1、求生 将“沈”姓 ...
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咔嚓——
囚车底板轰然塌裂，沈熹微蓦地被迫向前栽去，整个人扑跌进积雪里。
风雪糊住视野，薄冰碎裂的声响四起，数辆囚车一同陷落，囚门皆破，濒死流民趁此慌乱四散奔逃。押解兵拔刀谩骂，踉跄挥刀奔向混乱处。
沈熹微抱紧瑟瑟发抖的幼妹，朝人群反方向奋力一跃，摔至囚车底下的冰窟内，顾不上疼痛，挪藏在阴影处。
她一手指尖掐进掌心，逼迫自己清醒，另一只手捂住妹妹正低声呜咽的嘴。妹妹没有挣扎，自己咬紧下唇，埋头靠在沈熹微肩头安静下来。
头顶的冰层传来脚步声，震落细碎的冰屑。远处有闷响，分不清是冰裂还是别的什么。
不消一刻，四散人群已被尽数擒回，唯有三两人不见身影。
押解兵气喘吁吁清点人数，见少了几人也不再搜寻，毕竟在这荒无人烟的雪地，逃与不逃皆是死路。
囚车重新驶过薄冰，辘辘碾过冻僵尸身。
脚步声消失后，沈熹微在心里默数至三百，头顶始终没再有声响。
妹妹的牙齿仍咬紧下唇，沈熹微指尖轻轻抵进那小小的牙关之间，将女孩从怀里拉出来。
“阿芜，松口。”
察觉其状态不对，她覆手贴上妹妹额头，灼热的体感顺延到她手心。额汗涔涔，面颊赤红，唇白干裂。咬唇之力，已然是强弩之末。
沈熹微抬眸往冰窟外望去，天色灰暗，分不清时辰。雪小了些，可风仍未有停下的趋势。
她探出半个身子，见囚车辙印已被新雪覆了大半，歪歪扭扭地延伸进灰白色尽头。冰窟两边，来路和去路瞧起来一模一样。
离她十几步远的地方，横着几具尸体。
血从身下洇出来，在雪地上结成暗红色的冰。她认得其中一具，那是囚车里坐在她对面的一身躯干瘦的中年男人，一路上一句话都没说过。现下他已无法言说。
沈熹微忽地想起昨夜押解兵在车外烤火，声音隔着木板传来，带着不耐烦：“且再熬一夜，明日到驿站交了人，老子就能喝口热酒了。”
驿站。
沈熹微垂眸看着此时妹妹的情况，眼睛半睁着，睫毛上凝着霜，失神瞳孔里映出灰白色的天。嘴唇微动，没发出声音，但她读出了那个口型。
渴。
她抬起头，重新望向去路方向。
押解兵说“明日到驿站”，按脚程算，不会超过三十里。往那边走，有火，有粥，有屋檐；亦有刀，有锁，可能会有人认出她们二人。
而往另一边走，什么都没有。
她低头看着此刻妹妹现状，她双眸不知何时闭上，未知可坚持多久。
沈熹微将她背起，沿着囚车辙印一步一步往前走去。
与其说是走，倒不如说是挪。雪没过小腿，每一步都像从泥浆里拔出一样，艰难万分。妹妹压在她背上，下巴抵着她肩窝，呼出的热气越来越烫，愈发虚弱。
不足百步，她摔了两次。
头回是一不留神踏进雪下冰缝，整个人扑倒在地，手掌撑地时被冰碴割开一道口子。她没留意伤口，先回头确认妹妹情况。
妹妹从她背上滑下去，仰面摔躺在雪里，没哭没闹，只是眼睛短暂睁开一瞬，又很快闭上，气息几不可察。
她跪着把妹妹重新背起，血从掌心渗出，染红一片妹妹的衣摆。
第二次则是膝盖毫无征兆地发软，无力继续前行。她单膝跪在雪里，喘了许久，久到妹妹的手从肩头滑落，恰好抚到她的脸边。
那只手虽小，却烫得像块炭。她握住那只手，小心翼翼塞回裹着的衣衫里，站起来，继续前行。
一刻过后，沈熹微在一具女尸前停下。年纪看不出来，脸被雪糊住。身上是一件灰褐色的粗布棉袄，虽破了两处，却也比她身上囚服厚得多。
