《《见水不见棺》》我不是水水呀

7、第 7 章

　　第七章骨台上的女人

　　冷焰火熄灭了。

　　白光骤然消失的瞬间，黑暗比之前更加浓重。我的水眼需要几秒钟来重新适应无光的环境，在那几秒钟里，我什么都看不到，只能听到自己的心跳——不，不止是我的心跳，还有铁蜻蜓的，安景行的，以及池底那个女人微弱的、断断续续的哭声。

　　“你看清了？”安景行的声音从黑暗中传来，位置在我右侧大约两步远的地方。

　　“看清了。”我说，声音比我想的要稳，“她脖子上有一个纹身，是‘水’字。古篆体。”

　　沉默了几秒。

　　“你爷爷有没有提过，你们水家有没有人失踪过？”安景行问。

　　我想了想。祖父生前很少提家里的事，我只知道水家世代单传，到了我父亲那一辈是独子，父亲死后，祖父独自把我养大。亲戚？没有。从未见过任何亲戚上门，祖父也从未带我去拜访过任何人。

　　“没有。”我说，“他一直说水家就剩我们俩了。”

　　“那你看到的那个人，要么是你爷爷在撒谎，要么……”安景行停了一下。

　　“要么什么？”

　　“要么那不是你的亲人，而是一种会模仿人脸的东西。滇文化里有这种传说——水里的‘影鬼’，能复制岸上人的容貌，把自己变成你认识的人，引诱你下水。”

　　铁蜻蜓忽然插了一句：“那个女人脖子上的水字也是模仿的？”

　　没有人回答他的问题。

　　我深吸一口气，把目光重新投向池子的方向。水眼已经适应了无光的黑暗，池水在我视野中呈现出乳白色的光幕，和之前一样。但这一次，我能看到更深的层次——池水的乳白光幕下面，有一层暗红色的光晕，从池底缓缓向上扩散。那是温度。池底的温度比池面高出好几度，像是有什么热源在骨头下面。

　　骨台上的女人在水眼中呈现出一团模糊的暖色轮廓。她的体温很低，比正常人的体温低了至少五度，但还在维持生命——她的心脏在跳动，每分钟不到四十下，缓慢而勉强。锁住她四肢的铁链是冷的，几乎和池水同温。

　　而在她的身体正下方，在那个用巨型骨头铺成的平台底下，有一个更加巨大的、几乎占据了整个池底面积的热源。

　　不是那个灰白色皮肤、还在缓慢呼吸的巨物——那个巨物的位置不在池底，而在我脚下的台阶深处。

　　不。

　　我重新确认了一下方位。

　　那个巨物——那张只露出额头和嘴唇的脸——它的位置，在池子中央偏左的地方，体型巨大，但它的温度很均匀，整体偏低，像是一块浸在水中的温石头。

　　但我现在感知到的这个热源，在骨台正下方，温度极高，而且不均匀。它有几处温度骤升的点，像是地壳深处的岩浆房，又像是某种还在运转的古老机械。

　　“地下有东西。”我说，“骨台正下方的池底，温度异常高。不是地热，是几个点的温度在间歇性升高，像是有东西在周期性地工作。”

　　安景行忽然轻吸了一口气。

　　“频率是多少？”

　　“不确定。大概每四十秒一次。”

　　“四十秒。”他重复了一遍，然后我听到他往池子的方向移动了一步，水声轻得几乎听不到，“四十秒一次，和那个大东西的呼吸频率对不上。大东西是十五秒一次呼吸。这是另一个节律。”

　　“会不会是心脏？”铁蜻蜓说，“两个心脏，一个负责呼吸系统，一个负责循环系统。有些深海生物就是这样的配置。”

　　“这不是深海生物。”安景行的声音变得更低了，“这是某种被人工改造过的东西。古滇国的巫师有‘造畜’之术，能把不同的生物拼接到一起，用药物和法术维持它们的生命。如果他们把一个人的上半身和某种水下生物的下半身拼接在一起，就能创造出一种半人半鱼的怪物——既能保持人的意识，又能适应水下环境。”

　　他顿了顿。

　　“传说中的‘鱼妇’，也许不是神话。是某种真实存在过的生物实验。”

　　我感觉胃里一阵翻涌。不是恐惧，而是一种更深层的、难以言说的厌恶。两千年前的古人，用活人做实验，把人和鱼拼接在一起，泡在地下河的池子里，用人头喂养，让它永远不死。

　　不，不是“它”。是“她”。

　　池底那个女人，至少上半身是人。她有人的脸，人的头发，人的眼泪。她脖子上还纹着水家的“水”字。无论那是不是模仿，无论她是不是影鬼，那个纹身的存在意味着她和水家之间有着某种联系。

　　我不能把她留在那里。

　　“我要下去。”我说。

　　“不行。”安景行和铁蜻蜓几乎同时开口。

　　“我的水眼能在水下看清东西。你们不能。如果下面有出路，只有我能找到。”我开始脱鞋子和外套，动作比我想象的要快，因为我不想给自己犹豫的时间，“你们在岸上帮我盯着那个大东西。如果它动了，拉绳子。”

