《霜尘卷》混钰

134、犹豫 未嫁时，王

　　未嫁时，王曼预想过自己出嫁后的日子。
　　无非是侍奉郎君和婆母，家中百口，奴婢几十人，城外还有两处庄田。
　　嫁了人，无非是管管府中采买、庄上送租、家中口粮。一件件禀上，该发的发，该罚的罚。最多不过是与夫君聊几句朝局，以及人情往来。

　　但真的嫁入郑家，她才知道后宅庶务早有掌事、管家打理得井井有条。
　　如今要做的事情，要大得多。她忙着在城南丈量地界，统计人数，甚至是实地勘察。

　　自前朝起，京城建房便有严格的规制。此次建造两间三架或一间两架的房，一大片地方，足以安顿下两百余户入京的军眷。

　　王曼仔细打算盘算了一整夜，按郑玉霜预先拨给她的银两数目，精打细算下来，竟还能抠出三千两银的结余。

　　挑了个斜阳西下的时辰，王曼携着账册过去，才发现郑玉霜刚醒。这小姑子正慵懒地被伺候着用膳。

　　王曼将挪出余钱的法子娓娓道来，本以为能得一句夸赞，哪知郑玉霜斜靠在软榻上，开口便是利落的一句：“在此事上，你不用省钱。”

　　王曼道：“执掌中馈，不就是将一块银子掰成两块花。省下来的银两入库，备着以后急用，岂不更好？”

　　郑玉霜：“我们这里是军府，有兵才有以后。城南院落是为了安顿京中宿卫安防，日后出生入死。”

　　见王曼显然没有明白，郑玉霜看了看图纸，道：“首要是安全，多处进出，方便撤离与出入。巷道要宽，水井要按军营火攻的防备来凿，防火隔水、避风保暖是必要。这几处角落的房屋必须建高，辟出视野开阔的高台。一旦生变，能俯瞰多处，便于观测与调兵。这不仅仅是家眷院落。”

　　王曼心中惊恐：“北厥人，难道真要打进京城了吗？”

　　京中谣言四起，郑玉霜没承想她竟被吓成这样，不由一笑：“你放心，我还没死呢，说什么呢！”

　　王曼：“外头都说镇北军顶不住了，魏侯爷居心叵测准备投敌叛国。是真的吗？”

　　“假的。”郑玉霜习惯了调侃，道，“魏怀如今不就住在府中吗？若他真叛了，北厥人打进京来，你不如怀里揣把快刀，直接去他房里将他剁了，如何？”

　　王曼无比严肃，认真问道：“那，什么刀最好用？匕首可好？还是得用军中的佩刀？”

　　这一刻，倒轮到郑玉霜哭笑不得了。
　　她见王曼如此认真，赶忙将那玩笑话收了回去，心里暗道以后跟她说话还是得留些分寸。
　　“说笑的。你放心，魏怀绝不会叛，北厥人也打不进京城。”

　　王曼小声怯怯道：“你将魏侯请进府里，是为了看住他、监视他吗？若真出了什么意外，我可否到你这里来？若是半夜三更，我也能来寻你么？”

　　她这话音刚落，恰逢张云尘刚从衙署下值归来。
　　他前脚刚踏进外廊，后脚便听见。

　　张云尘脚步猛地一顿，心头涌起一阵无奈。
　　夜里？
　　又是夜里！

　　这房里到夜里防得严严实实，有轮值守夜的女卫，竟又要添个跑来求庇佑的六嫂。

　　人人都抢着夜里来找郑玉霜……那他，晚上到底该把自己搁在哪儿？
　　为何这些人，一到了夜里，屁大点风吹草动，全想着来寻郑玉霜。

　　郑玉霜只觉得好笑，一抬眼见张云尘在门边，朝他招了手，嘴上打趣：“小曼啊小曼，你说笑的时候自己也笑一笑嘛。”

　　王曼没觉得在说笑。她见张云尘步入堂内，想起张郎君任职于兵部，便将自己听到的风言风语倒出，无非又是些“镇北军溃败在即”，“魏怀暗通北厥”的传闻。

　　郑玉霜深知这世上最阴毒的流言，往往都是半真半假，才最能蛊惑人心。
　　她收敛了脸上的戏谑，道：“小曼，这京中的流言，不过是有人狗急跳墙罢了。就算镇北军败了，也有其他军府的兵马应付，不用担心。”

