《【洛克王国】梦见你》锦澜夜

18、引蛇出洞 那是艾尔刚

　　引蛇出洞这个计划，是伊里斯在半夜睡不着的时候想出来的。

　　他侧躺在艾尔怀里，把被子拉到下巴，盯着天花板上的裂缝看了很久，忽然用手指戳了戳艾尔的胸口。

　　“我们是不是太被动了？”

　　艾尔没睁眼。“嗯。”

　　“你嗯什么嗯，我在问你。”

　　“你每次戳我的时候，都知道我在听。”艾尔睁开眼，猩红色的眸子在黑暗中幽幽发亮，“被动。一直都是他们在暗处，我们在明处。他们想打就打，想撤就撤。”

　　“对。”伊里斯从他怀里撑起来一点儿，彩色的头发垂落在艾尔的锁骨上，痒痒的，“所以我想主动一次。”

　　艾尔看着他，等他说下去。

　　“钓他们出来。”伊里斯的指尖在他胸口画了个圈，“我这边把风眠省的防御线收拢一部分，制造一点‘伊里斯最近精力顾不上外围’的假象。他们如果还在打这边的主意，一定会闻到味儿凑过来。”

　　“你怎么确定他们还对风眠省有想法？”

　　“因为这边的地脉值钱啊。”伊里斯笑了一下，那个笑容在月光下带着一点狡黠的味道，“轻风山那条地脉的能量浓度，在整个风眠省排前三。这些人费了那么大劲布阵，被咱们一锅端了，他们心里不恨？恨就一定会回来。”

　　艾尔想了想。“风险在哪儿？”

　　“风险是咱们不知道他们的具体实力。”伊里斯诚实地说，“万一来的不止之前那批人，还有更强的后援……咱们只有两个人。”

　　“不是两个人。”

　　伊里斯眨了眨眼。

　　“你还有你的魔法师。”艾尔的语气很平淡，但伊里斯听出了别的意思——那是在说，你不会再一个人扛着了。

　　伊里斯沉默了一会儿，然后把脸埋回艾尔的颈窝里。

　　“……你这种不动声色说好听话的能力，到底是从哪里学来的？”

　　“你教的。”

　　“我什么时候教过你？”

　　“从你第一次脸红的时候。”

　　伊里斯狠狠咬了一下艾尔的锁骨，把被子往头上一蒙，不说话了。艾尔在黑暗中弯了一下嘴角，伸手把被子往下拉了拉，露出伊里斯闷得发红的耳朵。

　　“计划不错。”他说，“明天开始。”

　　伊里斯说到做到。

　　第二天一早，他就把风眠省外围的几处巡逻点撤了回来，理由是“人员需要休整，重新编队，后续调防”。这个理由合情合理，谁也说不出什么。但在这层公事公办的公文底下，藏着的是一个精心设计的饵——轻风山那边，他只留了两名轮流巡逻的魔法师，而且把巡逻时间固定在了每天的午时和夜半。

　　固定的时间。可预测的路线。一眼就能看穿的防守缺口。

　　“你确定他们会咬钩？”艾尔坐在伊里斯的办公室里，翻着那份“人员休整计划”的抄送稿，面无表情地问了一句。

　　“不确定。”伊里斯把手里的饼干掰成两半，把大的一半递给他，“所以咱们得去实地守着。”

　　艾尔接过饼干，没有吃，只是放在桌角。

　　“我去。”他说。

　　“我也去。”

　　“你的状态——”

　　“我的状态好得很。”伊里斯把那半块饼干塞进嘴里，嚼了两下咽下去，“而且这件事是我挑起来的，我得看着它收场。”

　　艾尔看了他几秒，然后从桌角拿起那半块饼干，咬了一口。

　　“什么时候出发？”

　　“今晚。”