“对不住。”她轻声致歉，蹲下身去解袄子上的布扣。
尸体冻硬了，布料和皮肉黏在一起，扯开时发出细微的撕裂声，像撕一层冻住的宣纸。她没有注意扯开了什么，只专注望着手中布料。
她又抬手从女人头上抽出一条已然看不出颜色的头巾，一并卷起来。
起身走远几步，她才停下，把那件袄子抖开，里面沾着冻硬的血迹。
她将自己那件囚服脱下，套上袄子。对比大了许多，空荡荡的，风从领口灌进来。
而后她用那条头巾包住妹妹的头脸，只余一双眼睛在外面。
“阿芜。”妹妹未睁眼，眼珠隔着眼皮映出抖动的痕迹。
“如果有人问，你姓什么？”
妹妹半眯着眼望着她，眼神涣散。她将额头贴上去，又问了一遍，声音压得很低。
“我们不姓沈了，姓周。爹娘冻死在路上了，我们去北边投亲。记住了吗？”
妹妹没有点头，但嘴唇动了动，无声地重复了一个字——周。
她站起来，将那件换下来的囚服团成一团，塞进路边的雪堆深处。
……
驿站比她想的小得多。
不同官道上那种气派的驿馆，就几间土坯房围成一个院子，土坯驿，院墙半颓。院门口挂着一盏灯笼，光很弱，在风里晃，像随时会灭。
院子里有马，她听见马喷鼻的声音，闻见牲口棚的气味，干草、粪、马的体温混在一起，顺着风飘过来。
沈熹微没立刻上前，在距离驿站两百步远的一丛枯草后面蹲下来，仔细观察着情况。
一个驿丞模样的胖男人，从正屋出来过两次，一次端着茶壶，一次空手，站在院门口张望了一会儿，转身回屋。
两个杂役，一高一矮。高的那个去牲口棚添过草料，矮的那个往院墙外倒过一盆水。
还有一个厨子打扮的人，系着油污的围罩，边埋怨着抄字烦心边踱步走进后厨，门没关严。
沈熹微盯着那道门缝里漏出来的光，心下去路已定。
妹妹在她怀里沉睡，呼吸粗重，带着些许痰音。
沈熹微从枯草丛里站起身来，膝盖因久蹲发僵，站起来那一刻险些又跪下去。她撑住膝盖，等那阵酸麻过去。
院墙的木栅栏有一处豁口，恰好容一人侧身挤过。她先将妹妹递过去，轻置在墙根边下，而后自己挤过去。木刺勾住她的衣袖，她一把扯开，划开一道口子，也无心留意。
牲口棚在她左手边，许是察觉到有异样，马忽地喷一鼻子，蹄子刨着地面。她停下步子，且待马重归安静，方才继续往后门走去。
泔水桶摆在门边，馊味混着冷空气直钻进鼻子里，她在那桶旁边蹲下，门缝里的光落在她脚边。
门此时恰好从里边推开，厨子端着一盆水，正往外泼，一垂头瞧见蹲在泔水桶边上的影子，吓得盆险些脱手。
“谁——”
沈熹微起身屈膝行礼，为贸然上前叨扰致歉。
“冒昧叨扰，实有一求。”
厨子闻言怔愣，盆中水洒了大半：“何意？”
“我识字，能誊写，不要工钱。”她的嗓音沙哑得听不出原先音色，久违言说，“唯求换一热粥，给孩子。”
厨子举着盆打量她好一会儿，视线从她脸上移至她身后。一个孩子从她胳膊后露出半张脸，烧得通红，嘴唇干裂，那双眼睛却亮得吓人，像黑夜里受伤的小狼。
厨子心下了然，将盆中余水皆泼洒干净，转身往里走。
“进来，将门带上。”
后厨甚小，灶台上还温着一锅水，灶膛里的火没熄尽，炭火映得墙角亦有余温。
厨子从灶台上摸出一块烧过的炭枝，递给她。
“写。”
地面是夯土的，不大平稳。她蹲下身，找了块略显平整的区域，手腕一左一右摆弄。
灶膛里的火光照着，把那行字映得清晰明了。
