《丞相今天跪搓衣板了吗》水香女史

6、第 6 章 长安坊市繁

　　长安坊市繁盛，其中东市靠近宫城主体，沿金水河遍布，人烟鼎盛。酒肆、珠宝行、绸缎行沿街叫卖，贵族车轿络绎不绝。
　　在一家不起眼的三层酒楼中，三三两两地散坐着几名士子，白衫黑幞，革带乌靴。这附近就是长安有名的昭提寺，常有洁净僧房供前来赶考的士子借住。这通常都是贫寒士人的选择，那些有钱有势的世家子弟，早就在香韵居等大型的客栈里长租厢房了。
　　他们虽然举杯对月，临轩吟句，眼睛都不住地瞟着红木楼梯口。
　　终于，亥正以后，木梯上响起了一阵轻盈的脚步声。
　　一个不起眼的小太监走了上来。
　　他穿一身青色圆领袍，头戴不加任何装饰的黑幞头，腰带也是最普通的犀角带，松垮垮地系在纤细的腰肢上，看来是一个职位最低的小火者。
　　可是长脚幞头下的脸却素净如莲，容光照人，竟像一名女子。
　　她一出现，稀稀拉拉的士子们纷纷聚集起来，呆呆地望着她。
　　这不是他们第一次见到柳如眉，早在相府文会上，他们便瞻仰过她的才学。
　　只是不知她成为太子良娣后，竟然还敢偷出宫来，约他们相会。
　　若被人发现，可是砍头的大罪。
　　一干人皆费了踌躇，不知该如何称呼。
　　柳如眉微微一笑，看着为首一个靛蓝服色的青年，温声道：“若我没记错，这位便是‘西江才子’何兄罢？”
　　何晏君一听，果然大喜。他家乡僻处赣江，不想这位京城的贵家小姐竟然听过自己的名头。
　　柳如眉笑意不变，接着道：“当日文会上，何兄言道：‘当今国有三蠹，一世家不法，二宦官势大，三储君不尊。’真乃振聋发聩之言。敢问何兄胸中有何良策？”
　　不待答言，她又立刻转向了一位杏黄衫子的少年，眼底荡漾着恋慕的水波，看得人打心眼里生出豪情热血：“妾身认得你，你是宣城梅氏后人，梅兄讳映蟾的罢？”
　　那梅映蟾原本亦可算是世家出身，可是自曾祖父一辈家道中落，久已落魄不偶。此时见有人记得自己的郡望，立即满脸通红地点了点头。
　　她淡淡一笑，笑意就如清明雨前的新茶，浅淡中带着醉人的芳香。
　　“梅兄真是好才学，不愧是宛陵先生的后人。尤其是那一句‘麟死无光沧海变’，真得诗鬼真传。”
　　接下来，她又一一叫出了各位士子的名字，并举出了他们的家世来历、师从流派和名篇佳句，毫无差错，听得众人都生出了感佩之心。
　　最难得的，是她从来不泛泛地随意夸奖，而是都认真拜读了这些书卷，一两句话就提挈出了精华部分。这份才学和记性，怕是只有当朝状元可以企及。
　　她却一脸谦逊地对着众人抱了一个四方揖，见时候差不多了，抛下一个吊钩，就如一石激起千层浪。
　　“我夫君暗弱，三皇子和陈贵嫔诸人已投靠了阉党，眼见势力蒸蒸日上。诸位若想弃暗投明，另择明主，我也绝不阻拦，依然会在舅舅面前举荐各位，为大家谋得一个能有所作为的美职。”
　　“诸位从五湖四海汇聚而来，皆是天下英才，有朝一日自当振翮高翔，啸唳云端。只要是为我大周江山百姓而计，辅佐何人又有何重要？妾身相信，无论在何等位置，诸位怀揣着碧血丹心，都会为我大周做一份贡献！”
　　她话音一落，全场的热血都被点燃了起来。那何晏君操着赣州口音，激动道：“柳兄放心！我大周自有立嫡立长的祖宗规制，怎可轻易打破！”
　　“便是！”那梅映蟾也跟着叫了起来，“谁人不知，那秦怀璟的舅舅阿谀拍马，献媚阉党，才换得一官半职！若是让这等人当了国舅爷，我大周只怕就要沦落到东汉末年的情景了！”
　　东汉末年，十常侍专政，造成了规模浩大的“党锢之祸”，清流文人在朝堂上一时绝迹。
　　本来还在犹豫当中的士人，听了这般严重的后果，都悚然一惊。
　　又有几名士子陆陆续续地表了态：“不错！我等读书人肩负着全天下的良心，虽在微末之中，也不可不心怀大志，将混乱的朝纲拨正！让蔽日的浮云全都飘散！”
　　“李兄高见！”柳如眉抚掌赞同，那名叫李玄度的士子有些不好意思地埋下了头。
　　众人你一言我一语地发表了感言，都对以张元盛为首的宦官专权十分不满。
