《霜尘卷》混钰

58、糊弄 云鹤在

　　云鹤在的院落里踱了好几圈。里间隐约传出压抑的痛哼与水声，让他心头沉甸甸的。终于，他听到郑玉霜的声音隔着门扇传出：
　　“都出去。”

　　侍女们应声退了出来。正巧，处理完残局的云苍与云柏也走到了院中。云苍压低声音问：“云尘呢？”

　　云鹤手指向里间示意了一下。
　　三人便在院中默然等待。

　　夜风带着未散尽的血气与寒意，远处仍有细微声响传来。
　　过了一会儿，门又开了。侍女端着一个盆出来，盆里是染着暗红血污的碎裂布帛和软甲碎片。

　　张云尘这才走了出来。他先对师兄们颔首示意，随即向云鹤，道：“师兄，有劳了。”

　　云鹤点点头，转身轻轻推门而入。
　　静室内，灯火已暗。
　　郑玉霜妖息全无，已换了素白衣裙，乌发湿漉漉地披散着，脸上的纹路在昏暗光线下依旧触目惊心。

　　她伸出一只手臂，搁在床沿的软垫上。

　　云鹤在床前的小凳上坐下，没有急于把脉，先看了看她露出的手臂。只见那小臂上，交错着数道新鲜的划伤，泛着不正常的青紫。
　　在这些伤痕之间，蛛网状的黑色妖斑密布，甚至顺着血脉向衣袖深处蔓延，仿佛有生命般盘踞在她肌肤之下。

　　云鹤伸手搭脉片刻，缓缓收回手，心中复杂情绪，有惊悸，有恍然，更有敬佩。

　　“郑娘子，”云鹤斟酌着词语，“您体内气息冲撞之烈，所受痛苦煎熬，恐非常人所能想象。今能以一己之力，护得我们周全，无论出于何故，老夫与同门上下，皆感佩于心。”

　　郑玉霜似乎轻轻动了一下，声音带着痛楚折磨后的沙哑，却也直接：
　　“感佩不必。这痕迹，我不想要。只要能去除，任何事，都可以商量。任何痛，我都可以忍。”

　　云鹤闻言，眉头锁得更紧，才谨慎开口：“依老夫浅见，若想彻底消褪此痕迹，最直接一法，便是不再动用妖息。使血脉之力重归沉眠，假以时日，或可……”

　　他话未说完，便被传来的一声短促冷笑打断。
　　“道长此法甚妙。若我昨晚依此而行，不用妖息。那您和洞炎师兄，还有殿内数人，现在大概已经凉透了。”

　　云鹤捻着胡须：“今时不同往日了，每强行催动一次妖息，于你而言，已非简单的消耗。那股力量与你本身，会一次比一次受挫猛烈。你所承受的经脉逆冲之苦，只会愈来愈剧，且持续之日愈长，乃至数日不消。”
　　一片沉默。

　　云鹤知道她听着，继续剖析：“只因这法的根本，走的便不是借用。而是用肉身皮囊为容器，以妖之本源力量为实质。长此以往，躯壳渐被妖力浸透改造，而人之神识，便如无根之木，无源之水。教你此术的人，无论是谁，其真正的目的，恐怕并非助你掌控力量。他们更期待的，是驱赶你的神识，最终，雀占鸠巢。”

　　依旧是一片长久的的沉默。
　　没有惊怒，没有反驳，甚至连呼吸声都没有变。

　　云鹤眼中了然之色更深：“原来，郑娘子对此早已知晓。”

　　“你的这副皮囊，实在是万中无一。” 云鹤的声音很低，几近耳语，“既有世俗的家世权柄为庇佑，又能对这妖息天然亲和，不起剧烈排斥。对于某些渴望重返世间，却无凭依的妖族大能而言，你，便是他们梦寐以求的至宝。”

　　“并非，不会排斥。” 郑玉霜的声音终于响起，“妖灵侵蚀之苦，我早已领教过。只是，那试图占据我的妖灵，似乎比我自己，更忍不了这痛楚，故而退去，而我还在。”

