《还珠格格之皎月逐风》秋水边

34、永熙受罚 小燕子失踪

　　翌日巳时初刻，早朝方散，暖煦的阳光斜照在紫禁城的琉璃瓦上，映出粼粼金光。
　　永熙身着素色宫装，携紫薇与永琪，缓步走向御书房，此刻正是禀明此事的合适时机。
　　往来太监宫女皆步履轻缓，见三人神色凝重，纷纷避让一旁。紫薇眼底犹带红丝，昨夜几乎未眠，满心都是小燕子的安危；永琪面色沉郁，眉宇间拧着深深的自责；唯有永熙身姿挺拔，神色平静却难掩眼底的焦灼，指尖下意识摩挲着腰间锦袋，那里装着给尔泰的回信，也藏着她对局势的隐忧。
　　御书房外，太监总管李德全见三人来意急切，不敢耽搁，连忙入内通传。片刻后，便听得里面传来皇上威严的声音：“宣。”
　　三人鱼贯而入，御书房内檀香袅袅，皇上正端坐龙案之后翻阅奏折，神色严肃。见三人进来，他放下朱笔，抬手示意：“免礼。何事这般郑重，要在早朝后特意来见朕？”
　　永琪上前一步，双膝重重跪地，紫薇与永熙亦随之躬身。
　　“皇阿玛，儿臣有罪！小燕子她……私自出宫，至今失踪已有三日。儿臣与尔康、永熙姐姐多方搜寻，却始终杳无音讯，今日特来请罪，恳请皇阿玛调动全城力量，寻她下落！”
　　“什么？！”皇上猛地一拍龙案，案上青瓷笔架应声落地，震怒如雷霆席卷整间御书房。
　　“小燕子私自出宫？还失踪了三日？你们……竟敢瞒朕三日？”
　　他霍然起身，龙颜沉怒，目光先落在永琪身上，再转向永熙，语气重而痛心：“永熙，你是朕最信任、最倚重的女儿，多少大事交予你，你从无半分差池。可今日，皇室格格失踪三日，你们知情不报，私自查探，究竟是何道理？”
　　永琪慌忙叩首：“皇阿玛息怒！一切是儿臣的主意！是儿臣求永熙姐姐隐瞒，怕小燕子回来受重罚，也怕皇阿玛动怒……”
　　紫薇吓得浑身一颤，眼泪瞬间滚落，忙膝行半步，哽咽着求情：“皇阿玛…… 求您息怒！不怪五阿哥，也不怪永熙姐姐，是紫薇没用，没能看住小燕子……一切都是紫薇的错！”
　　“住口！”皇上厉声打断，指着永琪，气得指尖微颤，“朕怒的从不是小燕子一时冲动出宫，朕怒的是——她已然失踪三日、生死未卜，你们竟还想着‘怕朕烦心、怕朕责罚’，一味隐瞒拖延！她是朕的女儿，你们也是朕的至亲骨肉，这般糊涂行事，真真是要把朕急死、气死！”
　　他转向永熙，声音沉而痛，只有恨铁不成钢的严厉：“永熙，你素来最明事理、最知轻重，为何这次也跟着糊涂？你怕朕劳心，难道小燕子在外生死不明，朕会不操心？你怕朕责罚，难道朕会在她安危面前，先论罪责？你们这不是替朕分忧，是自己扛险、让朕事后更被动！”
　　紫薇听得心惊，泪水流得更凶，垂首泣道：“皇阿玛，是紫薇糊涂……求您别怪永熙姐姐，她只是心软，想顾全大局……”
　　永熙躬身，语气沉稳愧疚，坦荡无藏：“皇阿玛，儿臣知错。儿臣起初只当她是小孩心性的赌气，想尽快私下寻回，不惊扰朝堂、不劳皇阿玛烦心。是儿臣思虑不周、判断失误，低估了凶险，让小燕子陷入险境，也让皇阿玛忧心，儿臣甘愿领罚。”
　　皇上望着她，看着她毫无闪躲的模样，滔天怒焰里掺进满心疼惜。他太清楚这个女儿——从无半分私心，从不会瞒他大事，更不会有害人之心。她只是太懂事、太想替他扛事，反倒闯了大祸。
　　他长长吸一口气，胸口依旧微沉，怒意未消，却被更深的后怕与心急压下。“你…… 你啊。”他指了指她，终是不忍再厉声斥责，只重重一叹，“朕从不疑你，可你这次，真的让朕又气又疼。”
　　他转身踱了两步，语气冷厉果决：“小燕子性子跳脱，不懂江湖险恶，失踪三日杳无音信，必定凶险！”
　　他猛地回头，声震屋瓦：“李德全！”
　　“奴才在！”
