《【剑三】落灯花》南山醉晚

20、鱼片粥 山林蛰伏在

　　山林蛰伏在浓墨似的黑夜里，满目荒草树枝像重重鬼影，疾风穿过间隙，声音和夜枭的嚎叫一样尖锐。
　　十二岁的少年筋疲力尽，胸腹里呼出粗粝的血气，喉咙像被碎石来回碾过。但他不敢发出一丁点声音，粗重的喘气生生用手背堵了回去，犬齿咬破皮肉，满嘴都是滚烫的血锈味。
　　少年藏在一棵合抱粗的树根下，半人高的野草丛挡住了他，也让他的视线被割裂，林中漏下的月光变得愈发稀疏，几乎伸手不见五指。但少年知道，哪怕夜色掩盖，那群杀手依然会找到他，他明白自己不过是被饥饿鬣狗盯上的猎物，只要还活着，他们一定会闻着血味来咬住他。
　　直到他死。
　　沙沙——
　　沙沙——
　　少年悚然一惊，他听见荒草规律缓慢地摇晃声，一声比一声近。
　　瞳孔剧烈紧缩，他在极度恐惧下浑身不可抑制地震颤，五脏六腑仿佛绞在了一起，他死死抵在树干上，只能用另一只手扣住泥土，指甲在凸起的树根上留下长长的抓痕。
　　脚步声在靠近，仿佛死亡的枯手摸上脖颈。
　　少年屏住了呼吸，绝望地仰起头，眼泪不可抑制地汹涌，他紧紧闭上眼睛，耳边是心跳声在鼓噪轰鸣，但他依然能感受到身前的野草被剥开——
　　不对。
　　来人没有令人胆寒的杀意，反而动作轻柔，生怕吓到他似的。
　　少年茫然而小心翼翼地撑开一点眼皮，模糊昏暗的月光下，他看见一双浅金色的眼睛，仿佛夜幕中最耀眼的两颗星辰。
　　“别怕，是我。”来人说话的声音同样很轻，语调有些奇异。
　　少年呆住了。
　　他年纪与少年相仿，悄无声息地蹲下，握住少年被咬得血肉模糊的手，试图让他松开嘴，低声安抚：“我答应过，来找，你。”
　　听见熟悉的声音，见到熟悉的人，少年压抑数日的悲伤和恐惧找到了出口，洪流般倾泻而出。身体里紧绷的那根弦松了，他任由泪水决堤似的淌下来，跌跌撞撞地扑进来人怀里，哭得狼狈的脸深深埋进他颈窝。
　　少年仍然不敢放肆出声，只溢出细弱的呜咽，唯有单薄清瘦的身体在止不住地抽动。
　　没一会儿，异瞳的少年就感觉肩膀衣服全湿了，他静静抱着人，掌心下是还有些稚嫩纤薄的蝴蝶骨。他轻拍了拍，哄小孩儿似的姿势，用他很不熟练的官话说：“我，杀掉了附近的，一起走，你需要……止血和休息。”
　　少年终于止住哭，抬起头，一双眼睛又红又肿地看着他，张了张口差点找不回声音，半晌嘶哑道：“阿斯塔，我阿娘呢？”
　　名叫阿斯塔的胡人少年没回答，他紧锁着眉，眼底是一片晦涩的深雾。
　　他像是找不到合适的措辞，斟酌了片刻，忽然用拇指抹掉少年脸上混着泥土的眼泪。他力道有些重，和他的语气一样不容置疑，“她要你活下去，一定要活下去。”
　　“阿娘，阿耶……”少年呆住了，大脑瞬间的空白让他的瞳孔有一瞬放大，眼睛因为再次噙满泪水而红得更厉害，他控制不住地剧烈颤抖，喉咙里挤出撕裂般的呜咽。
　　然而所有的哭声都被一只手用力堵了回去，阿斯塔警觉地把少年抵回树洞，另一只手竖在唇边，轻轻摇头。
　　深林里多了不同寻常的气息，是冰冷而黏稠的杀意。
　　那些阴魂不散的杀手还是追来了。
　　阿斯塔低声骂了句少年听不懂的话，陡然把人拽起，厉声喝，“跑！”
　　牵住手腕的那只手坚硬如铁，少年感觉自己是被他生提起来的，根本来不及看身后，踉踉跄跄被扯过崎岖起伏的林地。茂密的野草树枝劈头盖脸抽打在身上和脸上，他们疯了一般冲下陡峭的山坡。
　　太慢了，还是太慢了！