　　谣言造得越猛，朝廷对魏怀的逼迫就越紧。

　　王曼：“你是说，是有人故意放假消息？扰乱人心，制造恐慌。”

　　郑玉霜点了点头。

　　王曼犹豫再三，还是说出了口：“其实，我在闺中时便听长辈提起过，说陛下当年为了问鼎帝位，在前朝末年天下大乱之际，曾私下向北厥老汗王称臣，以换取北厥不攻打京城，甚至还送了巨额的财帛，所以京中才有传，我们赢不了北厥人，这是真的吗？”

　　此言一出，堂内的空气骤然凝固。张云尘也不禁微微一凝。

　　“此事不论真假，绝不可再提。”郑玉霜脸色严肃，“前朝末年，义军争锋，无论当年发生过什么，如今龙椅上的，都是陛下，且圣意不可揣度。再说了，那老汗王已死，北厥四分五裂，用陈年旧账动摇人心，其心可诛。”

　　“是，是。你教训得对，我不该妄议这些。”王曼吓得脸色发白，低声道，“我也只是对你，才敢问的。”

　　郑玉霜缓缓伸出手，紧紧地握住了王曼的手：“往后有事，尽管来寻我。你是郑家的少夫人，郑家堂堂军府，绝不会让你有危险。这京城，多少双眼睛都在盯着你呢，你若慌了，便给了外人可乘之机。”

　　王曼连连点头，“我懂的。”

　　郑玉霜弯着嘴角，眼眸中透着信任：“城南的院落，我还要仰仗你，我对你有信心，你定能做得好。这件事若说是没有难处，那是骗人的。但你不要怕有难处，更不要硬扛，遇到任何阻碍，尽管来同我说。”

　　听了这话，王曼像是受了莫大的鼓舞，双眸里迸发出灼灼的光彩。与其说是相信她自己，倒不如说是她对郑玉霜有了坚定的崇拜。

　　郑玉霜目送连心领着王曼出去，这才转过身来，目光落在张云尘身上：“怎么？一回来就冷着脸。”
　　话音未落，张云尘一把将郑玉霜搂进怀里。

　　“夜里？”
　　张云尘的声音贴着她的耳畔，带着闷气，“又是夜里来寻你。受了伤刚好，不是夜里有急报，就是夜里来寻你。你到底还养不养伤了？”

　　郑玉霜只觉得张云尘皱着眉，有趣得很，她的手指在他紧蹙的眉心上缓缓抚过，眼角的笑意藏都藏不住。
　　“还笑？很好笑么？”
　　张云尘见她笑得愈发放肆，环着她的手臂蓦地收紧，将她往自己怀里收。

　　他心里真是又无奈又泛酸！
　　怎么总有人要从他这里分走她？
　　她的好，她的担当，她的能力，似乎总能被旁人一眼看见，而后便一个一个哭着喊着跑来跟他抢人！

　　他低下头，狠狠覆上了她的唇。
　　他不知道该如何倾诉心中的惶恐。只有当她在他怀里，她才不是郑家的将军，只是一个需要被他呵护爱溺的女子。耳鬓厮磨，成了他消解苦闷的解药，让他一天比一天更为上瘾。

　　他知道这不对。他们尚未成婚，他这般逾矩有违礼法。
　　可心跳越慌，他越是不想去克制自己。
　　郑玉霜呼吸乱了，手穿过他的发间，攀着他的脖，几乎忘了身在何处。

　　张云尘顺势将她压在榻上，掌心抚过她的脊背，那单薄的骨头，瞬间刺得他心口痛。

　　“咳……咳咳。”
　　突然一阵刻意的咳嗽声。

　　张云尘动作一顿，没有将她放开，而是将她严实地揽在怀里。

　　郑玉霜烦躁地蹙眉，贴着张云尘，轻柔地落下一吻。
　　随后，她才理了理衣襟，坐直了，“子澜，你不是养伤么？怎么这会儿过来了？”

　　“在书房，等你。”子澜的声音幽幽地传过来。

　　郑玉霜转过头，凑近张云尘的耳畔，哄道：“我过去瞧瞧，就一会儿，好不好？”

　　张云尘不悦，偏过头去：“我若说不好，你就不去了么？”

　　郑玉霜顺势将额头抵住他，娇声缠他：“就一会儿嘛。”

