1、陛下千秋 大周天启十 ...
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大周天启十六年，秋。
紫宸殿前千盏宫灯次第亮起时，漫天的烟火恰好炸开第一朵金菊。林澜雪仰着头，看那流光碎屑纷纷扬扬坠入太液池，映得满池秋水都成了熔金。
"殿下仔细脚下。"身后传来李月楼温润的声音，随即便有一只素白的手稳稳扶住了她的肘弯，"石阶上生了薄苔。"
她回过头，冲那侍夫弯起眼睛笑："月楼，你看那朵——像不像上回御膳房做的糖画凤凰？"说着便伸了手指去点西北角那簇将散未散的青紫色烟火，广袖滑落，露出一截皓腕，腕上缠着三圈细碎的红珊瑚珠，是她去年生辰时皇兄送的。
李月楼顺着她指的方向看了一眼，唇角也浮起浅淡笑意："是像。不过御膳房张师傅的手艺，怕是没有这般绚烂。"
"那倒是。"林澜雪认真地想了想，"张师傅调的糖浆总偏甜，上回那只兔子甜得我喝了三盏茶——"
"澜雪。"
一道低沉的声音从身后响起，带着几分无奈的笑意。林澜雪不用回头也知道是谁，却还是故意顿了一顿，才慢吞吞转过身去，屈膝行了个不伦不类的礼："皇兄。"
太子陆胤今日穿了玄色蟠龙常服，腰间悬着一柄通体墨玉的佩剑，衬得整个人如松如岳。他身后半步跟着太傅宴沉，一袭月白长衫，手中还握着一卷未合拢的书，显然是刚从筵席上被太子拉过来的。宴沉朝林澜雪微微颔首，目光在她腕间那串珊瑚珠上停留一瞬，唇角噙着的弧度便深了些许。
"方才吏部王侍郎家的公子想往你这边凑，"陆胤的语气漫不经心，却精准地落在她耳畔，"我让宴沉挡回去了。"
林澜雪眨了眨眼："王侍郎家的公子？是那个去年秋猎时被马摔下来的？"
"是他。"宴沉终于开口，声音如春风拂过琴弦，轻而稳，"他端着酒盅绕了半条回廊，臣便顺手请他去与李翰林对了一局棋。"
"对棋？"林澜雪奇道，"那位王公子不是最怕李翰林的？"
"所以才对到现在还没出来。"陆胤嗤笑一声，抬手在她发顶轻轻一按，"好了，母后那里你该去请安了，别让她等。"
林澜雪应了声好，转身时又朝宴沉悄悄做了个"多谢师傅"的口型，还俏皮的吐了吐舌头。宴沉垂眸，掩去了眼底一闪而过的柔光。
从紫宸殿到坤宁宫要穿过整条长乐甬道，两侧的宫人见了她的仪仗便齐刷刷跪伏下去，连呼吸都放得极轻。林澜雪坐在步辇上，从帘缝里看出去，只觉得那些宫灯一盏一盏从身边流过，像一条温暖的金色河流，她便是这河流中央唯一那颗被托着的明珠。
其实从小到大，她身边都是这样的。
三岁那年她在御花园扑蝴蝶，脚下一绊差点栽进荷花池，是皇兄一把捞住了她的后领。五岁她发高热，是宴沉守在她榻边念了整夜的《山海经》，念到精卫填海时她烧迷糊了说"小鸟好傻"，他竟笑出了声。七岁她开始学记账，母后派来的账房先生教得枯燥，她便偷偷抹泪，李月楼不知从哪里寻来一匣子琉璃算珠，五光十色的，她一下子便来了兴致，半个月就背完了整本《九章算术》。
所有人都说她生得好。大周唯一的嫡公主，父皇捧在手心，母后虽然面上冷淡，可每年生辰的赏赐从没缺过她半分，皇兄更是恨不得把全天下的奇珍异宝都搬进她院子里来。她住的长乐宫永远烧着最好的银霜炭，窗纱换的是江南贡来的蝉翼纱，就连她养的那只波斯猫吃的鱼脍，都要御膳房挑最新鲜的鲈鱼片。
她曾以为这便是天下的全部了。温暖、明亮、密不透风，像一只被绒毯裹得严严实实的幼鸟，连风都吹不着。