　　柳如眉见声势造得差不多了，才将手略微向下一压。不知为何，虽是面对着一名纤柔的女子，但众人都被她的气势慑服了，情不自禁地跟随着她的节奏，在她说话时，竟然不敢乱插一言。
　　柳如眉眸中闪过锐利的光，手中握着折扇，对士子们深深一躬身。
　　“实不相瞒，妾身来这里还有一事相求。”
　　一个叫袁槐眉的士子最狂放不羁，乃是出身西北的军户，光看模样还以为是孔武有力的军人。他闻言立刻捋起袖子，握紧的手腕青筋暴起：“柳兄请说便是，何用言求！那便是见外了！”
　　柳如眉也不责怪他失仪，反而鼓励地一笑，从袖中取出几张笺纸来。
　　“春闱将近，各位若能如愿在六部大展雄才，烦请莫忘了妾身今日之请。”
　　何晏君、梅映蟾、袁槐眉等站得靠前的人都争着抢着看花笺上的字，不解地抬起了头。
　　柳如眉的素手拢在了青衣长袖中，眉目疏淡，却带着令人慑服的狠意，仿佛青色的柳蛇，容貌美丽却身负剧毒。
　　她嘴角的弧度渐大，轻轻道：“这些都是阉党的中坚人物，隐伏在朝中许久，诸位或许不知。”
　　“妾身请各位务必要根据名字严查，有任何贪赃枉法的事都可以，搜集到的越多越好。”
　　各人盯着这些名字，不乏出人意料之处，纷纷抬头，面带疑色地看着她。
　　“这……这汪明府可是有名的循吏啊！连他也要查吗？”
　　柳如眉身姿慢慢向后退去，声音仍从黑暗中传来：“是与不是，诸位一查便知……切记，敌明我暗，莫要打草惊蛇。”
　　这些人在前世都名列臭名昭著的阉党名录，犯下的桩桩件件都骇人听闻，罄竹难书。柳如眉绝不可能忘记。
　　“这家客栈是我柳家的产业，各位有所发见，只要来此寻找掌柜便可。”
　　声音随香风远去，那抹青色的身影在阁楼下冲他们笑了一笑，便在店中车马的护送下去远了。
　　人人只觉恍惚得像做了一场梦。
　　那般冶容丽质的女子，竟然对朝事了若指掌。
　　香笺沾染了掌心的汗水，越发香气袭人了，清幽得像坟墓中盛开的白花。

　　回到太极宫时，皇门早已下钥。一队红缨金甲的禁卫军执着方天画戟，神色凛凛，有若门神，把守住了巍峨的宫门。
　　看到有人接近，雪亮的锋刃立刻在她身前交叠，死死拦住了去路。
　　“什么人敢擅闯宫禁！还不退下！”
　　柳如眉抬眼一扫，看见了一个陌生的面孔。
　　执掌皇城守卫的是左右监门卫上将军，放她出来的那人是左将军，为人好酒斗气，一喝醉了头脑就晕乎乎的，并未对她的门牒多加讯问。
　　而眼前这人三撇老鼠须，眼中精光四射，显然是个难打交道的。
　　可今天值守的人明明该是左将军，怎么办？
　　她控制住眼神不乱飘，稳住心神，淡定地解下腰牌，递了过去：“启禀大人，奴才是少阳院新来的内侍，奉太子殿下之命出宫。”
　　那右将军仿佛早有预料，勾起了嘴角，肆无忌惮地打量着她清俊的脸庞，冷冷笑道：“你叫什么名字？本官查阅了进出宫门的门籍，并未看到少阳院今天有人出宫。你莫不是宫外的细作，想要混进来行刺！”
　　他话音一落，几名侍卫的长矛又挺进了几分，牢牢将她夹峙当中，霜刃浸满了夜气，越加寒凉入骨。仿佛她一动，便要被刺穿。
　　那人看她进退不得的样子，笑得愈发得意。他一挥手，喝令手下：“给我好好搜身！再送到内侍省，交由张公公处置！”
　　柳如眉低着头，乌鬓上已有冷汗渗出。
　　她被人出卖了！
　　这些人当真狠毒，故意将她放走，再当场拆穿！
　　届时她要如何辩白，她私自出宫，会见了一众年轻的士子？不仅从妇德上说不过去，还会连累那些满怀抱负、即将成为进士的才子。
　　就在这时，一道清亮的嗓音划破夜空，响了起来：“该死的小福子，太子殿下正找你呢，你跑到哪里去了？！”
　　听到这熟悉的声音，柳如眉眼前一亮。
　　沈不负伤势沉重，那一箭贴着脏腑而过，他竟然只躺了三天就爬下了床。
　　在绛红官袍的映衬下，他的脸色惨白如纸，皮肤就如透明的一般，仿佛能看见其下跳动的青色血管。
　　可那双桃花眼却依然神采飞扬，浑然不见受伤的迹象，唯恐天下不乱。
　　他朝柳如眉?了?眼，然后秀目眄斜，语带不屑地说道：“殿下命你去请朱娘子，人呢？”