　　张云尘依旧冷着一张脸，心底酸意翻江倒海。
　　果然，这满府上下，都在卯足了劲跟他抢她。

　　“那我不去了。”郑玉霜见他当真动了气，环住了他的脖颈，软软地贴进他怀里。

　　张云尘看着她这副无赖又可爱的模样，心立刻软了。他吻了她，道：“去吧，正事要紧。”

　　“说了不去就不去。”她偏要与他唱反调。

　　张云尘只听见自己的叹息，终于道：“去吧。”

　　“我知道子澜找我有要紧事，可我就是不去。”郑玉霜眨了眨眼，勾起一抹狡黠的笑。
　　张云尘对上她那灵动的笑，忍不住低笑出声，“去吧，我等你回来。”

　　“这是你叫我去的啊！”郑玉霜在他怀里，“你可别后悔。”
　　“我已经后悔了。”张云尘收紧了搂着她的手。

　　屋内蜜意正浓，门外却响起了连心的禀报声：“娘子，是北边的事了。”
　　话音落处，郑玉霜的笑意收敛，终是叹了口气。

　　书房里，子澜将带着暗封的信递到了郑玉霜手中。
　　镇北军驻地以北，已有道门弟子或死或伤，在废墟里，搜寻到了残存的法阵痕迹。

　　“听说张云尘的师兄已经前去查看。我们这次，真遇上对手了。”子澜沉默片刻，问道，“张云尘有与你说过吗？”

　　郑玉霜避开了这话题，“能与你过招甚至打伤你，自然绝非寻常货色。京城多了那么些传言，在北边牵制镇北军，还能对道门伏击。这已不是粗鄙的北厥人能玩得转的手段。这是自己人。”

　　子澜抬眼看她，“是那位前朝公主？”

　　“是我轻敌了。”郑玉霜将信在烛火上引燃，看着火光将字迹吞噬，“一朝不慎与她擦肩而过，一步错，步步慢了半招。是小看她了。”

　　子澜：“我通知了翩翩，但对方不是妖族，而是道门中人。”

　　郑玉霜：“道门中人那么多，能卖法器给我们，也可以将刀锋对准同门。此事，只能交由道门中人自己去清理门户了。”
　　学得文武艺，卖与帝王家。能卖给帝王，自然能卖给出价更高的人。

　　子澜：“对方不比术法高低，也不比兵力强弱，不过是因为她不痛快，便想着拼尽全力给我们找麻烦，让我们跟着不安生。她已是强弩之末。”

　　郑玉霜淡淡道：“她是自知大势已去，穷途末路，想要拉着这京城与天下人，一起给她前朝陪葬罢。”

　　子澜：“养兵千日，用在一时，你该向张云尘问的，还是要去问个清楚。我们在明，对手在暗，如今已是被动……”

　　两人正说话间，连心已快步跨入书房，禀报：“娘子，宫里来人了，陛下召见。”

　　郑玉霜眉间淡淡的。

　　子澜道：“其实你已经猜到了，是吗？”

　　郑玉霜轻轻点头：“停而不罢，本来就是为了重新起用我而扣下的由头。重点不是停职，而是陛下想把我用到哪里。外头那些人皆传言罢我的官是逼我嫁舒王，可陛下是何许雄才大略的人？若当真只想让我做个困于后宅的王妃，何须大费周章？”

　　子澜冷哼了一声：“既要你稳住京畿防线，又要你身兼数职几头转。这位陛下，当真是精明，用人用尽，就不怕把你累死？”

　　“帝王心思，从来只有权衡，哪来的怜惜。”
　　郑玉霜走到屏风后褪去常服，继续道，“接管魏怀的镇北军，陛下原本就没想好，到底是用景王，还是太子。本来有充足的时日可以考虑，但镇北军后撤，陛下心里就起疑了。”

　　子澜：“你觉得魏怀是故意诈败后撤？”

　　郑玉霜：“是胜是败，哪里如黑白一般。若换作我是镇北军主帅，朝廷断了我一半的粮草，我就打不了这一仗了。就算赢了，也要强行后撤。不撤，难道等着饿死？”

　　魏怀的镇北军驻守在京城正北，从前朝起就是靠朝廷一力扶持，可这几年因忌惮，对军需粮草一直是暗中克扣。魏怀是用自己的家底苦苦支撑，到底难以为继。

　　子澜眼神微沉：“陛下既然动了换帅的心思，直接下旨换了便是，为何迟迟犹豫不决？”

