《彼女の剑》柒柒肆拾一

4、霜河弦篇三 晓六时的朝

　　晓六时的朝市已经开始一段时间了，但人还没有太多。
　　霜河弦和祈说：“我父亲常用的那家刀油店在街头上，我们先去买了再回来买菜。”
　　祈点头，“谢谢。”
　　霜河弦低下头，抿住上扬的嘴角。

　　她们回来买菜的时间有些晚了，大约快晨八时，出来买菜的主妇和小孩子们多了起来。
　　热热闹闹的，祈身上也沾了些暖烘烘的人气。
　　祈站在霜河弦边上帮他拿着挑好的三颗萝卜。
　　“差不多了，吃完我们再来买。”
　　祈就举着萝卜去结账，等老板称好用草绳系上，霜河弦也把铜钱数好丢进店家摆在摊边的钱箱里了。
　　祈就拿着萝卜再回到霜河弦身边，帮着霜河弦把萝卜用风吕敷包起来。
　　两人没买太多，又买了点莲藕和栗子，最后买了一条活蹦乱跳的秋刀鱼和一些三文鱼干。

　　回去的路上，祈看见在街头的拐角处有个人在挥手。
　　霜河弦一直关注着身边的祈，注意到祈抬着头看着什么，霜河弦也抬头，是父亲的小徒弟加藤鹰。
　　“我刚才在青菜市场还喊你来着，你没听着。”加藤鹰手里也提着一些菜，“诶，这位是？”加藤鹰假装惊讶的才发现祈。
　　“她是武士出身，在我那里住几天。”
　　“哦。”加藤鹰抬抬眉毛，“行吧，过几天我忙完手上的几个铁锅就去找你玩。”
　　霜河弦看了一眼祈，“好。”
　　加藤给他们两个挥挥手，转头往西走了。

　　霜河弦冲祈笑笑，“我们也走吧。”
　　“嗯。”
　　“自从我父亲去世之后，来找我们打刀的武士也少了，后面赚的钱实在不够弟子们吃住，他们就自己离开了，你刚才看见的是我父亲的小徒弟，学手艺的时候就偷懒，现在只能打一打铁锅，不过要是有人愿意找我父亲的弟子他们打刀，他们就会来我这里锻几把刀，能看见父亲的火炉重新冒出火烟，我也很开心。”
　　“怎么了？”感受到祈停下脚步，一直低头回忆的霜河弦抬起头。
　　为首的正盘坐在他家门口，闭目养神。
　　“来者何人。”祈左脚上前半步，右手握上剑柄。
　　“江户桐生院祈，没错吧。”对面的一个壮汉上前一步，上下打量着祈。
　　“正是在下。”霜河弦在祈身后有些着急，看着祈和对面三人的反应。
　　“听说你是江户第一，我们三兄弟特来向你请教。”壮汉微微低头，朗声自报，“这是我家长男石川河，次男石川江，”又拍拍自己的胸膛，“三男石川海。”
　　长男石川河从地上站起来，祈才发现他个子尚不足约两丈高的石川海一半。
　　“我等研习剑术多年，闻阁下剑术卓绝，号称江户第一，昨日惊鸿一瞥，今日特此前来，只为求一战，胜则扬名天下，败则甘愿受死，请阁下出剑。”
　　石川河做出请的姿势，弯腰，缓缓直起。
　　祈反而松了一口气，弯腰回礼后，左右看看，指着霜河弦家门前的坡下空地，“就在此坡下的空地吧，不过他有腿疾，我可否先送他进屋。”
　　石川三兄弟往后退到路边，石川河低头致意。
　　祈也点头回礼。
　　霜河弦担心的看着祈，祈把他扶到厨房，把菜放到桌上。
　　“麻烦弦先生先做饭等在下了。”
　　霜河弦不自觉的咬住嘴唇看着祈带着刀踩着石板路出门去了。

　　石川河佩剑一尺二寸，刀身窄薄锋利，在祈脚下贴地诡袭，避实击虚，借着石川江和石川海的攻势从侧边脚下突袭，石川江正面劈砍招式沉稳，步步紧逼，石川海的刀更长更重，起手便是大力劈砍，横斩，刀势凶猛，招招致命。
　　祈借短坡和三人拉开身位，心里想着应付之法。
　　侧身滑步躲过重劈，出剑扰乱石川海的重心。刀鞘轻点石川河的肩膀，头顶，刀背压住石川河的背。快剑虚招把石川江引向侧面，一闪一突，让石川江移步防守。
　　三人阵型一散，只得各自为战。
　　俯身一闪，转刀轻轻挑了石川海的脚踝，回身快剑连续压制石川江，左脚抬起踏住了石川河的刀背。
　　胜负已分。

