下一章 上一章 目录 设置
22、第二十二章 画中人 ...
-
江南潮湿，夜深露重，主屋已经吹熄了灯，只留豆大的一星烛火，宣辞整个人贴在书房外冰凉的砖墙上，像一块吸饱了夜露的青苔，分毫不动。他维持这个姿势已经很久，更夫报时的梆子声由远及近又由近及远，敲过了两轮，疑似书房的屋子还是一片死寂。
两扇对开的木格窗，旧窗纸有一处非常狭小的裂隙，可以看到临窗摆着一张桌子，桌上笔墨纸砚皆有。
借着惨淡月光，他已反复确认过多次，没有灯光透出来，并非是有东西从内部封住了窗，而是文砚压根没点灯。
宣辞跟他近距离交谈过，确定这文砚总不是个瞎子，但他进屋的时候灶膛里的火星子都未必冷透，也不至于那么早就睡觉了。
正想着，屋中有脚步声传出，宣辞如壁虎般溜墙根滑到转角，是文砚出来了，他朝着卧房的方向走去，不多时，卧房窗口的最后一星黄豆大的烛火也熄灭了，宣辞基本可以确定，这书房内有间暗室，大概就是他要找的画室了。
又等了一刻钟，确认卧房方向再无任何声息，他才悄然滑回书房门口。
门是寻常的老式铜锁，宣辞将随身带的一小段铁丝插进去，调动程笙灵巧的手指拨弄锁芯，“咔哒”一声轻若蚊蚋的脆响后，锁舌应声弹开。
身体如一道影子从顶开的门缝进入，反手掩好门，他似乎听到屋子深处传来一声很轻、很冷的嗤笑。
什么东西？！
在这种时候，看不见的诡笑，远比能看到的怪物更吓人，淹没在黑暗中的宣辞静静等待着眼睛适应光线变化。
借着窗隙漏入的微光，书房轮廓逐渐显现，空间很大，陈设却简单到一目了然，它和从外部看去的面积差不多，无法藏得下一间暗室，又没有阁楼，那就只能是地下室了。
靠墙的巨大书架，是通道最佳的隐蔽入口，沉甸甸的花梨木架与墙壁的接缝处非常紧密，几乎插不进一张厚纸，他试着发力推了推，沉重得如同与墙壁浇筑在了一起。
目光下移，落在书架底部与地面相接的阴影处，他蹲下身，指尖探入那不足一指宽的缝隙，用指关节轻轻叩击书架下方的地板。
“笃……笃笃……笃……”
声音沉闷均匀，传递回厚实木板的质感，是实心地面。手指沿着缝隙移动到书架靠近墙角的位置时——
“咚…咚…”
叩击声陡然变得空洞，下面果然有空间，但是……入口机关在哪里？
宣辞站起身，书籍摆放整齐有序，他快速地分辨着书脊边缘磨损痕迹比较重的书，好在书架上薄薄的积灰并没有被擦过，使他很容易就找到了被频繁抽动的两本厚书。
书后挂着一幅巴掌大的素面铜框画，画中仅用墨线勾勒着几枝枯竹，枝节嶙峋，很是寂寥。
宣辞记得文砚进来后并没有发出什么声音，想来机关的动静不大，他食指抵住画框上缘试探性地向下一压，没反应，在下缘向上微抬，也不对，左右摆弄几下后，他试着将整幅画向墙里摁去。
咯啦啦啦——
书架深处传来铁链绞动的闷响，沉重的花梨木架缓缓向右侧滑开二尺左右。潮湿的泥土气息混合着松节油的味道，从幽暗缝隙中涌出，扑面而来。
暗室找到了，只需要取到肖像画，就算通关。宣辞毫不犹豫顺着梯子爬了下去，双脚刚触及地面，头顶便传来书架沉重归位的低响，彻底隔绝了上方书房微弱的光源与声响。
昏黄如豆的油灯光晕勉强撑开一小圈混沌的光域，衬得四壁悬挂的人像如同蛰伏在黑暗中的活物，蠢蠢欲动。
他的目光钉在了房间中央的画架上，这最新的一幅画，赫然是今日湖边所见的那位衣衫褴褛的白发老妇，画纸上的她，眼睛死死地、直勾勾地“望”着宣辞的方向，嘴角咧开的弧度，看不出来是哭是笑。
枯瘦的手指紧攥着衣角，手背青筋嶙峋，仿佛下一秒就要从画纸里挣脱出来。
宣辞怔愣，如果分文不取为贫穷老妇画像是日行一善，那把这画过的人像再描一幅一模一样的，就太怪异了。
紧挨着老妇肖像的，是昨日那付了重金的老者。画中的他似乎有点惊恐，嘴巴无声张着，眼珠几乎凸出眼眶。
再旁边，是三个孩童的肖像挤在一起。他们表情木然，眼神空洞，嘴角统一地向上牵扯着，形成一种令人悚然的假笑。
另一幅画中，穿着精致蕾丝边洋装的少女，脸色惨白如纸，双眼下的融化朱砂像汩汩流下暗红色的泪水，在画纸上蜿蜒出悲伤的痕迹。
