《纨绔千金遇上黑莲花》长安旧客

11、赴宴 翌日

　　翌日天光大亮，清晨薄雾尚未散尽，左相府里一切依旧井然有序，丝毫看不出昨日清露寺那场风波留下的痕迹。

　　我坐在镜前梳妆，杏儿拿着木梳轻柔梳理我的长发，压低声音，小心翼翼跟我说着京中一夜之间传开的流言。

　　“小姐，清露寺那件事，到底还是传遍整个京城世家圈子了。昨日林婉然当众挑衅您，反倒被羽王殿下几句话冷冷压制，颜面尽失，如今所有人都在私下议论这件事呢。”

　　我心中淡然，不过是贵女间一场寻常拌嘴，经有心人一传播，反倒成了京中热议。

　　“如今谁都不敢再小瞧羽王殿下了。从前大家都觉得他体弱无权，任谁都能轻贱嘲弄，是宫里可有可无的透明皇子。经昨日一事才明白，殿下锋芒深藏，根本不是好拿捏的软柿子。”杏儿语气带着几分庆幸，“而且所有人都知道，您身后有羽王殿下这位皇子暗中照拂，往后再也没有世家小姐，敢随意刁难、非议您了。”

　　我看着铜镜里自己平静的眉眼，轻轻点头，半点意外都没有。

　　“就连吏部尚书府，昨天夜里都连忙派人送来致歉帖子，姿态放得极低，生怕咱们相府追究林婉然失礼之罪。”

　　我心里冷笑，林家怎么敢不低头。
　　昨日林婉然在佛门圣地当众动手，藐视重臣家眷，被萧景辞一句话扣上藐视朝臣和律法的大罪。林家世代清流，最重官声名望，若是此事闹大，尚书大人必定受到牵连，丢官失势都有可能。低头认错，是他们唯一的出路。

　　而这些体面安稳，全都是萧景辞不动声色，提前替我铺垫好的。
　　他从不高调张扬，，从不刻意炫耀，却总能在无形之中，为我筑起一道无人敢逾越的屏障。

　　用完早膳没多久，府中下人匆匆前来禀报。
　　“小姐，大人一早便入宫上朝了，今日朝堂之上局势格外紧张，几位皇子派系因为地方官员任免、边境职权划分争执不休，朝堂上下暗流涌动，气氛十分压抑。”

　　我心中了然，各方早就按捺不住。

　　太子性情温和懦弱，优柔寡断，根本压不住朝堂势力，难以服众；
　　齐王野心昭然，暗中拉拢大半文臣官员，势力盘根错节；
　　庆王手握部分京畿兵权，行事嚣张跋扈，目中无人，屡屡挑衅皇权规矩。

　　三方势力互相拉扯制衡，朝堂早已四分五裂。
　　唯独羽王萧景辞，常年以体弱多病为由闭门不出，不上奏折，不结朝臣，不站队任何一方，彻底置身夺嫡纷争之外，安静得仿佛与皇权争斗毫无关系。

　　可我比谁都清楚。
　　越是沉寂低调的人，心思越深，谋划越久。

　　我坐在晚晴院花架下，随手翻着书卷，目光散漫，思绪却全都落在萧景辞身上。
　　他看似一无所有，母族卑微，无权无势，体弱多病，可暗卫遍布京城，朝堂情报无一不晓，行事隐忍狠绝，步步谨慎蛰伏。
　　这样一个人，怎么可能甘心一辈子做无人在意的闲散弃子，终老深宫。

　　转眼到了正午，暖阳和煦，微风轻柔。

　　府中侍卫快步前来，恭敬递上一份精致请帖。
　　“小姐，城外静安园送来春日雅集请帖，是几位皇子共同设宴，邀请京中世家公子、名门贵女游园赏景、品茗作诗。”

　　我心里一清二楚，哪里是什么风雅春日聚会。
　　不过是各位皇子借机拉拢世家权贵，巩固自身人脉，试探各方立场的交锋场合。

　　母亲拿着请帖，神色十分犹豫，轻声叹道：“这种皇家宴席，躲不开也推不掉。不去便是失礼，容易被皇子记恨。可园中各方势力交错，齐王庆王党羽众多，是非太多，我怕你又无端卷入麻烦。”

　　我轻轻合上书卷，神色平静淡然：“无妨，女儿前去便是。按时赴约，浅坐片刻，看完风景便即刻回府，不多言、不多事、不掺和纷争，自然不会生出意外。”

　　有些应酬，逃避无用。
　　一次次推脱皇家邀约，反倒显得心虚胆怯，惹人猜忌，更容易落人口实。坦然前往，保持距离，守住分寸，才是最稳妥的自保方式。

　　半个时辰后，车马整装完毕，我带着杏儿，动身前往静安园。

　　这座园子依山傍水，风景雅致，亭台水榭错落有致，满园草木青葱，繁花点缀。园内到处都是锦衣华服的权贵子弟，各家派系分明，泾渭分明。

　　齐王身边簇拥着一众文臣世家子弟，谈笑风生，意气张扬；
　　庆王周围皆是武将后人，气场凌厉，嚣张耀眼。

　　唯独园子最偏僻幽静的临水竹轩，清冷空旷，无人靠近。

　　萧景辞独自一人坐在竹林石案旁，一壶清茶，一卷古籍，周身没有任何侍从簇拥，孤单清冷，仿佛与整场热闹繁华格格不入。一身白色衣衫融进竹影之间，安静得近乎透明。

　　我本就不喜喧闹，刻意绕开人群，沿着水榭小径缓步慢行，只想找一处僻静角落，敷衍完这场雅集，早早返程。

　　可没走几步，一道温润低沉的声音，轻轻自身后响起。

　　“云姑娘。”

