《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

138、第一百三十八章 暗室筹谋 暗室筹谋似

　　八月的最后几天，河东盐运使衙门比往日热闹了几分。

　　原公子坐在书房的窗边，手里捏着虫干，正往画眉笼子里递。画眉在笼子里跳了两下，啄走了虫干，又跳回横杆上，歪着头看他。原公子的动作不急不慢，一条虫干递进去，等鸟啄走了，再递一条。窗外的光斜斜地照进来，落在他手背上——手指修长干净，骨节分明，常年养尊处优的底子，虽为商贾，却似王侯。

　　付师爷站在一旁，没有说话，等他喂完了手里的虫干，才往前迈了半步，躬了躬身。

　　“公子，林致远回来半个月了。”

　　原公子拍了拍手上的碎屑，在椅子上坐下。茶盏已经备好了，他端起来，没喝，只是握在手心里，让那股温热透过杯壁慢慢传过来。

　　“都忙什么呢？”

　　“曹家让出来的那些盐引，他在找人接。”

　　“有人接吗？”

　　“起初没有。”付师爷往前探了探身，“林致远先是让谭同知去找从前被曹家挤兑破产的旧商户，又让邓铮放出风声，说朝廷长期派驻缉私营专管盐政秩序。他还给陈荻写了信——”
　　原公子的茶盏在手里顿了一下。付师爷连忙接道：“但陈荻那边只是钱庄周转的事，没有出面。新接的盐引头一年免两成盐课，盐运使司衙门另贴补息银，陈荻那边也给低息周转，几重好处叠在一起，倒是有人动了心思。”

　　原公子没有说话。他低头看着茶盏里浮动的沫子，杯沿的热气升起来，在眼前散了。付师爷等了一会儿，又补了一句：“公子，陈大人那边……会不会入阁？”

　　原公子抬起眼，看了他一眼。那目光不重，但付师爷的声音自己就低了下去。

　　“陛下要和他做亲家呢。”原公子的语气淡淡的，像在说一件与自己无关的事，“陛下要立的是大殿下。二殿下的岳家再入阁，权柄就偏了。这道理陈懋自己不会不懂，所以他不会争。争了也没用。”

　　付师爷想了想，确实是这个理，又往前探了探身：“那沈端沈大人……林致远这回京一趟，若沈端有事，六部出缺，林致远怕是要回刑部？”

　　原公子放下茶盏，看着他，嘴角弯了一下，笑意却没有到眼睛里。

　　“蠢。”

　　一个字，像一颗石子扔进水里。付师爷垂着眼，不敢抬头。

　　“林致远从刑部出来多少年了？”原公子端起茶盏喝了一口，“青州、河南、河东——陛下把他扔出去历练这些年，若是为了让他回刑部，岂不是白栽培了？”

　　付师爷喉结动了动，没有再问。

　　原公子把茶盏放在桌上，沉默了一会儿。窗外的风从半开的窗缝里灌进来，吹得桌上的纸页边角微微掀动。他没有伸手去压，只是看着那些纸页动了又落，落了又动。

　　“王景文的成绩——我真怕他不中。要是不中，咱们筹谋的那些，就大大折扣了。”

　　“公子放心，”付师爷往前探了探身，“盯着的人回话说，王景文在河东书院时就是数一数二的，又有林致远悉心辅导，中举——”

　　“林致远悉心辅导”几个字一出口，原公子的杯子落在桌上，咔嚓一声。不重，但付师爷的话戛然而止。

　　付师爷跟在原公子身边这么多年，知道什么话能说，什么话不能说。亢家老太爷在祠堂打儿孙，这位公子看戏看得比收银子还舒坦——他喜欢看别人家里鸡飞狗跳，越亲近的人反目成仇他越高兴。可他听不得“父慈子孝”四个字，听不得“悉心辅导”“精心栽培”这样的词。听了心里就翻涌着什么，像有一块他自己也说不清的地方被人碰了一下。不是疼，是那种酸胀的、说不出口的东西。付师爷刚才一时嘴快，忘了这茬，此刻低着头不敢再言语，屋里安静得只剩画眉偶尔啄一下笼条的声响。

