22、我能站在您身边了 ...
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容卿那日从御书房出来时，雨已经停了。
他没有撑伞，踩着湿漉漉的宫道慢慢往值房走。宫灯照在积水的地面上，将他的影子拉得又细又长。
他走得不快，甚至有些恍惚。夜风掠过宫墙，带着雨后泥土和青苔的气味，凉丝丝地钻进领口。他这才发觉自己的后背已经汗湿了一片，风一吹，凉意直往骨头缝里钻。
可他的胸口是热的。从御书房出来，这股热便一直没散，像有人在他心口点了一盏小小的灯，暖得他几乎要忘了这半月来独自躲在值房里的清冷。
他走到值房门口，没有立刻进去，而是在门槛上坐了下来。一个司礼监秉笔太监，大半夜坐在门槛上发呆，这于他是从未有过的事。
他忽然想喝酒。这念头来得很突然，也很不合时宜。明日还有早朝，他今夜本该先看内阁递上来的折子。可此刻他什么正事都不想做，只想喝酒。不是借酒浇愁，是高兴。他已经很久很久没有过“高兴”这种情绪了。
小李子正巧从回廊那头过来，手里提着一盏防风灯，灯下照出他一张绷得紧紧的小脸。他是听着动静过来的，说院子里有人看见容公公从御书房回来了，脸色不对，眼睛红着，走路也不稳当。他跟了干爹这么多年，最会看干爹的脸色。
可今夜他远远瞧见干爹坐在门槛上的样子，心里却忽然不那么慌了。干爹的背影虽然还是瘦，虽然还带着些从御书房里带出来的失魂，可那失魂里面，透着一股压抑不住的松快，像一根绷了太久的弓弦，终于被人亲手松了下来。
“干爹。”他走过去，在容卿身边蹲下，没有像往常那样着急忙慌地去扶他，只是把防风灯搁在脚边，安安静静地蹲着，“您回来了。”
“嗯。”容卿应了一声，没有抬头，声音里带着一点极轻的笑意，“回来了。”
小李子听见这声“回来了”，鼻子忽然一酸。旁人听不出来，可他听得出来。干爹今晚不一样了。以往干爹从御书房回来，进门总是一言不发，灯也不点，就坐在书案前发呆。问他什么，他要么不说话，要么就说“没事”。可今晚这一声“回来了”，轻而软，像一个人把什么沉重的东西从肩上卸下之后，终于肯好好地应一声。
“干爹，”小李子轻声问，“陛下……都跟您说了？”
容卿缓缓转过头，看了他一眼。那一眼里有惊讶，也有释然，像是没想到这个自己一手带大的孩子，早就把他心里那点见不得光的事看了个透。
“你知道？”他问。
小李子点点头，眼圈忽然有点红：“儿子早就知道了。干爹喜欢公主殿下，从很早很早以前就喜欢了。干爹为公主做那些事，儿子帮不上大忙，就在旁边看着。干爹这些年一个人撑着，苦的时候也不说，累的时候也不说。儿子帮不上别的，可眼睛还亮着，心里头也明白。干爹今日去见陛下，一定是把话说开了。不然干爹不会坐在这儿笑。”
他说着，声音有些发哽，忙用袖子狠狠抹了一把脸。
容卿看着他，半晌没有说话。他慢慢抬起手，在小李子脑袋上轻轻拍了一下，力道很轻，带着几分少有的宠溺。
“就你精。”他说，嗓子还是哑的，却带着笑意，“走吧，别蹲着了。去把你藏的那些好酒好菜都翻出来。今晚，陪你干爹喝两杯。”
小李子吸了吸鼻子，用力“嗳”了一声，连滚带爬地往小厨房跑去。不多时，真搬来了一坛子陈年竹叶青和几碟精致的小菜。
一碟酱牛肉切得薄薄的，油亮亮地码在盘里；一碟花生米炸得酥脆；半只烧鸡撕成细条，浇了麻油；还有一碟子桂花藕，甜香扑鼻。他在宫里混了这么多年，别的不行，寻吃食的本事一等一。
他把酒菜在桌上摆开，又找了两只素瓷杯，先给容卿斟满一杯，又给自己倒了半杯。他年纪还小，平日里容卿不让他沾酒，可今夜干爹高兴，他也想陪干爹喝一点。
“干爹，奴才敬您。”他双手举杯，正正经经地说，“敬您这些年的苦心，也敬公主殿下……懂您。”
容卿端起酒杯，望着杯底那浅浅一汪酒，眼底浮起一层很淡的潮意。他举杯与小李子碰了碰，仰头饮尽。酒液入喉，辣得他微微皱眉，随即却像被这辣意点燃了什么似的，整个人都暖了起来。
“她懂我。”他低低重复了一句，嘴角不自觉地弯起来，“她今日说，她没有资格不见我。她说以后的路，我还要在她身边。”
