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4、杀机暗伏 林间夜色浓 ...
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林间夜色浓稠如墨。
云舒搀着秦昭，每一步都踩在厚厚的腐叶上，发出细微的窸窣声。她刻意避开常走的小径，专挑岩石裸露或树根盘结的地方下脚——这样不容易留下明显的足迹。
秦昭的呼吸越来越重。
虽然含了镇痛药丸，但两个时辰的药效正在消退，胸口伤处像有钝刀在反复切割。他咬着牙，额头上全是冷汗，却一声不吭，只是借着云舒搀扶的力道，尽力跟上她的步伐。
“再坚持半里路。”云舒感觉到他身体的僵硬，低声说，“木屋就在前面山坳里，到了就能休息。”
“嗯。”秦昭从喉咙里挤出一个音节。
月光偶尔从枝叶缝隙漏下，照亮云舒半边侧脸。她抿着唇，神情专注地辨认着方向，偶尔停下脚步侧耳倾听。山风穿过林梢，带来远处夜枭的啼叫，还有……某种不寻常的窸窣声。
云舒猛地停住。
“怎么了？”秦昭察觉她的异样。
“有声音。”她极轻地说，扶着他躲到一棵老树后，“不是野兽。”
秦昭屏息凝神。他内力虽失，但多年战场磨砺出的警觉仍在。片刻后，他瞳孔微缩——东南方向，约莫百步开外，有极轻微的枝叶拂动声。
不止一处。
“几个人？”云舒用气声问。
“至少三个。”秦昭压低声音，目光扫视四周，“他们在呈扇形搜索，速度不快，但方向……是朝我们来的。”
云舒心跳漏了一拍。
来得太快了。他们出村还不到一个时辰。
“木屋不能去了。”她当机立断，从背篓里摸出个小布袋，倒出些粉末在手心，“跟我来，我知道有个山洞，比木屋更隐蔽。”
“你认得路？”
“这山里每一棵树我都认得。”云舒将粉末往两人身后撒去，一股淡淡的刺鼻气味弥漫开来，“这是雄黄混了臭草，能干扰猎犬的嗅觉——如果他们带了狗的话。”
秦昭深深看她一眼，没再多问，任由她搀着改变方向。
新选的路更加难走，几乎是贴着山壁的陡坡。云舒一手扶着秦昭，一手抓着岩缝里突出的树根，每一步都小心翼翼。有两次秦昭脚下打滑，全靠云舒死死拉住才没滚下去。
“你力气不小。”秦昭喘着气说。
“常年采药练的。”云舒也喘，但声音还算稳，“这面坡后面有个天然岩缝，外面长满了藤蔓，不扒开根本看不见。我师父以前在那儿藏过药材。”
她说着，拨开一片几乎垂到地面的老藤。岩缝显露出来，很窄，仅容一人侧身通过，里面黑黢黢的，深不见底。
“我先进，你跟着。”云舒松开搀扶的手，从背篓里摸出火折子吹亮，侧身挤了进去。
秦昭紧随其后。
岩缝比想象中深，走了约莫十几步，眼前豁然开朗——是个不大的天然石洞，能容三四个人站立。洞顶有裂缝，月光从那里漏下，勉强能视物。最妙的是，洞底竟有一小洼积水，是从岩壁渗出的山泉，清澈见底。
“暂时安全了。”云舒将背篓放下，又从里面取出块油布铺在地上，“你先坐下，我看看伤口。”
秦昭依言坐下，背靠岩壁。胸前的绷带已经被汗浸透，云舒剪开一看，倒吸一口凉气——伤口边缘又渗出血丝，虽然没完全裂开，但显然刚才的急行加重了伤势。
“得重新包扎。”她快速取出药瓶和干净纱布，动作麻利地清理、上药、包扎，整个过程不到一盏茶时间。
“对不起。”秦昭忽然说。
云舒正低头打结，闻言抬眼：“什么？”
“连累你至此。”秦昭看着洞顶那线月光，声音低哑，“你本可以在医馆安稳行医，不必在这深山野洞里担惊受怕。”
云舒打好最后一个结，收拾着用过的纱布，语气平淡：“秦将军，你现在说这些没用。真要觉得对不起，就赶紧好起来，然后把那些人解决了，让我能回我的医馆继续过日子。”
她说得直白，秦昭反而笑了。虽然笑得有些吃力。
“好。”他说，“一定。”
云舒从背篓里拿出水囊和干粮，掰了块饼子递给他：“吃点东西，保存体力。他们一时半会儿找不到这里，但也不会轻易放弃。我们至少得在这儿躲到天亮。”
秦昭接过饼子，慢慢咀嚼。饼很硬，是杂粮混着野菜烙的，但他吃得很认真。云舒自己也吃了一块，又喝了口水，然后侧耳听着洞外的动静。
岩缝很窄，传声效果却好。隐约能听见远处林间的风声，还有……脚步声。
很轻，很分散，但确实在靠近。
云舒和秦昭对视一眼，同时屏住呼吸。