　　“即刻传朕旨意：调动京城禁军、巡防营，封锁九门，严查出入！顺天府、五城兵马司全数出动，协同永琪、尔康，搜遍京城内外！客栈、酒馆、村落、废弃庄园、山林岩洞，一处不许漏！三日内，务必寻到还珠格格下落！”
　　“奴才遵旨！”李德全飞奔而去。
　　皇上依旧脸色沉凝，看向永琪与永熙，语气沉重：“都起来吧。此事过后，朕再与你们慢慢计较。现在——全城去找！”
　　走出御书房，永熙便与永琪、紫薇分手，径直前往禁军大营部署调度，紫薇则去向令妃禀报消息，宫中关于“还珠格格失踪、皇上调动全城搜寻”的流言，也随着往来宫人悄然扩散开来。
　　当日午后，永熙刚从禁军大营返回凝晖殿，尚未来得及歇息，慈宁宫的掌事太监便已抵达殿外，神色恭敬却带着几分不容置喙的严肃：“公主，老佛爷听闻宫中流言，特召您即刻前往慈宁宫问话，五阿哥与紫薇格格也已奉命前往。”
　　永熙心头微沉——御书房面圣之事虽未大肆宣扬，但皇上调动禁军、封锁城门的动静极大，后宫向来消息灵通，老佛爷此刻听闻消息召见，并不意外。她整理了一下常服，压下心中的焦灼，随太监向慈宁宫走去。
　　慈宁宫内檀香更浓，殿内光线稍暗，老佛爷端坐在上座，神色威严如冰，周身气压沉得让人不敢喘息。晴儿侍立在侧，手中捧着雨前龙井，指尖微紧，见永熙进来，眼底掠过一层深重的担忧。
　　永琪与紫薇早已垂首立在殿中，大气不敢出。
　　永熙入殿躬身行礼，礼数周全。
　　老佛爷冷然开口，字字如冰：“永熙，哀家问你——宫中流言属实？小燕子私自出宫、失踪三日，你身为嫡公主，知情不报，还动用暗卫私下搜寻，替他们瞒天过海？”
　　紫薇怯怯应声：“老佛爷，我们起初只当她是赌气……”
　　“赌气？”老佛爷猛地一拍扶手，声震殿宇，“宫规国法，是给人赌气用的？皇室成员失踪，事关皇家颜面、京城安稳，你们竟敢压着不报！”
　　她目光如刀，直刺永熙，语气里没有半分姑息：“你是大清嫡公主，准噶尔平叛、朝堂议事，哪一样不是沉稳有度？今日竟糊涂至此！私自调遣暗卫、隐瞒重大事情，往轻了说是失仪，往重了说，是目无君上、擅用权柄！哀家若不严惩，往后后宫诸人、前朝皇子，谁还把规矩放在眼里？”
　　永琪急忙上前：“老佛爷，一切是孙儿的主意……”
　　“哀家没问你！”老佛爷厉声打断，“你早被小燕子迷昏了头，心性不定、轻重不分，哀家早已看透！今日哀家罚的，是嫡公主永熙——罚她明知故犯，罚她坏了规矩，罚她让天家颜面蒙羞！”
　　晴儿见状，连忙屈膝行礼，声音温婉却坚定：“老佛爷息怒。永熙并非有意欺瞒，她是念着皇上近日政务繁重，不愿以家事惊扰圣驾，又怜小燕子年轻莽撞，想大事化小，才一时失了分寸。她素来以皇家颜面为先，断无半分擅权之心。”
　　老佛爷脸色稍缓，却依旧冷硬。
　　她看着永熙，眼底藏着一层失望又投鼠忌器的沉郁——这孩子自小在她跟前长大，聪慧能干、最得皇帝倚重，可今日竟这般失了分寸，被小燕子带得糊涂至此。她既恼她坏了规矩，又念着她的才干与情分，重罚舍不得、轻罚立不住威，只能强压火气，以规矩冷处理。
　　片刻，她沉声道：“晴儿，你不必为她开脱。错了就是错了，嫡公主更该以身作则。”
　　她抬眼，一字一顿，落下惩罚：“永熙，听着——摘去钗环首饰，即日起素服自省，前往奉先殿跪诵《女训》《内则》三日，晨昏叩拜列祖列宗，反省何为公主本分、何为皇家规矩！无旨不得擅自离开，更不得再插手小燕子一事！”
　　永熙垂首，语气沉稳坦荡：“永熙知错，甘愿受罚。”
　　老佛爷看着她，怒意未消，却也知适可而止，冷冷收尾：“至于小燕子——哀家只当宫里从没养过这么个不守规矩的格格！皇上既已下令搜寻，找到之后，绝不能再纵容！”
