《独摇》聆火

3、第三章 余殃

　　然而迟迟也未听见第二声响……

　　黢黑的炕洞里，王琅以手尺度，摸了摸左右，空间狭小，刚刚够一人容身。

　　左手边有隔热的芦草，王琅抓起一把掩住洞口。

　　凝神、屏息。

　　李婶子的菜篮子里装得满当：现杀的鸡、新鲜的鱼、两大挂肥油肉、一大把青椒、半颗圆白菜和一些野生的栗子，这是过年才难得吃到的好东西，虽然心疼银两，但想到县令的千金在自己家，不能慢待了，便也不再计较花销了。

　　腕上挎着沉甸甸的竹篮，李婶子刚开门，便被身后的一脚踹飞了出去。

　　霎时间满篮子的肉菜滚洒一地。

　　李婶子匍匐在地，几个彪形大汉夺门而入，几人疾步往里，他们相互之间并不见交谈，而是飞速移形换影各司其职，一人关门落闩，其他三人分别进了柴房、卧房和灶房。

　　留在院子里的男人身形魁梧，刀疤眉，伸手攫过李婶子的背，扼住了她的咽喉。

　　不消片刻，另外三人纷纷从房中出来，朝李婶子面前的男人摇了摇头。

　　男人臂长如猿，一把将李婶子拉近，冷声问道：“人呢？”

　　李婶子跪在他的脚下，茫然地摇了摇头。

　　男人的五指陷进枯褶的皮肉里，李婶子的脸色瞬间涨紫，在即将窒息的前一刻，她被重重地摔了出去。

　　背心撞在墙壁上，发出清脆的裂响，血水从李婶子的嘴里喷射出来，胸前殷红一片。

　　一块乌黑的抹布被喂进她的嘴里，李婶子顾不得背心撕裂的疼痛，仰脸双手合十不断作揖讨饶。

　　男人走近，蹲下身来，在李婶子耳边又沉声问了一遍：“人呢？”

　　李婶子的瞳孔涣散，对方紧盯李婶子的神色变化，在李婶子又一次摇头后，他不发一言，手起刀落。

　　李婶子应声倒地，男人身形微偏，避开颈部飞溅的血线，两指指腹在李婶子颈侧一搭，退身收刀。

　　接着，他一记眼风扫向对面的壮汉，壮汉嗖一声步入卧房。

　　“怎么，信不过我？”

　　说话的是背光而立站在正中的青年，他的声音富有磁性，一柄虎头宽刀横在腰后，身形比其他三人都要高大不少。

　　屋内的壮汉双手在冰凉的被褥里一探，王琅遽然间听到一声金属的撞击声，肩头倏而一震。

　　数息之后，见壮汉无功而返，青年挑眉揶揄，冷哼了几声。

　　对面的中年男人对他的嘲弄并不搭腔，待卧房的壮汉出来后，三人双足一点，纵身跃起。

　　王琅在炕洞里只听见外头窸窣的微声，还好……他们并没有发现炕洞的异常。

　　伏在地上，王琅的指尖微微发颤，即使过去了许久，她仍是不敢轻举妄动，她的脑子里有许多的疑问，既恐惧又害怕，他们真的走了吗？也许是调虎离山，也许有回马枪，总之，稳妥起见，她需要暂时在这幽闭狭窄的炕洞里待着。

　　不知过了多久，王琅有些发热，炕洞太小，闷得她胸口喘不过气来，她昏昏沉沉的，难受极了……

　　一伸手，她推开了门扉。

　　明光迎面照来。

　　那是县衙的……后门。

　　春暖花开的时节，她们刚刚搬来云桐县，她正在院子里打转，穿过两道月洞门，她看见了母亲，母亲在石桌旁坐着，正在缝补衣裳，她看得清楚，那是她最珍爱的貂毛手筒，母亲每年都会拆缝里面的绒子，让她雪日里穿戴的更为舒适。

