22、第二十二章 树精降下天 ...
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桌面幻景里，泉水被暗红色的细纹割裂。三位水灵围在遗骨旁，半透明的身体忽明忽暗。更远处，阿罗巨大的身影被水幕挡在林间，焦黑树枝摩擦着屏障，发出令人牙酸的刮擦声。
“这是哪儿？”
少女的声音很轻。它从那具焦黑的遗骨上方飘出来，像火熄灭以后，灰烬深处最后一缕没有散尽的烟。
“是狼爪屯的伐木村，村长戈里被树林……处刑了，你知道吗？”埃德温先开口。
“等等。”洛瑥补充道，“死者交谈不会把灵魂叫回来。法术只是暂时唤醒遗骸中残留的认知。它知道死者生前知道的事，却不能知道死后发生了什么。”
桌面上的少女虚影闪烁了一下。
她没有看向任何人，只茫然地重复：“我怎么在这儿？”
巴林松开了握紧的拳头：“也就是说，我们不能问她愿不愿意复活。”
“可以问。”埃德温嗤笑，“但她现在给出的答案，没有意义。”
“那还复活什么？”格洛玛抬眼，“把一个连自己是谁都不知道的人拉回来，让她再看一遍是谁烧死了她？”
露薇娅说：“至少应该给她活下去的机会。”
“你觉得那是机会？”埃德温转着手里的骰子。
“阿罗在等她。”
“那是阿罗想要的。”埃德温看向露薇娅，“不是她。”
格洛玛冷笑了一声：“愚蠢的村民杀了她，阿罗要替她报仇，现在我们又要为了救村民把她复活？”
短暂的沉默落下来。每个人都有道理，但谁知道死者本人的愿望是什么呢？
洛瑥正要开口，桌边忽然响起一声极轻的颤鸣。
叮。
“刚刚是它响了？”巴林好奇地观察。
法泽尔原本懒散地靠着椅背，听见铃响忽然坐直。
银铃又响了一声。
桌边的人仍然只听见清脆而微弱的金属声。
“它说了什么？”洛瑥问。
“别让阿罗来。”法泽尔继续道，“银铃里保存着米莉亚的执念。我猜这句话来自她生前最后一段时间。”
格洛玛：“别让阿罗来……米莉亚临死前还在保护它？”
“或者她不想让阿罗看见自己被烧死。”露薇娅低声说。
“也可能她知道阿罗来了会杀人。”巴林道。
桌面中央的水晶猛地震了一下。
悬挂在墙上的几件魔法奇物同时发出细碎的碰撞声。杯中水漾出一圈圈波纹，桌面幻景里的泪泉则骤然向上隆起，像有什么庞然大物正从泉底撞击水面。
砰！
三位水灵同时向后仰倒。
挡在阿罗面前的水幕出现了一道裂缝。
桌面幻景随之扩张。潮湿的寒气沿着桌沿漫出来，旧火刑场焦黑的气味、泪泉发腥的水汽和腐烂树根的苦味混在一起，仿佛他们真的站在森林深处。
阿罗的枝条撞上水幕。
第一次，裂缝只停留在泉水中央。
第二次，暗红色的纹路沿水面一路爬向岸边。
第三次撞击尚未落下，洛瑥面前的地图上，代表狼爪屯的几块木片突然轻轻跳动。
“它在冲击屏障。”露薇娅说。
“不止。”埃德温盯着村庄方向，“看地下。”
黑色细线从森林模型下方钻出。
不是阿罗的主体。是它埋在地下的根网。
根须绕过了水灵的屏障，正沿着潮湿土层向村庄蔓延。
“还有多久？”巴林问。
洛瑥取出四枚黑色筹码，一枚一枚放在狼爪屯旁。
“四轮。第四枚翻面，根网抵达村庄。”
“我们还没决定复不复活……”露薇娅说。
“那就先决定另一件事，”洛瑥看向四人，“要不要阻止下一批人被杀死？”
格洛玛把战斧从角色立牌后抽出来：“我不原谅他们。”
“没人要你原谅。”埃德温将骰子按在地图上，“先让活人留下嘴，之后才问得出谁举过火把。”
巴林拿起圣徽：“阿罗的仇是它的。我们的判断是我们的。”
露薇娅最后一个点头。
第三次撞击落下。
水幕裂成漫天碎雨。少女的虚影被水光一冲，像写在潮湿纸面上的字，慢慢洇散。
“别……”
那道残响只来得及吐出一个字。
黑根已经从地图边缘钻出，卷住代表村庄的第一间木屋。
洛瑥翻开狼爪屯的背面地图。
火光照亮了纸上的街道。
有人正在敲钟。
钟声敲到第三下，村口的路断了。
根须从土里翻起，像一排被惊醒的黑色脊骨。埃德温带队绕进伐木小径，露薇娅辨风，巴林撑开防护，格洛玛扛着遗骨匣走在最后。
露薇娅折下一截沾着晨露的松枝。松针落地后齐齐指向西北。埃德温没有追问，抬手便把队伍带进一条几乎被蕨草吞没的伐木旧道。