　　柳如眉微微一怔，反应极快，立时接口道：“大人恕罪，奴才万死！今日万云楼人多，有一干王宫贵戚，秀娘子抽不出空来。”
　　沈不负长眉一轩，真有点横眉怒目的样子，佯怒道：“蠢货！宫里的传唤，殿下要听曲子，谁敢阻拦？这点小事都办不好，你师父是怎么教你的？”
　　说着，便作势要闯过来，用脚去踹这不晓事的奴才。
　　他们口中的万云楼，乃是平康坊第一好去处，举凡江南的碧玉、西域的舞姬，应有尽有。其中最出名的便是这花魁娘子朱帘秀，闻得歌喉入云，舞态翩跹，不少王族公子都拜倒在她的石榴裙下。
　　那右将军左仝明知他们在做戏，却不敢阻拦沈不负，只因他是当今天子面前的红人、丞相最宠信的学生，虽只有区区四品，但前途不可限量。又是清贵官职，登阁拜相，指日可待。
　　他找的理由又十分冠冕堂皇。既是奉了太子之命去请女妓，自然没有大张旗鼓的道理，疏通了左将军，私自放行，也情有可原。
　　还待开言，沈不负那混世魔王的脸上又一沉，一边眉毛高高挑起，皮笑肉不笑道：“怎么？左大人莫非也听信了坊间传言，不相信殿下有这等闲情雅致了？”
　　左仝知他在说什么，尴尬地一抱拳：“岂敢！岂敢！”
　　明目张胆地召人入宫，虽然不是什么雅事，传出去也有损声誉，但和不能人道的传言比起来，自然要好上许多。
　　沈不负三言两语，既解了柳如眉一时危困，也为太子挽回了一点名声。
　　沈不负手上把玩着天子特赐出入宫禁的腰牌，阴冷的目光一扫左仝，瞧得人心里一凉。
　　“怎么，张公公要越俎代庖，处置我少阳院犯事的宫人不成？他老人家能者多劳，事无巨细都要管，也不怕累着！”
　　他既如此说，左仝自然也不好执意扣人不放，看了一眼戈矛环绕中的柳如眉，恨恨地一挥手。
　　柳如眉赶紧做出苫眉耷眼的苦相来，低着头，一路跟随在沈不负身后，穿过了笔直的御道，一直贴墙而行，生怕再引人注目。
　　待到一处墙阴之下，假山横陈，竹木乱颤。一株夹竹桃倚墙盛开，将凌乱的影子投在粉墙上，就如撩乱的心曲。
　　柳如眉看他稳如泰山的身形一滞，似是牵动了伤口，心中一片纷陈。
　　就在这时，沈不负却回过头来，滴水不漏的面容上现出了深深的愤怒。
　　他失控地冲到柳如眉面前，两手用力地掰住了她的双肩，眼眶发红，声音沙哑：“你不要命了？！私自出宫，这个罪名是能让你被废的！”
　　柳如眉不为所动，冷冷地看着他失态地怒吼，用帕子轻轻拂下了他的手，仿佛沾上了什么脏东西般。
　　她双眼直视着沈不负，淡淡道：“妾身不明白了，这又与沈大人何干？”
　　“你……”沈不负怔住了，觉得她的模样不可理喻。柳如眉眼底隐含着暗暗的疯狂之色，冷然道：“你我本非同路之人，沈大人自有青云之路，还请放过妾身罢！我是死是活，只求沈大人莫要再管。”
　　沈不负脑海一片涳濛，恍惚间似抓住了一个念头，焦急道：“七娘！我知道，是你救了我！是你将我背回了少阳院！对罢？你为何不肯承认？”
　　柳如眉轻轻一笑，讽刺在她脸上慢慢绽开，比冰冻的雪莲还冷。
　　她缓缓转过头去，纤手抚过墙角的一株蔷薇，不顾那尖刺将手指戳得流血，狠狠地撕扯下鲜红的花瓣，毫无怜惜之情。
　　绮丽妖艳，却又冷漠如冰。
　　“你救过我，我也救了你。我从来不爱欠人情的，沈大人不知道么？”
　　一身朴素的青衣也掩不去眉眼间的风华，柳如眉看着眼前人逐渐熄灭的眼眸，心底一个地方忽然感到一丝疼痛，稍纵即逝，还不及她流血的指尖。
　　她的声音疲惫倦怠，似是不堪其扰：“如今我已嫁作人妇，无论如何，太子殿下都是我的夫君。妾身所做的一切都是为了扶持太子，还请沈大人莫要自作多情了！若肯安心辅佐我的夫君，妾身对大人……自会以礼相待。”
　　她每说一句话，沈不负都感到一丝更深的绝望。就好像有人将刀刺进了他的心脏，还要抽动翻搅，令他肝肠寸断。
　　好冠冕堂皇！连一个软弱无能的秦隐珩，在她心中也要高于自己。
　　沈不负看着她清瘦的背影流连在花树丛中，转过粉墙深处去了。就如一缕无意惹人心动的春风，那么虚无飘渺，来去无形，令地上的俗子永远捉摸不透。
　　相见争如不见，有情何似无情？