　　少年看见杀手的刀光破开月色，紧接着被猛地一揽，那片薄薄的刀刃惊险从身侧掠过，带起一蓬不属于他的，滚烫的血。
　　阿斯塔换没受伤的胳膊圈住他，就地从山坡上滚下，深夜的山林至少让杀手轻功受限，他们借山势甩开一截，得以偷来一次喘息。
　　后背几次撞在树木和岩石上，胸腔里的骨头好像摔断了，稍微一动便痛得钻心。
　　但他们不敢放松一丝一毫，杀手的弯刀如影随形，血腥还会引来蠢蠢欲动的野兽，耳边风声呼啸，少年被死死抓着往前奔。
　　夜色太浓，他根本看不见前方，只记得自己踩过泥泞不堪的杂草野地，被土块树根绊过数次，一股凛冽的寒意从脚后跟爬上后脊，紧接着皮肉燃起火辣辣的刺痛——
　　当！
　　他看见两把同样的弯刀在他脖颈侧相抵，蒙面的杀手露出藏在刀背后的半张脸，那是一双和阿斯塔极为相似的浅色眼睛。
　　杀手开口了
　　少年的波斯语还不如阿斯塔的官话，只勉强辨认出“你”，“背叛”，“死”几个零星的词。
　　阿斯塔把少年推到身后，他显然认识杀手，少年从未见过他露出如此刻一样痛苦和愤怒的神色。紧接着，他似是妥协了，好像沉重得不容抵抗的命运压下来，压得他不得不低下了头。
　　少年忽然心慌得厉害，他有种绝望的、濒临窒息般的预感。
　　他看见阿斯塔塞给他一块硬物，然后抽开了他的手，对方眉骨和额角都在流血，衬得侧脸森寒，但他看过来时，浅金色的眼睛还是明亮而温柔。他说：“我走，他会放过你，这个卖掉，能换钱。”
　　“不……不！”少年嘶哑着嗓子，他明白阿斯塔的“走”意味着什么，于是惊慌失措地试图去抓他的手，却发现自己的手掌穿过了他的胳膊。
　　意味着死别。
　　但阿斯塔依旧决然、果断地后退一步，他的身影立刻被浓稠夜色吞没，变得越来越模糊，“活下去——”
　　他的眼睛也越来越暗，像是蒙尘的琥珀，夜风扬起他微卷的长发，清瘦却矫健有力的身形和十几年后的一人重重叠叠。
　　“快走，要活下去。”
　　“……不，你回来。”
　　“楚西！”
　　赵文棠猛然睁开眼睛，手指痉挛似的握了握，掌心下的那只手静静搭在床边，他摸到平缓跳动的脉搏，这才长舒了口气。
　　梦里都是支离破碎的过去，赵文棠捏着眉心，试图让自己清醒些。
　　外面不知不觉已是深夜，和梦里惨然的月色不同，今夜的月光很明亮，赵文棠不需要点灯就能看清楚西安静的睡颜。
　　他的样貌和十几岁时相差挺大，骨相长开，眉目褪去了青涩，愈发深邃俊朗。赵文棠想了想，发觉也不是这么回事，那时候楚西总喜欢戴兜帽，要么遮下半张脸，要么连眼睛都挡住。
　　最完整的两次，除了十七年前的上元节，就是之后记忆里山林中逃命的那一夜，是和他的死别。
　　可惜两次都在夜晚，尤其山林中实在太黑，他拼命想看清，也只能牢牢记住他异色的眼睛，还有替他挡开背后杀手的那一刀。
　　床上的人脸色依旧苍白，幸好眉头松开许多，呼吸轻缓绵长，看起来睡得很安稳。
　　赵文棠从午后忙碌收拾，又一直寸步不离守到深夜，方才实在累极，不知不觉趴在床边眯了一会儿。他低头看见胸前凝固发黑的血迹，才想起还没来得及换身衣服。
　　饭也没吃。
　　厨房还有早上去买的新鲜鲈鱼和虾，幸好养在水缸里，应该还活蹦乱跳。
　　正好适合熬鱼片粥，灶上温着，等他醒了能吃一点。
　　赵文棠先把厢房的灯点上，免得醒后房间里黑漆漆，让人不舒服。
　　他把灯挂到窗檐下，暖黄的烛火笼罩下来，楚西的脸也变得暖融融。赵文棠情不自禁盯着他瞧，忽然俯下身抱住他，和梦里一样，将脸深深埋进他的颈窝。