　　云鹤：“以人之意志，凌驾于妖灵畏惧之上，此等坚韧心性，实乃老夫生平仅见。老夫钦佩。”

　　一直沉默守在门边阴影里的张云尘，此刻忽然向前迈了半步。他问出关键问题：“师兄，若不得不用这妖息，此痛可有缓解或根治之法？”

　　云鹤转过头，看向张云尘焦灼的眼眸，沉重地摇了摇头。

　　“云尘，你需明白。动用妖息，仅仅是修习此类妖法最粗浅最初的一步。若其本意并非走上化妖的路途，那么，频繁地使用妖息，只会不断加剧痛苦，背离人身。不想修妖法，却要强用妖息，这本就是悖逆之术设定的死结。”

　　“郑将军身负守土卫疆之责，北境烽火不绝。于公于私，于情于理，多年动用妖息抗击外敌，职责所在，是不得已而为之。至今未踏入妖修之道，非是不能，是娘子不愿。”

　　郑玉霜沉默着。

　　云鹤行医道多年，见识过走火入魔的修士，也诊治过化形不全的妖类。云鹤看得分明。她的招式路数，根植于世俗武技，腾挪闪避间是人体发力之道，而非妖修的天赋本能。她只是将那股不属于她的妖息，如同柴薪投入炉火般，催动起来，但像手持一柄绝世神兵，却只懂得用最基本的劈砍功能，且每用一次，神兵的反震都会先伤及自身。

　　她不算妖修。没有妖修的内丹，没有对应妖脉的修炼。

　　云鹤此生，只得见她一人如此。
　　前无古人，后恐亦难有来者。

　　云鹤强调着：“娘子，时至今日，若想彻底摆脱这妖息撕裂血肉经脉之苦，或者说，想止住这伤势，老夫直言，世间或许仅有一法，那便是自此以后，绝不动用妖息。”
　　“其实，这个道理，娘子比任何人都更更清楚。所以，娘子这些年使用妖息，想必也是一次比一次谨慎，一次比一次试探着边界，如同在薄冰上行走，明知危险，却因种种缘由，不得不越踩越深。”

　　郑玉霜没有说话。

　　云鹤知道，这就是默认。他继续说：“既如此，老夫可尽力为娘子调配一些外敷药膏。选用纯物为主料，佐以镇痛宁神的辅药，或可在妖息反噬发作时，略为缓解皮肉灼痛，滋养受损肌理，令伤口愈合稍快些许。”

　　“但请娘子明了，此等药膏，乃至任何内服汤剂，都并非对症之药。娘子这病，根在源头，悖在术法，非金石草木可解。那些调理气血、固本培元的汤药，请恕老夫直言，对娘子而言，其效大抵与一碗鸡汤参汤无异，聊作滋补而已。娘子服下后，想必，心中亦有所感，那经脉深处的痛，没有半分消减。”

　　张云尘带着不肯放弃的希冀，又像是明知答案却不得不问：“师兄，真的没有办法吗？”

　　云鹤的目光落在师弟的脸上，又摇了摇头。

　　“云尘，你需明白其中本质。”云鹤如同在剖析一道无解的难题，“郑娘子体内的妖息，与她自身血肉的关系，如同一个凡人身穿一副锻造精良的轻甲。”

　　“轻甲能御外刃，增气力，但其材质重量，与人的皮肉气血，有着根本的区别。再好的轻甲，也不能真正替代肌肤，更无法日夜不休地长在身上。此刻，更凶险的是这副轻甲会受损和破裂，碎片向内刺入，伤及了皮肉甚至脏腑。此时若要疗伤，第一要务，绝非在破损的甲片上涂抹药膏，而是先将那残破的甲卸除，让皮肉得以愈合。甲是甲，身是身，此乃不容混淆的界限。”