　　中午霜河弦做了秋刀鱼味噌汤，热气腾腾的放在桌子上。
　　他坐在桌子一边，低头等着祈回来。
　　煮米时的水加得有点多了，碗里的饭有些黏在一起了。
　　筷子随便在碗里扒来扒去。
　　以前也有两个剑士在父亲的院子里碰上，剑都没有锻出来就要开打，一拳一拳互相对碾，周围的人只能避着他们跑，还记得有一次院子里的石板都被一拳砸得碎石飞溅。
　　剑士的胜负，确实是不死不休的吧。

　　“久等了。”
　　祈低头走进门来，门口的阳光被遮住大半。
　　霜河弦睁大眼睛，张了张嘴，眼睛眨个不停，伸头去看祈的身后，院子里空旷无声。
　　“好厉害。”
　　祈点头坐下，“辛苦弦先生了。”
　　“哦，没关系，我们快吃饭吧，我也好久没有煮过鱼了，你尝尝好吃吗。”
　　祈喝了一口味噌汤，轻轻笑了一下，“好喝。”
　　霜河弦也跟着笑起来。
　　“我们下午就把边上的房间整理一下。”
　　“好。”

　　祈刚推开旁边屋子的门，接着转身闭气。
　　霜河弦闻了一口，挣扎着往后仰头，摇着脑袋往外吐气，“明明没有闲置很久啊。”
　　阴凉潮湿气带着旧木，榻榻米与积尘的味道，迎面而来的第一下，祈觉得自己也要变成一样的老东西了。
　　两人把木板窗卸下，和榻榻米一起搬到院子里立在墙边阴干。
　　祈直接拿扫帚开始扫，天花板，房梁，墙壁，窗框，地面。
　　扫出来的灰都是薄絮状的，一团一团在地面上飘。
　　霜河弦给榻榻米除完霉，就来擦地板柱子了，祈让他找个头巾围一围遮遮灰尘。
　　霜河弦还是被呛得流鼻涕。
　　两人擦到近黄昏，霜河弦累得坐在门口的廊下，弓着背，一动不动。
　　祈把晾了一下午的榻榻米和木板窗收进屋里，撒上茶叶渣除味。
　　叠着湿布坐到霜河弦身边，霜河弦往祈身边靠过来，枕在了她盘起的膝盖上。

　　做的事多了就显得一天好像变长了似的。
　　祈眯着眼算着时间，和霜河弦在廊下休息了一会儿。
　　等着太阳落山，凉意渐起，祈拍拍霜河弦的肩膀把他叫起来。
　　“嗯？”霜河弦起来看见叫自己的是祈，愣了愣，才知道自己睡迷糊了，还以为是父亲在自己身边。
　　“哈哈，抱歉，实在是失礼了。”霜河弦抓抓脑袋，咬着嘴唇不好意思的说。
　　“无妨，我去准备晚饭吧。”
　　“好，谢谢了。”

　　晚上房间里还有些霉尘气，祈平在榻榻米上，竟些不太习惯躺着了。
　　霜河弦睡不着。
　　他在被窝里翻来覆去，来回折腾半天，想着一墙之隔的祈，翻身面对着那道墙壁，曲起手指轻轻敲了敲。
　　“咚咚咚”的木板空响声钻进霜河弦脑袋里，霜河弦赶紧躺平，老实不动了。

　　霜月的第一个亥日，祈把被炉找出来组好了放在霜河弦的屋子里，霜河弦拿豆，栗，柿，芝，麻还有好多材料做了亥之子饼。
　　两人围在暖炉边吃饼时，加藤鹰提着一捆切好的炭来看霜河弦。
　　加藤鹰扒在屋门外闻，透过纸糊的门格说，“我去年怎么求你你都不给我做，哼哼，我就知道你今天肯定做。”
　　祈起身去给加藤鹰开门。
　　加藤鹰鞠躬行礼，祈弯腰回礼。
　　霜河弦把装着饼的盘子往加藤鹰那边上推推。
　　“哎呦，好吃好吃。”加藤鹰吃得高兴了，坐着在哪儿手舞足蹈。
　　祈在边上抿住嘴礼貌地笑。
　　霜河弦给了加藤鹰一拳，“坐好吃你的。”
　　“哎，对了，街上已经有人在打听你，找你来比试了。”加藤鹰空出手来指着祈。
　　霜河弦把他的手指拍下去。
　　“嗯。”祈淡淡应声，“不会影响到弦先生的。”
　　加藤鹰点点头，继续吃饼了。
　　霜河弦看着祈，一时不知道能说什么，祈抬头也看霜河弦，不知道他一脸凝重的看着自己做什么。