他们从阿罗手里抢回了半轮。
可巴林跃过塌沟时踩断一根朽木。落木砸进泥水，惊动地底根网。桌边那枚黑色筹码无人触碰，自行翻过一面。
村子里传来孩子的哭声。
“谷仓！孩子在谷仓！”一个瘦高男人扑到村口，满脸烟灰，“求你们，快去！”
埃德温看了眼泥地。通往谷仓的脚印只有成年人的，孩子的小靴印却拐向村长家。
“他在撒谎。”埃德温没有压低声音。
男人转身就跑。
与此同时，村长家的半边屋顶塌了。一个孕妇被压在横梁下；七八岁的男孩抱着骨匣，从格洛玛身后钻了出去。
“那是戈里的孙子！”有人喊。
男孩跑得跌跌撞撞，边跑边哭：“爸爸说把女巫骨头还给森林，我们家就不会死！”
瘦高男人的脸色一下变了。
“闭嘴！”他的喊声很凶。
格洛玛回头，她需要选择，追上骨匣，或撑住即将压死孕妇的横梁。
“埃德温！”
她把斧柄卡进梁下，肩膀猛地一沉。腐木碎屑像雨一样落在她头发上。
埃德温已经追了出去。
露薇娅俯身摸过地面的根痕：“阿罗不是追人。它在追遗骨，还有火刑留下的气味。”
巴林看向远处几名躲在石屋后的村民。他们身上没有伤，脚边却堆着几袋从旧刑场刨来的柴灰。袋口扎得很紧，显然不是逃命时随手带出的东西。
“把灰带走，把参与火刑的人引到空地。”巴林说。
“然后让他们被拖走？”格洛玛顶着横梁，声音从牙缝里挤出来。
埃德温在巷尾追上男孩。他没有先抢骨匣，而是射断男孩脚边卷来的细根。男孩摔进水槽，骨匣飞出去，正好落在一捆沾灰的稻草上。
轰的一声，整条地下根网都转了方向。
稻草从北门一直铺到村内，像有人提前为灾难画好的路。
瘦高男人站在门外，手里还攥着拔下来的门闩。
埃德温终于明白他为什么谎称孩子在谷仓。男孩偷走遗骨不是临时起意。父亲早把柴灰铺成了路，又教他把骨匣送到北门——只要森林先吞掉别人家，村长家里的人就有机会从南面逃出去。
他利用自己的儿子，把阿罗引进了村庄。
埃德温抱回骨匣时，格洛玛刚从倒塌的屋子里爬出来。孕妇被救下，脸色白得像纸。她喘了几口气，忽然挡在埃德温面前。
“不是他。”她对围上来的村民说，“是罗恩开的门。”
人群迟疑了。黑根横扫而来。
格洛玛从废墟下拖出一个花白头发的男人。女人认出他：“沃特？”
格洛玛的手停了一瞬，仍把人甩到安全处。
沃特醒来后，先看见格洛玛肩上的木屑，再看见逼近的根须。他没有道谢。
他抓起运粮车上的火把，嘶声高喊：“森林要的是欠债的人！把当年参与火刑的人绑到村口，它吃够了就会停！”
第一根麻绳从车上被扯下来时，孕妇忽然抱紧了腹部。
被救的人开始抓另一些人。有人指认邻居，有人翻旧仇，有人把孩子推到身后，仿佛只要先说出一个名字，死亡就会跳过自己。
洛瑥没有宣布救援是否成功，只把地图翻到背面。
枯槐树下，画着一排系绳的空位。
第一根绳套上老妇人的脖子时，格洛玛一斧劈断了绳结。
有人喊：“烧死女巫时她也在场！”
“在场就该死？”埃德温反问。
“森林认得她！”
露薇娅捧起一把火刑灰，撒向无人处。黑根立刻从人群脚下撤走，追着灰烬穿透土墙。
“它认得的是这个。”她摊开手，掌心一片灰黑，“不是罪恶。”
人群安静了短短一息。
下一刻，有人把灰抹到仇人的衣襟上。
那人甚至没来得及辩解，黑根已经调转方向。露薇娅扑过去将他的外袍扯下，外袍被拖进土里，眨眼撕成无数碎片。
“看清楚了吗？”她喘着气，“这就是你们口中的天罚？！”
巴林盯着两个还在煽风点火的男人：“再乱咬人，就把你们赶到一边去做诱饵。”
地下传来枝根绷断石板的声音。立刻有人自动替他执行，两名男人被推向空地，黑根转头追去，人群立刻松了口气。
巴林看着那两个人踉跄奔逃，手指一寸寸收紧，“如果不用这个办法，老人孩子可能先死。”
埃德温说，“但这样也是滥杀。”
其中一人为了活命，回身跑向一位行动不便的老妇人：“她抓过米莉亚！先抓她！快去抓她！”
但这次，根须似乎听懂了，竟真的扭转方向，扎向老妇人。
作者有话说
第22章 第二十二章
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