《卑微》笙敏

11、代号009 江心岛刺杀

　　伤愈那日，下了今冬第三场雪。
　　贝向芙在院里练刀，左手刀。左臂使不上全力，她便改了路子，刀走偏锋，专挑刁钻角度。
　　一刀劈出，梅枝簌簌落下，切口却歪斜——还是差三分力道。
　　"够了。"

　　闵韵从廊下走来，手里拎着件狐裘披风，不由分说裹住她肩膀。他掌心温热，覆在她左腕上，能感觉到那里经脉滞涩，像冻住的溪流。
　　"再练，胳膊要废。"
　　"早废了。"贝向芙收刀，语气平淡，"不练，连三成都使不出。"
　　闵韵看着她，眼底暗了暗。他伸手，将她被雪打湿的发丝别到耳后，动作轻得像在碰什么易碎的东西："今日别练了。阑叔传召，下午两点。"
　　贝向芙手一顿。

　　刑堂里比往日更冷。
　　阑叔没坐高台，而是站在一幅巨大的舆图前。图上画着江心岛下游的水系，一座朱红色的宫殿标记在万沙洲上，旁边批着三个小字——万达宫。
　　"黑蝎龙头死了，他的地盘，被人捡了漏。"阑叔没回头，手里盘着那两颗核桃，咔哒作响。

　　"万达宫，宫主代号刺青。贪财，好色，惜命如鼠。此人接手了黑蝎三条走私线，还妄想跟本座谈条件，要分江心岛沉岛后的打捞权。"
　　他转过身，目光落在闵韵和贝向芙身上，像毒蛇在打量即将出洞的猎物。
　　"我不想跟他谈。"阑叔笑了笑，"我要他的头，三日后，他寿宴，万沙洲上摆了百桌流水席，八方来贺。你们两个，以天阑会'双煞'之名，去给他'贺寿'。"

　　贝向芙垂眼："会长，这人惜命，寿宴必重重设防。"
　　"所以本座才派你们去。"阑叔走下来，停在贝向芙身侧，忽然伸手，捏了捏她左肩——正是那处废了的旧伤。贝向芙浑身一僵，却愣是没退。
　　"本座听说，你左臂废了？"阑叔语气关切，眼底却满是试探，"还能杀人吗？"
　　"能杀，只是脱臼了一次。"贝向芙抬眼，目光坦荡，"右手更利索。"

　　"好！"阑叔大笑，松开手，从袖中抛出一物。闵韵伸手接住，是一枚鎏金请帖，上面烫着万达宫的朱红印记。
　　"刺青此人，最爱奇珍异宝。本座给你们备了一份礼——黑蝎龙头生前戴过的南海明珠，共十二颗。"阑叔眯起眼，"但本座要你们记住，寿宴那夜，子时之前，本座要看见他的刺青人皮，铺在桌上。"

　　他顿了顿，声音陡然转轻：
　　"还有，他密室里有本账册，记录着黑蝎覆灭后，谁捡了黑蝎的遗产。给本座带回来。带不回来……你们也不用回来了。”
　　回院路上，雪越下越大。
　　贝向芙展开那张请帖，指尖划过"万达宫"三个字："贪财，好色，惜命。这种人，寿宴上必定躲在最后，身边铁桶一片。"

　　"所以不寿宴上动手。"闵韵沉声道，"请帖是敲门砖。我们提前一天去，以'验货'为由，进他的密室。他贪财，必会亲自验看南海明珠。密室封闭，反而比寿宴更容易接近他。"
　　"但密室有机关。"贝向芙皱眉，"刺青惜命，他睡觉的地方，必设死局。"
　　闵韵停下脚步，忽然转头看她："所以，你得去。"

　　贝向芙挑眉。
　　"刺青好色。"闵韵的声音发紧，像是从牙缝里挤出来的，"他有个规矩，每天晚上十一点，要一名女子在密室门外抚琴，他听着琴声点数珍宝。那女人要戴面纱，只露双眼，且不能是武人——他有人专门验骨。"
　　贝向芙明白了："你要我扮作献琴的哑女？"

