《临清》月熹

2、红叶 深秋林

　　深秋林间小路铺满红叶，马蹄踏过，碎叶翻飞。叶怀安策马疾驰，几片红叶落在肩头，她一心挂念案情，半点未曾留意。

　　行至荒庙前，十余位锦衣卫肃立值守。这座庙宇年久失修，木梁腐朽，破败不堪。叶怀安勒马落地，值守锦衣卫见了她，纷纷躬身行礼放行。

　　刚踏入庙门，浓重的血腥气扑面而来。尸身之侧，立着一道身着绯色飞鱼服的身影。锦衣卫同知萧凌腰悬白玉佩，身姿挺拔，正是当今圣上的皇子。他自幼长于冷宫，受尽冷眼折辱，空有皇室血脉，却无权势傍身，常年活在算计与伪装之中，洞悉人心，性情冷厉多疑。

　　萧凌闻声转身，目光淡淡扫过叶怀安，唇角噙着一抹若有似无的轻慢：“久闻叶小统领断案了得，只是此地血腥污秽，姑娘家还是离远些为好。”

　　这番话语带着居高临下的轻视，叶怀安眉头微蹙，心底略有不快，却不愿因私念耽误查案。她秉公职守，坦荡迎上对方目光：“蒙陛下信任，授我巡防统领之职，勘破凶案、昭雪冤屈便是我的本分，何来避嫌之说？”

　　说罢，她戴上验尸手套，俯身细致查验尸身。死者双手粗糙黝黑，老茧、划痕、陈旧伤疤遍布全身，是常年劳作的底层百姓无疑。

　　萧凌抱臂而立，冷眼旁观，将她的一举一动尽收眼底，片刻后冷声道：“身上这件衣物，并非死者所有。”

　　叶怀安摘下手套，点头应道：“我已然看出。此乃西域珍稀织料，价值不菲，持有者多为往来西域的富商行客。”

　　萧凌视线从尸身移开，落在地面散落的红叶上，有意提点。叶怀安下意识抬手拍落肩头落叶，指尖触到一片棕红渍迹，心头猛地一震。她立刻蹲身，将自己的掌心与死者手上的污渍比对：“你看，两处痕迹一模一样！”

　　萧凌随之俯身，指尖捻起一片红叶：“红叶汁水染色极强，沾染后极难洗净。”

　　一语点醒梦中人。叶怀安思路瞬间清晰，语气果决：“荒庙四周并无红叶林木，尸身是被人从这条小路拖拽至此，真正的第一案发现场，就在前方密林！我们立刻出发。”

　　她快步走出庙门翻身上马，见萧凌迟迟不动，眼中浮出几分疑惑。

　　萧凌望着她坦荡赤诚、不掺半点心机的模样，只觉这份未经世事的纯粹太过天真可笑，低笑一声，旋即翻身上马跟上：“叶小统领倒是性子急切。”

　　叶怀安未曾回头，扬声作答，语气坦荡强硬：“查案争分夺秒，萧大人若是心生畏怯，大可留在此地等候。”

　　萧凌笑意更浓，策马加快速度追上前去。两道身影穿行在漫天红叶之间，一前一后，向着幽深密林疾驰而去。