　　夜半。

　　轻风山的夜比驻地更沉，月亮被云遮了大半，只有零星的几颗星星挂在天幕上，像是在偷看什么热闹。

　　艾尔和伊里斯提前半个时辰到了那棵古树的位置。树下的空地比之前安静了许多，暴走的草系精灵们已经散得差不多了，只剩三四只还在树根附近打盹，鼾声细细的，像风吹过草叶。

　　伊里斯蹲下来，伸手摸了一下最近那株蒲公英的叶片。叶子还是有点卷，但颜色已经从暗红慢慢转回了翠绿，叶脉里隐隐有荧光流动。地脉的问题解决了，它们的恢复只是时间问题。

　　“快了。”伊里斯轻声说，把手收回来，站起身走向古树。

　　树干上的裂纹还在，但不再往外渗出那种暗绿色的汁液。那些原来挂在树枝上的银色光点也稀疏了许多，零星地亮着，像是这棵树在做最后的自我修复。

　　伊里斯摸了摸树干。粗糙的树皮硌着掌心的薄茧，那种手感让他想起很久以前在原世界的月牙湖畔摸过的那棵老树。

　　那棵树下，他和艾尔第一次牵手。

　　艾尔走到他身后。

　　“他们还没来。”

　　“嗯。”

　　“你在想什么？”

　　“想你。”伊里斯的声音很轻，“想以前的事。”

　　夜风穿过树梢，把那几根银色的藤蔓吹得轻轻摆动，发出细碎的响声。月光从云层的缝隙里漏下来一点，打在伊里斯的脸上。

　　艾尔站在他身侧，两个人的影子叠在一起。

　　等了很久。

　　久到伊里斯开始怀疑自己的判断是不是出了问题。他靠在树干上，把法杖横在膝盖上，仰头看着那几颗忽明忽暗的星。

　　就在他快要打盹的时候，艾尔的手忽然握住了他的手腕。

　　伊里斯瞬间清醒。

　　他顺着艾尔的视线看过去——西南方向的密林深处，有火光。不是野营篝火的那种温暖的橘红色，而是一种暗紫色的、带着腐败气息的、从地底渗出来的光。

　　那种光伊里斯见过。两个月前，在这个地方，在黑巫师营地的大锅底下。

　　艾尔把手松开，往前迈了半步，挡在伊里斯面前。

　　伊里斯拨开他的肩膀，站到他身侧。“你能不能让一让，我现在视力比你好。”

　　“你确定？”

　　“至少我没把你的杯子当自己的用过。”

　　那是艾尔刚到这个世界时闹的笑话——在一次晨会上，他端起伊里斯的茶杯喝了一口，然后在座的所有魔法师都沉默了。伊里斯当时倒没说什么，只是在散会后把艾尔堵在走廊里，红着耳朵说了一句“那是我的杯子”。艾尔回了三个字：“所以呢。”伊里斯至今想起来还要脸红。

　　“……”艾尔面无表情地把位置让开了半个身位。

　　他们并肩站在古树巨大的树干后面，借着粗壮的根系做掩护。

　　火光越来越近。不是一团，而是好几团。暗紫色的光影在密林的缝隙间明灭闪烁，伴随着树枝被踩断的脆响，和压低了嗓门交流的人声。

　　“这边，动作快点。”

　　“阵法材料带齐了吗？”

　　“齐了。上次就是吃了布阵太急的亏。”

　　伊里斯和艾尔对视了一眼。果然是同一批人。来得好，刚好把上次的账一起算。

　　火光在空地边缘停下了。大约三十来个黑袍人从密林里鱼贯而出，为首的那个和上次一样，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个瘦削的下巴。他的手里拎着一盏暗紫色的灯笼，灯笼里的光焰在夜风中摇曳，把每个人的脸都照得像死人一样白。

　　“就是这里。”为首的黑袍人蹲下来，用手指在土地上划了几道，似乎在测量什么，“地脉的能量确实恢复了不少……这棵树比我们预想的棘手。”

　　“老大，阵法从哪开始布？”

　　黑袍人的手指在地上停顿了一下。“从树根开始。把那几条主脉的能量截住。”

　　黑袍人们开始动了。有人拿出材料，有人在地上画阵，有人负责警戒。他们的动作不算慢，但也不算熟练，偶尔会有人绊到树根或者踩到同伴的脚。

　　伊里斯在树干后面看着，嘴角抽了一下——这些人的业务水平，和他在原世界遇到的黑巫师比起来，差得不是一星半点。难怪上次那个局虽然毒，执行起来却漏洞百出。

　　“动手？”伊里斯侧过头，用最小的音量问艾尔。

　　“再等等。”

