《茉莉花开》惊月鹊

49、许亲 纸终究

　　纸终究是包不住火的。
　　席秉璋不是个糊涂人。

　　郭世良天天往席家跑，嘴里说“韶乐已经答应了”，可韶乐从未露过面。

　　一次两次还能说是身子弱，要静养；

　　可回回都不在，回回都只有郭世良一个人在门口受他冷脸，这就说不通了。

　　他自己的女儿，他自己知道。

　　席韶乐是个有主意的姑娘，若她当真认准了郭世良，以她的性子，绝不会让郭世良一个人来受这份羞辱。

　　她会牵着他的手进门，会站在他身边，会睁着那双从小就不肯躲闪的眼睛，跟父亲把话说清楚。

　　她躲着不见，只有两种可能：要么她根本不爱郭世良，这门亲事是郭世良剃头挑子一头热；

　　要么，就是她出了什么不能让他知道的事。

　　席秉璋叫来亲信，让他去查一查小姐近来到底住在哪家医院，是什么病，什么时候能回家。

　　亲信去了大半天，回来时脸色发白，支支吾吾了半天，才把打听来的消息说了出来。

　　席秉璋当场把手里那盏青瓷茶杯摔得粉碎。

　　他早该想到的。

　　什么身子虚，什么调养，全是骗他的。韶乐在医院里住着，是因为她有了身子。

　　一个未婚的姑娘，怀了孩子，而那个孩子的父亲，此刻还天天上门提亲，说要娶她——这门亲事哪里是提亲？分明是遮丑！

　　分明是郭世良这个混账先斩后奏，欺负了他席家的女儿！

　　席秉璋在客厅里来回踱步，竹节拐杖把青砖地敲得咚咚响。

　　他年轻时也是读过书的，知道君子动口不动手。

　　可此刻他浑身的血都在往脑门上涌，恨不得抄起枪来把郭世良这个混账东西一枪毙了。

　　他活了这一把年纪，最看重的就是席家的脸面。

　　如今这脸面，被自己女儿和这个小赤佬踩在脚底下了。

　　可他知道，他不能拿枪。

　　他得等。等郭世良那个混账再来。

　　果然，第二天傍晚，郭世良又来了。

　　他站在席家门槛外，手里提着两罐刚从城隍庙买来的梨膏糖，说是给席父润嗓子的。

　　老周开了门，还没让，郭世良就已经看见了院子里站在梧桐树下的席秉璋。

　　他看见的不是一个老人，是一个被怒火烧红了眼睛的父亲。

　　席秉璋站在夕光里，竹节拐杖在地上顿着，脸色铁青，目光像两把剥了皮的刀，直直地剜过来。

　　郭世良的目光和他撞在一起。就那一瞬间，他心里全明白了。

　　是所有藏着掖着的东西都被发现了。

　　他忽然想，真好。

　　终于不用再圆谎了，终于不用再让韶乐一个人扛了。

　　他迈步进门，脚步很稳。

　　他走到席秉璋面前，没有再说什么“韶乐答应了”之类的废话。

　　他只是一个字也没有说，把手里那两罐梨膏糖放到地上，然后双膝一弯，直挺挺地跪了下去。

　　“你来得好。”

　　席秉璋的声音在抖，不是怕，是恨，“你这个混账，不要以为我不声不响，就什么都不知道。

　　我席家的脸，今天叫你丢尽了。”

　　他举起拐杖。第一棍砸在郭世良背上。

　　郭世良没有躲，整个人只极轻微地晃了一下，腰背还是直的。

　　第二棍，第三棍，第四棍。

　　竹节拐杖又沉又硬，砸在皮肉上发出闷响，一声接一声，像敲在麻袋上。

　　郭世良咬紧了牙，嘴唇抿成一条线，一声不吭。他不是不疼。他很疼。

　　每一棍下去，都像有一条火蛇从脊背窜到后脑。

　　但他想到韶乐还躺在医院里，想到她那双明亮的大眼睛，想到他无数个日夜的守望。

　　他这点疼，算什么。

　　他跪得笔直，肩不塌，腰不弯，头不低。

　　他不求饶，也不解释。

　　他只等这个老人把这口气出完。

　　十几棍，二十几棍。打到最后，席秉璋的手腕都酸了，喘着粗气，拐杖头杵着地，发出笃的一声。

　　郭世良还跪着，衬衫背后透出几道深褐色的血痕，额头上一层密密的汗，后槽牙咬得腮帮子都鼓了起来。

　　“滚。”席秉璋说，声音像从喉咙里撕出来的，“滚出我席家的门！”