　　原公子没有看他，也没有解释，只是把杯子扶正，重新端起茶盏，喝了一口。他的脸上看不出什么表情，像是刚才那一下不是他做的，可付师爷知道，他每一下都不是白做的。

　　片刻后，原公子开口了，声音恢复如常：“曹家那边怎么样了？”

　　付师爷连忙答道：“曹二爷一直盯着王景文。盐引被割了七成，他恨林致远入骨，只要消息递过去，他自己就会扑上来。”

　　原公子点了点头。“把消息透给曹家。别让他们太早动手，也别太晚。”

　　付师爷躬了躬身，退了出去。门在身后轻轻合上，屋里只剩下原公子一个人。他没有起身，也没有叫人，只是坐在那里，看着窗外。那只画眉在笼子里跳了两下，又歪过头来看他。他伸手拿起一根虫干，递进笼子里。画眉啄走了。他的手在笼边停了一下，收了回来。

　　夜已经深了。签押房里只有一盏灯，灯芯烧久了，暗下来，林致远坐在灯影里，手边摊着几本文书。

　　魏福端着茶进来，正要往案上放，林致远没有抬头：“不用伺候了。后宅那边，杜姑娘怎么样了？”

　　魏福站住，把茶放在案角，退后一步：“郎中说，还是不行。底子亏得太厉害，得将养。”
　　林致远的手顿了一下。他想问“得多久能走”，话到嘴边，没问出口。

　　魏福像是猜到了他的心思，犹豫了一下，声音低了些：“郎中的意思是……怕也得明年开春能好。”

　　林致远没有说话，也没有看他。魏福站了片刻，识趣地退了出去，把门轻轻带上。门缝里最后一线光被掐断，签押房里只剩下那盏灯，和他的影子。

　　林致远靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。连日赶路的疲倦这会儿才翻上来，回到河东就一头扎进盐引的烂摊子里，半个月没歇过。如今盐引的事总算有个眉目了，可他一闲下来，脑子里就转另一件事——王景文。

　　他想起路过太原那天。他在贡院外面站了片刻，隔着高高的院墙，看不见里面的号舍，也听不见里面的动静。长贵在旁边站着，说一切正常。他点了点头，没有多问，也没有多留。那时候他以为王景文在考场里，该做的都做了，剩下的靠他自己。可如今放榜的日子快到了，他越想越觉得不安心。他不知道自己到底在担心什么——是担心他不中，还是担心中了之后会出什么事。

　　他把那份学籍文书从抽屉里翻出来，又看了一遍。山西学政的印，河东盐运使司的签押，格式规整，印章齐全，挑不出任何毛病。合法合规。他把文书放下，又拿起来，翻来覆去看了好几遍。没问题。可他不知道为什么心里不踏实。他把文书举到灯下，对着光又看了一遍，纸张透亮，没有夹层，没有暗记，干干净净的。越是这样，他越不放心。

　　他这半个月白天忙公务，晚上就在捋这些旧档。亢家的账，曹家的账，原家的账，摊了一桌子。亢家被罚了银，曹家被割了肉，只有原家，看起来干净。不是完全干净——上次他也罚了原家一笔，可那点银子对原家来说不痛不痒。比起亢家和曹家，原家太干净了。他把原家的东西翻来覆去看了几遍，和那份学籍文书似的，看不出什么问题。承平年间，原家捐过十万两军饷。承平三年，原家捐粮二千石赈灾；承平五年，原家出资修通了一条官道；承平十一年，原家为阵亡将士家属置了二十亩祭田。桩桩件件都是好事，每一笔都记得清清楚楚，没有一笔是见不得人的。纸张泛黄，墨迹洇开了一些，有些地方的笔迹已经模糊了，但年份和数目都还在。他翻了一遍，又翻了一遍，原家的档案干干净净，像一块磨平了的石头，手上摸过去什么也感觉不到。

　　可他总觉得有什么东西在纸页背面，只是他翻不过去。

　　他把原家的旧档合上，放在一边。眼下他还顾不上这些，王景文的事儿才是他放不下的。他把那份学籍文书收进抽屉最里层，又把灯芯拨亮了些，重新翻开另一本旧档。灯芯烧久了，爆了一个灯花，噼啪一声，在安静的夜里格外清楚。他没有抬头，像是没有听见。

　　窗外，天边已经泛起一线灰白。他看了一整夜。