49、宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风 侍卫 ...
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侍卫们闻言，连忙退至两侧。李芸霏利落地伸手拉起滑至肩头的外衫。昂首挺胸，跨过太极殿高高的门。
她走到丹陛下，望着龙椅上的李晟，出言质问:“阿耶为何不告诉儿龟兹求亲之事？为何要瞒着儿！”她的声音铿锵有力，似乎要将那坚固的龙椅震碎。
李晟看着阶下的李芸霏，见她脊背挺得直，眼神坚决。手不觉攥紧了。“你现下，不是已经知道了。”
“知晓了又如何？”李芸霏猛地扬声，目光直直逼向他，“阿耶是大唐皇帝，为何不当面回绝那龟兹使臣？儿是大唐公主，生在长安，长在长安，绝不远嫁那万里之外！”
“芸儿，住口！”李晟陡然呵斥，“朕是大唐天子，坐拥天下苍生，凡事需以家国大局为重，岂能由着你的小性子肆意而为？喜欢便应，不喜欢便拒，那是孩童行径，绝非帝王所为！龟兹和亲，能稳西北边陲，能保大唐数十年太平，此事关乎国本，由不得你任性！”
“国本？大局？”李芸霏冷笑一声，抬手擦去眼角险些溢出的湿意，硬生生将所有泪憋回心底，死死咬着牙，“阿耶是帝王，要顾天下，可儿是您的女儿，不是您稳固疆土的棋子！”
说罢，她没有丝毫犹豫，双膝重重跪地，裙摆随意铺散在地板上。
“儿宁死，也绝不远嫁那龟兹！”
太极殿外传来一阵急促的脚步声。李书岚与李鲤一前一后闯了进来。
李书岚的青丝黏在鬓角，裙摆还沾着些许尘土。
二人一进殿，见李芸霏已跪在殿中，立刻上前齐齐俯身跪倒。“阿耶还是再仔细想想，这事不能这么定下！”李书岚急声道。
李鲤跟着用力点头：“阿耶，您知晓阿姊的脾性，这般决定，恐怕不妥……”
李晟看着他们的模样。一边被龟兹使臣一事搅得心烦意乱，如今儿女们又接连闯殿争执，那点隐忍的火气顿时翻涌上来。他张口便要教训，门口却又传来一声阻拦。
“阿耶且慢！”李晟抬眼望去。见李言之踏入殿中，朝他行礼，“儿虽不懂政治，但是儿知晓，用女子一生幸福来换国土安稳，在儿看来，属实……非君子所为！”
李晟紧绷的下颌颤抖着。他起身大步走下御阶，大喝道：“放肆！朕统御四海，何须向尔等稚子解释家国大义！”
殿内气氛一触即发，李芸霏望着口口声声念着天下苍生的阿耶。感觉心脏裂开了一条缝隙，无论用多少五色石都补不上。
从前那个会对她温声笑语、护她周全的阿耶，此刻却对她讲起了并不温柔的大义。他陌生得让她心口发慌，一股怯意悄然攀上心头。可这份害怕里，又裹着化不开的酸涩，堵得她喉间发紧，连呼吸都带着钝痛。
她哽咽着一字一顿开口：“那些边关安稳，疆土太平，自有将士镇守，自有朝臣谋划，为何偏偏要拿儿的一生去换？”
“儿从前同你商议，想要上战场，立大功，保家国。可是阿耶回绝了儿，理由不问而知。”“既然儿无法做大将军，那儿便也只是一位寻常不过的女子而已。阿耶何须说些与儿之责无关的话给儿听？”
她喉咙滚动。“家国大义与儿一介女子有何干系？！万里龟兹，风沙遍地，一去便是永别，此生再难归长安，阿耶当真舍得？”
她掷地有声，没有泪水，没有哀求，只有身为女子的刚烈与不甘。
这番话字字如重锤，砸在李晟心口。一时竟被堵得发不出火。他沉默片刻，还是放不下君王身段，下意识脱口而出：“若牺牲一人能换取大唐安稳，朕为何不试？”
李芸霏一怔，眼底最后一点希冀彻底熄灭。
就在此时，身侧响起一声沉闷的声响。一直安静跪着的李鲤，额头狠狠磕在冰冷的方砖之上，颤抖着声音道：“阿耶，放过阿姊吧？她没有做错任何事情，为何要被赶走？”
一旁的李言之急忙伸手去拉，却被李鲤用力挣开。少年不肯起身，一下接一下重重叩首，额间已经泛红。“若是阿耶还在追究往日，儿每次被禁足，阿姊都替儿求情的过错，那全是儿的不是，要罚便罚儿一人，切莫为难阿姊……”