　　郭世良慢慢地，慢慢地抬起头。

　　他看向席秉璋，眼里没有怨恨，也没有委屈，只有一种死扛到底的、赤条条的东西。

　　他的嘴角渗出一丝血，他抬手用袖子擦掉了。

　　“席伯父。”他的声音哑了，但每个字都落在地上。

　　“您打得好。只要您能消气，打死我，我也认。

　　可有一句话，我还是要说——我要娶韶乐。不为遮丑，不为别的。

　　我郭世良一辈子没有那么爱过一个人，我是真心的，我会一辈子对韶乐好，我用我的生命保证。

　　席秉璋瞪着他，像看着一块怎么打都打不碎的石头。

　　夕阳从梧桐叶缝里漏下来，落在两个男人之间，把那一地碎光都照得发红。

　　席秉璋不是个糊涂人。

　　打了那一顿，气泄了七分，剩下三分却烧在胸口，整夜整夜睡不着。

　　他坐在书房里，竹节拐杖靠在椅边，面前摆着半盏凉透的茶。

　　他一辈子在银行界打滚，什么人没见过。装忠厚的，扮老实的，油嘴滑舌的，当面一套背后一套的——他全见过。

　　可郭世良跪在青砖地上挨了二十几棍，腰板没塌，眼神没躲，嘴里没一句辩解，只说要娶韶乐。这种倔，不是装出来的。

　　装不出来。

　　他开始暗中打听郭世良的为人。

　　席家的人脉广，不到半月，黄埔旧部、警署同僚、租界华捕、陕西同乡会，一条一条消息递到他手里。

　　郭世良在黄埔是硬骨头，东征时左肩被弹片削去一块肉，包扎完又往上冲。

　　在归德死守侧翼十二昼夜，子弹打光了上刺刀。

　　在外面从不仗势欺人，上下班不坐车，和巡捕吃一样的盒饭，不赌不嫖，身边连个相好的女人都没有。

　　有人笑他快三十了还单着，也有人传他有个喜欢了很多年的女人。

　　席秉璋把烟卷在指间转来转去，半天吸一口，青烟升上去，糊了他的眼。

　　他知道韶天和郭世良有旧。

　　黄埔时韶天是他的教官，也当他是学生。

　　他叫韶天来，关起门，父子俩说了大半宿。

　　韶天不替郭世良说好话，只把自己知道的一桩一桩摆出来。

　　他这个人带兵行，看人也有点准。他说郭世良在黄埔时穷得叮当响，发下军饷先给陕西老家寄一半，剩下一半自己吃糙米。

　　他喜欢乐乐不是一天两天，是很多年，喜欢到不敢开口，不敢让乐乐知道。

　　就凭这一点，他觉得这人还可以。

　　席秉璋说，不是坏不坏，是能不能托付。

　　他的家境和我们相差太大了，自古下嫁都要受苦，即使是皇帝的女儿都不例外。

　　韶天沉默片刻，说，乐乐嫁给他，应该
　　不会受苦。

　　郭世良如今的成就不小，而他还年轻，未来也许大有造化，正值动荡的年代，一切都会改变，郭世良虽然出身不好，但不代表他就会永远沉寂。

　　再说乐乐那性子，哪是能被人拿捏的？真成了亲，找郭世良这种没根底的，咱们也好为她撑腰。

　　席秉璋不说话了。

　　窗外的梧桐叶在夜风里沙沙响，月光漏进来，照在父子俩中间的地上。

　　他想起乐乐小时候，被他和她娘捧在手心里，要星星不给月亮。

　　后来去了巴黎，一个人站在那么远的地方，居然没学歪，反倒越发出息。

　　如今她怀了孩子，郭世良肯在光天化日之下认下来，没有推脱，没有逃开，倒也算得上是有担当。

　　他这辈子见过太多逢场作戏的男人，郭世良这种肯跪下来任他打、打完了一点怨恨没有还傻乐呵的并不多。

　　他把这些全都放在一处，斟酌了半晌，终于对韶天说：“这门亲事，我再看看。

　　等过两日，我亲自见见你妹妹，问问她自己的意思。”

　　第二天，席秉璋自己去了医院。

　　没坐车，也没带人，拄着拐杖，提着一盒女儿以前爱吃的枣泥山药糕。

　　病房里很静，席韶乐正靠在床头，怀里抱着一只软枕，掌心覆在腹部。

　　她看见父亲进来，没有慌张，也不意外，只轻轻叫了一声“父亲”。

　　席秉璋在床边的椅子上坐下，把食盒放在床头。

　　他看了她很久，一句话没说。

　　窗外梧桐叶沙沙地响，窗台上那盆从天津带来的茉莉已经开过一茬，只剩油绿的叶子。

　　过了许久，席秉璋才开口，声音低得像从喉咙深处滚出来的：“乐乐，你跟爸说一句实话，那后生，对你好不好？”

　　席韶乐望着父亲，眼睛慢慢红了。

　　她点了点头。席秉璋也点了头，像是终于把心里那块又沉又痛的石头放下了一点。

　　他伸出手，在女儿手背上轻轻拍了拍，掌纹粗粝，像老树的皮。

　　他说：“好。那爸就不管了。你等着，爸让他风风光光地来迎你。”

　　他说完站起来，拄着拐杖往门口走，走到门边又停了一下，没回头，只补了一句，“那混账要是敢对你不好，我这把老骨头，照样拿拐杖抽他。”

　　席韶乐在身后轻轻笑了，眼泪却掉了下来。

　　那之后，席秉璋不再拦着郭世良。

　　郭世良再来，他不骂了，也不打，只板着一张脸坐在堂屋里，让老周把茶沏上，自己看报纸，眼角却往门口扫。

　　郭世良提来的东西，他不再让老周退回去，只冷冷说一句“放那儿吧”。

　　又过几日，他托人看了日子，把一张红纸写的合婚庚帖压在客厅桌上，等郭世良来取。

　　那庚帖是席秉璋亲自去请人算的，边上还歪歪地写着一行小字：“席门席韶乐，许配郭氏世良。席父字。”

　　字很端，墨很浓，一改他这些天冷硬的口风。

　　老周说，这庚帖，是老爷夜里翻来覆去睡不着，起来写了三遍才写成的。