　　她转向永琪与紫薇，语气冷厉：“你们两个，安分待在宫中，反省己身！永琪，你记着——你是皇帝最看重的儿子，前途系于一念之间，最忌儿女情长乱了心智，再这般糊涂，哀家只能请皇上重新考量你了！”
　　三人齐声应下：“永琪/永熙/紫薇——遵旨。”
　　晴儿悄悄松了口气，望向永熙的目光里满是心疼。
　　老佛爷端坐高位，神色依旧威严，心底却清楚：这一罚，是罚给后宫看、罚给规矩看，更是压着火气、留着体面的冷处理。
　　永熙被罚前往奉先殿跪拜诵经，直至暮色深沉，才被允许返回凝晖殿。一整日的肃穆罚跪、祖训规诫，再加上小燕子下落不明的重压，让她周身的锐气都被磨得微微疲惫。回到殿中，她屏退左右，直到殿内再无他人，她才缓缓从袖中暗袋里，取出那封尔泰寄来的、始终未曾拆阅的信。
　　蜡封依旧完好，那枚小小的 “泰” 字印，在灯下格外安稳。
　　她指尖微顿，轻轻旋开蜡封，抽出信纸，一股淡淡的墨香混合着西北特有的干燥气息扑面而来，是尔泰惯用的松烟墨味道。展开信纸，他遒劲却带着几分潦草的字迹映入眼帘，字里行间满是鲜活的气息，与深宫的压抑格格不入：
　　“永熙亲启：
　　此番西行，沿途所见与京城截然不同。出了潼关，便是漫天黄沙，风卷着沙砾打在脸上，生疼。白日里见戈壁无垠，天地间只剩黄、蓝两色，才知‘大漠孤烟直’并非诗句虚言；夜里宿于营帐，听风啸如雷，竟想起你当年随大军远赴准噶尔平叛，亦是这般身处蛮荒、强敌环伺、孤立无援吧？
　　我自幼生长在京城，虽习过武，却从未真正上过战场，此番行军才知，枕戈待旦、食不果腹的滋味有多难熬。可你当年，以女子之身披甲随行，面对的是悍勇的叛军、恶劣的风沙，还有军中将士的质疑与朝堂的流言蜚语，那般艰难凶险，你是如何撑下来的？从前只知你聪慧果决、处事利落，是能为皇上分忧的嫡公主，如今亲身体验这般军旅艰辛，才懂你看似光鲜的背后，藏着多少旁人无法想象的伤痕与隐忍。
　　西北风沙大，白日操练下来，口鼻里都是沙土，甲胄磨得肩头生疼。我总想起你当年平叛归来，虽获封嘉奖、荣光加身，却在无人时悄悄擦拭护心镜上的凹痕，想来也是这般历经厮杀，却不愿让人瞧见你的狼狈。你总把所有风霜都自己扛，从不肯示弱，可我知道，你也会累，也会怕，只是习惯了用清冷伪装自己的脆弱。
　　这里的星星很亮，比京城的更密、更亮。我常常望着星空发呆，想起从前在御花园偶遇，你立于兰草丛中，锦衣胜雪，眉眼清冷，却在谈及百姓疾苦时，眼底藏着温柔。那时便觉得，你是世间最特别的女子，既有着男子的胸襟，又有着女子的细腻，却也因此，比旁人多了许多身不由己。
　　信写至此，风沙又起，笔墨渐干。你在京城，万事小心，不必为我挂心，我定会照顾好自己。只愿早日建功立业，回京见你，届时，想带你看看西北的星空，也想告诉你，往后的刀光剑影，我替你挡，不必再独自逞强。
　　纸短情长，不尽欲言。愿卿安好，岁岁无忧。
　　尔泰亲笔 于西北军营”
　　没有失态，没有热泪，只有在一日最疲惫、最孤独、最无依的时刻，一丝来自远方的温柔，轻轻落在心上。
　　她静静读完，只在看到 “往后刀光剑影，我替你挡” 一句时，眼底的清冷才化开一瞬，浮起极淡、极静的柔光。
　　这是重压之下，唯一一点属于自己的慰藉。
　　她将信小心折好，重新贴身收好，深吸一口气，再度恢复成那个冷静自持的嫡公主。
　　“来人。”她的声音已恢复往日的清冷，却比之前多了几分坚定，“密切关注皇后宫中的动静，若有任何异动，即刻回报！”
　　暗卫统领应声而去。永熙望着天边，对远方的人低语：“尔泰，等我渡过这关，等你回来。我们共赏天狼。”