　　我脚步一顿，不必回头，便知道来人是谁。

　　缓缓转身，萧景辞缓缓起身，步履轻柔，一步步朝我走来。身形依旧清瘦单薄，面色带着恰到好处的病白，看上去弱不禁风，可眼底一片清明沉静，没有半分虚弱颓态。

　　“臣女参见羽王殿下。”我微微颔首，礼数周全，不远不近，分寸拿捏得恰到好处。

　　“园中人声嘈杂，各方势力纠缠不休，是非极多。看来云姑娘，也同我一样，并不喜欢这般热闹场面。”他目光温和自然，语气平淡随和，没有刻意讨好攀附，也没有刻意疏远冷淡。

　　“久居相府小院清静，习惯了安宁，自然不耐喧嚣繁杂。”我淡淡应答。

　　两人并肩立在水边栏杆旁，湖面清风缓缓吹来，驱散了午后燥热，四周安静闲适。

　　沉默片刻之后，萧景辞缓缓开口，语气轻柔，话语看似闲聊，实则满是隐晦试探。

　　“近日朝堂风波不断，地方官吏调任、边境兵权归属，几位皇兄争执不休，闹得不可开交。左相大人身居朝堂中枢，手握重权，想来每日必定费心操劳，难以安宁。”

　　我知道他的意思。
　　他在打探云家立场。

　　表面谈论朝堂琐事，实则暗中试探父亲态度，想知道左相会不会被皇子拉拢，会不会早早站队，偏向哪一方势力。

　　我面色丝毫不改，从容淡定回应：“家父一心为国理政，只遵朝堂律法，只论公事是非，从不参与党派纷争，不偏不倚。”

　　一句话，干脆利落，稳稳挡住所有试探。
　　既表明云家绝不结党站队的底线，又委婉拉开距离，不给他任何拉拢靠近的借口。

　　萧景辞眼底神色微微一深，静静看了我片刻，随即淡淡一笑，十分识趣地没有继续追问。

　　“左相大人深谋远虑，在这般混乱朝堂之中坚守中立，确实是保全家族最明智的做法。”

　　他从不会强人所难，懂得适可而止。
　　不会急于拉拢而惹人厌烦，不会步步紧逼引人警惕，这正是他最可怕、也最聪明的地方。

　　接着，他语气多了几分真切关切：“可树大招风，云家权势太盛，身居高位，终究难逃各方觊觎。二哥三哥势力庞大，若是拉拢不成，必定会暗中算计、处处使绊，防不胜防。”

　　这话句句属实，没有半句虚言。

　　云家一人之下万人之上，早已是两位强势皇子眼中钉、肉中刺。拉拢无果，日后必定疯狂打压制衡，想尽办法削弱相府势力。

　　“多谢殿下好意提醒，朝中大事，父亲心中应该有数。”我语气平静，不卑不亢。

　　“我并非在意朝堂利弊，只是不想云姑娘，无辜被朝堂纷争牵连，平白受委屈、遇险境。”

　　萧景辞目光落在我脸上，温柔克制，一字一句无比认真：“往后你若是遇上难处，不必独自隐忍硬扛。我虽不受宠，却也能替你挡下不少无端风波，护你周全。”

　　又是一次不动声色的承诺。
　　不谈合作，不谈利益，不谈结盟，只以守护我为由，不断拉近关系，温柔又极具杀伤力。

　　我直视着他清俊温和的眉眼，忽然直白开口，戳破一切：“殿下这般处处照拂我，事事偏袒我，就不怕被旁人误会你刻意攀附左相府，引得齐王庆王他们忌惮敌视吗？”

　　他垂下眼睛，手指轻轻抚摸着冰凉茶盏，嘴角勾起一抹极淡又清冷的笑意。

　　“我本就是皇族边缘之人，无人看重，无势可依，无党无派。世间所有非议猜忌，于我而言，不过清风过耳，不值一提。可云姑娘不同，你是左相嫡女，你的一举一动，都牵动整个云家荣辱，一丝风波，便能酿成大祸。”

　　理由完美周全，共情恰到好处，让人挑不出一丝破绽。

　　我心里无比清醒。
　　他哪里是不怕忌惮。
　　他恰恰就是故意借着与我交好，主动进入所有皇子视线，让齐王庆王有所顾忌，不敢肆无忌惮打压他。
　　他所有隐忍示弱，所有温柔庇护，每一步都精打细算，分毫不差。

　　就在这时，不远处忽然传来一阵杂乱嬉笑。
　　庆王身边几名世家子弟，眼神轻蔑刻薄，死死盯着我们二人，低声交头接耳，满是嘲讽不屑。

　　落魄无权的病弱皇子，与权倾朝野的相府嫡女走在一起，本就是所有人乐于议论的把柄。

　　萧景辞余光淡淡扫过那群人，神色没有丝毫变化，只是下意识往前半步，不动声色将我护在身后，轻轻隔绝所有恶意打量与不怀好意的目光。

　　动作自然细微，流畅本能，没有半分刻意。

　　我有些难于选择了。
　　算计是真，城府是真，野心是真。
　　可这份时时刻刻下意识的护持，也是真真切切，落在眼前。

　　这场两人之间的棋局，越来越错综复杂。

　　他用温柔做网，用庇护做诱饵，步步紧逼，慢慢靠近。
　　我用冷静做盾，用距离做界限，处处设防，步步后退。

　　风吹竹林摇曳，光影斑驳晃动。
　　临水竹轩之下，一人深藏滔天野心，一人清醒自持不动。
　　无声无息的权谋博弈，不用言语交锋，在温柔春日里，静静蔓延，无人知晓。