《妖女种田记》Nepeta

5、野火 一连几

　　一连几天，唐岩的心情都相当不错。她清晨迎着第一缕阳光把母鸡从鸡笼里放出来，傍晚又在最后一抹余晖前把它们赶回鸡舍，也算是体验了一把日出而作，日落而息的陶渊明同款田园生活。

　　采菊东篱下，悠然见南山。

　　如果拍成一日vlog，唐岩觉得自己能收获一大批粉丝。

　　唐叶比她还着急，偷偷跑她房间好几次，问：“田怎么办？”

　　唐岩正打算趁着天晴把被子拿出去晒晒，她一个人抱着吃力，便道：“好办，你帮我一下就告诉你。”

　　两个人抬着被子，唐岩说：“就是一把火的事儿。”

　　“火？”

　　“对，我早该想到的。物种相对丰富的生态系统一把火就没了，水火无情嘛。”

　　二三月的初春，天气干燥，随意堆放的饲料一把火就没了，当天夜里全村人上上下下抢救了一夜，还是烧毁了半边屋子。古代房屋都是木质结构，风助火势，火助风威，没把院子烧得一干二净都算老天开恩。

　　那么如果在杂草丛生的农田放一把火呢？

　　唐岩觉得自己简直是南辕北辙，把问题想复杂了。绕了地球一百圈后发现，解决方法近在眼前。不过她给自己找了个借口——现代法律规定，山头放野火是违法行为。她受过教育，是个有素质的文明人，潜意识里自然会把这个方法排除掉。

　　“但是，这件事情也耽误不得了。”家中没有笔墨，唐岩蹲在地上用石头画：“比如说，这块是田，我们要做的是在田地四周划出一条宽约四五尺的隔离带。”

　　“隔离带？”

　　“嗯。”唐岩耐心解释道：“就是把上面的杂草和表层土铲干净，露出浅层湿润的泥土。最好呢，还能放一圈枯木。以免火势太大无法控制，殃及其它农田。”

　　“明天...或许后天，可能会下雨。”古代没有天气预报，她这几天夜观天象，差点把自己熬成半仙也没看出来第二天会是什么天气。不过昨天，她看到村里的老人开始把晾晒的玉米收进家中，估计天气要变。

　　唐岩继续说： “下雨呢，一方面可以确保火势完全被浇灭；另一方面，杂草燃烧后生成的草木灰，其主要成分是碳酸钾，可以为土壤提供丰富的钾元素，雨水可以让草木灰更加服帖土壤......”

　　唐岩话说完了，才发现自己说多了。唐叶说到底就是个十三四岁、大字不识一个的小孩，能帮她干活就很不错了。她又是钾、又是草木灰的乱说一通，唐叶怎么可能听得懂。

　　也许还以为她摔了一跤，彻底疯了。

　　她回头去看唐叶，唐叶表情很认真，眼神很迷茫。见她回头，还装模作样地点点头，表示认可她的方法。

　　“噗——”唐岩直接被逗笑了：“你听不懂就直说嘛，别不懂装懂。”

　　“谁说我听不懂？”

　　“行，您听得懂。”唐岩觉得自己这个妹妹挺有意思，她当了二十几年的独生女，突然觉得当姐姐也挺新鲜：“我说到哪儿了？”

　　“你说放完火之后有石头灰。”

　　“石头灰......哈哈....对......”唐岩在自家小妹的怒视下笑了半天才忍住，继续说：“总之这个石头灰呢，对我们之后种地有好处。”

　　“那我们什么时候去？”

　　唐岩收敛了笑意，在心中默默盘算：以一年为一个周期，上一年的十一二月和今年的正月是休耕期；而农历的二三月正是施肥播种的绝佳时间。

　　正所谓春雨惊春清谷天。

　　她想赶上新一年的春种秋收，就必须不能耽搁。

　　“就今天。”唐岩斩钉截铁地回答。

　　没想到唐叶是个实打实的行动派，当即拿了铲子和锄头就要出门。唐岩赶忙把她拦下来。

　　“唐叶，你进去把你三姐叫上，我们一起去。”

　　唐岩平日里在家中，除了吃饭就没见过三妹，真可谓是一门不出，二门不迈。好几次唐岩想跟她说说话，都没找到机会。今天去开垦荒田，算得上是家中大事，正好叫上她。

　　唐岩总害怕她在家待傻了。

　　唐叶皱眉：“三姐肯定不会去的。”

　　“嗯，你跟她说，过去的事就让它过去了。祖母年纪大，是我们三人该当家了。种田是家里的头等大事，她没有道理不去。”唐岩深吸一口气，语重心长地讲了一大堆人生道理，最后补充道：“人总不能在床上躺到发霉。”

　　唐叶挠了挠头发，赧然道：“你说太多了，我记不住。”

　　“......”

　　得，长篇大论白说了。

　　唐岩认命地点点头，亲自走到窗户下面，使劲拍了拍，扬声道：“三小姐，老奴请您出门种田嘞！”

　　屋内没有任何声音。唐叶一副“我说什么来着”的表情看着她。

　　唐岩抬手还要再拍，刚落下去一个音节，门“吱呀”一声打开了。

　　“别拍了，祖母在里面午休呢。”

　　“哦......那什么.......”唐岩对这位妹妹还有些陌生，讲话总要找个由头，于是指了指院子角落放着的木车：“这车我俩推不动，请你出来帮忙。”

　　为了方便运输工具，唐岩前两天去隔壁邻居家借了一辆木质推车。木车只有两个轮子，走的时候要向下压把手，让前面翘起来才能省力。平路还好，若是遇到上下坡，轮子卡在泥土中间才真是要了命。

　　唐岩信心满满地出发，推了百来米就走不动了。她拣了快干净的地坐下，卷起袖子，喘着粗气道：“休息...休息...”

