《破局者》墨客安安

33、老周下落 三天后，宋

　　三天后，宋卿池第二次去了青河县。
　　她没有直接去找李秀兰。上次已经被拒绝了，再去敲门只会让对方更加警惕。她需要换一种方式。
　　她在县城里找了一家小旅馆住下。旅馆在桥的另一边，从二楼窗户可以看到老周家那片平房的轮廓。她用望远镜观察了一个下午，记住了几件事：李秀兰很少出门，每天只在下午出来倒一次垃圾；屋子里的灯晚上八点准时亮，十一点准时灭；铁门一直关着，但从外面能看到院子里晾着的衣服，有男人的，也有女人的。
　　男人的衣服。李秀兰说她和公公婆婆住在一起，但那些衣服不是老人穿的。一件深蓝色的工作服，一条黑色的运动裤，尺码偏大。
　　晚上，她去了桥边的小店，就是上次给她指路的那个老板。老板正在看电视，看见她进来，认出来了。
　　“又是你？找着老周家了？”
　　“找着了。”宋卿池说，“但没见着人。”
　　她坐下来，要了一碗面。
　　“老板，老周家除了老两口和儿媳妇，还有别人住吗？”
　　老板想了想。
　　“有个孩子，上小学，平时跟着妈在城里。寒暑假才回来。”老板说，“不过现在不是寒暑假。”
　　“那院子里晾的男人衣服是谁的？”
　　老板看了她一眼。
　　“你怎么看到院子里了？”
　　“路过。”
　　老板沉默了一下，把电视音量调小。
　　“老周有个弟弟。”他说，声音比刚才低了一度，“在县城打工，偶尔回去看看。”
　　“经常回去？”
　　“以前不常回去。”老板说，“最近倒是常见。”
　　宋卿池吃面的手停了一下。
　　“最近是多近？”
　　“这一个多月吧。”老板说，“隔几天就回去一趟。骑个摩托车，停在门口，进去待一会儿就走。”
　　一个弟弟，最近一个多月频繁回去。而宋卿池查到的信息显示，李秀兰报案说周伟失踪是在三年前的1月30日。如果老周的弟弟最近频繁回老家，是为了什么？
　　她吃完面，谢过老板，走回旅馆。
　　第二天清晨，她起了个大早，在天亮之前来到了老周家附近。
　　她没有走正门，而是绕到了房子后面。后面是一条小巷，两边是围墙，地上是水泥路面，有些地方裂了缝，长出了杂草。
　　她沿着小巷走，经过老周家的后墙。墙不高，大概两米，上面没有铁丝网。她停下来，靠墙站着，听着院子里的动静。
　　很安静。只有风吹树叶的声音。
　　她继续往前走，绕到了房子的侧面。侧面有一扇小门，木门，漆成了深绿色，和前面的铁门不一样。门上面有一个小小的气窗，玻璃是毛玻璃的，看不见里面。
　　她走近那扇小门，观察了几秒钟。
　　锁是新的。
　　不是新门，是新锁。门的木头已经旧了，边缘有磨损的痕迹，但锁是亮的，没有锈迹，钥匙孔里也没有灰尘。这是最近才换的。
　　为什么换锁？防谁？
　　她退后两步，目光落在门前的地面上。水泥地面上有一些细小的碎屑，像是木头被钻孔时掉下来的木屑。木屑是淡黄色的，还很新鲜，没有被雨水冲走，没有被风吹散。
　　换锁的时间很近。可能是最近几天。
　　她在门前蹲下来，仔细看地面。除了木屑，还有几个烟蒂。
　　烟蒂。她用手机拍了一张照片，放大看。普通的红梅牌香烟，江城本地的牌子。烟蒂的数量大概有五六个，散落在门边不到一平米的范围内。有的被踩扁了，有的还保持着原来的形状。
　　一个人在这里抽了五六根烟，而且不是一次抽的。烟蒂的新旧程度不一样，有的是灰白色的，有的还带着一点焦黄。
　　这个人经常来这里，经常在这扇门前抽烟等人。等谁？
　　她站起来，绕回前面。铁门还是关着的，窗帘拉着。她看了看时间，早上七点十五分。
　　她退到街对面的一棵树下，站着等。
　　七点四十分，铁门开了。
　　李秀兰从里面走出来，手里提着一个垃圾袋。她穿着灰色的棉衣，头发随意地扎在脑后，脸色比三天前从门缝里传来的声音显得更憔悴。
　　她把垃圾袋放在门口的垃圾桶里，然后转身准备回屋。
　　就在她转身的那一瞬间，她朝街对面看了一眼。看到了树下的宋卿池。