　　“娘子如今正值青春鼎盛，这份蓬勃的生命力，暂时承受住了妖息与肉身冲突带来的不适。让你觉得似乎能驾驭，还能承受。但岁月流逝，气血必有衰时。或许就在之后的某一天，某一刻，毫无征兆地，你体内那妖息本源，会突然走到尽头，彻底枯竭。”

　　他微微阖眼，复又睁开，眼中是全然的凝重：
　　“如同灯油瞬燃殆尽，灯芯猝然熄灭。那一刻的到来，不会有提醒，也无法以任何意志或药物延缓。到了那时，便是，必死无疑。神仙难救。”

　　“人嘛，总是要死的。”郑玉霜的声音竟是异常的平和，“多谢为我费心诊治，直言相告。”

　　这声感谢，平静得让云鹤一时无言。
　　她接受得太过坦然。大约是，她早就知道了。

　　云鹤提笔蘸墨，刷刷写下几味药名，递给了张云尘：“云尘，你去将这几味药草备齐。这昆仑山高寒，莫要耽搁了。”

　　云鹤见张云尘退了出去，才说：“云尘已经走了。就不绕弯子，郑娘子，你本可独善其身，却以一己之力，生生将我们从死局里拖了出来。郑氏不做亏本的买卖。你如此舍命施恩于我道门，真正的目的……究竟是什么？”

　　郑玉霜没有被看穿的局促：“多虑了。我的目的，在刚刚您说完，就已经达到了。”

　　云鹤微微一怔，有些没听懂她话里的意思。
　　她只是想知道自己还能活多久，仅此而已。

　　终究是上了年纪，对这些惊才却偏走的年轻后辈，到底还是生出了一丝医者的心慈与不忍。

　　云鹤：“郑娘子，你若是执意不肯自废功法，执意要在这凡人之躯里动用那妖息，那，确实是帮不了你半点。”

　　郑玉霜嘴角上扬，面露释怀。

　　云鹤：“云尘对此，也无能为力。”
　　郑玉霜：“我知道。”

　　云鹤心里一万个不想让自己的师弟去招惹她，可话到了嘴边，看着郑玉霜那张苍白的脸，威严词令却如何也说不出口。

　　“是觉得奇怪，为什么我明知云尘帮不了我，还如此？”郑玉霜一语点破，“没有那般心思算尽。您若是不放心，今日可对他下严令，让他往后不再见我。我绝不怨恨。”

　　云鹤：“郑娘子何其聪慧，这话若是我说了，且不是把他推向了你。”

　　郑玉霜听了，笑声清脆，倒显露出几分这个年纪的姑娘的明媚，“高见。我府中横竖多个长得好看的郎君，这买卖，我不亏。”

　　“你这丫头，嘴上真是刁钻，还有心思打趣他。”云鹤吹了吹胡子，没好气地瞪了她一眼，“师弟他可没那么容易糊弄。”

　　郑玉霜：“我可从没想过糊弄他。”
　　这两个人撞在一起，哪里是什么缘分，这分明是最无解的一场风雪。
　　云鹤已经打听过郑玉霜，她若是个狗仗人势、背信弃义的小人，在将门内的复杂局势，她坐不到现在的位置。

　　云鹤心里跟擦亮了的镜子似的。
　　只是……她这人，心思终究是太沉了。就算是几个张云尘捆在一起，也绝不是这位郑七娘子的对手。
　　情之一字，向来是会者不忙，忙者不智。那傻子如今一头扎了进去，一颗真心被人家拿捏在手里，偏生自己还觉得甘之如饴、愧疚满怀。

　　云鹤叹叹道：“郑娘子，师弟自幼长在深山，心思纯粹。你、你手下留情。”

　　郑玉霜收了笑容，语气郑重：“其实，您是长辈，大可以严加规劝。我知道我说了也没人信，但在这种事上，我不想让他误会。无论是挟恩图报，还是因怜生爱，都不必。我也不想他瞧着我时，带着同情与可怜。”

　　云鹤直言：“那郑娘子大可放宽心。我那师弟对你，可没有同情与可怜。”