唯有角落一幅身着长袍马褂的中年男人肖像，呈现出一种分裂的恐怖——他的一半脸孔是市侩油腻的寻常模样，另一半脸却已血肉剥落，露出森白的颧骨，其下裹缠蠕动的筋肉组织清晰可见，像是无数细小的蛆虫在盘结扭动……
活的，这些画里的人，都是活着的，这个念头冻结了宣辞的思维，就在这时，刚刚听到过的轻笑再次出现。
“喂——有人，来了。”
宣辞忍下不适感，急迫地在这些“活肖像”中搜寻。哪一幅？副本任务是“获得肖像画”，但眼前有这么多，还是……他看向暗室深处一幅被黑绒布覆盖的巨画。
【Keeper of Arcane Lore！哪一幅肖像画是任务目标？】
【Keeper of Arcane Lore！】
【Keeper of Arcane Lore！】
【Keeper of Arcane Lore！】
没有回应。
小辣鸡系统又掉线了，反正不能空手而归，宣辞眼神一厉，既然不知道哪一幅是对的，索性多拿几幅好了。
他先选了少女肖像，双手抓住画框两侧，向上一提，好沉，好厚。
画框的分量远超它的体积和木材应有的重量，浮不起来的沙漠铁木都不具有如此大的密度。
入手冰冷，像搬一块石碑，宣辞咬牙发力将其从墙上摘下，就在画框脱离墙壁挂钩的瞬间——少女的眼睛似乎转动了一下，尖啸在他脑中炸开。
“放我出去！”
为了验证那个可怖猜想，宣辞立刻去摘孩童画像，大小一样的画框重量却只有刚才的一半。
“嗡——！”
“带我走——离开这里！”
“快跑！叔叔，快跑——危险！”
中年男人那扭曲的半边脸剧烈地蠕动起来……
“杀了他！”
充满怨念的、混乱的、痛苦的视线，齐刷刷刺向宣辞，低语、尖啸与哀嚎在耳边放大。
剧烈的头痛让宣辞眼前发黑，几乎站立不稳，他牢牢抱着画框。
【Keeper of Arcane Lore！】
他没有发出多余的声音，但画室中这些肖像画似乎因为陌生人的闯入而激动起来，这样迟早会惊动隔壁的文砚。
【Keeper of Arcane Lore！】
进来前，他以为被发现了至多就是被文砚捆了扭送官府，虽说入室行窃的性质恶劣了些，毕竟只是偷画。
【Keeper of Arcane Lore！】
虽然他还没能完全消化自己所见的一切，但也知道，文砚肯定是不能让他竖着离开这间画室了。
【Keeper of Arcane Lore！滚出来！】
“咔哒！”
紧接着，是书架缓慢打开的声音。
更明亮的煤油灯光从缓缓扩开的地道口缝隙里投射进来，地上拉出一条长长的摇曳光带。
一个提着玻璃罩煤油灯的身影，堵在了出口，灯光自下而上照亮了文砚那张清癯阴沉的脸，显得鬼气森森。
“我知道你在那里，”文砚的声音不高，带着因胜券在握而显得平淡的怒意，“出来吧。”
他只需要封住入口就可以困死宣辞再来从容收尸，实在没有下来搏命的必要。
宣辞盯住其中一幅画，决定死马当活马医，低声快速地念诵：“枯墨翁，枯墨翁，枯墨翁。”
三声呼唤，一声比一声急促，这次没有让他失望，那个低沉醇厚、带着奇异回响的男声，再次在他心中直接响起。
“我——看到你了。”
宣辞将三个画框拢在一起抱住，“请帮我离开这里。”
“如你所愿。”
枯墨翁的声音落下，没有任何惊天动地的变化。
宣辞怀抱着的那幅沉重冰冷的少女肖像画，边缘骤然亮起一圈幽暗粘稠、仿佛凝固血丝构成的红光，红光蔓延，将宣辞整个人包裹进去。
与此同时，一股无法抗拒的、仿佛要将灵魂从躯壳里撕扯出来的巨大力量攫住了他，宣辞失去了意识。
文砚又说了几句话，毫无动静，他提着煤油灯，缓缓走下来，灯光瞬间照亮了刚才宣辞所在的位置——
那里空空如也。
只有地上，残留着一圈迅速黯淡、消散的暗红色光痕，如同干涸的血迹。那幅穿着洋装、流淌血泪的少女肖像画，也消失得无影无踪。
墙壁上，其他的“活肖像”仿佛被按下了暂停键，所有的尖啸、蠕动、扭曲都凝固了一瞬，随即爆发出更加混乱、更加疯狂的无声嘶鸣。
文砚站在暗室中央，提着煤油灯，脸色在跳动的光影下阴晴不定。他缓缓抬起头，目光扫过那些躁动不安的画作，最终定格在暗室深处那幅被黑绒布覆盖的巨画上。布幔似乎无风自动了一下。
他沉默着，伸出手点亮了最近的一盏油灯，灯芯燃烧发出的微弱噼啪声，在这死寂空间里回荡的疯狂低语中，显得格外清晰。
，还差 