9、第九回 探病忽见女儿身，疑云暗结待分晓 她是他这一 ...
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话说寅时那一场夜起了些许冷风，只因着那互市刚刚开始，千头万绪，张居正只得又临时在内阁夜宿了两日。
到了第三日傍晚，张居正才回了家，回到书房端起茶盏抿了一口，水温尚可，却香气寡淡，入喉涩滞。
不是顾小满沏的茶。
张居正只搁下盏，问立在下首的游七：“顾小满今儿怎么不见？”
游七躬着身：“回老爷，那书童病了，高热不退，在下房里躺着。昨日已叫厨房送过姜汤。
病了？
张居正的目光动了动，前日他出门前那孩子递给他那些旧档时脸色苍白，都在抖。他当时只说了一句“歇着去”，她嘴上应得利落，出门时却在门槛上绊了一下，扶住门框才站稳。
“请大夫了么？”
“这……”游七的声音低下去，“下人小病，多是熬着，或自去讨几味草药……”
张居正沉默了片刻。
“他住哪儿？”
“后院最西头那排下房，和府里另两个年轻仆役同住。”
张居正眼前掠过那孩子清瘦单薄的样子，下房潮湿，人又杂，哪里养得病。他到底还是搁下那封批了一半的信函，起身往后院走。
游七提灯笼前引。过了垂花门，绕开灶房，越往里走，灯火越暗，巷道越窄。两侧是低矮的灰瓦房，墙根积着青苔，一股灶灰夹着潮气。
最西头那间屋，门虚掩着，里头没点灯。游七要上前推门，张居正抬手止住，叫他在外头候着，自己缓缓走了进去。
一股浓重的浊气扑面而来，汗味、霉味、草药味绞在一处。屋子狭小，靠墙一张木板窄榻，铺着粗糙的草席，一床辨不出颜色的薄被堆在脚边。
张居正在榻边站住。窗外最后一缕天光吝啬地漏进来，恰落在顾小满的脸上，她缩成小小一团，面色潮红，眉头紧锁，几缕汗湿的头发贴在额角颊边。
目光不经意地往下，掠过那纤细的、随高热微微起伏的脖颈。
她的领口蹭开了一线，露出底下光滑平坦的一片肌肤。
张居正忽然定住了。
没有喉结。
屋里虽说昏暗，可凭这一线天光，凭着他这些年阅人的眼力，足够了。
女扮男装，混进府里，近身侍奉。
先前那些平和的假象，顷刻被这刺得粉碎。
那孩子的种种一幕一幕过来了，趴在案沿上看他写字，仰着头求他宽宥，被他握着手教笔画时，耳根一直红到颈子上。那时他当这孩子年少不经事。此刻再想，那些画面便都有了另一层意思。
原来夫人早就说过一句“书童脸嫩”，那时他并未放在心上，今日看来，是他大意了。
无数念头立马在他心里飞转。
若是仇家遣来的细作，图的是甚么？窃文书，探朝局？可她每日不过研墨煮茶、送信抄书，从未摸着真正机要。是旁人安来的细作？高拱？冯保？还是谁？若是行刺，她手无缚鸡之力，连一方砚台都端不稳。若是以色事人，他看那榻上蜷缩的病体，此念当即就散了。
一女子若无别的目的，求近一位阁臣，所图无非钱财前程。可这些日子，她从未开口索过一件物事，连月钱也不曾问过。
他记得她读书时的那双眼，那种热忱通透，却是装不出来。
她究竟是谁，又为何要来此处？非要此般接近他？
“老爷。”门外的游七低声唤了一句，打断了张居正的思绪。
张居正走出屋子，立在狭窄昏暗的巷道里。夜风带着凉意穿过，吹散了一身浊气。他抬头，望那被高墙切作方块的天空。
这几个月，她接触的，暂无要紧的文书。
那还好处理。
“拿两吊钱给她，抬出府去。”张居正对游七道，声音平平。
游七一愣：“老爷……她病成这个样子，这一抬出去，怕是……”
“抬出去。”张居正斩钉截铁道。
游七不敢再问，转身唤了两个小厮，两人一前一后，便把榻上的人架了起来。
那人软得像一领旧棉，头一垂，散下来的头发遮了半张脸。昏沉着，喉咙里却咕哝了一声：
“先生……”
张居正闻罢，微微一顿。
小厮又往前架了两步，她头歪向一边，又叫了一声：“先生……”
那一线天光从窗缝里斜进来，正落在她脸上。
左眼底下那颗痣，清清楚楚。
“放下罢。”两个字出口，他自己都像在听旁人的声音。