　　郑玉霜神色微微一愣，闪过一丝茫然。

　　云鹤一颗心登时沉了下去，忍不住暗道：这下糟了，这事麻烦了。

　　一个在克制死守，一个在傲娇硬撑。都觉得对方背负着包袱，话没说开，导致生出了各种拧巴的误会。
　　清规戒律，要彻底拦不住了！

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　　窗外，昆仑的雪又无声地落了下来。

　　云鹤隔着那道屏风看到张云尘一勺一勺将粥喂过去，又给郑玉霜塞了几口金丝卷。

　　郑玉霜连抬手都不动。一看便是自幼被众星捧月般养大的。

　　张云尘平日里是何等端方自持，对女修向来目不斜视，一字都嫌多。云鹤曾暗忖这小子或许是个例外。
　　如今看来，这脸打得实在响亮。

　　将每日大半光阴都耗在这方寸榻前。张云尘悬着心，怕极了再出半点差池。那看似平静的眉眼下，藏的尽是小心。

　　郎君嘛，说到底都没什么不同。
　　情种分为痴情多情多种，他那分明是专情，将心念凝作一簇炽火，集中在一人身上。

　　但郑玉霜，不乏追求者。她早习惯了被注视与追逐。张云尘要想在她心里挣得一席之地。难，难得很。

　　云鹤想到此节，暗自摇头。此时告诫也是多余，少年人路，总归要自己跌撞着走过去才算数。旁人讲再多清醒的道理，也抵不过心头那火。

　　这厢屋内的缱绻与隐忧还在继续，而客院外，另一双眼睛也死死地盯着这里。
　　连茂挺都知道，张云尘现下可不比从前了。以前他做贼似地翻墙进院，如今在昆仑山上，他竟是连面子上的遮掩都不顾了。

　　张云尘在郑玉霜的院里待到次日寅时方才推门出来，去赶卯时的早课，整个人连轴转，却不见半分疲态。

　　茂挺深知，一旦回了京城，再想如这般偶遇张云尘，怕是难上加难。机会，就只有昆仑山这段时日了。
　　若不能在此与张云尘混熟，攀上些许交情，那么回京之后，郑家这簇眼看越烧越旺热灶，他怕是连凑近添柴的时机都捞不着。

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　　待到郑玉霜身子稍稍松快了两日，刚好赶上昆仑山的村落集市开市，她那按捺不住的贪玩性子便又冒了头，要去瞧个新鲜。

　　偏生这两日道门上下忙着修缮法阵，张云尘被几位师兄支使得团团转，压根无暇去拦她，

　　谁料午后，一场毫无征兆的暴雪裹挟着轰鸣席卷而来，雪崩了。

　　待到漫天的雪浪平息，郑玉霜一行人已然被困在了半山腰的一处天然雪洞之中。

　　好在这村落里住着的，大都是道门历代弟子的随山家眷。无数携儿带女的村民纷纷涌进了这处避难的雪洞，几个时辰熬过去，通往山上的雪路终于被合力疏通，一时间，哭喊声、寻人的呼唤声在狭窄的洞窟里此起彼伏。

　　郑玉霜冷眼看着那些劫后余生的人紧紧相拥，心头泛起一阵无力的颓然。

　　这漫山的烟火人间与融融温情，没有一分一毫是属于她的。

　　中途，茂正曾顶着满头风雪进来过一趟，怀里塞着几包热干粮。他将吃的塞给郑家女卫们，连口水都顾不上喝，便还要赶去西侧疏通陷落的山道。

　　郑玉霜在人堆里扫了一圈，终究没忍住：“张云尘呢？”
　　“小师叔？”茂正抹了一把脸上的冰碴子，大声回道，“他现下被云鹤师叔扣在另一处刚塌陷的古阵里呢！危险得紧，他根本走不开！”
　　丢下这句话，茂正便又急匆匆地扎进了风雪里。