他的恳求和哀恸入耳，李晟却没有半分动容。“朕自有朕的打算，你们无权干涉！”
……
与此同时，二皇子府内，却是另一番闲雅的光景。
李由与姚雁对坐在窗边，案上摆着一碗刚温好的莲子羹与几碟精致茶点。姚雁面色虽因病显得有些惨白，但那双眸子，却似漫天寒雪之中，藏着一汪温泉。
她小口咬着一块桂花糕，目光却悠悠落在窗外的天际。
李由端着莲子羹，耐心地用银勺吹着碗中滚烫的粥汤，热气氤氲，模糊了他冷峻的眉目。
忽地，姚雁侧头看着李由问：“循道，二妹真要嫁到那龟兹去吗？”
李由头也未抬，回答着:“外头风大，你又跑到哪去听宫闱闲语了？都说了不宜随意出门，若是风邪入体加重了病情，该如何是好？你若要出去，必得我陪着，万万不可独自乱跑。”
这话若是放在宫中，他定是一副冷漠疏离的神情，可此刻对着身侧的姚雁，语气却温柔得诡异。
姚雁轻轻咳了两声，掩唇低笑。“知晓啦。”
李由将吹得温热的莲子羹递到她面前，“慢慢喝，别烫着。”
她接过银碗，舀了一勺。不经意间抬眼，瞥见了对面人眼底深藏的心事，轻声问道：“你不去宫中看看吗？”
李由咬了一块点心，淡淡道：“为何要去？”姚雁轻轻放下银勺，望着他柔声劝道：“去吧，也进宫帮二妹说几句情。”
李由垂着眼，果断吐出两个字：“不去。”
姚雁看他这副油盐不进的样子，也知劝不动。只能安安静静地喝着粥。
……
太极殿内。李晟看着李芸霏这副倔强到极致的模样，指节攥得泛青，瞳孔也跟着李芸霏急促的喘息轻轻颤抖。可身为帝王，他终究不能因私情废了国事。
他道:“此事朕已有考量，绝非你一句话便可更改！你身为大唐公主，食君之禄，担君之忧，自当为大唐分忧！此事无需再议，你即刻回自己宫中安分待着，再敢胡闹，朕绝不轻饶！”
“儿不回！”李芸霏反驳，脊背挺得更直，“阿耶若不回绝这门亲事，儿便长跪于此，绝不起身！儿生是长安人，死是长安鬼，绝不远嫁龟兹！”
一旁的三人也跟着开口:“望陛下三思！”
众人僵持之际，殿外脚步声渐近。李亦承走了进来，不急不躁地对着陛下行一礼。
待直起身，他才看向身侧跪在地上的三人，道:“弟妹先起来。长跪争执，于礼不合，也平白让阿耶劳心。”
顿了顿，他转向陛下。“阿耶，龟兹一事，关乎西北安稳，儿明白其中轻重，亦知阿耶权衡为难。只是二妹自幼长在长安，性情刚烈，忽然要远嫁，一时难以接受，也是人之常情。”
“国事固然要紧，可天家骨肉，亦不能轻弃。此事既重大，不妨再容几日细细商议，不必急于定论，免得日后两相为难。”
他重新躬身：“儿斗胆，请阿耶暂息雷霆之怒，容后再议。”
李芸霏跪在原地，死死攥着拳头。她沉默一瞬，似是将李亦承那番话在心底翻来覆去碾过。却还是没有答应，“不能容后再议！”
李亦承皱紧眉侧头道：“二妹。”李芸霏的目光撞进他眼底，“皇兄好意，二妹心领。只是此事，半分也拖不得。拖一日，妹的心便悬一日，到头来，不过是让人慢慢凌迟罢了！”
李晟被这接二连三的顶撞逼得心火难压，见她连太子的劝都不听，更是怒极反笑。
他扫过李亦承，又狠狠指着面前的李芸霏，“看到没有？她已经犟到这步田地了！油盐不进，半点道理都听不进去！”
他朝殿外喊道:“来人！给朕把二公主带下去，禁足昭宁院，无旨不得出！”
侍卫闻声便要上前。李芸霏望着盛怒的阿耶，涩声唤了一句：“陛下……”
“阿耶动这么大气，何必。”一道清冷的声音自殿门外响起，那平静的声音硬生生镇住了殿内喧嚣。
众人一怔，循声望去。李由不似旁人那般仓促奔走，倒像闲来踱步至此。
可细看，他衣摆有一截颜色很深，略显沉重。李晟本已转身走到阶梯下，闻声瞳孔一缩。他下意识叉腰，惊诧地想，老二竟也来了。
李由全然不理会殿中各色目光，走到近前行礼。“阿耶不必动怒，也无需多日思量，一口回绝了便是。”
李晟彻底怔住，盯着这个向来与兄弟姐妹疏离寡和的儿子，一时忘了言语。
李由道:“阿耶整日权衡家国大局，反倒被一介龟兹使节绊住手脚。我大唐坐拥万里疆土，兵强马壮，威震四方，乃是堂堂天朝上国，何须为一西域小国的无理请求反复斟酌，甚至赔上公主终身？”