步辇停在坤宁宫前时，林澜雪收回了思绪。她提着裙摆下了辇，踏进殿门便闻到一股淡淡的沉水香。林皇后正坐在西暖阁的黄花梨圈椅里翻着账册，一旁的小几上搁着半盏凉透的茶。她今日穿了件沉香色的织金凤袍，发间只簪了一支白玉凤钗，面容清冷如霜，却在林澜雪跨进门槛的瞬间，眉心极细微地松了一松。
"儿臣给母后请安。"林澜雪端端正正行了大礼。
"起来吧。"林皇后的声音听不出什么温度，目光却在她脸上逡巡了一圈，末了落在那串珊瑚珠上，"太子又给你送了东西？"
"是上月生辰时皇兄给的。"林澜雪有些紧张地摸了摸珠子，她知道母后向来不喜欢皇兄这样毫无节制地宠她，"母后若是觉得不妥——"
"戴着吧。"林皇后打断她，语气淡淡的，"红珊瑚压惊，你小时候胆子就小。"
她顿了顿，合上账册，朝一旁的宫人摆了摆手。暖阁里很快只剩下母女二人，林皇后才开口道："今日寿宴上，可有人为难你？"
林澜雪摇头："有皇兄和太傅在呢，谁敢。"
"宴沉。"林皇后念着这两个字的时候，尾音微微挑起，像在品一盏不甚满意的茶，"他倒是对你上心。"
林澜雪没听出那话里的深意，只当母后在夸太傅尽责，便乖巧地点头："太傅教儿臣念书向来用心，前几日还替儿臣批了十几篇策论，每篇都写了满满的红批。"
林皇后的目光在她脸上停了三息，终究没再说什么，只从袖中取出一只锦盒递过去："这是今年新贡的东珠，你拿去做对耳坠子。行了，回去歇着吧。"
林澜雪接过锦盒，又行了礼退出去。转身的刹那，她没有看见母亲望着她背影的眼神——那目光里有审视，有算计，还有一丝极淡极淡的、几乎可以称之为怜惜的东西，像冰面下暗涌的春水，瞬息便又被冻了回去。
出坤宁宫时夜风有些凉了，李月楼不知从何处变出一件银鼠皮的披风，轻轻搭在她肩上。他系带子的动作极熟稔，指尖偶尔擦过她的下颌，带着微凉的触感。
"月楼，"林澜雪忽然问他，"你说人这一辈子，能一直这样过下去么？"
李月楼的手指顿了顿，随即恢复如常，一边将披风领口的绒毛细心理好，一边低声答道："殿下想怎样过，便怎样过。"
"你这话说了等于没说。"她嘟囔了一句，却还是笑了，伸手拽了拽他的袖口，"回去吧，我困了。"
回长乐宫的路上要经过御花园西角，那里种着一大片金桂，夜风一过便簌簌地落了她满肩。林澜雪忽然想起七岁那年，宴沉在这棵树下教她认字，指着飘落的花瓣说"零落成泥碾作尘"，她偏要接一句"香如故"，把他逗得直笑。
她停下脚步，仰头望向满天星河。烟火已经散尽了，天幕重新沉下来，深得像一匹望不到头的墨蓝绸缎。可宫灯还亮着，一盏接一盏，暖融融的光把她整个人笼在里面，影子拖得长长的，安安静静地贴在地上。
她忽然觉得，这样很好。
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次日清晨，长乐宫的寝殿里漫着一层薄薄的金光。
林澜雪醒来时，窗外的桂花香正顺着蝉翼纱丝丝缕缕地渗进来。她翻了个身，懒洋洋地赖在锦被里不肯动，直到听见外间传来熟悉的脚步声，才慢吞吞探出半个脑袋。
李月楼端着一盏温牛乳进来，见她醒了便微笑道："殿下今日起得早，太傅辰时便该来讲书了。"
林澜雪"哦"了一声，忽然想起什么似的从被子里坐起来："月楼，我昨日得了一本新书，是江南那边新刻的游记，里头写了好多风土人情，我想拿给太傅看看。"她说着便去够床头小几上那本青皮封面的书册，兴致勃勃地翻开一页，"你看这段，写的是西湖的藕粉，说是要配着桂花糖吃——"
李月楼含笑听她念完，才接过书册翻了翻："确是新鲜刻本，殿下若喜欢，回头臣去寻些江南的藕粉来。"
"真的？"林澜雪眼睛一亮，又想起什么似的看了看窗外的天光，"这会儿虽早了点，但太傅也应该到了罢......"