　　王琅刚想靠近在母亲膝下承欢，但每往前走一步，便愈发觉得浑身燥热难耐，她不明所以地看向四周，草木葳蕤，郁郁葱葱。

　　再次望向阿娘，阿娘的眼睛里却没了瞳白，黑洞洞的眼睛泛着绿色的莹光，眨眼间，又有两行血泪从空洞的眼珠里渗透了出来，从颧骨往下颌流去。

　　这场景使得王琅万分心焦，她一路跑向母亲，可到了跟前，扑住的却是一道虚影，她跌倒在了虚影中，转头母亲已站在了连廊下，正朝父亲的书房迈步走去。

　　父亲穿着宽袖常袍，淡淡的牵牛紫色，外披银白松竹暗纹的纱衫，清癯俊朗的形貌颇有几分仙风道骨，他从书房里大步走出，精神矍铄，腰间环佩玎珰，正在向母亲招手。

　　母亲走到父亲身边，挽住了他的胳膊，他们一同看向王琅。

　　王琅这才看清，父亲的胸口插着好几柄剑，长直的剑刃穿透他的胸膛，锋利的剑尖被赤色所染，浆红的血液，正汩汩地往外冒。

　　狂风四起，眼前一片黑暗，转眼间无边的火势蔓延了整座县衙，汹涌的火浪似乎要将整座县衙掀翻。

　　王琅被火浪吞噬。

　　热！！！

　　好热！！！！！

　　滚滚浓烟中，一张张模糊而亲切的脸孔如幽灵般贴近，他们松散的五官随着飘散的烟雾升腾扭曲，她们从黑烟里朝王琅齐齐伸手，王琅去拉他们的手回应，但是他们的手越过王琅的手臂，统统架在了她的脖子上。

　　“不，不要……”

　　“咳咳咳——”

　　王琅的手在自己的脖子上挠出了几道明显的红痕。

　　她一头撞在炕壁上，扑簌的灰尘呛进鼻子里，引发了一连串的咳嗽。

　　又是一个噩梦！

　　王琅努力静下心来，平复呼吸，她竖耳静听，外面鸦雀无声。

　　洞口的芦草已经被拨开，屋里的光线较之早前暗了许多，王琅猜测已经入夜。

　　应该，安全了吧？

　　踌躇不定，王琅索性又等了一会儿，确定屋外没有任何声音，才慢慢地探出脑袋。

　　她疲惫的双眼投向半开的房门，犹豫再三，才从炕洞里滑出来上半身。

　　她滑得像蛇，又像是蛹，每一动作，都格外小心谨慎且缓慢。

　　待她整个人出来后，整整蜷缩静默了十五息，便挪开椅子动如脱兔般撒开腿跑。

　　然而——

　　脚下并不顺利，她在房门前，重重地摔倒了！

　　掌心被磨破了好大一块皮，王琅来不及呼痛，只觉得脑瓜子嗡嗡的。

　　这一切的根源，来自于她的脚下。

　　软中带硬的不明物体绊倒了她，她的手，不自觉地揉搓了衣服的一角，她不敢睁眼，不敢回头，她心跳快的要从嗓子眼里蹦出来！

　　等真正回过头时，如料想的那样，王琅看见了一个人倒在地上，浆洗得发白的布衫裹住年迈的躯体，两鬓斑白的老妇人以一个反拧的姿势仰躺着，她浑浊的眼珠子还睁眼看着漆黑的天空。

　　大片赭红的血渍在她的鼻唇和脖子间结了块，六七只蚊蚋正上下嗅吸。

　　王琅的脚还搭在她的大腿上，她感到有一只无形的手，将自己往后推。

　　她爬起来……

　　后脚跟又是一热！！！

　　王琅双膝一软，一屁股坐了下来——坐在了另一团带着温意的“绵软”上。

　　她跳起来打了个激灵，右手一片黏湿，那带着黏腥的热度，在一点一点蚕食她的意识，她好像意识到了更加可怕的揣测，顿时院子里湿冷的空气好像凝成了冰锥刺入五脏六腑。

　　苦杏仁的味道，格外冲鼻。

　　“呕——”