“龟兹偏居西北一隅，四面环敌，所求庇佑与和亲，不过是为自身谋一条生路。这般要求本就不合礼数，更算不上正经邦交要事，只是小国投机算计罢了，阿耶何必放在心上。”
说到此处，他压低声线，却足以让殿中众人听得明白：“更何况，儿亦听闻，此使节此番入京，并未禀明龟兹国王，亦无王诏在手，不过是擅作主张。单凭这一点，阿耶便不必多虑。一个未得王命的使节，言行不能代表龟兹王室，自然无半分可靠凭据。谁又能保证，他是真使节，而非别国派来挑拨离间的细作？”
他直起身，补了一句：“若真是细作，阿耶这般思量，反倒中了圈套。即便不是，无王诏为凭，他日龟兹王反悔，大唐反落笑柄。不如直接回绝，既全天家颜面，免去后续麻烦，也不必让公主平白受此委屈。”
李晟望着眼前判若两人的次子，眯了眯眼，陷入沉吟。
他的视线扫过面前一众子女，又缓缓落回地面。大唐天朝上国，本不必被一个无诏擅行的西域使节牵着走。真若是细作离间，他这般反复权衡，反倒落了下乘。
可身为帝王，一言九鼎，方才言辞已出，此刻忽而改口，又难免失了君威。
家国利弊、天家颜面、骨肉亲情，几重念头翻来覆去扯着他的神经。理智一点点回笼，慢慢吞噬了心中的怒火。
良久，他疲惫地呼了口气。“罢了。”
两字出口，所有人浑身一松。他看向跪着的李芸霏道:“龟兹使节无诏擅请，此事的确不必再议，朕会命人回绝。”
李芸霏悬在心口的巨石轰然落地，浑身力气仿佛瞬间被抽干，不敢置信地望着陛下。
李晟见状，移开目光，告诫他们：“但今日尔等在殿中争执失仪，目无君上，亦失孝道，不可不罚。”“文颐、昭宁，还有老三老四，一并回去抄录《孝经》百遍，三日内呈至御前。太子居中监管，若有怠慢，一同问责。”
他扭过头背对着他们，挥了挥手，“都退下吧，莫要再在殿中喧哗。”
众人告退。一出殿门，不曾想已是晌午。天空却沉沉阴着，云色压得很低，风里带着潮气，瞧着夜里少不得还要再落一场雨。
刚走下台阶，李芸霏便停住脚步，朝大家鞠了一躬。“今日多谢各位兄长、大姊一同为妹求情。”她直起身看向李鲤，勾起嘴角，“还有君愈，谢谢。”
一旁的李由并未看她，侧眸朝李言之投去一道冰冷的眼神。
李言之会意，上前一步道：“先告辞了，二妹不必忧虑，有事再传。”说罢便跟着李由，一前一后离去了。
李亦承看着这一幕，轻笑一声，“不妨事，问题解决便好。孤尚有事务在身，先行一步。”
身后几人目送他们离去。待太子身影走远，李书岚与李鲤一左一右傍在李芸霏身侧，慢慢沿着宫道前行。李书岚轻轻握住她的手，叹声道：“真是多亏了皇兄与二弟，不然今日之事，怕是难以平息。”
李鲤重重点头，“确实。但就算他们不来，我与大姊也必定要把这婚事拦下来的，断不会让阿姊受这委屈。”
李书岚附和:“是啊。二妹只管放心做自己，往后不必再为此事忧心了。” 李芸霏望着前方阴沉沉的天，轻轻点了点头。
不知，我的风筝线还能飘多久呢……
……
李由二人行至宫道转角，前方忽然匆匆走来一位宫女。
那宫女径直拦住两人去路，垂首禀告:“二殿下，三殿下，淑妃娘娘有请。”
李由表情一顿，站在原地久久不曾作出反应。那双素来淡漠如寒潭的眸子，此刻潭水已然干涸。
李言之站在他身后，迟迟没听到他开口。于是瞥了一眼他的表情，见他神色不对，急忙出声提醒:“阿兄，快些回话。”
李由被他一唤，涣散的意识清醒过来。他道:“知晓了。”
接着侧身绕过宫女，迈步往淑妃所在的光顺殿方向走去。一路穿过回廊，过了重门，宫道尽头便是寝殿。廊下挂着的明角宫灯被寒风拂得轻轻晃动，映得殿内场景就似他眸中寒潭般。
宫女先一步入内通传，片刻后掀帘相请：“二殿下，三殿下，娘娘在殿内等候多时。”
作者有话说
第49章 宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风