　　"不。"闵韵攥紧拳头，"我原想我自己去，扮作送宝的小厮。但刺青此人，对男人防备极重，近身三尺必搜身。可女子……他只会验有没有藏兵刃，不会搜得太细。"
　　他抬眼，眼底是血丝："芙芙，我……"
　　"我去。"贝向芙打断他，语气平静，"左臂已经好了，正好让他验不出'武骨'。右手使刀，藏在琴底暗格。他听琴时，我近他五步之内，一刀就解决了他的狗命。"

　　闵韵猛地伸手，握住她的手腕。力道大得发疼，声音却抖得不成样子："你小心有闪失……"
　　"没有闪失。"贝向芙用右手覆上他的手背，"哥，你教我的。杀惜命之人，要让他觉得'一切尽在掌握'。他以为我是弱女子，是玩物，是他掌心的雀——"
　　她笑了，那笑容在雪光里冷得像刀：
　　"他忘了，雀也会啄眼。"

　　三日后的万沙洲。
　　万达宫建在水上，以数十艘沉船残骸为基，朱漆铁索，灯火彻夜不熄。远远望去，像一头伏在水面上的巨兽，嘴里含着明珠。
　　闵韵一身玄色锦袍，扮作南方来的珠宝商人，捧着那只鎏金礼盒。
　　贝向芙跟在他身后，一身素白纱衣，左臂以"幼年烫伤致残"为由，用白布层层裹着，垂在身侧，右手抱着一柄古琴。
　　"验身！"

　　宫门前的铁卫搜了闵韵三遍，从他靴筒里抽出一柄匕首，冷笑道："见宫主，不许带兵刃。"
　　"理解，理解。"闵韵赔笑，将礼盒高举，"小的是来送宝的，不是来送命的。这柄防身刀，孝敬各位爷喝酒。"
　　铁卫又转向贝向芙。一名婆子上前，捏了捏她的胳膊、手腕，又探了探她后颈骨骼，回头禀报："是个残的，没有功夫底子，骨头软。"

　　铁卫挥手放行。
　　穿过三重水廊，走过一道吊桥，finally到了刺青的密室——"珍宝阁"。
　　阁中四面无窗，只有顶上开着一方天窗，漏下惨白的月光。满室珠光宝气，翡翠玛瑙堆成小山，正中一张巨大的虎皮榻上，斜倚着一个男人。

　　那男人四十来岁，矮胖，一身金黄色衣服被撑得滚圆，背上隐约可见青色纹身从领口爬出来。他左手搂着个美貌女子，右手正在数一串金珠，眼睛眯成两条缝。
　　"听说，有天阑会的贵客，给本宫主送黑蝎龙头的遗物？"刺青抬起眼，目光却越过闵韵，直直落在贝向芙身上，"哟，这丫头生得不错。脸抬起来。"

　　贝向芙微微抬头，面纱之上，一双眼睛清冷如霜。
　　刺青眼睛一亮，金珠也不数了，推开怀里的女子，坐直了身子："好一双眼睛。来人，把这丫头留下，今晚给本宫主抚琴。至于你……"
　　他看向闵韵，笑容里带着贪婪："宝呢？"
　　闵韵打开礼盒。

　　十二颗南海明珠在烛火下泛着幽蓝的光泽，每一颗都有鸽子蛋大小，是黑蝎龙头当年从一艘沉船里捞出来的至宝。刺青的呼吸瞬间粗重起来，矮胖的身子从榻上弹起，几乎是扑到礼盒前。
　　"好！好宝贝！"他伸手去抓，又猛地停住，狐疑地看向闵韵，"天阑会会长，为什么送本宫主如此大礼？"
　　"会长说，黑蝎已死，江心岛的地盘，该有新主人。"闵韵躬身，语气谦卑，"双煞此次来，一是贺寿，二是投诚。会长愿与万达宫共分黑蝎遗产。"

　　"共分？"刺青眯起眼，"广安阑那只老狐狸，会这么好心？"
　　"会长还说了，"闵韵从怀里摸出一张泛黄的羊皮纸，"这是黑蝎密藏的另一半地图，只要宫主点头，三日后寿宴，便当众宣布万达宫与天阑会结盟。这地图……"

　　他递上前一步。
　　刺青的目光被地图吸引，下意识伸手去接——就在这一瞬，贝向芙动了。
　　她右手从古琴底暗格中抽出薄如柳叶的短刀，身形如一片雪飘向虎皮榻！刺青反应极快，惜命之人自有野兽般的直觉，他暴退，同时厉喝："有诈——！"

