《【剑三】落灯花》南山醉晚

22、甘棠 看见赵文棠

　　看见赵文棠不大自在的表情，李捕头心里好笑，这位新伙计还挺护着那小子，“行了，别替他藏了，人醒了对吧？我在东阳县难道还有酷吏的名声？又不是嫌犯，还能单枪匹马闯民宅押他不成。”
　　“……我，”赵文棠不知该怎么解释：“抱歉。”
　　或许是民对官的天然不信任和警惕作祟，尤其他曾经还是个江湖人，下意识就排斥官府，这些赵文棠可没法说出口。
　　“没事，不知者不怪，你不是本县人吧。”李捕头颇有胸襟，又被胡饼香熏饿了，招呼道，“快趁热吃，算我请你。”
　　张厨子特地给二人上了羊肉胡饼，肉馅儿饱满还渗汁水，外面烤得金黄流油，又酥又脆，就着豆浆正好能解腻。
　　赵文棠看他一眼，端起豆浆抿一口，“李捕头有话要问我？”
　　“还未请教姓名。”李捕头点点头，见他不动，递了个胡饼给他。
　　赵文棠接过，垂下眼道：“赵文棠。”
　　“哪个文？哪个棠？”
　　赵文棠面无表情道：“文章的文，甘棠的棠，大人可要查验户籍文书？我已在坊正那里登记过。”
　　“阁下面生，昨日又出手利落，职责所在不得不多问几句，见谅。”李捕头很是沉得住气，若有所思般看着他，忽而笑道：“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，你想说的文章是这个？”
　　赵文棠小口咬着胡饼，咽下才慢条斯理道：“大人说什么便是什么。”
　　李捕头“啧”了一声道：“放心，本县明府明察秋毫，古时有棠下召公听讼决狱，今日也定会给你们一个公道。要我猜，楚西既然醒着，方才肯定给你出什么坏主意了吧？跟我说说。”
　　猜得真准，两个人八百个心眼，赵文棠腹诽，把楚西的话如实转告，李捕头听得笑出声，“亏他想得出来。”
　　赵文棠默默吃饼。
　　李捕头又道：“阁下那手暗器功夫很是了得。”
　　赵文棠面不改色道：“幼时常随父亲进山，打猎贴补家用，拿野兔野鸡练的。”
　　“哦？哪座山？”
　　“巫山。”
　　李捕头笑道：“那也算天赋异禀啊，要不是你毫无内力，我都要以为你是唐家人。”
　　赵文棠抬碗的左手微不可察地颤了颤，“李捕头说笑了。”
　　“这么说你知道唐家？”李捕头话锋一转，目光有些厉。
　　赵文棠喝下豆浆，擦擦嘴，说：“在巴蜀怕是无人不知吧，茶楼里说书先生天天都在讲。”
　　“说得也是，”李捕头轻声琢磨，又道：“巫山……阁下原籍既不是东阳，难道是自贡？”
　　赵文棠想起施锦春来的那天晚上，楚西跟他说过的话，隐隐猜到李捕头在怀疑什么，脸色微变，眼神沉下，冷道：“是又如何？不错，我父母家人都死在自贡城，我就是在那场屠杀里侥幸活下来的。李捕头，你若是也从地狱里爬出来过，还会见点儿血就吓得腿软吗？”
　　李捕头愣了愣，愧疚道：“误会误会，我没有那个意思，实在抱歉，之前城里几次被江湖人搅得鸡犬不宁，是我多疑了，时辰差不多，我们走……”
　　李捕头话音未落，胡饼摊前忽然传来张厨子的怒吼：“滚！敢情姓田的糟蹋的不是你家闺女，说的什么屁话！饼不卖了！走走走！”
　　说完张厨子便暴躁地扫开桌上那人的钱。
　　铜板咕噜噜滚进脚边石板缝里。