　　“上一次酉之市我们都没怎么逛，只顾着带我回家了，明天我们一入夜就去逛逛吧。”
　　“好。”祈对酉之市没什么感觉，不知道为什么霜河弦显得格外开心。
　　“江户的酉之市是不是更热闹？”祈扶着霜河弦，两个人在人群中走得很慢。
　　“桐生院夫人身体不好，没怎么出来玩过。”祈想了想，“有时候在外护送行商会路过一下。”
　　“那我要带你好好玩一玩了。”
　　“好。”
　　抬头就能看到摊贩扛着的快两人高的熊手正沿街叫卖。
　　“越大，越贵，装饰越满，越吉利，我们过去看看吧。”霜河弦抬手指了指前面摆了一排华丽的竹制熊手的小摊。
　　慢慢靠近，才发现有的上面挂满了金小潘，宝槌，有的挂满了惠比寿，大黑天，有的就挂了虎，鹰，破魔使。
　　祈之前只是知道上面挂着东西，现在才有时间去看上面到底挂了什么。
　　“太大的我们搬回去也没地方放，买个小的吧，给加藤鹰买个挂着铁锤的。”
　　霜河弦选了个小的，可以怀抱在胸前。
　　祈笑起来，她以前一直以为熊手上挂的小物件才是要卖的。
　　霜河弦看着笑起来的祈，拿着熊手的手有些拿不稳了，祈顺手接过帮他拿着。
　　霜河弦自己眨了会儿眼，不知在想什么，随后仔细挑了一把小巧的熊手，只有巴掌大，上面挂着一只小小的破魔矢。
　　“祈小姐，祝你武运胜利。”
　　祈接过，轻轻笑了一下，“不是说越大越吉利吗？”说着看了看另一只手里抱着的那个给加藤鹰的熊手。
　　霜河弦瞬间红了脸，“这个，这个是可以挂在剑上的，不一样。”
　　祈转了转手中的熊手，“可是我觉得挂在剑上很不方便。”说着想了想，“我倒是见过别人挂过。”
　　霜河弦红着脸咬着嘴唇一瘸一拐去付钱了。
　　“谢谢你，这个给你，弦先生，祝你顺心安康。”祈手心里是一只挂着小鹤的熊手。
　　霜河弦看了一会儿，“给人要耙口朝内。”
　　祈把熊手摆正在手心，压低声音重新说，“谢谢你。”
　　“嗯。”霜河弦把熊手放在了袖子里。

　　有松的神社里早就点上了篝火，篝火映红整片参道，热气把霜气蒸成白雾，火舌直伸夜空。
　　热热闹闹的，也暖烘烘的，就是有些呛人。
　　不远处，艺伎的有蝉振袖掠过火堆旁，衣袂被火光染成金红。
　　“我听说，绕火三圈能祛厄除秽，我们也去转吧。”
　　“嗯。”祈扶着霜河弦慢慢绕着篝火走。
　　孩童追着火星跑，也围着火堆疯跑转圈，大人喝止声此起彼伏。
　　“绕火除厄，一冬无灾。”
　　“绕火除厄，一冬无灾。”祈学着霜河弦的音调。
　　篝火的热气扑面而来，烤得祈脸颊发烫。
　　霜河弦看着祈烫红的脸，不自觉把手背贴上去。
　　很烫，但是自己这是在做什么？
　　看着祈转头看他，“那个，我有点走不动了，腿疼，麻烦祈小姐帮我走完吧。”
　　扶着霜河弦坐在一边的木片上，安顿好后，祈继续绕着篝火转完三圈。
　　霜河弦看着祈，明亮的火光照在她身上，让他想起了相遇的那个晚上，那双温柔又悲伤迷茫的眼睛。
　　两个人又在路边蹲着吃了霜河弦对着篝火烤得团子，香得小孩蹲在不远处直勾勾盯着。
　　祈留了一个团子起身拿去给小孩，小孩却呱唧呱唧跑走了。
　　霜河弦看着这一幕笑得不行了，祈嚼着团子走回来抢走了霜河弦手里的团子，一把丢得好远。
　　那个弧线又高又远，霜河弦扶着拐杖站起来，笑不出来了。

　　回去的路上，霜河弦的腿实在疼得不行了，想停下歇一歇，祈直接把他托到了自己背上。
　　“拐杖你自己拿好。”
　　“不用，我休息一下就行，太失礼了。”
　　“那你疼死吧。”
　　霜河弦不说话了。