　　唐叶不满意：“刚出发就休息......”

　　“我也是照顾你三姐。”唐岩为自己辩解：“她好像已经要晕过去了。”

　　三人并排坐着，山野间的清风总是带着土壤的味道，香甜而潮湿，不和土壤打交道的人可能并不会理解。

　　唐岩轻轻把眼睛闭上。那年高考结束填志愿，父母完全尊重她的意愿，把报考的权利交到了她手上。然而一个18岁的高中生懂什么，她只有一个理想大学，只要能上这所学校，读哪个专业她也无所谓，所以服从调剂，误打误撞去了农学。

　　后悔吗？可能后悔过吧。

　　学农学不好找工作，工资低，大部分听说了她学的专业，脸上一阵翻云覆雨后都会小心翼翼地问：“是学怎么种地吗？”

　　刚开始她还会认真解释，后来干脆直接道：“对没错，AAA金牌种地唐师傅。”

　　但就这样一个不吃香的专业，却帮了她大忙。

　　毕竟人不可以不吃饭嘛。

　　远处传来一阵马蹄声，唐岩的思绪被打断，目光追随过去，那几人皆身着褐色短衣，袖口窄紧，腿上打绑腿，看穿衣打扮应该是县府衙门的小吏。

　　为首的一位厉声道：“下西村每亩土地都要量清楚，县令大人说了，就连土地上种的是什么也要登记在册！”

　　“是。”

　　“若有瞒报或是抵抗者，一律押送官府。”

　　“是！”

　　几人打马扬鞭从唐岩面前飞驰而过，扬起的尘土呛得她咳了半天。等到卷起的尘土渐渐散了，她清了清嗓子，疑惑道：“官府的人来干什么呢？”

　　唐叶神情紧张，小声问：“会不会是......上次三姐的事？”

　　唐岩朝那群人离去的方向望了半天，直到他们消失在视野尽头才收回目光，摇头道：“应该不是。”

　　那群人似乎有别的公务，但——

　　“朝廷以往都是什么时候收粮税？”唐岩问。

　　唐叶回答不上来，却是一旁始终不言语的三妹开了口：“朝廷每年夏秋都会派人来收粮食，按家中男丁数量，每人每年交粟2石。父兄在的时候，都是这样。”

　　唐岩相当意外，自打她穿越来到大梁，第一次听三妹说这么长的句子。她半晌才找回自己的舌头：“啊——那就是夏税和秋税，可现在才二月，官兵来做什么呢？”

　　难道是要临时增加百姓赋税？

　　一般来说，朝廷增加百姓赋税，无非就是几种情况：边境起了战事，打仗需要钱粮；某个地区受了天灾，需要赈灾粮；改革或者填补朝廷财政漏洞。

　　大梁朝边境安定了不算安定，不过上次败仗后已经割地赔款，送了公主前去和亲；天灾嘛，暂时没听说，毕竟古代没有电视新闻，其它地方有没有天灾人祸唐岩也无从知晓。

　　或许......

　　唐岩拍打掉身上沾着的泥土，她暂且没时间理会刚才那几个人。

　　三人推着车继续赶路，总算是到了目的地。

　　唐岩将一块杨木木板铺在地上，从底板挖出一个小坑并开缺口，用一个硬木棒充当“钻头”，在软木板上快速旋转。

　　钻木取火这种存在于物理试卷上的古老方法，唐岩从来没想过会有一天付诸于实践。这种纯手搓工艺是人类智慧的结晶，就是效果不佳。

　　唐岩搓了一炷香的功夫，手掌热得几乎要冒烟，终于在飞溅出的高温木屑中看到一丝火星，赶忙说：“快把细棉棒拿来！”

　　细棉棒并非木棒，而是由棉花、干苔藓等合成的导火工具。三人同时屏息凝神，唐岩用手当着，防止着微弱的火苗被风吹灭。

　　唐岩轻轻把它放在田间干草上，而火苗接触干草的一刹那，火势瞬间扩大，顿起燎原之势。

　　火越烧越旺，空气中逐渐弥漫着焦糊的苦味，唐岩用打湿的棉布掩住口鼻，退至稍远的上风口。

　　黑烟窜天而起，遮住了不远处的缓缓下落的太阳。

　　“火一会儿......会停吧？”

　　唐岩：“烧完了就不烧了。”

　　不知过了多久，有水滴滴落在唐岩的鼻尖和脸颊，水滴越来越密集，带着丝丝寒意。

　　唐叶惊喜地叫道：“下雨了！”

　　雨水倾盆而下，将田间的明火暗火全部浇灭，冲刷掉残留的印记。

　　但雨过天晴后又会有新一轮的生命，迸发出鲜活的生机。

　　唐岩迎着雨水缓缓抬头，或许在下一个秋天，当月色覆盖田野，稻香飘满大地，黑色的土壤会编织出比夕阳更壮丽的景色。