　　“这次是你让我别走的，”赵文棠低声在他耳边喃喃，“将来你就算后悔，也没用了。”
　　后背忽然被一只手按住，他听见楚西干哑的声音说，“不后悔。”
　　趴在胸前的人骤然被点了穴似的，连呼吸都停住，脸越埋越深，越埋越深……嘴里好像还在嘀咕什么。楚西怕他闷出毛病，连忙挪了挪。
　　“做梦呢做梦呢做梦呢……赵文棠你还在做梦做梦做梦……”
　　耳边和尚念经似的嗡嗡声逐渐清晰，楚西好气又好笑，轻拍他的后背，这个习惯也和从前一模一样，“赵文棠，你要把我压成胡饼吗？”
　　偷抱被抓包，赵文棠爬起来的动作不情不愿，他板着脸，但脸色通红，不知是呼吸困难憋的还是难为情胀的。
　　“你、你醒啦？”赵文棠开口就是句废话。
　　楚西倒也没嫌弃自家伙计，十分给面子地应了一声，“醒了，我渴了。”
　　“嗯？渴了？”赵文棠终于神魂归位，连忙去倒了温水。楚西已经慢悠悠自己坐起来，接过杯子先漱了漱口，齿缝间的血腥味总算淡去。
　　“感觉怎么样？还疼不疼？”
　　楚西喝完水，轻笑了笑，“没事，不疼了。”
　　就是还有点晕，可能是饿的，他今日急匆匆赶回来，连午饭都没吃。
　　烛火摇曳，显得一室静谧而温馨。
　　楚西精神不大好，半靠在床头，看赵文棠去外间屏风后换了身衣服，出来端走水杯，忙进忙出，没一会儿厨房就亮起灯。
　　深夜里还升起炊烟的，附近就他们一家。赵文棠先把小炉上的药倒出来，送来喂给楚西喝了，又十分自然地往他嘴里塞了颗糖。
　　灶上火升起，赵文棠匆匆回厨房。
　　淘净的粟米入锅熬煮，鲜鲈鱼处理好后要仔细去刺，片成薄片，他用左手同样灵活轻巧，鱼肉片下来近乎透明，再切些姜丝和盐腌制去腥，等粥煮好后生滚。怕楚西觉得太淡，又撒了一点点胡椒粉和翠绿的葱花。
　　赵文棠尝了尝，觉得味道和口感还不错，自从来九如坊，连厨艺都更上了一层楼。
　　当然，也就和面粉过不去。
　　两人喝完鱼片粥，天都快五更，赵文棠收碗回来，倦得眼皮都要撑不开，循着本能坐到床边，重重打了个哈欠，揉揉眼，“我有点困了。”
　　楚西当然能看出来，忙道：“我没事了，困就快睡吧。”
　　赵文棠不放心地瞅瞅他，说：“你答应我不许再胡思乱想，吕大夫说你今日旧伤复发，都是因为……都是因为我。”
　　他声音越来越低，说完躲闪似的垂下眼，怔怔看着地面发呆。
　　就算看不清神情，语气里的自责根本掩盖不住，楚西叹了口气说：“既是旧伤复发，脑袋长在我脖子上，与你有何关系？是我自己……吕大夫以前就叮嘱过，是我吓到你了。”
　　赵文棠听出了言下之意，“你之前……也这样过？”
　　楚西道：“刚醒没多久的时候，难免想知道自己是谁，那次把父亲吓得够呛。”
　　他说得轻描淡写，但赵文棠能听出，他的压抑和痛苦只是被时间磨成了习惯。一个活生生的人十几年经历全都成了空白，还不得不为了活下去而长年累月地忍受未知带来的恐惧和焦虑。老木匠在的时候，或许还能给予他一个落脚的地方，但之后的许多年，他只能一个人扛过。
　　赵文棠低垂着脑袋，心里念了句菩萨保佑，楚西是幸运的，也不对，是好人有好报，他遇到老木匠，没有信错人。
　　“对不起。”赵文棠忽然愣愣道
　　楚西不解：“嗯？”
　　赵文棠目光复杂，掺杂了隐忍的愧疚，“我找过你许多次，但是后来我……发生了一些事。”
　　相隔十几年，他身上发生的恐怕不止“一些”，也总归不是好事，楚西自然明白，更不可能怪他什么。
　　“以后你有我了。”赵文棠轻声说。
