《彼女の剑》柒柒肆拾一

33、伊东玄篇三 时序踏

　　时序踏入燥热的六月，京都被闷沉的暑气裹得密不透风。
　　鸭川流水滞缓，晚风裹挟着市井浊气，吹不散街巷里悄然蔓延的杀意。
　　白日的市井纷扰过去，伊东玄独自带刀守在禁门大火后重新修起的长街中，贴着墙，隐在暗处。
　　不一会儿，街边幕府新选组的岗哨守卒还未反应，便被悄无声息制伏，闲置的幕吏屋舍，驿站偏房被引火物点燃，火星顺着燥热的晚风，舔舐吞噬着木质屋梁。
　　很快，新选组队员披甲握刀，举着火把穿梭在街巷之间，赤红的火光映亮一张张疲惫紧绷的脸。
　　土方岁三策马而来，冷眸扫过这处刚熄灭的火场。
　　一次次早已人去楼空的作乱现场，烟尘未散，余温尚在，还有被刻意留下的长州痕迹。
　　可作乱之人却始终不见踪影。
　　伊东玄看着这场闹剧，低头轻笑。
　　“副长，看来我来晚了。”伊东玄快步疾行上前，看了眼残余的废墟，摆手捂住鼻子，“这之前放了什么，味道如此难闻。”
　　伊东玄一身儒雅布衣，眉目清和，谈吐温文。
　　土方岁三瞥了一眼伊东玄，“是新选组以前行军用的营帐罢了。”
　　“啊，不重要便好，不然近藤组长要担心了。”伊东玄倾身，准备离开。
　　“你怎么在此，参谋无需值守吧？”土方岁三低眉俯视着伊东玄。
　　“替藤堂来的，已经与近藤组长说过了，不劳副长您费心，但确实近来弟兄们多有怨言，说连日浪士作乱却抓不到，士气难免低落，我来帮藤堂值守一日，也是让他好好休息一晚，话说，副长若再找不到头绪，怕是要寒了众人的心啊。”伊东玄抬头直视着土方岁三。
　　土方岁三听了，直接翻身下马，走到伊东玄面前，杀伐之气毫不遮掩。“那我倒是觉得是参谋你暗处纵火，再假惺惺地到这里来卖好。”
　　伊东玄听了反而轻轻笑起来，“土方副长找不到头绪反而要先内讧，我不做解释，大家有目共睹，是不是我，自有众人为我作证。”
　　伊东玄顶着土方岁三冰冷的目光也毫不相让地上前一步，依旧面色温柔，“不过副长真是一身戾气，如今京都局势动荡，一味以武力高压只会激起民怨，副长若是放宽手段，以怀柔之策安抚浪人，或许作乱之事自会平息。”
　　土方岁三冷笑出声，斜睨着伊东玄，“怀柔？那是你这种坐而论道的参谋该说的话，我土方岁三守的是新选组的规矩，是幕府的法度，浪人作乱，杀了便是，你有异议，大可去近藤队长面前提。”
　　伊东玄一口血适时地流出来，“我只是想与副长商谈而已。”
　　土方岁三甩手翻身上马一刻不停，头也不回地策马离开。
　　跟着土方岁三来的队士也互相看一眼，不情不愿地快步跟上土方岁三。

　　祈在暗处听着伊东玄与土方岁三的对话。
　　伊东玄在原地擦掉黑血，等了一会儿，“啧，等得我腿都疼了。”
　　祈起身从树枝上轻声跃下。
　　伊东玄歪头，“连我也要防着了？”
　　祈听了赶紧摆手，“我怕打扰你。”
　　伊东玄这才脸色好转，上下打量祈一番，“怎么感觉又瘦了。”
　　祈抿抿嘴，轻声问，“你不回去吗。”
　　“回去做什么，好不容易出来演一次。”伊东玄挑挑眉，“走。”
　　“嗯？”祈目光跟着转身就走的伊东玄。
　　伊东玄没有解释，自顾自往前走。

　　近来会津藩兵与新选组巡街严苛，但凡举止异样，无通行文牒的落魄武士，脱藩散人，不问缘由便暂且暂扣在街边闲置小屋内看管，虽算不上幕府严查的要犯，但不定罪，也不轻易放行，就日日拘着消磨时日。
　　伊东玄抬着下巴指指，语气随意，“这群是会津兵扣下的闲散浪士，看守松散，只留了两名足轻轮流值守。”
　　祈明白了伊东玄的想法。
　　“你不必动刀动枪硬闯，也不必留下任何长州印记，悄无声息行事即可。先借着夜色绕到牢舍后侧，那里院墙低矮，平日里少有人巡查。寻机会悄悄引开值守足轻，或是趁着二人换班间隙，拨开牢门简易木栓。”伊东玄叮嘱。
　　“好。”祈拉长了声音答应。
　　“将人尽数悄悄放出之后，切莫让他们扎堆聚集，免得引人注意。叮嘱众人趁着夜色四散分开，稍稍放些人出去，也好搅一搅这死气沉沉的局面。”
　　“你快回去吧，穿这个木屐就出来了，土方竟然没抓着这个罚你。”
　　“我说我脚有毛病，让他来闻，他不来，我就吐血。”
　　祈不可置信地回头，“啊？”
　　“哈哈哈哈，你还真信吗，”伊东玄上前揉揉祈的脑袋，笑着压下声音，“不必为我担心。”
　　“你刚才不也看到了，他拿我没办法。”伊东玄挑挑眉。

　　一日，伊东玄正端坐于屯所的书房之内，冷眼旁观全局。
　　到庆应元年六月，伊东玄入队新选组尚不足一年。
　　与满身杀伐戾气的壬生狼截然不同，凭借精深的汉学与缜密的心思，深得近藤勇的全然信赖，执掌队内监察、情报研判与线索调度，成为了新选组最倚重的智囊。
　　桌面满是堆着的卷宗，京都内连日动乱的禀报，纵火的方位，械斗的记录，密密麻麻铺满案头。
　　伊东玄垂眸翻阅，指尖轻轻抚过纸上“长州余孽作乱”的字句，眉头紧锁，眼底却没有半分真切的怒意。
　　他们不为杀戮，只是为耗竭新选组，锁死其西进的脚步。
　　伊东玄心中洞若观火，缄口不言。

　　不多时，近藤勇满身风尘推门而入，眉宇间裹挟着连日积压的郁怒，急声来询问询对策。
　　“伊东，你觉得该如何是好啊。”
　　伊东玄抬眸，神色依旧温和沉稳，“京都乱象连绵不绝，处处皆是长州浪人作乱的痕迹，可见残孽蛰伏京中，伺机阻挠征长大计。眼下京都根基不稳，万万不可分兵西进。请局长严令扩界搜捕，绝不可姑息。”
　　屋外，又一阵急促的警钟刺破夏夜。
　　火把的光影再度席卷街巷，队员疲惫的脚步声，马蹄声，呵斥声交织在一起。
　　“是啊，确实如伊东所说啊。”近藤拍着脑门。
　　“在下修习水户之学，毕生所求无非尊王攘夷，安定京都，新选组镇守京都为先，也是为护幕府安稳，亦是护万民太平，在下愿竭尽所学，为队长您分忧，整肃队内风气，不负您的此番托付。”
　　近藤勇笑起来，眉头上皱着的眉头舒展开，笑着出门去了。
　　伊东玄收起严肃的表情，眼中不耐烦浮现，近藤勇现在才来问他，肯定也是先和土方讨论已久，不过显然是自己的答案更贴近藤勇的想法。