　　“一是因为镇北军干系重大，这二来嘛……”
　　郑玉霜眼底划过一抹毫不掩饰的讽刺：“是陛下，当年是靠着几个儿女才抢下的江山。太子、景王、舒王，乃至那位早已薨逝的公主，哪个不是博杀出来的！陛下太犹豫了，优柔寡断太久，这是会出大事的。”

　　话音落处，郑玉霜已整装，展袖正身，“陛下应是要复我的职了。消停日子到头了，又有一场硬仗要打了。”

　　要做这天子，绝非易事。
　　首要问题就是，天下万民与满朝公卿，凭什么要服你，而不是别人？

　　若仅凭刀快、兵多，那岂不是天子，为兵强马壮者为之！

　　当年陛下能称帝，不过是得到了世家大族的拥戴，在前朝末年战乱四起时，没有与各路豪强混战，直奔京城。

　　对于当年冷眼旁观的各大世家，龙椅上坐着的究竟姓甚名谁，根本不重要。世家大族的追求是家族传承，非一姓江山。
　　九五之尊，一旦朝代更迭，往往是性命不保。可作为世家，只要不去当那个出头造反的，无论这天下换了哪个当皇帝，都必须倚重他们来平定边疆，治理天下。

　　郑玉霜步入大殿时，殿内沉香袅袅，抬眼望去，太子、景王、舒王早已按序而坐，裴相与几位重臣亦是在场。

　　不知为何，郑玉霜突然觉得今日龙座上那位面容变得模糊，隔着袅袅缭雾，竟有些看不真切。

　　她清楚自己的位置，只默默退至一侧，安静地听着众人唇枪舌战，讨论着镇北军的局势与北边的风吹草动。

　　郑玉霜没有插过半句话。
　　这些所谓的军情，没有新鲜可言。如今自镇北军一路至京，所有驿站暗哨，尽数握在她郑家的手里。莫说是战局变动，便是将士们少吃了一石米，她也了如指掌。

　　看来献德帝至今仍在犹豫，这镇北军的兵权，到底该押在太子身上，还是交给景王。

　　然而镇北军兵符，最终被献德帝一锤定音，交到了舒王李元卫的手中。
　　尘埃落定。舒王一点不客气，第一句话便是讨要军粮辎重与补给。

　　献德帝当场应了下来。

　　几日后圣旨又下，任命郑玉霜为镇北军监军，不日前往镇北军的大营。
　　监军向来是悬在大军头顶上的一把利剑。职责是直达天听，专门监督出征将帅、严防兵权专横乃至拥兵叛变。不仅能密奏军情、监察主将，甚至拥有干预前线作战，就地收捕主将的特权。

　　接旨是在城郊营坊，若非舒王李元卫与传旨侍官就在眼前，郑玉霜几乎要以为是念错了旨意。

　　让一位将军，去给一位亲王当监军？
　　陛下这怎么不算是黔驴技穷！

　　军令统一是取胜关键。若一军营里既有主将，又有武将监军，就很容易出现，主将想打，监军不让。监军要进，主将偏守。胜了争功，败了推责。

　　郑玉霜接了旨：“这还不如封我个前锋将军。”

　　“那不成了降你的职？”坐在轮车上的李元卫笑道，“不过是陪我北上走一趟，名头都是虚的。”

　　“三哥为了这所谓的虚名，跟陛下争执了许久吧？”郑玉霜在李元卫身旁蹲下，“你知道我不在乎这些名头。”

　　李元卫：“这监军的名头虽怪，好歹算是陛下的亲信。总不能封你个公主郡主吧。你想得倒是美。”

　　此言一出，两人默契地相视一笑。

　　这如画般温馨的一幕，却落在了刚刚赶到的张云尘眼中。
　　郑玉霜因着军务，已连着三日在城郊大营未曾归府。张云尘念着第二日恰逢休沐，下值便快马加鞭赶来城郊寻她。

　　他风尘仆仆地踏入院落，抬眼便见她正在另一个男子的身旁，笑得比春日繁花还要绚烂三分。

　　张云尘僵在原地，指节不知不觉间微微泛白。
　　近日京中谣言四起，传得就是陛下有意为舒王与郑七娘子赐婚。