她匆匆用了几口早膳，换了件鹅黄的褙子，便揣着书册往文华殿方向去了。李月楼本想跟着，被她摆手赶了回去："我又不是小孩子了，认得路。"
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文华殿东侧有一间僻静的书房，是宴沉平日讲学之余休憩之处。林澜雪熟门熟路地绕过回廊，正想推门进去，却见房门虚掩着，里头隐约传来水声。她歪了歪头，想着太傅大约是在净手，便直接推门而入。
水汽扑面而来。
满室烛火摇曳，浸在昏黄的光晕里。氤氤氲氲的雾气像一层薄纱，轻轻覆在屏风上、帘幕上，使那画中的山水都朦胧起来，仿佛隔着一场微雨后的远眺。浴罢的人正斜斜倚在凉榻上，一头青丝还半湿着，松松绾在肩侧，发梢凝着细碎的水珠，被烛光一照，亮晶晶的，像荷叶上滚动的朝露。
他身上只披了一件素白单衣，领口微敞，露出一截雪白的颈子，肌肤上泛着淡淡的红，是热水浸润过的痕迹，像初绽的桃花瓣儿上那一抹轻霞。空气里浮动着皂角的清香，混着些微热的水气，又有他身上淡淡的竹叶清香，幽幽的，清清爽爽，像春风拂过竹林。
可林澜雪的目光却猛地顿住了。
在他侧身的那一瞬，烛焰跳跃，单衣的领口滑开些许，她清清楚楚地看见——那如羊脂玉般的背脊上，横亘着几道触目惊心的鞭痕。新旧交叠，有些已经结了浅褐色的痂，有的还泛着新鲜的红，像是昨夜才落下的。
宴沉听见声响，猛地回过神来，慌忙将里衣潦草拢好，赤脚踏下凉榻，面上已换了一派严肃，沉声道："何人？"
只见屏风外冒出一个脑袋，小公主林澜雪眨巴着大眼睛："师傅？"
见来人是公主，宴沉神色一慌，赶忙寻来外袍披上，将雪白里衣与结实的身形遮得严严实实："殿下怎会来此？"他双手不自觉地背到了身后，指节微微泛白。
林澜雪却像什么都没瞧见似的，一蹦一跳地进来，手里举着那本游记："师傅，我今日得了新书，想给师傅看看。"她目光扫过榻上，看到了那把乌木戒尺，顺手拿起来把玩，"师傅方才在净面么？"
宴沉喉头微紧，疾步上前将戒尺从她手中轻轻抽走，放回榻上。他指尖摩挲着那光滑的尺面，暗暗感受着公主残存下的余温，心中翻涌如沸，面上却强撑着一派肃然。
"殿下，"他垂眸，刻意将声音压得平稳无波，"臣在沐浴。殿下应唤人通传才是，怎得自己闯了进来？"顿了顿，又补了一句，语气更沉了些，"殿下如今已长大，男女有别，应守礼仪。"
他不敢看她。不敢看那双澄澈的眼睛里倒映出的自己——一个满身旧伤、心怀隐秘的卑劣之人。
林澜雪歪了歪头，似乎被他这突如其来的严肃弄得有些委屈："我从前也常这样来找师傅的……师傅上回还说，书斋的门不用锁。"她小声嘟囔着，又扬起那本游记，"我就是想给师傅看看这个，里头的画可好看了。"
宴沉望着她无辜的模样，胸口一阵钝痛。他想起昨夜在密室中自己受的那几鞭——自己下手从不留情，提醒他别忘了自己是谁，别忘了公主从不是他这等人所能觊觎的......
可眼前这个姑娘，什么都不知道。
她只当他是这世上最温柔体贴的太傅，是那个会为她念一整夜书、批十几篇策论的人。
"是臣失言了。"他终究还是软了语气，接过她递来的书册，指尖不经意地擦过她的手背，又倏地收回，"这书臣会仔细看，明日讲给殿下听。"
林澜雪这才满意地笑了，又像想起什么似的，凑近一步仰头看他："师傅，你昨夜没睡好么？眼下有些青。"
宴沉侧过脸，避开了她关切的目光："有些公务要理，熬得晚了些。"
"那师傅今日早些歇息，我明日再来。"林澜雪拍了拍他的手臂，转身蹦蹦跳跳地出去了，鹅黄的裙摆在门槛上轻轻一掠，像只蝴蝶似的消失在日光里。
宴沉立在原地，听着她的脚步声渐远，才慢慢松开了背在身后的手。掌心里，那本游记的封皮已被他捏出了一道细褶。他翻开扉页，只见上头是公主端正的小楷：
"丙申年秋，得此书，甚喜。欲与太傅共赏之。"
他闭上眼，将书册缓缓按在胸口。那几道鞭痕在衣料下隐隐作痛，像是某种无声提醒。
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黄昏时分，坤宁宫密室的烛火亮了。
林皇后从暗格中取出一封密报，展开。上头只有两行字——
"宴沉书房今日有人闯入。公主。"
她捏着信纸沉吟片刻，忽然笑了一声，那笑意却不达眼底。
"也好。"她将密报就着烛火燃了，看着灰烬纷纷落在青砖地上，"该让她看一看，这世上的每一张脸，都未必是她看到的那副模样。"
火光在她瞳仁中跳跃，像一只即将苏醒的兽。