　　四名铁卫从暗处扑出！
　　闵韵反手将礼盒砸向最近一人，南海明珠飞散如星，趁着对方闪避的刹那，他夺过对方手中长刀，横斩——血喷上满室珍宝！
　　贝向芙的刀已经到了刺青咽喉前三寸！
　　刺青猛地抓过身旁那名美貌女子挡在身前，刀锋入肉，女子惨叫一声毙命。刺青趁机滚向榻后，手按机关——

　　"咔哒！"
　　地面裂开，他整个人向下坠去！
　　"密室暗道！"闵韵厉喝。
　　贝向芙没有犹豫。她左臂已好，却在这五年里练出了更诡异的身法——她竟用左臂硬生生插进地面裂口边缘，以废臂为轴，整个人倒悬下去，右手刀如毒蛇吐信，直刺刺青后心！

　　刺青在下坠中回头，看见一张素白面纱上的眼睛，冷得像地狱里的火。
　　"你——！"
　　"噗嗤！"
　　刀锋从他后颈刺入，咽喉穿出，将他整个人钉在暗道半空。刺青抽搐了两下，肥硕的身躯挂在刀上，像一头待宰的猪。

　　贝向芙松手，任由尸体坠入暗道底部。
　　她单手撑住裂口边缘，翻身跃回密室，落地时左肩旧伤崩裂，血瞬间浸透白布。
　　闵韵已经解决了四名铁卫，浑身是血，冲过来扶她："伤——"
　　"没事。"贝向芙喘着气，用右手抹了把脸上的血，"找账册。"

　　两人在密室中翻找。闵韵撬开虎皮榻后的暗格，里面没有账册，只有一只铁盒。打开，是一叠密信，最上面一封，落款竟是阑叔的私印。
　　信上只有寥寥数行：
　　"刺青老弟，黑蝎已经死了，遗产三成分你。双煞前往，实为祭品，可杀之，以绝后患。天阑会只容一把刀，不容双煞。"

　　贝向芙的手开始发抖。
　　闵韵的脸色瞬间惨白。
　　原来如此。
　　阑叔根本没想让他们活着回来。什么贺寿，什么投诚，都是借刀杀人。他派他们来，就是送给刺青的祭品。

　　如果刺青杀了他们，阑叔除去心腹大患；如果他们杀了刺青，阑叔也有借口说他们"擅自行动"，治罪。
　　无论胜败，他们都是死棋。
　　"哥……"贝向芙的声音轻得像一缕烟。
　　闵韵猛地将密信攥成一团，眼底是前所未有的狠绝："走。现在走。"
　　"账册还没找到——"
　　"不要了。"闵韵一把拽住她的手腕，"有这封信，就够了。阑叔要我们死，我们便让他看看，什么叫……"

　　他顿了顿，一字一顿：
　　"养虎为患。"
　　两人从天窗跃出，消失在万沙洲的夜色里。身后，万达宫的灯火依旧辉煌，寿宴的丝竹声隐约可闻，仿佛什么都没发生。

　　三日后，天阑会总部。
　　阑叔坐在太师椅上，听着下属来报："会长，双煞回来了。刺青的人皮……铺在刑堂门外。还有……"
　　"还有什么？"
　　"还有一封信。"下属跪地，双手高举，"是……是会长您的笔迹。"
　　阑叔接过，展开，看清内容的那一刻，他手里的核桃"啪"地捏碎了一颗。

　　刑堂门外，风雪交加。
　　闵韵和贝向芙并肩而立，一身的血还未干透，像两柄刚从地狱里拔出来的刀。闵韵手里握着那枚染血的羊脂玉佩，贝向芙的短刀上，刺青的血还没凝透。
　　他们看着紧闭的刑堂大门，在彼此眼底看见了同样的东西。
　　不是恐惧。
　　是猎手终于对准了猎物的，嗜血的兴奋。

　　“会长复命，刺青已死这是那卷手册，会长过目。”
　　贝向芙将那卷手册交到了广安阑的手里，广安阑看着贝向芙和闵韵，开来他们还没有发现那份信的踪迹。
　　“好！银鳞、墨迹你们俩每次的任务都完成的很好，我很看好你们啊！下去吧。”
　　“是。”