《雪与泪纷飞》武昌雪未消

40、开仓

　　小阿衡的到来，所有人都很开心。贺礼与书信，如同预期中的一般，很快就都来了。吴郡的顾，陆两家自不必说，连写信向来简短的阿叔都洋洋洒洒写了长长一封。而身在乌程为吏的吾粲，也托人捎来了贺礼与书信，为陆议道喜。

　　顾邵的信来得是最勤的，除了问候他们夫妇二人和外甥女，便是大谈特谈自家儿子顾谭的种种事迹，什么见人就会笑，小手就会抓东西了，夜里不哭不闹，甚是乖巧之类的云云，顾琬读来，常常哭笑不得，只好对陆议无奈地道：“哥哥这哪里是报信，简直是日日来大夸特夸他儿子的。不知道的，还以为是他生孩子，全天下就他会当爹呢？”

　　陆议也笑得不行，但说实话，如今他们也有了阿衡，他如今也是很懂顾邵那种喜悦之情的，只是他性子和顾邵不同罢了。

　　白日里，他依旧忙于公务，却也时时盼着能早早值散归来。回到内院，他总是要先换下脏兮兮的官服，才会去抱那香香软软的小人儿。他抱孩子的姿势已十分熟稔，有时，他在书房翻看文书，手里还要一边抱着女儿。

　　有陆议日日体贴着，又有矢音和阿苓阿琴日日围着她们母女转，日子倒是十分充实的。

　　矢音已确定了夫人近来都没精力乱跑了，便时不时就往附近山上跑，隔三差五便拎着野味回来，或是挖到些草药什么的，说是给她补补身子。阿苓和阿琴虽然没带过孩子，但是到底细心，又有耐心，日日将小娘子打理得白白净净，香香的。阿衡十分喜爱阿琴轻声哼唱吴地童谣，听她哼唱，便能乖乖睡去。

　　然而，外边的情况，却越来越糟糕了。自他们来到海昌以来，便没下过几滴雨，今年入冬后更是见不到一点雨水了，如今已干旱得令人心焦。土地干得裂了开来，河道的水本就少得可怜，现在已全部都干了。连年来的大旱摧残之下，如今，这片土地已然是要撑不住了。去岁，今岁就没什么收成，明年看来也已是希望渺茫。春耕在即，许多农户却连种子都拿不出来了。

　　陆议的眉头，已很少真正地舒展过了。他比任何人都清楚如今的境况。

　　去岁他兴修水利，清理沟渠，亦亲自带人勘探寻找水源，组织挖井，但工程浩大，不是一朝一夕就可以完成的，再说了，人再如何努力，也架不住老天爷丝毫不肯垂怜。

　　田地里那些新挖的水渠，还是干涸的。百姓本来好不容易觉得似乎有了些希望，如今也迅速湮灭了。街头巷尾，人们都是面黄肌瘦，怨声载道。

　　陆议每日在外奔走，查看旱情，亲自监督尚未完工的地方，一边试图寻找新的水源，常常是弄得灰头土脸，疲惫不堪。他每每回到衙门，面对的都是各处报上来的灾情。而仓廪中的存粮，本就没多少，还要备着军需。

　　他看着外头的百姓，有些甚至要饿死，那些孩子，一个个瘦得跟猴似的，他如今已为人父，实在是心里难受得不得了。

　　“不能再等了。”

　　这日，在又一次处理了流民引发的骚乱后，陆议回到衙门，十分严肃地对着几位心腹吏员道。

　　他已下定了决心。

　　“开仓放粮。将粮食先分发下去，同时，在门前设立粥棚，每日施粥，先解决眼下的问题。”

　　一位吏员面露难色：“陆都尉，此举虽是为民，您......恐怕......”

　　“我知道。”陆议直直打断他，语气不容置疑地道，“一切后果，由我一人承担。眼下救命要紧。快去办吧。”

　　命令刚下，开仓放粮的消息便迅速传了开来。

　　起初，百姓们还将信将疑，直到他们亲眼看到了县衙的吏员们，一趟趟将粮食运出，按着人口分发了，并且县衙门口也真的支起了粥棚。他们犹如见到了救星，争抢着来登记领取救命的粮食。粥棚连日来一直支着，百姓们也都拖家带口地，日日来到县衙门前，排队领一碗粥，填饱肚子。那粥真是稀得可怜，香味却飘得很远。

　　“陆神君，真是神君……”

　　“这位陆大人，是真的不一样……”

　　这些日子以来，往日充斥着海昌的那些绝望与怨气，慢慢地消散了许多。一碗稀粥虽然也不顶饱，喝进嘴里却能从喉咙暖到胃里。小孩子跟在大人身边，端着已看不出原本颜色，破破烂烂，却干干净净的碗，口水顺着嘴角滴滴嗒嗒地流在粗布衣裳上。他们很饿，头两天还争抢着挤破了头，现在也会乖乖地排队了，一个个等待着粥喝。