　　那食客先是瞪大眼睛，随即涨红了脸，怒不可遏道：“有病吧你！”
　　张厨子眼瞪得更大，粗壮的手臂抄起菜刀，凶神恶煞。
　　“你——你你你！”那人本能后退，没胆子和菜刀硬刚，只能啐了一口，气急败坏地走了，连自己的钱都没捡。
　　“张叔，怎么了？”赵文棠又见到这把熟悉的菜刀，诡异地觉得亲切。
　　李捕头也道：“老张，把刀放下。”
　　在捕头面前动刀，张叔后知后觉，立刻怂了，嘿嘿一笑，紧接着又生气道：“这帮道貌岸然的玩意儿，吃饱了就知道看热闹嚼舌根，”他叹了口气，开始收拾卖完的空篮，说：“还不是姓田的造的孽，不过事儿挺早的，得有十来年了，李捕头你那时候还是个半大小子，日子真快啊。”
　　李捕头：“……”
　　张叔连忙说回正题，“九如坊有家姓宋，本来做点小买卖，日子还过得去，后来男主人沾了赌，宋家姑娘挺可怜的，被她不是东西的阿耶送给田老虎还赌债，没多久就死了。”
　　“怎么死的？”李捕头皱紧了眉，想起上一任县官不是东西，卷宗乱七八糟，别说时隔十年，五年内的很多积案冤案都快无从可查了。
　　张厨子瞅瞅周围，压低了声音，“说是暴病，但这儿的人谁不知道，就是被折磨死的。田家抬出去的尸首又何止她一个，都是家中还不上赌债被卖进去的，以前那赃官收施锦春的钱，就把这些活生生的良家女改成贱籍，作孽。”
　　李捕头叹了口气，“后来呢？”
　　“人啊，沾了那玩意儿就成了鬼，哪还能回头……”张厨子唏嘘道：“她父亲不信邪，又继续赌，欠下一屁股债，最后实在还不起了，一根麻绳上吊。”
　　二人沉默听着都不再说话。
　　张厨子摇摇头，说：“宋家就剩个孤儿，如今靠拉车送货生活，小小年纪，挺不容易的，哦对，他那辆板车还是小楚打的。”
　　怪不得这把菜刀亲切，赵文棠有些走神，想起第一天来九如坊，那个从他面前拉车奔过的少年，同他一样被大雨淋得浑身狼狈。但赵文棠还记得，那少年仍有一双明亮的眼睛。
　　原来是他。
　　李捕头开口，认真道：“放心吧，天理昭彰，田老虎就算死了，这些罪证也会一条不落，明府定会给所有百姓一个交代。”
　　张厨子嘿嘿一笑，“咱信。”
　　……
　　午后烈日炎炎，阳光仿佛能扎穿皮肉，连竹幔都挡不住。
　　厢房的窗户关着闷热，开着又晒，床上怎么躺都不舒服，楚西挣扎醒了。
　　身上已经闷出汗，黏腻难受，他想起自己昨天就没洗，有点忍不了了，半撑着坐起来。
　　张月之换了身新衣服，手里多出把绣花团扇，“楚大哥，是不是太热了？我给你扇扇。”
　　楚西还眼花，没精打采地垂着头，“我要洗澡，出去。”
　　“水都没烧你洗什么洗？”张姑娘柳眉倒竖，小团扇一指，“晒的话你去文棠哥那边躺着不就行了，他又不会嫌弃你。”
　　楚西热得烦躁，闭眼揉揉太阳穴，叹了口气，“我擦擦总行吧，再躺骨头都要化了。”
　　张月之走过来，把扇子塞给他，“擦擦可以，但凉水不行，我去烧，你等会儿。”
　　姑娘用的绣花团扇拿在手里，古古怪怪。楚西扇了扇，发现连风都冒着丝丝热气。
　　赵文棠出去一个半时辰了，怎么还不回来，楚西再次瞅瞅院子，心想这种天在外面奔波肯定也热坏了。