　　骤然听见这句近乎暧昧的话，楚西以为自己听错了，不由惊讶地睁大眼睛，“什么？”
　　赵文棠笑了笑，“你不记得没关系，我记得，你找不到回家的路，就把我当作归处好了。”
　　“我……”楚西有些佩服自己还能保持冷静。
　　就像石头砸入湖面，本该溅起更激烈的涟漪，但心中那潭水早已不是死水，涟漪很快便融进翻涌的水浪里。
　　他明白自己的心意了吗？楚西骤然忐忑起来。
　　胸口涌上千言万语，反倒不知该说什么，楚西渐渐揪紧了身下的床褥，仿佛只有这样才能克制想要把他勒进怀里，想要亲吻、占有，甚至生吞入腹的冲动。
　　眼前之人变得沉默而紧绷，赵文棠心想，难道是自己的安慰方式不对？确实，朋友之间这么说好像怪怪的。他想象了下如果是师兄遇到这种境况……
　　不不不，他坚决不可能对唐无寻说这种话，况且对方听见他这么说，非得吓得逃去龙门荒漠吃沙，相较起来楚西还能保持冷静已经十分好性子。
　　得换个委婉点的说法。
　　赵文棠灵机一动，拍拍楚老板的肩，乐观道：“别想了，反正活着只能向前看，以后你永远是楚西，我一辈子都是你的伙计！”
　　楚西：“……”
　　楚西听得无语凝噎，对上赵文棠仿佛要跟自己立刻拜把子的澄澈眼神——
　　当即就萎了。
　　一口气上不去下不来，堵得头又隐隐作痛，楚西面无表情盯着他，心道这人才是块儿不开窍的木头，还是说需要戳中什么机关？怎么还能时灵时不灵！
　　楚老板没好气地躺下，翻身背对，咬牙切齿：“谁要你当一辈子伙计！”
　　“啊？”赵文棠不明所以，心道这也不行吗？随即说服自己不能跟病人计较，爬上床哼哼唧唧，“有我这么忠心耿耿不求工钱的伙计还不满足，打着灯笼你都找不到……”
　　楚西半撑起来，吹灭窗沿上的灯，无奈道：“你就这点出息？”
　　就不能再有点野心，得寸进尺一点吗？比如——
　　“哎？”赵文棠终于非常迟钝地反应过来。
　　楚西眼睛隐隐发亮。
　　但是赵文棠显然因为沾到枕头而困得不行，半梦半醒道：“要涨工钱了吗？那之前的衣服钱能不能分几个月扣啊……好贵啊……”
　　“……”他就不该期待，楚西砸回床上，心累了，“随你随你，爱还不还，睡觉吧。”
　　“哈欠……”赵文棠闭上眼，声音越来越含糊，还不忘找补：“楚老板你真是个好人……”
　　楚西哽了一下。
　　房间里彻底没声了。
　　楚西睁着清醒的眼，又轻轻翻身面对他。今夜赵文棠没放下竹幔，天气热，他连薄被都盖不住，随意扯了一角搭在肚子上，中衣倒是穿得老老实实，只能看见雪白脖颈下一小截若隐若现的锁骨。
　　月光窝在他伸出床沿的手心里，显得微翘的手指格外素净，指甲被他修剪得圆润可爱。楚西探出手，轻轻勾了下他放松的小指。
　　和想象中一样软。
　　“笨死了，”楚西侧身看着他，轻叹了口气，喃喃道：“谁会想要喜欢的人当一辈子伙计啊。”
　　前路漫漫，不容乐观。
　　幸好他们还有很长的时间。
　　楚西默默地想，至少能确定，赵文棠不会走。
　　自己与他原来并非初识，更像命运般的重逢。
　　表过忠心的伙计睡得香，甚至发出了轻微的鼾声，心比天大的模样又让楚西觉得窒闷。
　　赵文棠到底有没有意识到，他只需一次主动的亲昵，只需瞥来一次泪眼，就足够惹得自己心神大乱，甚至不顾后果去触及那些过去。
　　归根结底，只是因为喜欢，所以不愿看他伤心。
　　“小没良心，”楚西嘀咕一声，负气般晃晃他的小指，单方面订了个约，“那就拉个勾，别让我等太久。”