　　她的脚步停了一下。只有零点几秒，然后她迅速移开目光，走回铁门，推门进去，门关上了。
　　宋卿池看到了她的表情。不是惊讶，不是恐惧，是一种复杂的混合。像是一直在等待某件事发生，当它终于发生时，既有解脱，又有不安。
　　李秀兰认识她。三天前她才来过，李秀兰不可能忘记她的脸。但李秀兰没有喊，没有报警，没有叫邻居。她只是看了一眼，然后回避了。
　　这说明什么？
　　说明李秀兰知道她会再来。或者说，李秀兰在等一个和她对话的机会，但不是在门口，不是在别人的视线里。
　　宋卿池从树下走出来，穿过街道，走到铁门前。
　　她没有敲门。她从口袋里取出一张纸条，从门缝里塞了进去。
　　然后她转身走了。
　　她没有走远。她绕到了房子侧面的那扇小门前，靠墙站着，等。
　　二十分钟后，她听到了脚步声。从院子里传来的，很轻，像是刻意压低的。脚步声在小门前停了一下，然后门开了一条缝。
　　一只手从门缝里伸出来，捡起了地上的什么东西。
　　是那张纸条。
　　宋卿池在靠墙的位置，从她的角度能看到那只手。男人的手，皮肤粗糙，指关节突出，左手无名指上有一个浅浅的印子，是长期戴戒指留下的痕迹。
　　那只手在捡起纸条之后，停了一秒，然后迅速缩回去，门又关上了。
　　宋卿池的心跳加快了一瞬。
　　那只手不是老人的手。老人的皮肤会松弛，会有老年斑。那只手是中年人的手，四十多岁，干过活，握过笔，敲过计算器。
　　周伟。
　　老周。
　　他在这里。他一直在里面。
　　她没有冲出去。她继续靠墙站着，等自己的心跳恢复平稳。
　　推理得到了验证。老周没有失踪。他躲在这里，躲在父母家的院子里，三年没有露面。
　　为什么？
　　如果他是自愿躲起来的，他在怕什么？
　　如果他是被迫躲起来的，谁在控制他？
　　那张纸条上，她写了什么？
　　纸条上是她昨晚在旅馆里写下的几行字：
　　“我知道你不是自愿作伪证的。我可以帮你。”
　　“你指认我父亲的时候，手在发抖。一个做了十年会计的人，手不会无缘无故发抖。”
　　“有人在威胁你，或者有人在控制你的家人。不管是哪种，我有能力查清楚。”
　　“给我一次机会。也给你自己一次机会。”
　　落款是”宋卿池”三个字，下面写了一个电话号码。
　　她把纸条塞进那扇小门的时候，知道自己在赌。赌老周会看，会犹豫，会联系她。
　　现在她知道了，老周确实在里面，确实捡起了那张纸条。
　　接下来，就是等。
　　她在青河县又待了两天。
　　这两天里，她每天早上去那扇小门前看一眼。锁还是新的，烟蒂没有再增加。老周的弟弟没有再来。
　　李秀兰每天下午出来倒一次垃圾，每次都朝街对面看，但不再看宋卿池站的位置。她在看另一个方向，像是在等什么人。
　　宋卿池知道她在等什么。等一个决定。
　　第三天晚上，她回到了江城。期末成绩已经出来了，她全过了。周教授给她发了一条消息：“报告评分：优。”
　　她把手机放在桌上，从包里取出笔记本，把这几天观察到的细节整理进去。
　　“1. 侧门锁新换，木屑新鲜。” “2. 门前有五到六个红梅烟蒂，新旧不一，说明有人多次在此停留。” “3. 捡纸条的手是中年男性，左手无名指有戒痕，符合老周特征。” “4. 李秀兰知道我在等，没有报警，说明她内心有松动。” “5. 老周的弟弟最近频繁回老家，可能在送物资或传消息。”
　　她合上笔记本，躺在床上。
　　手机在旁边亮了一下。她拿起来，屏幕上是一个陌生号码。
　　短信只有一句话：
　　“明天下午三点，县城东边的废弃面粉厂。一个人来。”
　　她的心跳加快了一瞬。
　　是老周。他终于回应了。
　　她把短信看了三遍，然后回复了一个字：“好。”
　　她把手机放在床头，闭上眼睛。
　　明天。废弃面粉厂。一个人。
　　她不怕。她只是想知道，老周会给她带来什么。
　　真相，还是陷阱。
　　她都想好了应对的方式。
　　窗外，城市的灯光在远处明明灭灭。她在这光里，在这暗里，继续走着她的路。
　　一步一步，走到真相面前。