　　郑玉霜垂下眼帘，心里那股子不痛快如杂草般疯长开来。

　　雪洞里的人越来越多，本就狭窄的宿营地变得拥挤喧闹。郑玉霜看着那些人彼此抱团，她便越坐越偏，最后索性寻了一处最僻静的岩壁角落待着，任由周遭的嘈杂将自己隔绝在外。

　　临近半夜，风雪渐息，张云尘终于踩着深一脚浅一脚的积雪，匆匆赶来。

　　张云尘在人潮中惊慌地搜寻。待瞧见那抹熟悉的身影在最偏僻的死角里时，他心口的恐惧瞬间炸了开来。

　　他连寒暄都忘了，大步流星地跨过满地狼藉，劈手夺过女卫手里的斗篷，不由分说地便要将郑玉霜往中间最稳妥的位置挪。
　　“张云尘，你干什么……”郑玉霜被他扯得眉头一蹙。
　　“你还问我干什么！”张云尘没有平日里的温存细语，反而带着严厉训斥：“你身边还带着那么多人，放着宽敞安全的中段不坐，偏偏要挪到最偏的死角！你知不知道这处刚刚受了震荡，万一发生二次塌方，落石砸下来，你连躲的地方都没有！”

　　他一连串的责备砸下来，却没有留意到郑玉霜已经红着眼。

　　她本就委屈，等来的不是温言软语的安抚，反而是这一通劈头盖脸的凶狠责备。

　　女卫队长徐惠：“这里人实在太多，好位置都让给那些避难的村民了。这、这，我们是在朝廷当差的，若去跟村民抢地方，传回去，名声也不好吧。”

　　“云尘师叔，那边师叔们叫你过去。这里交给我，我来安排。”茂挺瞅准时机，凑了过来，张罗人手搭起了帐篷，“快！去把御寒帐篷抬下来，给郑将军和诸位姐姐搭起来！”

　　张云尘只是攥着郑玉霜微凉的手，强行压下后怕，不放开半分，硬是拽着她，一扭头拨开人群，径直朝着指挥救灾的主帐走去。

　　主帐内灯火通明，昆仑山体舆图在案上摊开。屋里围满了人，人人身上都带着风雪的狼狈，正急冲冲地争论着各处山路的修缮与调度。

　　张云尘向云苍说着外面法阵情况，主帐门帘掀开，一个生得膀大腰圆的厨娘端着一大盆热气腾腾的疙瘩汤走了进来。

　　“大伙儿熬了这一宿，都快来吃口热乎的垫垫肚子！”
　　厨娘扯着大嗓门嚷嚷着，顺手在郑玉霜面前也放了一碗粗瓷热汤和两块刚出炉的死面饼子。

　　众人忙活了一整天，此时早就饥肠辘辘，谁也顾不得什么仪态，纷纷舀起热汤、抓起硬饼便围在桌边大快朵颐起来。

　　那厨娘在深山里待久了，并不识得什么朝廷将军，只瞧见这个好看的年轻娘子是跟着张云尘的，两人坐在一起，便理所当然地以为她是道门的女眷。

　　郑玉霜神色有些恹恹的。这种粗粝混乱甚至透着些许兵荒马乱的用膳场面，她在军营里见得实在是太多了。
　　她不怕脏，也不怕苦。
　　她只是，不吃这些。

　　厨娘是个直爽脾气，当这新媳妇面皮薄，当即隔着喧闹的长桌，扯开嗓子冲着郑玉霜粗声喊了一句：
　　“那俏娘子，快别客气了，快吃吧！到了咱们昆仑山，就跟到了自个儿家一样，傻愣着作甚，一会儿汤可就该凉透了！”

　　这一声高喊，登时让喧闹的主帐静了半瞬。
　　洞炎真人、云鹤云苍等人这才注意到她。旁边一位年纪长些的婶子热心将自己手中的饼掰了一半递给郑玉霜，“快吃吧，不用客气。”

　　天地明鉴！
　　瞧着那半块硬面饼子，郑玉霜生生磨不开脸来，胃里泛起一阵金贵的抗议。

　　她真不是客气，更不是害羞。

　　可眼下，道门的人正盯着她，面前还有个满眼淳朴善良的大婶......