“……刚才气味到这附近就淡了。”一个男人的声音，隔着岩壁传来，有些模糊，但能听清。
“分头再找找。大人说了，活要见人，死要见尸。”另一个声音更沉些。
“那丫头呢？一起做掉？”
“尽量抓活的。她见过目标，可能知道些什么。若反抗激烈……就地处决。”
对话声渐渐远去，但云舒的后背已经惊出一层冷汗。
秦昭的手握成了拳，指节泛白。他想说什么，云舒却竖起食指抵在唇边，轻轻摇头。
又等了约莫一炷香时间，外面再无声响。
“走了？”云舒用气声问。
秦昭仔细听了听，点头：“暂时。”
云舒这才松了口气，靠着岩壁坐下。直到这时，她才感觉到腿在发软，手也在微微颤抖——不是怕，是紧张过后自然的反应。
“你做得很好。”秦昭忽然说。
云舒抬眼看他。
“冷静，果断，知道如何利用地形，还准备了干扰嗅觉的药粉。”秦昭看着她，月光从洞顶裂缝洒下，落在他眼里，映出些许赞赏，“便是军营里的斥候，也不过如此。”
“我师父教的。”云舒抱膝坐着，下巴搁在膝盖上，“他说山里采药，不光要认得草药，还得认得路，认得天气，认得哪些地方能躲雨，哪些地方能藏身。因为山里不止有草药，还有野兽，有陡坡，有突如其来的暴雨——和心怀不轨的人。”
秦昭沉默片刻，问：“你师父……是什么人？”
“游方郎中啊。”云舒说，但语气里有一丝几不可察的停顿，“至少他自己是这么说的。不过我总觉得，他懂的东西太多了。医术、药理、识人辨物，甚至……一些简单的机关布置和追踪反追踪的法子。不像普通郎中。”
“他没告诉你他的来历？”
“没有。”云舒摇头，“我问过，他只说‘知道太多对你没好处’。后来我就不问了。反正他待我如亲生女儿，教我本事，这就够了。”
秦昭看着黑暗中她模糊的轮廓，忽然想起自己年少时在军中遇到的几位老将。他们也是这样，一身本事，满腹故事，却对过去讳莫如深。
每个人都有不想说的秘密。
“你刚才撒的药粉，”他换了个话题，“除了干扰嗅觉，还有什么用？”
“能刺激眼睛和鼻腔，让人打喷嚏流眼泪。”云舒说，“若是直接撒到脸上，效果更好。我备了好几包，防身用的。”
“聪明。”秦昭真心道。
云舒似乎笑了笑，但笑容很淡：“山里独行的女子，总得有点自保的手段。不过——”她顿了顿，声音低下来，“像今晚这样被人追杀，还是头一遭。”
她说这话时，语气里终于透出一丝后怕。
秦昭心里涌起愧疚。他想说些什么安慰的话，却发现自己并不擅长这个。在军中，他习惯了发号施令，习惯了用最直接的方式解决问题。安慰人？他连自己都很少安慰。
“等这事了了，”他最终说，每个字都说得很慢，很认真，“我护你周全。你想在青石村行医，我保你医馆无人敢扰。你想去别处，我安排妥当。我秦昭欠你一条命，此生必还。”
这话说得很重。云舒怔了怔，转头看他。
月光下，他的脸隐在阴影里，只有眼睛亮得惊人，里面有一种她从未见过的郑重。
“秦将军，”她轻声说，“你这话，我记下了。不过现在，我们先想着怎么活过今晚吧。”
话音刚落，洞外忽然传来一声短促的鸟鸣。
不，不是鸟鸣。那声音太规律，太刻意，像是某种信号。
秦昭脸色骤变。
“是哨声。”他压低声音，全身肌肉绷紧，“他们在召集人手，缩小搜索范围。这里……可能也不安全了。”
云舒的心猛地一沉。
她看向岩缝入口，又看向洞顶那道裂缝。月光正缓缓移动，再过一个时辰，天就要亮了。
天亮之后，这洞还藏得住吗？
“还有一个地方。”她忽然说，语速很快，“更深的山里，有个猎人废弃的陷阱坑，上面用树枝藤蔓盖着，极难发现。但那里更远，你的伤……”
“能撑住。”秦昭扶着岩壁站起身，虽然动作有些摇晃，但站得很稳，“带路。”
云舒看着他苍白的脸，知道他是在硬撑。但现在没有别的选择。
“好。”她背上竹篓，重新吹亮火折子，“跟紧我。这段路更陡，千万小心。”
两人再次挤进狭窄的岩缝。
就在他们离开后不到半盏茶时间，几道黑影悄无声息地出现在石洞外。
为首那人蹲下身，指尖抹过地面——那里有几粒极不起眼的饼屑。
他捻起饼屑，放在鼻尖嗅了嗅，冷笑。
“还带着干粮……跑不远。”
他起身，看向幽深的山林，挥手。
“追。天亮之前，必须有个结果。”
山林深处，云舒搀着秦昭，在越来越稀薄的月光下，奔向未知的黎明。
而黎明之后，是生是死，无人知晓。