　　坐着也烦，躺着也烦，还头晕眼花没力气，从里到外没一处舒坦。楚老板一张脸拉老长，难耐地扯了下襟口。
　　以前怎么没觉得夏天这么难熬。
　　楚西想想还是得找点事儿做，自己一定是太闲了，闲着就会想某根姓赵的木头。不过一个半时辰没见，他都快把自己磨成村口望夫石了。
　　不会出什么事吧？万一还是受欺负怎么办？
　　有没有吃饭？
　　天这么热胃口会不会又不好……
　　烦死了，不能再想了。
　　案台上还堆着何明玉的屏风图样，楚西扶着桌角，默默看了会儿，心里不情不愿，但说好去何府看图样的日子迫在眉睫，还是得认命地画完。
　　“哎呀楚大哥，你怎么又开始干活儿啊？”张月之把热水盆一放，气呼呼道：“等文棠哥回来我要告状！”
　　楚西低着头，伸出左手。
　　“干嘛？”
　　“水，帕子，回去吧。”
　　病人简直毫无自觉，张月之恨恨翻了个白眼，拧干帕子还没递，一只手忽然伸过来接住。
　　赵文棠出现得神不知鬼不觉，笑吟吟道：“给我吧，张姑娘辛苦，你刚才说要告状，怎么了？他欺负你了？”
　　清润的嗓音像一阵沁凉的风，在燥热夏日不啻于甘霖，顷刻便将楚西心里的火气浇灭。他立刻抬头，脸上笑意如沐春风，“她不欺负我就不错了，你回来怎么也不出个声。”
　　“回家而已，要什么动静？难不成你要出去敲锣打鼓迎我啊？”赵文棠古怪地看他一眼。
　　楚西想象一下，自己把自己逗得乐不可支，说：“也不是不行。”
　　翻脸速度堪比翻书，张月之从头到尾看在眼里，啧啧称奇，“对我就横挑鼻子竖挑眼的，文棠哥你自己管他吧，姑奶奶还有要事，再见！”
　　赵文棠回来路上买了不少东西，还拎着个西瓜，他分给了张月之，“张姑娘带回去吧，解解暑。”
　　“嘿嘿，那我不跟文棠哥客气啦。”张月之抱起西瓜就要跑，似乎真有什么要紧事儿。
　　视线里有道银光闪过，方才没注意到，楚西心电转念，眯了下眼，忽道：“等等。”
　　张月之回头：“怎么啦？”
　　“东西先放下。”
　　张月之犹豫了片刻，默默放下。
　　屋子里陡然陷入安静，空气仿佛被热意融化成黏稠的浆液，沉甸甸地凝滞，让人有些窒息。
　　楚西打破沉默，把团扇递出去，眼神锐利地在张月之脸上还有胳膊上一扫，说：“你忘了这个。”
　　“哦哦……是忘了。”张月之在楚西的目光下有点躲闪，话是说了，脚却像生了钉子似的一动不动。
　　赵文棠不明所以，主动上去接扇子。
　　没抽动。
　　赵文棠：“？”
　　“楚哥，你怎么了？”
　　楚西轻拍了拍赵文棠的手，示意他别管，慢腾腾说：“团扇，胭脂，银钗簪花，要去见谁啊？”
　　赵文棠也看向她，这才发现，平时为了干活方便从不多余打扮的少女，今日的确不大一样，特意穿上了颜色鲜亮的衣裙，亭亭玉立。
　　这个年纪的女孩儿，哪有不喜欢漂亮衣服首饰的？
　　张月之嘴硬道：“谁要见人，你管我呢，我就想穿好看不行吗？”
　　“当然行，你都及笄了，打扮漂亮无可厚非，”楚西微微沉下脸，他不笑的时候，修长锋利的眉头显得有些冷，目光落在小姑娘细瘦的胳膊上，严厉道：“那这副臂钏呢？”
　　张月之眼神一颤，心虚似的抬手捂了下胳膊，垂头不敢看楚西，往赵文棠身后躲了躲。
　　“你别凶她，”赵文棠皱了皱眉，“有什么话好好说。”