小李子听着，咧嘴笑起来，又给干爹满上一杯。他一边倒酒一边说：“奴才就知道！公主殿下是什么人？那是天底下最最重情重义的人。干爹您这些天把自己关在屋子里，奴才就急得不行，又不敢劝您。您不知道，前些日子您不去见驾，高公公都来问了好几回。如今好了，您和公主把话说开了，奴才这心里啊，比吃了蜜还甜！”
容卿看着他猴儿似的模样，心里软成一片。他环顾这间他住了半辈子的值房，忽然觉得连墙角那盏油灯的光都比往日暖了几分。
“小李子，”他端起第三杯，目光柔柔地落在这个跟了自己多年的孩子身上，“你也不小了。等这阵子忙完，我想给你在宫外谋个差事，或是寻个好人家，别总跟着我蹉跎。”
小李子一听，酒也不喝了，鸡腿也不啃了，眼睛瞪得溜圆：“干爹您说什么呢！奴才哪儿也不去！这宫里宫外的，奴才就认得您一个亲人！您赶奴才走，奴才……奴才就坐在您值房门口，哭给您看！再说了，公主殿下以后还要用您，您身边没个体己人怎么行？奴才虽然笨，可跑腿传话、端茶递水、替您盯着外头那些小人，这些奴才会啊！”
容卿被他这一连串话逗得笑出来，伸手点了点他的额头：“行了，不赶你。吃你的吧。”
两人就着一桌小菜，边喝边聊，不知不觉已过了大半个时辰。容卿的酒量其实不差，可今夜不过半坛下肚，他竟有些醺了。
眼前的小李子变成了两个影子，桌上的烛火也晃成了模模糊糊的一团暖光。他觉得自己大约真是老了，也或许不是老，而是太高兴了。人一高兴，酒就格外容易上头。
他靠在椅背上，手里还握着那只半满的酒杯，目光越过跳动的烛火，望向窗外那棵被雨水洗得发亮的老槐树。夜风从窗缝里挤进来，吹得酒香在屋子里轻轻荡开。
“小李子。”他忽然开口，声音又轻又软，像梦呓一般。
“儿、儿子在！”小李子已经喝得两颊发红，听见干爹叫自己，连忙坐直身子。
“你说，公主殿下她……会不会也觉得欢喜？”容卿的目光没有从窗外收回来，语气轻得像是自言自语，“她今日肯跟我说那些话，是可怜我，还是……”
“干爹！”小李子急了，小脸红扑扑的，酒壮人胆，说话也不像平时那么小心翼翼了，“您又胡思乱想！公主殿下是什么性子您还不清楚吗？她若心里没有您，怎么会跟您说那些话？怎么会说‘朕还需要你’？您就是太把自个儿往低了看！奴才虽然没读过什么书，可奴才知道，一个人看另一个人的眼神骗不了人。公主殿下看您的眼神，和对旁人都不一样！”
容卿转过头，半醉的眼中带着几分迷茫，像在仔细分辨小李子话里的真假。片刻后，他轻轻笑了，笑容里带着几分孩子气，全无平日的沉稳。
“对旁人不一样？”他喃喃道，“怎么不一样？”
“就是不一样！”小李子拍着胸脯，急赤白脸地说，“公主殿下看大皇子，那是看亲人的眼神；看宴大人，那是看良臣的眼神；看李大人，那是看身边人的眼神。可看干爹您——”他顿了顿，眼眶忽然又红了，“公主殿下看您的时候，眼里总有心疼。她心疼您。”
容卿不说话了。他慢慢垂下眼，将那半杯酒送到唇边，一小口一小口地抿着，眼角却有泪意一点点漫上来。他仰起头，想要把这股酸涩逼回去。
他从不觉得自己这一路走来有多苦，也从不在人前喊累。可小李子这一句“她心疼您”，却像一把极钝的刀子，不偏不倚地戳在了他心口最柔软的地方。他闭着眼，喉咙里哽了一下。
“公主殿下……”他低低唤着，像在叫一个远得不可触及的名字，“公主殿下……您原谅我了……”
小李子坐在对面，看着干爹眼角的泪光，自己也跟着哭得稀里哗啦。他不敢出声，怕惊着干爹，只用手背胡乱抹脸，又悄悄地往干爹杯里续了半杯酒。
两个人就这么一个红着眼眶小口抿酒，一个边哭边啃鸡腿，在雨后的深夜对坐到了将近子时。
最后，容卿终于醉了。他半靠在椅背上，眼睛半睁半阖，嘴角却噙着一抹又深又软的笑意。小李子轻手轻脚地取来一条薄毯，要给他盖在膝上，却听他含含糊糊地又念了一声。
“殿下……臣不脏了……”
小李子的手停了一下。他低头看着干爹那张被酒意晕红了的面容，喉咙里酸得厉害。他用力点了点头，声音低低的，带着哭腔：“干爹不脏。干爹是天底下最好最好的人。公主殿下知道，奴才也知道。”
容卿像是听见了，又像是没听见。他只是轻轻“嗯”了一声，便阖上了眼，呼吸慢慢变得绵长而安静。
小李子轻手轻脚地吹熄了灯，悄悄退到门外，把门掩好。院子里的雨已经彻底停了，云层散了，露出一弯极细的月牙儿。他抬头看着那弯月亮，吸了吸鼻子，忽然咧开嘴笑了一下。
他干爹今晚，终于能睡个好觉了。