两个小厮愣住了。
“挪到书房西厢的耳房去。”张居正道，“拨苏儿过来照看。一应用度，从我份例里走。”
游七呆在原地，像没听懂。
“听见了？”
“是、是！”游七这才醒过神来，连声应着，转身去唤人。
张居正立在巷道里，看着他们把人抬走。
为何没有结果了她。
这个念头在他心里绕了一圈，又被按下去。留在眼皮底下，才看得清。西厢耳房离他不过几步路，苏儿是府里的家生子，嘴快、心实，是一双好眼睛。她翻个身，喝一口水，说一句梦话，都有人听得见。
是狐狸，总有露尾巴的一天。
至于心里还有一样甚么，他也没有去分辨。
只是此事断不可外扬，回到书房后，张居正便只对游七问道：“她当初是怎么进的府。”
游七先还答得顺：“投亲不遇，盘缠用尽，求个栖身之所……”
“谁做的保。”
游七的声音一下子断了。
“路引、户帖是谁验的？门上那日谁值的班，放她进来的又是谁？！”张居正一句一句问下来，倒是让游七的额角上开始出汗了。
“回老爷……当日她来，自称广州府南海县人氏，只因家中遭变，孤身北上。老奴见她识文断字，手脚勤快，见她孤苦……一时心软，便收下了。路引、户籍文书倒是验过的，是南海县衙的印。只是……保人实在没有。老奴见她年纪小，又是读书人的模样，就、就自作主张……”
说到一半，一茶盏便从游七耳旁擦肩而过，一声脆响，茶水溅了游七半幅衣摆，吓得他扑通跪下，额头抵着地砖，磕头如捣蒜：“老奴失职！老奴该死！求老爷责罚！”
张居正站着，胸口起伏了两下，把声音压得更低：
“你倒会替我主张。
“府里几百口人，今日进来的是一个女扮男装的丫头，明日进来的又是谁？你跟我许多年，现下倒比我还会拿主意了？”
“老奴……老奴……”
“起来罢。”张居正道。
游七抖着站起来，头也不敢抬。
张居正看着游七，只厉声道：“你现在立马给我办几件事。第一，着人往广州府南海县走一趟，查当地有无顾姓人家，近年有无失散的女子，暗中访查，不许惊动官府。第二，她进府以后所有行迹，用过甚么，见过谁，都报上来。第三，那俩小厮，找个由头，暂调城外庄子帮忙，她是个丫头这事，除了你我，苏儿，断不可第四人得知。
“否则……”
“不敢！不敢！老奴这就去办！”游七一边应，一边躬身退出去，在门槛上踉跄了一下。
第二日一早，府门上新添了一道规矩，凡新投之人，不论亲疏，必得保人，门上记册，一例不许含糊。全府上下都道老爷为着一个书童病了，动了真怒，从此做事都添了更多几分小心。
张居正那日批完最后一份文书，只见庭院里湘妃竹在风里轻摇，叶上雨珠早干了，泛着绿光。池边那两只白鹤，一只单脚立着，头缩进翅膀里打盹；另一只伸长了脖子，往西厢方向望了望，又低头去理翅根的毛。
它们在等她。
两世为人，他见过太多人心鬼蜮。一个女扮男装的女子，近在咫尺，他却无法将她归类。
七年了，嘉靖四十四年那场大病后，他带前世所有记忆重活过来。七年间他试过早提潘季驯，早给戚继光写信，早布局考成法框架。每一次他都以为能改变甚么。可潘季驯依旧被弹劾，边饷依旧拖延，吏治依旧因循。
这世道惯性太大，大到他有时恍惚，重活一世，究竟有何意。
可这女扮男装的书童，不在他记忆里，她是他这一世头一桩意外。
人已经留在府里了。而广州离北京四千余里，一来一回，少说四五个月。
他等得起。
却说西厢那间耳房，原是堆旧书杂物的地方，一日工夫便收拾干净了。搬了一床结实的板榻进去，铺上干净褥子，又搁下一盏灯、一只小几。窗纸是新换的，糊得平整，透进来的光都是白的。
顾小满烧得昏昏沉沉，只觉着有人把她从那个又潮又臭的地方抬了出来，放到了一处软和得多的地方，空气还多了一丝淡淡的竹子清香。
她烧得脑子都快熟了，心里还在想这是升天了不成？
她却不知道，方才那一盏茶的工夫里，她离府门只有几步远。
更不知道的是，那夜里二更，廊下有人走过，那脚步声在那里停了一停。
作者有话说
第9章 第九回 探病忽见女儿身，疑云暗结待分晓