　　我从背包里抽出那卷尼龙绳，系在腰上，打了两个死结。绳子的另一端交给铁蜻蜓。

　　“清清，”铁蜻蜓抓着绳子，声音有些发紧，“你爷爷要是知道你这么干，能从坟里跳出来揍我。”

　　“那你就告诉他，是他没教我怎么当胆小鬼。”

　　我转身走向池子。

　　石阶的尽头是池沿。池沿高出水面大约一尺，表面刻着一圈复杂的花纹，是一圈又一圈眼睛形状的图案，层层叠叠，密密麻麻。我的手按在那些眼睛纹路上，感到石头微微发热——不是来自池水，而是来自深处那个周期性的热源。

　　我往下迈了一步。

　　池水没过脚踝，比拱洞里的河水还要冷。但在冰冷之下，我能感觉到一丝若有若无的暖意从池底向上渗透，像是深水中有一条暗流在缓慢上升。

　　第二步。水没到小腿。

　　第三步。膝盖。

　　第四步。大腿。

　　我把整个身体沉入了池水中。水没到胸口的时候，我深吸了最后一口气，然后松开池沿，往前游去。

　　池水的浮力比正常水要大一些，可能是矿物质含量高。我的身体几乎不需要用力就能浮在水面上，这让我松了口气——至少我不会因为体力不支而沉底。

　　水眼在水下的表现超出了我的预期。

　　我的视野穿透了黑色的池水，像是戴上了一副特殊的眼镜。池水的每一层都有自己的颜色和纹理——表层是灰白色的絮状物，可能是悬浮的有机碎屑；往下半米是一层深褐色的水，透明度突然提高了很多，我能直接看到池底的白骨平台。

　　平台上的骨头堆积得不规则，但明显有人工摆放的痕迹。那些巨大的长骨——股骨、肱骨、肋骨——被按照某种图案排列，像是一个巨大的拼图。肋骨排成放射状的线条，从中心向四周扩散，像太阳的光芒。股骨和肱骨则沿着放射线排列，形成了一圈圈同心圆。

　　这不是一个随意的堆积。这是一个地图。一个用骨头拼出来的、指向某个方向的地图。

　　而那个女人躺在骨头地图的正中央。

　　我游到了骨台的边缘。骨台高出池底大约半米，表面积很大，从中央那个女人躺着的位置向四周延伸了至少五米。骨头表面覆盖着一层滑腻的苔藓状物质，踩上去很滑，但足够结实——这些骨头不知被池水浸泡了多少年，已经矿化了，硬得像石头。

　　我爬上骨台，手脚并用地向中央爬去。

　　离那个女人越近，池水越温暖。到距离她两三米的时候，水温已经接近人体的体温，那股周期性升温的热源就在她的正下方。

　　我到了她身边。

　　近距离看着她，我的心脏几乎停跳了一拍。

　　她真的很像我。不是几分像，而是七分像。同样的脸型，同样的眉骨和颧骨的弧度，同样的嘴唇厚度。不同的是她的年龄——她看起来四十多岁，皮肤因为长期泡水而苍白浮肿，眼角和嘴角有明显的皱纹。她的头发比我预想的要长，散落在身子底下，几乎铺满了半个骨台。

　　她的眼睛闭着。眼皮微微颤动，像是在做梦。

　　她的嘴唇在动，但发出的声音太微弱了，在水下我什么都听不到。我凑近了一些，把耳朵贴到她的脸旁边。

　　“……水……水……”

　　她在说“水”。不是水这个字，而是在叫一个人的名字。她在叫“水”——水家的“水”。

　　“你是谁？”我问。

　　她听不到。或者听到了，但无法回应。她的嘴唇还在动，但音节开始变化，从单音节变成了两个音节。

　　“……清……清……”

　　她叫的是我的名字。

　　水清浅的“清清”。

　　我的后背一阵发凉，但与此同时，一种说不清的冲动让我伸出手，去摸她的脸。

　　手指触到她的皮肤的一瞬间，她的眼睛猛然睁开了。

　　那双眼睛不是我在镜子里看到的灰白色。她的眼睛是深褐色的，和水清浅一模一样。瞳孔原本涣散着，在我触到她之后迅速聚焦，死死地盯住了我的脸。

　　然后，她笑了。

　　不是阴森的笑，不是诡异的笑。是一种释然的、放下了千钧重担的笑，像是在黑暗中被困了太久的人终于看到了一丝光。

　　她用嘴型说出了三个字。

　　没有声音，但每个字都清清楚楚。

　　“你来了。”

　　她的右手忽然抬了起来，锁住手腕的铁链哗啦一响。她的手抓住了我的手腕，力道大得出奇，完全不像是这个虚弱身体该有的力量。她的手指冰凉，指甲已经脱落了大半，但掌心有一块完好无损的皮肤，那块皮肤上的纹路组成了一句话——不是纹身，是伤疤愈合后形成的白色瘢痕，被精心排列成了文字。

　　“护住骨台下的东西，不能让它上来。”

　　我低头看那块瘢痕文字。

　　字迹歪歪扭扭，像是用指甲在自己掌心一笔一笔刻出来的。

　　但笔迹我认得。

　　那是我祖父的笔迹。

　　（第七章完）