　　“等什么？”

　　“等他们布阵。”艾尔的猩红色眼睛在暗处发着微光，像一头耐心等待猎物进入陷阱的兽，“阵法成型的那一刻，所有人的注意力都在阵心上，没人会注意到身后。”

　　伊里斯看了他一眼。这一眼，分明是从刀山血海里淬炼出来的战术意识，是只有和噩梦真刀真枪干过的人才会有的冷静。

　　他忽然想到一个点。“你在原世界的时候，和噩梦交过手？”

　　“不止一次。”艾尔的声音压得很低，低到只有伊里斯能听见，“它很狡猾，从来不正面出现。它用的是人——被它蛊惑的、利用的、最后抛弃的人。”

　　伊里斯不是第一次听艾尔提起另一个世界的事。但每一次，艾尔的语气都很平，像在陈述一件发生在别人身上的事。伊里斯知道那层平静底下压着的东西——那种眼睁睁看着事情发生却无力阻止的滋味。

　　“先解决眼前的事。”伊里斯说。

　　艾尔看了他一眼。“好。”

　　空地中央，阵法的雏形已经铺开了。暗紫色的纹路从黑袍人的脚下向四面八方延伸，像一株正在生长的、腐败的藤蔓。那些纹路越过了枯草和碎石，朝着古树的方向蔓延。

　　树根接触到阵法边缘的那一刻，整棵树猛地一颤。银色的光点从枝叶间剧烈地闪烁了几下，像是被什么东西刺痛了。

　　“就是现在。”艾尔的声音刚落，人已经闪了出去。

　　法杖没入地面，一道猩红色的光弧从杖尖炸开，像一把刀横切过整个空地。黑袍人们还没反应过来，最外围的七八个人已经飞了出去，撞在树干或土坡上，东倒西歪地滚了几圈就不再动弹。

　　“有人埋伏！”

　　“是伊里斯！那个红眼睛的也在！”

　　黑袍人队伍顿时炸开了锅。有人抽出法杖开始反击，有人慌乱地把阵法材料往怀里塞，还有人不知所措地举着火把躲在人群后面。

　　伊里斯从树干后面走出来，法杖横在身前，彩色的长发在夜风中飘起来。

　　“诸位，大半夜的来我的地盘画圈，不需要打个招呼吗？”

　　他的语气温和得像在问邻居今天吃了什么，但法杖顶端已经开始凝聚柔和而不该被轻蔑的光芒。

　　战斗持续的时间比预计的短。领头人倒是有点本事，黑魔法造诣在小喽啰里属于拔尖的那层，和伊里斯过了十几招，暗紫色的光束一道接一道地往伊里斯身上招呼。伊里斯一一挡下，还有余力在格挡的间隙问他一句“你累不累”。

　　艾尔那边的进展更快。没用太多花哨的招数，简简单单的拳脚加魔力压制，一拳撂倒一个，一脚踹飞一双，围上来的黑袍人像纸糊的一样，片刻间倒了大半。被他打了的伤不算致命，但几个时辰内绝对爬不起来。

　　剩下的黑袍人互相看了看，不知谁先丢了法杖，转身就跑。有了第一个就有第二个，很快，空地中央只剩下那个被伊里斯的魔法压住、单膝跪在地上动弹不得的领头人。

　　伊里斯收了光系魔力，从他肩膀上碾过去，弯腰看着他的脸。兜帽滑落下来露出半张惨白的脸——四十来岁的洛克，嘴角有血，眼神阴鸷但不掩饰恐惧。

　　“你叫什么名字？”伊里斯的语气很随意。

　　“……阿瑟尔。”

　　“阿瑟尔。”伊里斯重复了一下这个名字，点了点头，“你们在这里布阵，目的是什么？”