　　那些怨恨，悄悄化作了他们脸上，那顺着凹陷发青的脸颊流下，夹杂着泥和灰的泪水。

　　顾琬一早就听闻陆议开仓放粮了。她只是将阿苓叫来，取出了许多金银首饰，交给阿苓道：“去兑成钱，交给老爷，想来他会需要。记住，不要声张。”

　　阿苓赶忙应了，转身便跑出去了。待到阿苓将钱财转交了陆议，当时，他对着堆积如山的书案，和眼前沉甸甸的钱，静默了良久。

　　开仓放粮，设立粥棚，现下已暂时稳住了民心。有不少原本还在观望，或者是蠢蠢欲动的流民，也因这一□□命的粮食，一碗热气腾腾的粥，而安分了下来，甚至主动维护起了秩序。陆议因势利导，让愿意登记户籍的流民排队登记，又将愿意干活的青壮年编入了挖井修水渠的队伍。没想到，现在的海昌比之前，竟团结了许多。人们有了口饭吃，也心中感念着他的好，不再闹事，亦不再找官府的麻烦。

　　然而，陆议心头的压力，却越来越重了，。他比谁都清楚，私自开仓放粮，恐怕是要犯了忌讳的。这火确实已烧到眉毛上了，他是不得不立即下令开仓，总不能让老百姓饿死街头。可虽说是事从权宜，但是按制度来看，并无成文的规定可以依循，江东如今许多方面虽沿袭东汉旧制，却又有许多地方并不完全相同，权责并不清晰分明。若是不妥善处理，落得个擅权的罪名，那可该如何是好呢？

　　此事，可大可小，全看上头会如何认定。

　　于是，他一边操心着赈济百姓的各种事宜，派人手挖井修渠；另一方面，他亦是提心吊胆，反复斟酌着提起笔来，写到，下官陆议叩头叩头，死罪死罪。接着便言辞十分谦卑恳切地详述了海昌连年来的大旱，以及百姓困苦绝望的境地，又写道，如今已稍稍安抚了百姓和骚动的流民，缓解了燃眉之急；并且自己已有了长远之计，尚有进展。以及最重要的，自己在不得已的情况之下，擅自开仓赈济之事，并又写了一遍措辞十分诚恳的请罪之言，强调自己实属罪该万死，上笺待罪。

　　他写完，心里依然是七上八下，又从头到尾读了好些遍，然后一刻也不敢拖延，派了他的心腹信使韩扁，连夜送往了吴郡的将军府。

　　等待孙将军回复的日子，真是十分漫长，煎熬。

　　虽然无比折磨，可是当看见百姓们如今终于缓了口气，他心里到底也是觉得欣慰的，他感到值得。

　　这些日子里，他依旧是有条不紊地处理各项事务，可他的疲惫，和眼底的担忧之色，却瞒不过身边最亲近的人。顾琬能感觉到，他心事重重，她便也不再如平时一般使小性子缠着他，只在他十分疲惫地归来时，抱着阿衡，和他说些孩子的趣事。

　　数日后，将军府的使者抵达了海昌，带来了孙将军的回复。孙将军十分赞许，并称赞陆议临机辄断，体恤百姓，不负所托。并且，也明确准许了他，可根据实际情况，妥善赈济，而所需钱粮，事后详陈即可。

　　使者的态度十分客气，看起来，孙将军是肯定了这次陆议的作为的。

　　陆议舒了口气，十分恭敬地谢了恩，连日以来一直悬着的心，此时终于落了地。孙将军的认可，以及他表露的支持的态度，也能令他接下来安心面对灾情，安抚百姓，思考该如何彻底解决问题了。

　　其实这些赞许褒奖，说穿了都是虚的，而这海昌所有百姓的吃喝，才是他真正要操心的事。

　　顾琬知道之后，只是伏在他的肩头，用很轻的声音说道：“孙将军，十分开明。”

　　“琬儿。”他抚了抚她的头发，打断了她，什么也没有继续讲，沉默地握住了她的手。

　　后来的日子里，他也是半分没敢松懈，依然亲自奔走，勘察新的水源，也时不时与老农们商讨是否该种些更耐旱的作物，督促各处人手加快挖井修渠的速度。他皮肤变得粗糙了许多，人也清瘦了。

　　他明白，自己肩上担着这许多人的生计，他必须带起头来，事事亲力亲为才好。

　　偶尔，他回家时，已是夜深人静了。他会悄悄搂着沉睡的妻子，感受着强压下的疲惫尽数袭来，那些压得他喘不过气来的责任，这种时候，令他感到十分愧疚。

　　建安十年的冬天过得很慢。建安十一年的初春，寒风依旧吹得人骨头生疼。

　　可是，新挖的几口深井，却终于冒出了清水，虽然水量小小的。众人大喜过望，欢呼着，陆议站在新冒出水来的井边，亦是高兴。

　　他仰头望向如洗长空，心中默默祈祷着，这场历尽数年的大旱，能尽快过去，只盼今年能有些起色才好。