厨子低头静望着那行字。
“此乃何意？”
“天地玄黄。”
厨子不认字，但他瞧过字的模样。这几笔横平竖直，比他见过的驿丞老爷写的还工整。
他转身去灶上舀出一碗稀粥。米粒沉在碗底，上面几乎全是米汤。端过来时，碗底压着一张折起来的纸。
“用度清单，驿丞明日要。能写？”
沈熹微接过粥，先送到妹妹嘴边。妹妹且抿一口，米汤顺着嘴角淌下来，她伸舌舔尽，知其来之不易，亦舍不得有所浪费。她又抿了一口，第三口方才咽下。
沈熹微眼见妹妹进食，这才垂眸细看那张纸。
“能。”
厨子回屋休息，将门掩上，后厨只余灶膛里的火光，同姐妹二人。
妹妹喝过粥，呼吸渐渐平稳下来，缩在她怀里睡着。
沈熹微仰头将碗里余下粥水一口饮尽，而后将空碗放在地上，展开那张折皱的用度清单。
纸是糙纸，边缘显然是被油浸湿，变得半透明。灶台边上有一方砚台，墨干，瞧着许久未曾使过。她从锅里舀一小勺温水，滴进去，拿半截墨锭慢慢研。
沈熹微提起笔，在清单末尾的第一行空白处落笔。
第一个字写的是“沈”。
撇写到一半，笔尖悬空停下。
她望着那字，静思良久，直至灶膛里的炭火哔剥响了一声打断她的思绪。
她把笔尖移至一旁，重新落下。
熹。
沈熹微的熹。
她把那张清单翻过来，在背面补了一行小字。
第一日，阿芜食粥少许。
门外有脚步声经过，她将纸翻回，继续誊抄。
墨迹未干的“熹”字，在火光里映得微微发亮，她思绪不由忆起过往。
父亲常道，史笔如刀，一字一句皆需佐证，不可妄断。
腊月十九，大雪。
沈熹微仍记得那日雪下得极大，从四更天便开始落，到天亮时积雪已埋过门槛。父亲散朝归来，官服上积了半指厚的雪，母亲上前替他拂拭，父亲的脸色瞧着比雪还白。
他一语不发，径直走进书房，关上了门。
沈熹微那年十六岁，已然学会从父亲的沉默里读出祸福。她将好奇张望的妹妹拉至身边，替她系好斗篷的带子，又仔细检查一遍自己缝藏在袖中的碎银和干粮。
午时，马蹄踏碎巷口的积雪，铁甲撞击的声音隔着两道院墙犹可听闻。
沈家女眷被押上囚车时，沈熹微回头望了一眼曾经的家。府门上的匾额高挂，“沈府”两字由祖父手书，铁画银钩，力透漆面。一个锦衣卫上前，一刀劈落，匾额断成两截，砸在雪地里，溅起的雪沫迷了她的眼。
昔日爱笑的沈夫人此刻亦笑望着二女，手起刀落，血染白衣。
阿芜在沈熹微怀里发抖，她将妹妹的脸牢牢按在自己胸口，不让她抬头张望。
囚车驶出京城那日，雪停风却愈加寒冷，从北方刮过来，同刀子般划割着肌肤。高挂的寒梅随风折落，溅起一片雪沫，遮掩过往存在痕迹。
沈熹微将囚服的下摆撕成布条，缠在春芜的手脚上，捆牢随风飘荡的衣摆。同车的女犯瞧着她做这些，眼神空洞，她们中的大多数已经不会说话了。
一路向北，人烟渐稀。
有人死于风寒，有人死于饥饿，亦有人死于押解兵随意抽出的那一刀。沈熹微仍时刻逼迫自己保持清醒，她把所有的心力都用来做两件事：让春芜活下去，让自己记住一切。
记住那些名字，记住那些脸，记住诏书上每一个字，记住是谁递的折子，是谁拍的板，又是谁在父亲的罪名后面加上那“株连三族”四个字。她心知这世上有些账，要等很久才能算，但她等得起。
囚车驶入北直隶边界时，天又开始落雪，她终是寻得时机，奋力求生。
灶膛里炭火呼啦一响，将她从冰寒的回忆中拽回，指尖触到碗沿，眼下食不充饥谈何算账。
作者有话说
第1章 求生