　　胃里翻江倒海，王琅连滚带爬地吐着，腹部剧烈的痉挛使她踉跄又狼狈，她胡乱地往一旁抓去，白嫩的葱指擦到了院子里的木架子，推倒了一个，又自然地累倒了另外两个。

　　脚底打滑，天旋地转。

　　耳边爆发出尖锐的嗡鸣，凄厉得像是杜鹃啼血——

　　王琅也倒在了架子上，又从架子上倒到了地上，药材翻倒了她一身，她的身体在止不住地战栗，冷汗将她的额发打湿了，又将她的整块后背打湿了，手上黏糊糊的触感，使她仿佛又回到了那一夜。

　　为什么？

　　为什么？！！！

　　为什么这三个字一旦冒出，就好似夏日里肆意疯长的藤蔓。

　　她想不通，固执地一遍又一遍地诘问自己。

　　她的嘴里念念有词，越念越快，越念越快，最后，竟陡然站了起来，冲到两具尸身之间来回快步。

　　短短的几步，王琅不停地来回。

　　然后，果不其然，她又摔倒了！！！

　　接着，院子里陷入一片可怕的死寂。

　　王琅的肩膀抽耸，修剪的浑圆平整的指甲嵌进泥土里，在地面上刮出一道道斑驳的血痕，她的目光渐渐向上移动，与女尸脖子上的血线交缠凝滞。

　　她死死地盯着，竟然伸手从中拓下一块，放到鼻前。

　　是血的腥味，她记住了！

　　她伸手，合上了老妇人不肯瞑目的眼睛。

　　王琅在尸体前行了最为隆重的稽首礼，起身，又在另外一具尸体前，再次行礼。

　　行完礼后，她伸手进男尸的怀中摸索一阵，最后掏出了一小块东西，放进了自己的怀里。

　　正在这时，她听见门外“啊——”的一声惨叫，她抬头，对上了一张因极度惊恐而显得面目扭曲的脸。

　　王琅觉得这张脸好熟悉，于是，她朝她伸手。

　　然而，那女人飞快地跑远了。

　　王琅站起来，跌跌撞撞地穿过木门。

　　她漫无目的地在阒寂的巷子里穿行。

　　冷风阵阵，青丝拂鬓，她像是一只断了翅膀的蝴蝶，浑身带着血翩跹向远方。

　　脑子里好像有未曾记起的一幕幕在闪回，那是她在放下莲花后，朝火源赶去时发现的场景。

　　她麻木地行走着，不知道要去哪里，也不知道该干什么……

　　活着，有什么意义呢？

　　死了，谁会悲伤？

　　如果这条路一直走下去，是不是就能见到爹娘了，不知道阿公阿婆会不会也在。

　　王琅的脚步不肯停歇，可脑袋却还在原地打转，直到她的鼻腔里漾动一股比血腥还要浓烈的腥臭。

　　她低下头，看到了几片银磷沾在自己的鞋面上。

　　她反应过来——

　　城北，鱼市。

　　不好！

　　回想刚才的一幕，场面实在太过诡异，这样一番目击之下，她势必要被认定为杀害那对夫妇的凶手。

　　王琅忽然紧张起来，她回头，发现身后不远处，已经遥扬一片火光攒动。

　　她眯起了眼睛。

　　那是衙役们夜举游火的明光，她在扬州和忻州的时候都见过，那时候，年纪还小的她在槅扇门后，见证着数百柄壮烈的火焰，密密麻麻，火把因浸染了油封，几乎一整个晚上都不会熄灭。

　　虽然这次的阵仗小了很多，但是——

　　“不可以！”

　　她的念头极其强烈，她不可以就此倒下！她不可以被抓住！她说不清楚！

　　此刻，她的双手，沾着他们的血。