　　阿瑟尔闭上眼睛，嘴唇紧抿，摆出不打算合作的姿态。

　　艾尔走过来，蹲在他面前。阿瑟尔睁开眼，对上一双猩红色的眸子。那双眸子很平静，平静得不像是在看一个活人。然后艾尔开口了。

　　“你们上次在轻风山设的那个局——用那只小独角兽引伊里斯出来，匕首上涂针对光系精灵的诅咒。事后又在古树下布阵抽地脉能量，搅乱草系精灵的心智。”每个字都准确地砸在点上，“这不是散兵游勇能干出来的事。背后有人给你们提供情报、材料，还有——阵法图纸。”

　　阿瑟尔的瞳孔缩了一下。

　　艾尔看到了那一下，没有追问，只是安静地等着。沉默像一块石头压在空地上，比任何魔法都让人喘不过气。

　　半晌，“……暗黑圣母。”阿瑟尔的声音挤了出来，沙哑得像生锈的铁片摩擦，“她给我们的图纸，材料和情报也是她提供的。”

　　伊里斯眉心微微皱了一下。他当然知道这个名字。莉娜的黑暗人格，天界大战的发动者，精灵王合力封印的黑暗面。但在他的认知里，暗黑圣母应该在封印中沉睡才对，为什么会在风眠省活跃？

　　“暗黑圣母人在哪？”伊里斯没有表现出惊讶，语气平稳得像在问今天晚饭吃什么。

　　“不知道。”阿瑟尔摇头，“每次都是她联系我们，我们没资格主动找她。”

　　艾尔和伊里斯交换了一个眼神。

　　艾尔站起来，走到古树旁，蹲下摸了摸树根上新生的嫩芽。然后从树干后边——准确地说，从一个被枯叶和碎枝掩盖的小土坑里——掏出一个巴掌大的布袋。布袋是粗麻的，不起眼，和路边随处可见的废料袋没什么区别。但打开之后，里面躺着几片指甲盖大小的紫色碎晶。

　　碎晶的边缘光滑得像被水流打磨过的卵石，表面有暗紫色的纹路，和黑巫师阵法上的符文出自同源。

　　艾尔翻开布袋的里层，看到了一个烫金的小标记——扭曲的太阳，被一条蛇缠绕着。那个标记他在原世界见过，在那些被噩梦蛊惑的人留下的痕迹里。

　　噩梦的标记。

　　“找这个？”艾尔把布袋拎起来，递到阿瑟尔面前。

　　阿瑟尔的脸色变了。不是被拆穿的那种惊慌，而是——那是一种被更深的、更不敢面对的东西掐住脖子时才有的恐惧。

　　“这……这不是我的东西。”他的声音发着抖，“我没见过它，不是我放的。可能是上面的人……我们只是执行者，布阵的事上头怎么说我们怎么做。这些碎片……这些碎晶我们只在上头发放的物资清单上见过名字，但从来没经手过实物。”

　　伊里斯不认得那个标记，但艾尔认得。在原世界的暗黑基地里，在那些被噩梦侵蚀过的地方，到处都有这个标记。

　　扭曲的太阳。被蛇缠绕。

　　那是噩梦的标记。

　　噩梦就是那个自远古时代就蛊惑人心、以人们的负面情绪为食的存在，它诱导人们走上歧途，将莉娜黑化为暗黑圣母，发动天界战争。

　　“这些碎片来自暗黑圣母的指令——还是噩梦本人的？”艾尔的声音沉了下来。

　　阿瑟尔抬起头，一双空洞的眼睛里满是崩溃。“我、我不知道你在说什么，我们只和暗黑圣母联系。什么噩梦……那不是传说中的东西吗？不是早就被亚瑟王封印了吗？”

　　伊里斯和艾尔又对视了一眼。

　　噩梦确实在远古时代被亚瑟王联合精灵王封印过。但封印的是实体，它的意志从未消散，潜伏在世界暗面等待机会。

　　现在，它活动了。

　　伊里斯站起来，往阿瑟尔手里塞了一瓶治疗药水——不是收买，而是天亮以后要押他回驻地接受审问。

　　“回去告诉暗黑圣母，”伊里斯的声音不高不低，每个字都清清楚楚，“风眠省不是她的棋盘。下次再派人来，我就亲自去找她。”