越详细越好。”
　　阿利斯泰尔靠在椅背上，想了想。“七八年前，具体哪一天记不清了。从北境回来后不久开始的。”
　　“从北境回来？”莉莉的笔尖顿了一下，“你那时候在打仗？”
　　“嗯。”
　　“头部受过伤吗？”
　　“被砸过。盾牌。敌人的盾牌砸在头盔上，当时没什么感觉，仗打完了才发现头盔凹了一块。”
　　莉莉在本子上记下：钝器伤，可能存在脑震荡。“当时有没有昏迷？”
　　“记不清了。”
　　“头痛是当时就开始了，还是后来才出现的？”
　　“当时没有。是过了大概——两三个月以后才开始疼。”
　　“刚开始的时候，是什么样的疼？”
　　阿利斯泰尔闭了一下眼睛，像是在回忆。“一阵一阵的，像有人在里面敲。左边比右边重。每次疼起来大概持续半天到一天，一个月发作两三次。后来频率越来越高，一个月五六次，七八次。去年开始，几乎每天都疼。”
　　“疼痛有没有什么规律？比如早上重晚上轻，或者跟什么动作有关系？”
　　“早上醒来的时候最重。咳嗽、打喷嚏的时候会加重。低头太久也会。”
　　莉莉的笔尖在纸上快速移动，写下几个关键词：晨起重、咳嗽加重、单侧为主、外伤史。这些症状组合在一起，指向的不只是普通的紧张性头痛。她放下笔，走到他身后。
　　“你转一下头。尽量往左转。”
　　阿利斯泰尔照做了。
　　“再往右转。”
　　他的活动度比正常人差一些，但不算严重。莉莉让他的下巴贴胸口，然后分别向左右两侧倾斜，一边观察他的颈椎活动范围，一边在心里评估每一节段的受限程度。当他做左侧屈的时候，他的眉头皱了一下。
　　“疼？”
　　“有一点。”
　　莉莉用手按了按他的左侧颈椎旁，从颅底往下摸，一节一节地按压。按到第二、第三节颈椎的位置时，指尖下的肌肉硬得像绳索，阿利斯泰尔的肩膀微微绷了一下。
　　“这里疼？”
　　“嗯。”
　　莉莉又让他仰头，用手指按压他的枕骨下缘——就是后脑勺和脖子连接的那个凹陷处。手指刚碰到那个位置，阿利斯泰尔的呼吸就变了。
　　“很疼？”
　　“……还好。”
　　莉莉没信。她收回手，在笔记本上画了一个颈椎的简图，在左侧C2-C3的位置画了个圈，又在枕下肌群的位置画了个圈。
　　“我大概有个判断了。”她说，坐回对面的椅子上。
　　“你的头痛很可能不是脑子里长了什么东西，也不是偏头痛。我怀疑是颈源性头痛——简单来说，是颈椎的问题引发的头痛。”
　　“颈椎？”
　　“对。你七八年前头部受过外伤，那个伤可能导致了你的颈椎也出现了轻微的错位或者损伤。但当时没有处理，或者处理得不彻底，日积月累，颈椎周围的肌肉和韧带就出了问题。这些出问题的肌肉和韧带会压迫或刺激到从颈椎发出来的神经——尤其是枕大神经和枕小神经，这两条神经正好负责后脑勺和侧头部的感觉。神经被刺激了，你就会感觉到头痛。”
　　阿利斯泰尔安静地听着，没有打断。他不是没有见过医生，事实上他和帝国最顶尖的医生都有过交流。但莉莉的诊断方式，以及她说的术语，他一个字也听不明白。他垂下眼睛，心里再次确认了莉莉确如他想的、那么与众不同。
　　“你早上醒来的时候头痛最重，是因为睡了一整夜，颈部的肌肉长时间保持一个姿势，变得更加僵硬，对神经的压迫也就更重。咳嗽、打喷嚏的时候头痛加重，是因为这些动作会增加颅内的压力，间接刺激到已经被激惹的神经。”
　　“低头太久也会加重，是因为低头的时候颈椎承受的压力是正常姿势的好几倍，肌肉会更快地疲劳和痉挛，加重对神经的刺激。”
　　莉莉说完，看着他。
　　阿利斯泰尔沉默了几秒。“所以不是脑子里长了东西？”
　　“可能性很小。你病程七八年了，如果是脑子里长了东西，症状不会这么稳定。而且你没有癫痫、没有肢体麻木、没有视力变化、没有性格改变——这些都是颅内占位性病变的常见表现。你没有。”
　　“那要怎么治？”
　　莉莉想了想，现代医学治疗头痛的手段在这个时代没法用，主要是缺药。她只能尝试物理治疗，也许还有针灸，这就是中医的法子了。
　　“两个方向。第一个是缓解症状——放松痉挛的肌肉，减轻对神经的刺激，让头痛的频率和程度降下来。第二个是纠正病因——改善你的颈椎姿势，加强颈部深层肌群的力量，让它不再那么容易出问题。”
　　“第一个方向需要我给你做推拿治疗和针灸。推拿就是把那些痉挛的肌肉按松，减轻对神经的压迫。针灸是用针刺入特定的穴位，放松深层肌肉，调节神经功能。第二个方向需要你自己配合——睡觉的枕头要换，平时坐着的姿势要注意，我还会教你一些颈部拉伸和力量训练的动作，每天做。”
　　阿利斯泰尔看着她。“针刺？”
　　莉莉点头。
　　他没再追问，这倒是有点像那些他见过的医生了。那种动不动就放血或者切除什么的做派。
　　莉莉把笔记本翻到新的一页，画了一张颈椎的侧面图，标出几个位置。“针灸用的针，这里的药店没得卖。我得找人做。”
　　“做什么样的？”
　　莉莉想了想，拿起笔在纸上画了示意图。一根细长的针，比缝衣针细得多，针尖不能太尖也不能太钝，针身要有一定的韧性和弹性，不能太软也不能太硬。她画完以后端详了一下，又添了几笔，标注了尺寸。
　　“针尖要圆润，不能像注射器针头那样锋利，刺入皮肤的时候要顺畅，但不能损伤组织。”
　　阿利斯泰尔接过那张纸，看了看。“铁匠做不了这么细。”
　　“那谁能做？”
　　“金银匠。首饰匠人。他们打金线银线，能拉出很细的丝。”他把纸折好放进怀里，“我来办。”
　　“那我今晚先帮你推拿，等什么时候针做好了，我再给你针灸。”莉莉说道。
　　“好。”他说。
　　莉莉犹豫了一下。“那你住哪里？帝都还是辛德菲尔堡？帝都到这里要——”
　　“我住在街尾。”阿利斯泰尔说，“那栋灰色石墙的房子。”
　　莉莉张了张嘴，又合上了。